当然，肥胖可能是遗传导致的，这一点可能是受下丘脑控制，我们没有办法改变。但是对于大部分的肥胖者来说，形成肥胖的原因是进食过多。有人会说了，吃太多不是我的错，因为我饿啊。饥饿分为两种，胃饥饿和嘴饥饿。胃饥饿是因为真正需要吃东西，因而不会造成肥胖，但是嘴饥饿则是由心理原因造成的。在以往的心理研究中我们得知，造成进食过多的心理因素有以下几种：首先，吃得多可以得到较高的社会评价。这个原因看起来十分搞笑，但是相信每个人小时候都听过家长对自己说“吃得多是好宝宝”之类的话，这些都诱发了儿童过量进食，从而形成了吃得越多得到赞美越多的心理情结，并持续影响到成人时期。
其次，食物可以作为缓解痛苦感情的工具。当我们还是婴儿的时候，大声啼哭时能含上奶嘴就会觉得满足很多。于是，潜意识中食物的摄入与欢快的情绪联结起来，久而久之成为一种心理定势。并且，还有科学研究发现，甜食可以有效改善人的心情。于是，心情不好时捧着一大碗冰淇淋大快朵颐的现象也就不足为奇了。而且，普通人在处于焦虑状态时进食会减少，而肥胖者此时进食却会大增。研究人员推测说，也许是心情不好就吃东西形成的不良习惯。因为咀嚼过程中脸部肌肉紧张感降低，使人间接感觉心理紧张程度变低，心情好像产生好转。专家们曾经对40名习惯于情绪性进食的肥胖症患者实施了心理治疗，努力使患者对食物以外的东西产生兴趣，摆脱用“胃”来解决问题的习惯。结果这一方法促进了节食和锻炼的效果。
再次，工作压力过大容易使人变胖。医学研究已经证实，来自工作的长期压力与心脏病、代谢综合征都有一定的关联。相关的调查显示，工作压力越大，变得肥胖的可能性也就越大。调查结果为这一理论提供了强有力的证据，证明工作过程中的高强度心理负荷是导致肥胖的重要因素。还有，造成肥胖的原因包括潜意识里对饥饿的恐惧。以上原因都导致节食只是一种勉强的、违反本意的自我限制，即使减肥初见成效，也会在减肥者的意志动摇之下瓦解。
除了以上所说的心理因素，造成过量进食的原因还有可能是环境暗示。心理学家通过实验得出一个结论，那就是肥胖的人之所以难以控制自己的体重，是因为他们对环境里不可控制的外界线索做出反应而进食。也就是说，他们进食的真正原因并不是出于实际的需要，而是受环境暗示的结果。如果把一个胖子放进医院，让他远离电视、杂志等一切与诱惑性的食物相关的事物，他就会有效降低体重，并且不会感觉十分痛苦。但是一旦他回到充满超市、餐厅与面包店的现实世界中，面对花花绿绿的各种食物广告与数百种冰淇淋、蛋糕，他的体重很快就反弹了。
美国心理学家斯坎特招募了一批志愿者，包括正常体重的人与肥胖者，对他们宣称是进行其他的实验，然后让他们交出一切能看到时间的工具。实验时，先让志愿者们干点与吃饭没有关系的事情，干完之后让他们看到时间是5：05。然后，研究人员将志愿者分为两组，每组中都包括正常体重的人和肥胖的人，让他们分别走进两个房间。但是这两个房间内的钟表显示的时间是不同的，一间内比较快，另一间比较慢。当真正的时间是5:35时，时钟较快的房间内显示的是6:05，而时钟较慢的房间内显示的是5:20。此时，研究人员邀请志愿者们吃饼干，并记录下来他们吃掉的数量。结果显示，两个房间内的正常体重的人尽管看到的时间不同，但是吃掉的饼干数量都差不多；而肥胖者就不同，看到时间为6:05的人比看到时间为5:20的人大约多吃了2倍的饼干。也就是说，当肥胖者认为吃饭时间到了的时候，他们就会吃东西，而不管自己是不是真的饿了。
同样，有研究发现肥胖者对食物的味道也十分敏感。研究人员邀请参加实验的志愿者们品尝冰淇淋，数量不限。而冰淇淋分为两种，一种是高质量的香草冰淇淋，另一种则是添加了一点苦味的低质量冰淇淋。结果显示，肥胖的人吃可口的冰淇淋数量较多，而不愿多吃不那么好吃的低质量冰淇淋；但是体重正常的人则会每样都吃一些，不会像肥胖的人那么明显。而另一项考察肥胖者与正常人获取食物的努力程度的实验证明了一点，那就是肥胖者比正常人要懒于付出劳动去获得食物。因为实验中发现，在提供的带壳与不带壳的两种干果中，肥胖者吃掉的不带壳干果占了95%，带壳干果仅占5%，而正常体重的人所吃的两种干果数量没有明显差异。
了解了导致肥胖的原因，相信减肥也不是那么困难的事情了。我们要学会调整自己的进食习惯，让它更加符合自己内在生理的需求，形成一定的规律，并且抵制外界的种种诱惑。外界的环境我们无法控制，但是我们可以控制自己的关注点，逐渐使自己关注到内部生理线索而做出反应，不要盲目地进食或者节食。
现象揭秘肥胖可能是遗传导致的，但是对于大部分的肥胖者来说，导致肥胖的原因是进食过多。食物因为可以作为缓解痛苦感情的工具而被人依赖。除了以上所说的心理因素，造成过量进食的原因还有可能是环境暗示。肥胖的人之所以难以控制自己的体重，是因为他们是对环境里不可控制的外界线索做出反应而进食。想要有效地减肥，就要学会调整自己的进食习惯，让它更加符合自己内在生理的需求，形成一定的规律，并且抵制外界的种种诱惑。
61.笑容的魅力
许多男士都曾经有过这样的经验：在街上走着的时候，一不小心撞到一位姑娘，只要这种碰撞比较轻微，还没有等你开口姑娘就会对你嫣然一笑，然后飘然而去，留下你自己待在那里浮想联翩、魂不守舍。甚至还有人在心里嘀咕：也许是这位姑娘看上我了？千万不要自作多情。心理学家已经发现，只要女性不处于特殊的明显的敌对状态中，她们与陌生异性的相处原则与行为模式几乎都一样，那就是——微笑。
人们都说，眼泪是女人最好的武器。因此，男士一见到女孩子梨花带雨的可怜模样就会心生爱意。其实不尽然，心理学家认为女人最好的武器就是她们的笑容。《汉书》中曾经如此描述李延年的妹妹：“北方有佳人，绝世而独立。一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾城与倾国？佳人难再得！”就是这首诗使其得到了汉武帝的宠爱。还有，秋香三笑迷倒了唐伯虎，使得当世一大才子隐姓埋名，卖身为奴，只为能够亲近佳人。可见笑容的魅力，是无数英雄好汉无法抵挡的。
英国人类行为研究专家在处理1000余例男性失恋案例时发现，大约90%的男性在叙述自己与女性初次认识的时候，都会描述女性先对自己微笑的情况。而且，心理学家还发现，女性在与陌生人打交道的时候基本上都以微笑来拉开寒暄的序幕，在双方第一次接触的过程中，女性出现笑容的速度比男性要快0.6秒，持续时间比男性多5秒。心理学家对这一现象产生了兴趣，并且进行了有针对性的实验。
在实验中，研究者邀请一位年轻的男士到街道上去问路，问路的对象是那些单身行走的女性，并且要求这位男士尽量表现得腼腆一些。在这位男士问路的地方不远处就是一架研究人员安放的摄像机。实验结束以后，研究人员对录像进行了深入的统计与分析，结果发现，当女性面对陌生男士的时候，尽管男士表现得比较主动，但是女性都会先微笑，然后再选择帮助或者拒绝对方。谈话的时间越长，女性笑容收敛的速度也就越快。这意味着，当女性感觉到男士对她产生纠缠的想法之时，笑容很快就会变成不耐烦，并且目光开始游离，想要逃开。
为了弄清楚为什么女性会在面对陌生人的时候先露出笑容，心理学家进行了另一个实验。研究人员邀请一位年轻漂亮的实验助手到街道上向不同的陌生男士问路或者问时间，并且要求她一脸严肃。然后，研究人员发现，被询问的男性中有40%的人表现得很紧张，有17%的人比较冷淡，还有40%的人对其毫不在意，没有多看一眼。接下来，研究人员要求这位女助手出席一个宴会，在接受男士要求的时候都板着脸。很快，女助手就感到男士们对她表情的奇怪反应。尽管她是那个宴会中最漂亮的一个姑娘，但是在两位男士邀请过她之后就没有人再多看她一眼。
心理学家们由这些实验得出了结论：笑容是女性与外界进行沟通的主要手段，也是保护自身的一项有效防御手段。由于生理上的因素，女性的体力和权力占有程度同男性相比都处于劣势，唯一能够在潜在危险状态下对自己实施的保护措施就是让对方不对自己产生敌意。因此，女性在不明白对方意图的时候，往往以笑容来讨好异性，以营造安全的自身环境。女人的笑不仅能用来征服异性，它还能帮助女人摆脱男人潜在的侵犯计划。这种“笑的联盟”可以阻止互相间竞争和侵犯性的感觉产生。在这种情况下，单调的哈哈笑声既达到了防御性的目的，又不至于让男人丢脸。
我们的日常生活中，笑容还被认为是观察他人的一种方式。一些评论家认为，《红楼梦》是用笑来传递人物感情最成功的一部作品。王熙凤“未见其人，先闻其声”的出场，让人们在最短的时间内了解了她的身份、地位、性情与为人处世的方式。而林黛玉在寄人篱下的境况中，其笑的方式不仅能够看出其家教与修养，也能看出其内心压抑的忧愁与苦痛。同时，心理学家们也发现，当女性与同性相处的时候，除非是出于某种需要或者处于某种特殊场合，否则女性和陌生同性初次接触表达笑意的时间不会超过5秒，并且笑容也不会像表达给男性的那样妩媚。