78.催眠术的奥秘
水晶球是催眠医疗室里最常见的一个工具，我们经常可以看到电视上催眠师以此来吸引被催眠者的注意力。催眠师让被催眠者注视着水晶球，并低声喃喃说：“睡吧，睡吧，开始睡吧……”经过反复的暗示，被催眠者闭上眼睛，逐渐进入昏睡状态。现在很多人都倾向于相信催眠现象是一个复杂的心理—精神—生理活动过程。也就是说，人体在一定条件下，心理能可以转化为物理能，物理能也可以转化为心理能。
人们内心的情绪很多是相辅相成的，比如痛苦和幸福、悲伤与欢乐、紧张与放松，这些情绪存在一种相互抑制的作用。如果我们能够想办法消除或抑制疼痛，愉快将会从心灵的桎梏中解放出来。就像人们喝酒，喝了一定量之后大脑皮质发生了改变，某个点发生兴奋，而引起了周围皮质的抑制。因此，醉酒的人往往会感到十分兴奋。这个时候，醉酒的人们从外界接受的信息很少，更多的是感到放松和安全，因此平常压抑在潜意识中的力量可以借机爆发。但是即使是“酒后吐真言”，他们的大脑也是比较清醒的，知道自己喝醉了，只是醉酒时的感觉让他们陶醉其中不愿意醒来。醉酒时，使大脑皮质产生“负诱导”的是酒精；催眠时，使大脑皮质产生“负诱导”的是催眠师。
苏联生理学家巴甫洛夫通过长时间的研究建立了神经活动的学说，他认为高级神经活动有两个基本过程，一个是兴奋过程，一个是抑制过程，高级神经活动以条件反射为基础。大脑皮质有许多兴奋点和抑制点，它们相互镶嵌在一起。一个兴奋点总是被周围的抑制区环绕着，同时一个抑制点周围也环绕着兴奋区。并且，高级神经活动还有一条基本规律，即兴奋和抑制之间有相互激励作用。兴奋过程的激励作用引起或加强抑制过程，同样，抑制过程的激励作用引起或加强兴奋过程。抑制过程引起或加强了兴奋过程叫正诱导，如经过一夜睡眠休息（抑制），早晨记忆东西效率高。由兴奋过程引起或加强了抑制的过程叫负诱导，如机体受到强烈刺激引起的超限抑制、劳累引发深沉睡眠、过度悲伤导致的保护性休克。也就是说，当大脑皮质上一个神经组织发生兴奋时，就会使其他神经组织产生抑制，这就是负诱导。催眠过程就是负诱导引起的抑制现象。
在催眠师的暗示和诱导之下，被催眠者的大脑皮质产生负诱导作用，使其处在一种半抑制状态。此时，催眠师发出的不断加强的暗示在被催眠者的大脑皮质形成了强烈的兴奋中心，由于兴奋在大脑皮质某些部位的高度集中，因此会对其周围部分产生强烈的负诱导，并引起周围部分的广泛抑制，这就成为了催眠状态。处于这一状态的人，尽管想睁眼却睁不开，想抬手却抬不起，甚至出现身体僵硬的现象，但仍然能听到和接受催眠师的指令。这一现象形成的原因在于其运动区处于抑制状态，而听觉区处于兴奋状态。对于被催眠者而言，只有和催眠师的言语指令有关的部位保持清醒，才能按催眠师的要求做出反应，而大脑皮质其他部位相对处于无反应状况。
许多人曾经致力于研究催眠的原理，但是仍旧没有确切的科学依据说明人类催眠现象发生的种种规律。现代科学倾向于使用心理、生物、神经生理等综合模式理论来解释催眠。在巴甫洛夫之后，科学家们推出了意志—非意志行为模型，使用社会认知理论、分裂经验理论和分裂控制理论，并引进认知神经心理学的双重系统控制模型来解释催眠的奥秘。这一模型整合了各学科的相关知识，强调了暗示理论在催眠中的重要性，心理的暗示可以导致神经活动和生物学改变及产生生理等方面的变化。
美国催眠学会对催眠做了如下定义：催眠是通过信息的过载，使人的头脑批判区功能紊乱，从而促发“战斗或逃跑”的机制，产生一个高暗示的状态，使催眠师能够接触潜意识，并使其发生变化。催眠治疗就是指在医生或催眠师的诱导下，被催眠者在催眠者的暗示影响下，顺从催眠者的指令，做出各种不寻常的行为表现。在催眠过程中，被催眠者的心理活动的抑制常常得到解除。
医学上有一个著名的病例，讲述的是医生使用催眠暗示的方法治愈少女怪病的事情。一名少女患有一种奇怪的病症——无法喝水，即使她将杯子端到嘴巴旁边，也无法把杯子里的水喝进口中。在连续六个星期没有喝到一滴水，只能靠水果来补充水分之后，医生帮助她进入了睡眠状态。此时，少女回忆起病症的根源。原来，她十分讨厌的一个家庭教师用她的杯子给一只小狗喂过水。少女十分反感教师这种做法，但是又不能说什么。从此，她对水产生了一种莫名的恐惧感。等她说出这段遗忘的记忆之后，从催眠状态醒来，那种不快的感觉完全消失了，无法喝水的症状随即消除。
心理学研究发现，一些精神失调的人表现出来的种种怪异行为实际上是由自己无法控制的潜意识力量造成的。人们无法接受一些负面情绪时，就将其压制在心底。但是长期的压制并不能消除，困扰日积月累便会反映在生理上，疾病也就不约而至了。在催眠状态下，催眠师与受术者可以进行潜意识对话，追溯到事情发生的源头，让受术者重新回忆这些已经被遗忘的不愉快事件，将一直暗暗压抑在心头的厌恶情感发散掉，患者的症状就可以成功消除。这样看来，催眠是一架能够直接连接意识与潜意识的“桥梁”，直接进入潜意识搜索深层的压抑、痛苦、创伤、欲望和久远的记忆，曝光意识努力想隐藏或伪装的事情。
历史上曾经还有过心理被“烧伤”的实验。一个催眠师通过催眠暗示的方式告诉被催眠者，自己手中这根温热的筷子是一根烧红了的铁棒，如果碰到胳膊就会被烫到，然后马上发红、起泡。然后，催眠师把筷子放到被催眠者的胳膊上，被催眠者十分惊慌并立刻将胳膊缩了回去，好像真的被烫着一样。这时人们看到，被催眠者碰触筷子的部位出现烫伤的痕迹，与常态下的烫伤没有区别，用显微镜检查其“烫伤”处，病理变化与一般烧伤毫无两样。这一实验足以证明人体的精神、心理与生理之间存在极为重要的关联。
拥护这一理论的学者们认为，纯心理或精神刺激可导致器质性病变，同理，纯心理的刺激也能治愈心理疾病。当人们的身体出现病变的时候，吃药、手术等物理性治疗可能会无法根治，因为病变也许来源于心理上的病患。当心理上的病患解除之后，那些疾病自然而然就会不治而愈了。
现象揭秘现在通行的对于催眠的解释为：催眠是通过信息的过载，使人的头脑批判区功能紊乱，从而促发“战斗或逃跑”的机制，产生一个高暗示的状态，使催眠师能够接触潜意识，并使其发生变化。催眠治疗就是指在医生或催眠师的诱导下，被催眠者在催眠者的暗示影响下，顺从催眠者的指令，做出各种不寻常的行为表现。在催眠过程中，被催眠者的心理活动的抑制常常得到解除。
79.催眠表演背后的真相
“两手伸平，相距越30厘米。”催眠师将一个手指放在被催眠者伸开的两手中间，并让其看着那个位置。然后，催眠师把手指拿开，开始实施催眠：“看着两手中间，感觉两手仿佛要吸在一起……闭上眼睛，你的肩膀沉重了……你全身放松了。想象自己坐在小船上，小船在水面上轻轻地晃……你全身僵硬了……”此时，被催眠者的双手紧紧地攥在了一起。然后催眠师指示身边的两个助手，一个人抬头，一个人抬脚，被催眠者就像一块木板一样被抬起，手和脚放在两个椅子上，而身体像是漂在空中。然后，催眠师站在了她的身上，人们看到一个女人居然身体悬空承受了60多千克的人，就像一个人桥。
我们在日常生活中能够接触到催眠术的途径一般都是舞台表演，就像我们刚才看到的“人桥”表演一样。被催眠者并没有睡着，她表示自己一直都知道有人在她身上走来走去，她也不知道自己为什么会有那么大的力量。在催眠表演中，被催眠的人或许会变成一只鸭子嘎嘎叫，或许不识五线谱的人会演奏钢琴，或许会突然起身去亲吻异性，或许把洋葱当苹果一样去啃，或许弱不禁风的人在众目睽睽下举起彪形大汉……这一切都让人们感到匪夷所思。
既然是舞台表演，那么娱乐的成分就很重要了。因此舞台上的催眠通常用较夸张的手法来娱乐大众，一些新鲜又有趣的创意让人拍案叫绝。但是，一些心理学界人士对舞台催眠师抱着轻蔑的态度，认为这些人不学无术，靠小把戏误导大众，以至于人们对催眠形成错误印象。催眠表演者为了吸引观众目光，常常在表演里掺杂一些耸人听闻的内容，例如窥心术、念力控制与动物催眠。虽然人们对此表现出极大的兴趣，但是这实际上与真正的催眠毫无关系。这种哗众取宠的行为带给公众对催眠歪曲的理解，并且不能将催眠的各种益处告诉民众。当催眠表演中发生一些困扰，或者产生因催眠而造成精神困扰的观众，精神科医师更是对此进行炮轰。因为真正的催眠医师是不会让接受治疗的病人学鸭子走路，或者像鸡一样咯咯地叫等。
事实的确如此。就拿催眠术中的“人桥”表演来说，它只是一种表演方式，它能证明的不是催眠术有多么神奇，而是人的潜能有多么巨大。就像我们平时接触到的一些事情一样：母亲飞奔接住从楼上落下的孩子，父亲倾尽全力推动大卡车拯救自己的儿子，还有人在火中穿梭救人但没有受伤等。这些事情都来自人的潜能。心理学家认为，在某种特定的环境和特定的事件发生后，人会特别专注，从而爆发出无比的力量。并且，这种无比的力量能够在催眠的刺激下被激发出来。
并且，催眠表演还有可能对观众造成潜在的危害。曾经有媒体报道过，参加催眠表演的人因为在催眠状态下做个别异常的举动，而擦破身体或者扭断手脚；有人曾经在催眠过程中把洋葱当作苹果吃下之后，从而患上了“洋葱瘾”；还有人因为催眠师暗示其是芭蕾舞演员而做了“劈叉”，结果痛不堪言。1894年，一个欧洲催眠师在催眠表演中暗示年轻女孩艾拉：她的灵魂将离开她的身体进入另一个病人的身体中。由于艾拉对这一催眠表示抗拒，催眠师恼羞成怒对她进行了更深层次的催眠，导致艾拉失去了性命。法医对艾拉的尸体进行检验后发现，她死于心力衰竭，而这很可能是由催眠暗示导致。该催眠师因此犯了杀人罪并被判刑。