海明威在纽约等待玛莎期间，抽了一个下午的时间同《午报》的英格索尔谈了谈有关中国抗战的情况。等玛莎到达纽约之后，两人一起南下，在华盛顿稍加停留，向J．W.汤马孙上校汇报了远东的军事形势，然后到基韦斯特去看望他两个小儿子，接着回古巴瞭望山庄写作。
海明威夫妇在古巴待了三个月，就去美国西北部的太阳谷旅游、打猎。这次他打的是山谷里的羚羊。
美国大使布瑞顿同古巴总理商量后，同意海明威的反间谍活动网，授权他着手组织工作。5月中旬，海明威就组织好他的队伍，成员包括回力球队队员、神父、古巴渔民、码头工人和平时无所事事的流民，还有饭店的招待和流亡到古巴的西班牙反法西斯主义者。这支非正式的反间谍组织代号为“犯罪铺子”，后来海明威管它叫“骗子工厂”。情报有口头的也有书面的，先送进海明威的山庄，由海明威加以整理，然后他每周一次驱车去哈瓦那，先假装商人，再爬四楼送交乔依斯。
这个由各色人等组成的网是很松散的，把他们凝聚在一起的是海明威个人的魅力，各种敞开供应的酒加上古巴的钱币——比索。海明威呢，干得很起劲，因为这不仅表现了他反法西斯主义的精神，他借此还了解到一些“内部情况”，并从策划秘密工作中得到乐趣，因为带点冒险性。
5月份还没有过完，他又跑到美国大使馆提出另一条建议。他说他想把自己的“比拉尔号”游艇伪装成收集海洋动植物标本的考察船，而实际上是侦察德国潜艇的“猎潜艇”。他需要经过训练的船员，需要手榴弹、机枪、燃烧弹等武器以及通信装备。侦察的海域是古巴北部的墨西哥湾，往东一直可以达到加勒比海的巴哈马群岛。他说如果遇见纳粹的潜艇，“比拉尔号”就在50码外停泊，等它露出海面，猎潜艇就开足马力冲上前去，用机枪扫射，同时由投弹手将手榴弹扔向敌潜艇的舱口。海明威曾经把这个想法同海军情报处的负责人汤马孙上校谈过，上校表示怀疑，说：“你必须有应急措施。”因为德国人没有这么笨，傻等着你把“装豆子的小口袋扔进小窗口”。海明威对这个回答很不满意，从此称他为“多疑的汤马孙”。但美国大使布瑞顿的想象力同海明威一样丰富，说海明威的计划虽然具有超级勇敢的成分，但并非完全不可行，于是破格为他提供必要的装备。
海明威立即招兵买马，从他最信任的人中挑选了八名船员。他自任艇长，又任命一个运动员为执行艇长，使馆送来一位机枪手，其余都用当地人，有水手、厨师、回力球队队员、忠于西班牙民主政府的流亡分子等。装备也陆续到位：鸡蛋箱里放手榴弹，机枪拆成零件，分装在口袋里，无线电台和小救生船也送到艇上。海明威把这个计划的代号称为“无友”，这是他山庄里的一只猫的名字，算是暗号。他抓紧训练战士，如使机枪保持清洁干净，以及扔手榴弹实习等等。“比拉尔号”6月开始巡逻。
令海明威失望的是，这工作非常辛苦但收效甚微。他只从电波里窃听到一些用德语说话的声音，但没有撞上过一条纳粹潜艇。不过，多年以后故事变了，海明威对记者霍契纳说：“我们能发回关于猎潜艇位置的有用的情报。因为侦察到几艘纳粹潜艇的位置，它们被海军用深水炸弹炸沉，我们为此受到了海军情报部门的嘉奖，还得到了勋章。”可惜，没有任何人证和物证来确认这些故事的真实性。
海明威在身兼“特工”头子和猎潜艇“艇长”的同时，没有忘记写作。他编选了《战争中的人们》，收入历代迄今的战争故事，有虚构的，也有写实的，他还写了一万字左右的序言。此书那年10月出版后销路甚好。当时美国已向日本宣战，读者对历代战争故事饶有兴趣。
正是在这段时间，他同玛莎的关系出现了裂痕。玛莎不同于他第一个妻子哈德莉和第二个妻子波琳，她有自己的事业，热心于采访工作，空余时间还写小说。而海明威对于妻子的要求是以他为中心，为他服务。他手下的“特工”们常常在“总部”喝酒，其他的友人也不断来山庄小住，一天到晚都要招待宾客，家里吵吵闹闹，没有安宁的时候。事后海明威或嗜睡不醒或一走了之，由太太率领佣人们收拾残局。这一点，玛莎绝对做不到。她宁可自己坐船去加勒比海一带巡航采访，有时一走六个星期，回来后为《柯里尔》杂志写报道，不欢迎客人来打扰。而海明威却不是这么想，他抱怨玛莎经常出去采访，把他留在家里过单身汉的日子。这样两人之间免不了口角、相互挖苦、争吵。有一次去哈瓦那，他当众骂她小气，然后独自开着“林肯”车回山庄，把她扔在哈瓦那。另一次，海明威喝了酒，玛莎不让他开车，他用手背打了她一记耳光。玛莎控制车速，慢慢行驶，有意向沟里开车，把车撞到树上，然后自己走回家，把海明威一人扔在那里。
1943年夏，玛莎写完一部小说，去纽约定稿，然后去伦敦当记者。海明威一个人在山庄，抱怨偌大一个山庄像一座监狱。
熟悉他们两人的朋友们说：“玛莎的才能与海明威的天才不易磨合。”
1942年末，罗斯福总统下令：海外一切反间谍组织及其活动统归联邦调查局领导。联邦调查局派了16个人来古巴，他们自然不把海明威的特工组织放在眼里。“骗子工厂”只好停业。“比拉尔号”侦察纳粹潜艇的海上巡逻收效不大，慢慢地成了海明威个人的航海活动。玛莎挖苦他，说他这个巡逻不过是领取机油的借口。玛莎走后，他酒越喝越多，有时用训练猫打发日子。令他高兴的是，他的大儿子邦比去欧洲当了黑人军警排的排长。
1944年3月，玛莎飞回哈瓦那，劝海明威去欧洲战场当记者，原来她已经同英国驻美大使馆的武官助理罗尔德·达尔联系好，请海明威去伦敦报道皇家空军的作战情况。海明威同意前往，于是迅速与《柯里尔》杂志签订合同，赶到纽约等待飞往伦敦的飞机。这次在纽约，他见到不少美国作家，其中包括约翰·斯坦贝克、约翰·海赛和约翰·奥哈拉。
玛莎等不及，于5月13日先行出发，她搭的是一条运炸药的船，船上只有她一个乘客。海明威等到5月17日才得到飞机上的一个舱位。他的行李非常简单，轻装上阵，像是去打仗。
这是海明威头一次来到伦敦。他的父亲和母亲的祖辈都来自英国，所以他有还乡之感。他向空军司令部报到，要求随机去欧洲大陆做战地记者。皇家空军掌管大约300名记者的新闻长官乔治·休斯顿来到旅馆拜访海明威，并带来一名中尉约翰·麦开丹姆，给海明威当向导。当时，盟军计划在欧洲开辟第二战场，空军正在待命。
海明威在伦敦待命期间认识了后来成为他第四任夫人的玛丽·威尔什。当时作家欧文·肖正同海明威的弟弟莱斯特一起在摄制纪录片。一次在饭店里，欧文·肖介绍他们两人认识。玛丽的丈夫诺依尔·蒙克斯是澳大利亚籍记者，不常在伦敦。玛丽当时36岁，1940年起在《时代》《生活》和《幸福》等杂志驻伦敦办事处工作，她研究分析政治、经济资料，为三大杂志提供背景材料。海明威对她一见钟情，此后不断追求她。
海明威在这段时间里接到的宴请不断。一天去卡珀家赴宴，大家边聊天边喝酒，还在厨房里拳击，一直玩到半夜三更。一位医生主动要求开车送海明威回旅馆，但是那位医生酒喝多了，伦敦街上又实行灯火管制，漆黑一团，车开了不到半英里就一头撞在路边的储水钢罐上。海明威的头撞在挡风玻璃上，满脸是血，被送到医院急救。医生发现海明威严重脑震荡，两个膝盖撞在挡板上肿了起来，头部伤得最重，医生花了两个半小时缝了57针。此后海明威就落下了头痛的毛病。
玛莎来到伦敦，听说海明威因通宵喝酒出了车祸，毫不同情。她到医院看他，见他头部用纱布绑得严严实实，只露出两只眼睛，像个阿拉伯人，觉得非常滑稽，不禁大笑，海明威内心受到伤害。
海明威于5月底出院，他已经因受伤而耽误了随军观察进攻步骤的机会。诺曼底登陆前夕，他领到了一套随军记者的装备：一身蓝色制服，上有“记者”字样的肩章，一只急救包，内有地图、钱、药物、罗盘和巧克力等物。6月2日，几百名战地记者云集英国南海岸，等待大规模的登陆行动开始。