头发结构与组成
用肉眼观察，头发是一根黑细的纤维，截面多半呈圆形，直径为40～50微米。
如果用显微镜观察（通常放大400～800倍），则可看到毛发表面状似鱼鳞，称为毛鳞片。毛发内部结构如何呢？如果我们将毛发切剖，好比将甘蔗劈成两半，放在显微镜下观察，则可看到由外到内，明显区分为三层，我们称之表发层、皮质层及髓质层。
通过分析，我们清楚毛发的表皮、皮质、髓质三层是由下列四要素组成的。
（1）蛋白质：头发主要由蛋白质组成。蛋白质的形状似弹簧，头发的弹性正是由此而来。一根头发是由数万根的蛋白质纤维组成的。蛋白质数目较多，头发则越粗，越有弹性，走动时甩去的秀发更易弹回。
（2）水分：在头发蛋白质间隙，存有一些保湿因子具有吸聚水分的特性，这种保湿因子越多，头发越显柔亮。蛋白质及水分是发内两大组成，以重量分析，100克的头发，蛋白质约占80克，而水分约20克。
（3）黑素：头发蛋白质间隙，除了水分还存在些许多黑素，黑素多散布在头发皮质及髓质层内。表皮层内因无黑素，故呈透明状，这是头发有光泽的主因，好比在纸上加了一层透明蜡质，纸的光泽即被加强。头发内的黑素越多，头发越乌黑。不过如果依重量比率，再乌黑的发质，黑素含量也占不到1％的成分。
（4）键结（凝胶）：为什么头发内的蛋白质纤维不会松散开来？这主要是头发内除了蛋白质、水分及黑素外，还含有凝聚蛋白质纤维的胶质（凝胶）。
秀发受损查原因
发质的伤害主要是由于受到烫、染、吹、晒的缘故，发尾经历更多更久的烫染吹晒，受损自然较发根严重。
（1）蛋白质流失——碱伤害。烫染时，药水中添加的碱剂，在膨润发质，以便染烫主剂渗透的同时，具有破坏头发蛋白质的作用，发尾经历较多次的染烫，蛋白质大量流失后，在显微镜下，甚至可看到严重的多孔状。
（2）水分流失——热伤害过度的吹晒。这是导致水分流失的直接原因。此外，许多美发厅习惯在吹整前抹油脂，或使用油脂含量较高的定型产品，至吹发时油脂包覆头发，使水分不易蒸发散热，因而延长热的接触（伤害）时间（不易吹干），更提高热伤害的程度。
（3）二硫化键（凝胶）破坏——氧化伤害。有人说头发分叉乃一根变两根有什么不好？经验告诉我们，分叉头发，洗时涩，易纠结，洗后（造型后）毛糙而无光泽，这都是因为氧化后的凝胶带负电荷，氧化越严重的头发，内部屯积的负电越多，毛鳞片间因负电相斥而张开，导致洗发后粗涩、纠结、无光泽；相邻的头发，也因积蓄的负电相斥而显得飞扬、毛糙。
（4）黑素破坏——氧化伤害。凝胶被各种氧化剂氧化的同时，发内的黑素也被氧化而使发色变黄。因此出现粗涩、毛糙、分叉、纠结、无光泽、变黄等现象，即是黑素流失的缘故。
养发护发的原理
要使头发达到弹性好、柔亮、紧密、乌黑，必须经常注意养发护发。护发的原理有如下几点：
（1）蛋白质增进发质弹性。许多护发品都含有胶原蛋白质、活细胞、胎盘素、水解蛋白、小麦草蛋白质、海藻蛋白质、珍珠蛋白质、角蛋白质、动物或植物蛋白质、PPT、CPP、OPT、氨基酸……上述的种种成分都是蛋白质，目的都是增加发质弹性，不同的是蛋白质的来源及分子的大小。有人说鸡蛋可以护发，因为鸡蛋含有蛋白质，则鸡肉、鸭肉、羊肉都有蛋白质，也都可以护发。实则不然，蛋白质是高大分子，头发不易渗透，要先将蛋白质水解成许多较小分子才可吸收（比较小的分子通称PPT），PPT若再水解，则成氨基酸。氨基酸是组成蛋白质的基本单位，如果发质受到较严重的碱伤害，或先天细塌而多孔，选择护发剂时，宜注意其蛋白质分子的下列特征：浓度、分子大小和渗透力。
（2）保湿物质，使头发更柔亮。毛发内具保湿功能的蛋白质及维生素（尤其维生素B5）组成的保湿护发剂，可使干燥的发质更柔亮，粗硬的发质更柔软，自然卷的发质更柔顺。
除了保湿物质，还有部分强调柔亮效果的护发品，采用绵羊油、貂油、羽毛油、玉米油、甘油等动植物油质及矿物油等，由于头发不能吸收油质，油脂仅能覆盖头发表面，使秀发暂时有柔亮效果。如果亲水效果不好，不易溶于水，长久使用，反易影响整发时水分的挥发与散热，间接造成发质的热伤害。在挑选柔亮护发品时，可将护发剂抹在手背，用水枪喷水，检查水分是否溶入护发剂，倘若手背上有水珠形成，表示护发品亲水性不佳，最好停止使用。
梳理头发的作用
人体除了关节处能运动自如外，其他部位的运动则需靠外力或仰仗全身运动。而头部往往无法实施合适运动，更需外力扶持。梳头则是一项生发、护发以及头部保健的运动。
在人的头皮上，分布着许多的血管、神经、皮脂腺、汗腺和毛囊。梳头不仅能除去头皮屑和污垢，而且梳齿在头皮上来回轻轻划过，能刺激头皮的神经末梢，通过大脑皮质来调节头部神经功能和松弛头部神经的紧张状态，促进头部的血液循环，使毛囊、皮脂腺、汗腺等得到充分的营养。
祖国医学认为，头是“诸阳之首”，人体的十二经脉和奇经八脉都会合于头部。头部的穴位有几十个，约占全身穴位的1／4，此外头部还有十多个特定刺激区，通过梳头可以畅通经脉，调整气血。梳齿对头部百会、四神聪、上星等穴位的刺激，可以增加发根部的血液流量，并可增强黑素细胞活性及增加毛球黑素细胞数量。
如此看来，古人所去“欲发不脱，梳头千遍”的说法，是有其科学根据的。北宋大文学家苏东坡的头发曾一度陆续脱落，后来他接受一名医的劝告——早晚梳头，不久就阻止了头发脱落，并在月下梳头时吟成《酒醒步月理发而寝》的著名诗篇。南宋诗人陆游晨起梳头时吟就“觉来忽见天窗白，短发萧萧起自梳”的诗句。他常年坚持不懈，在稀疏的白发上梳了再梳，以至终于出现茸茸“胎发”（黑发），大有返老还童之趋势。明代《焦氏类林》中有：“冬至夜子时，梳头一千二百次，以赞阳气，经岁五脏流通。名为‘神仙洗头法’”。
现代一位研究人体健康与长寿的老教授曾说过：“男子之所以比女子寿命短，就是因为极少梳头。”因此，养成每天早晚梳头的良好习惯，有利于头发保健和身体健康。
梳理头发有技巧
女性在梳理头发时应静静坐下，闭上双眼。梳理头发的动作要柔和，用力要均匀，不可用力过猛。切勿为了某种发型而强行将头发拉扯到一边，也不要用毛巾使劲擦头发。
梳理较长的头发宜从发梢开始，一段一段地向上梳理。梳理短发可以从发根部开始。耳根的头发要用手按住梳理。排除头发缠结亦要从发梢梳起。
梳头时各处头发都要梳通，在全部头发梳通后，弯腰低头将头发甩到前面。自后颈发际向发梢顺序梳通，然后再将全部头发托起、甩向后面，自前额发际下向后梳至发尾。这种前后反复梳理头发的方法，顺应了毛囊、毛干的自然生长角度，有促进头部血液循环的功效。
为了保护毛囊组织不因梳头而受损害，还可以采用垂直梳理法。具体做法是：顶部头发向上梳，两侧头发向两边梳，后面头发拉起向后梳，使每个毛孔周围受力均匀，又不损伤发根。
由于各处头发的发质、长短、曲直不尽相同，因此在梳理头发时，牵拉的力度应灵活掌握。容易梳通的头发可从简梳通，不易梳通的头发要耐心梳理。在不伤头发、不伤毛根和毛囊的前提下，以梳顺头发为基准，以确保头发的健康生长。
在每天有规律梳理头发的同时，配合用手指尖轻轻叩打头部。叩打可先由前顶部叩向后枕，再叩击头两侧颞部，反复叩击10遍左右。叩头能促进头部的血液循环，使头发乌黑、发亮、稠密、坚牢，并有健脑强身、除烦解困以及防治头痛等功效。
值得一提的是，每天梳理头发时若发现有几十根头发脱落，这是正常的新陈代谢现象，可不必担心。
正确洗浴头发法
洗发开始时，先用温水做基础清洁，用手指轻缓地由前往后梳弄头发，使全部头发都浸湿。
然后用手掌把适量的洁发剂均匀地涂布到头发上。先涂发根和头皮中心，然后向前后左右自然揉开。使洁发剂从发根向发梢自然下流，浸润整个头皮。
接着用双手指腹从两边耳际向中央渐渐按摩，直到感觉头皮清爽为止。按摩时，手指腹轻贴头皮，小幅度揉搓，尽量不抓乱头发。搔抓头皮应两手对称，手指插入发根，轻搔头皮，并要分区顺序抓到、搔透。
充分抓搔头发后，用双手将洁发剂泡沫刮掸掉，即可开始冲洗。冲洗时可双手不断交换抖动头发，边抖边冲水。要不断地变换角度，使整个头发都能冲洗干净。水冲到耳前和枕部时，应用手掌轻轻护住耳部和颈部，以防污水流入耳内或颈内。冲洗到水中没有洁发剂泡沫时，就算清洁了。
清水洗净头发后，应用干毛巾把头发包裹，然后用双手压住干毛巾，搓擦湿发和头皮。待头发再没有水滴时，就可拿掉毛巾，以发刷梳理。然后用电吹风把头发吹至半干，也可在通风处或用扇子扇风，以散发头发上的水分。
实际生活中，该隔多长时间洗一次头，并没有什么标准。一般认为，油性头发者可3～5天洗头一次，干性头发者宜7～14天洗头一次。在春、夏两季，头皮的分泌物增多，洗发的间隔时间宜短‘些，可3～4天洗发一次；秋、冬两季，洗发的间隔时间可略长些。对油性头发者，在夏季可每天洗发一次，冬季每周洗两次，春秋季隔日洗一次。
由于女性头发长，尘埃等多在表面，洗发间隔时间可略长一些。
值得一提的是，头皮的脂膜有滋润皮肤的功效，皮脂中的脂肪酸有抑制细菌生长等作用，经常洗发会将头发脂膜层洗去，从而影响脂膜层的功效，故过频、不当的洗发是不适宜的。
合理选择洁发剂
正常人的头皮呈弱酸性（pH4.5～5.5），使用碱性肥皂可使头皮严重脱脂，头皮酸碱平衡失调，表皮受损或头发结构发生改变，并为致病微生物的生长、繁殖创造了条件；与此同时，碱性肥皂可刺激头皮的上皮细胞，使其角化，并引起头皮屑增多、头皮干燥、发痒，缩短头发的正常寿命，加快头发的枯黄或脱落。因此，一般情况下洗发宜使用软皂和过脂皂。
同样，洗发香波的pH值在5左右为好。中性发质者宜选用pH值在7左右的洁发剂，避免使用碱性洗发精。
干性发质者选用pH4.5～5.5呈弱酸性的洗发精较为合适，绝不能用pH＞8的碱性洗发精，否则会加速毛发的老化，终至脱落。
油性发质者最适合的是pH＞7的中性洗发剂，它可以适度地洗去头发上过多的油腻污垢，并保留毛发中应有油脂。
由于烫发、整发、染发时所用的药水都属高碱性溶剂，头发乃至毛囊都会受损伤，因此，这种受损发质最好使用中性或pH4.5～5.5的弱酸性洗发剂，藉以中和碱性药水对头发的破坏作用，以保护头发的弹性。
对皮肤易过敏、发质较差、易脱发的人，以选择温和型的洗发剂较适合。
养护发剂有哪些
养护发剂按其使用目的可分为营养剂、护发剂和固发剂三类。
营养剂可渗入毛发内部，补充发内所需营养及促进毛发正常代谢，其主要成分为蛋白质、油脂、激素等。护发剂的作用是为毛干内部组织及毛表层补充营养，并作为保护膜，其主要成分为油脂、油水乳化剂、蜡制剂和其他高分子化学物质。固发剂的作用是固定头发的线条、形态，其主要成分为油脂、蜡质、N-聚乙烯吡咯酮等。
现在由于人们发现外补营养对于毛囊、毛根及毛干的作用很不明显，甚至向头皮渗入或注入激素的方法效果也不大，且有副作用，因此对营养剂已不感兴趣，只是将一部分对发根有一定营养作用的物质作为护发素的添加剂。而护发素是替代油质、蜡质及乳化脂等护发剂的新型护发剂。
下面介绍几种常用护发剂。
（1）发油：发油的主要成分是植物油（如橄榄油、蓖麻油、花生油、杏仁油等）、矿物油和高级脂肪酸脂等。发油可增加头发的弹性，防止头发断裂、开叉，并可改善头发的色泽。从保护头发的角度出发，植物油较好；从渗透来说，矿物油较好。
（2）发蜡：发蜡是由羊毛蜡、凡士林、蜂蜡所制成，含油脂多，滋润性较好，可用于固定发型。发蜡一般适于干性发质的人使用。
（3）发乳：发乳由羊毛脂、单硬脂酸甘油脂、凡士林、蜂蜡、香精等成分经乳化而成，其特点为油而不腻，易渗入发内，黏性小，且容易洗去。发乳较适合于枯萎、失去光泽、易脆的头发，其水分被头发吸收而油膜却附在头发表面，起滋润和护发作用。
（4）护发素：现代护发素的主要特点是引进阳离子物质，在其添加剂中加入季铵化合物，用以中和头发的阴离子，并在发干形成均匀防护膜，具有保护头发内部组织，增强毛表皮光泽和韧性，以及抗静电、抗菌等功能。可使头发柔软、光洁、易梳。护发素的剂型可分为乳状剂（如护发乳、护发膏）、液状剂（如浓液护发素、透明液护发素）和泡乳剂（如发泡剂护发素）。按护发素的功能，又可分为中性发用、油性发用、干性发用及烫发前用、烫发后用、染发前用、染发后用、干发中用等。
目前普遍应用的头发养护剂有复合型和单一型。复合型是集营养、护发、固发三合一的功能型，此外还有养、护合一型或护、固合一型。剂型可分为油剂型、蜡剂型、乳剂型、液剂型、雾剂型、膨化型等，常用品种还有发胶、摩丝。所谓发胶（又称固发胶、定型剂、固发精），是替代油脂和蜡质及胶质定型液的新型固发剂，剂型分为乳剂（如定型发乳）、膏剂、雾状剂（如各种喷雾型固发胶）、膨化剂（如摩丝乳剂）。摩丝，是以发泡剂为添加剂，集护发素与定型剂为一体的新型护发固发膨化剂，主要用于发式造型。
美发乌发的饮食
谁不愿意有一头乌黑、柔软、有光泽的秀发，以使自己更美。尤其是风华正茂的少女，如有一头秀发，真可谓“锦上添花”。
头发和身体的其他部分一样，每天也进行新陈代谢。要使头发保持健美，除注意洗、梳、理外，还要注意头发的营养。
饮食多样化、饮食有节、荤素搭配、营养平衡，是养发护发的基本饮食要求。
头发生长所必需的营养物质有蛋白质、维生素A、铁、硫、锌、钙、铜、碘等，缺少了这些物质会影响头发的质量。
蛋白质是构成头发的基本原料。牛奶、蛋类、黄豆等含有硫和丰富的优质蛋白质，多吃这类食物能促进头发生长。当从食物中摄取蛋白质过少时，可造成营养不良，致使头发变细，失去光泽，毛根发生萎缩，容易脱发。人体缺乏维生素A时，可引起皮肤下层细胞变性、坏死，堵塞皮脂腺和毛孔，使皮肤变得粗糙、干燥，影响头发的生长。多吃胡萝卜、番茄、青椒、杏、海藻、蛋黄等含维生素A丰富的食物，可使头发光润而有弹性。
碘是合成甲状腺素的重要原料，而甲状腺素的生理功能对头发的光亮秀美起很大作用。经常适量吃一些含碘食物，如海带、紫菜、海鱼、海虾等，能促使头发滋润健康。花生、芝麻等食物中含有丰富的胱氨酸、甲硫丁胺酸，也是促进头发秀美的营养素。