如果我们能坐下来，保持冷静，
我们生活中五分之四的困难就会消失。
在你准备发表比较重要的言论的时候，
是否也能保持足够的冷静呢？
乞丐的三个愿望
如果我们能坐下来，保持冷静，我们生活中五分之四的困难就会消失。在你准备发表比较重要的言论的时候，是否也能保持足够的冷静呢？
——犹太人格言
有美丽的愿望是件好事，但是再美好的愿望如果只停留在“想”的基础上，那就会成为空想。因为不去努力，就不会有收获。下面我们来看一下这位乞丐实现他的愿望了吗？
从前，贫民窟里住着一个老乞丐，他每天站在街口乞讨，到了晚上他还会向上帝祷告：希望他的诚心能够感动上帝，创造奇迹让他发财。
一天，当他祈祷完毕，抬头一看，竟然有一位美丽的天使站在眼前。天使对他说：“上帝被你的虔诚打动了，他可以帮助你实现三个愿望。”
老乞丐心中大喜，立刻许下了第一个愿望：要变成一个有钱人。刹那间，他就置身于一座豪华的大宅院中，身边有无数的金银财宝。
接着老乞丐马上又向天使许下第二个愿望：希望自己能年轻50岁。果然，一阵轻烟过后，老乞丐变成了20岁的年轻小伙子。这时，他兴奋到了极点，说出了第三个愿望：一辈子就躺在金山银海里生活，不再需要工作。
天使点了点头，他立刻又变回了那位老乞丐。
乞丐奇怪地叫道：“这是为什么？天使，你是不是弄错了？”
天使的声音从天边遥遥地传了过来：“工作是上帝给你的最大祝福。想一想，如果你整天无所事事，那是多么可怕的一件事！只有投入工作，你才有生命的活力。现在你把上帝给你的最大的恩赐放弃了，当然就一无所有了！”
老乞丐又开始过着沿街乞讨的生活。
愿望不是空想，关键在于行动。如果只是一味地想着去得到什么东西，却没有实际行动，不愿努力与勤奋，那就什么都不会得到。成功是需要付出的，只有付出才会有收获。付出多少，就会得到多少，这是一种最公平的劳动。
超越自我才会有突破
土壤因播种而改良，思想用学习来磨炼。
——犹太人格言
循规中矩的平淡生活固然值得推崇，但是这不是说人们的思想只停留在固有的状态、只有不断地赶超自我，才会有奇迹的出现。犹太民族就是一个敢于挑战和超越自我的民族。
犹太人食品大王保罗·纽曼的故事更能说明他们是如何打破旧有的生活状态、不断超越自我的。纽曼是美国著名的影星，他有杰出的表演才能和先天的强健体魄，他是银幕上的男性偶像。他饰演了许多影片，如1956年的《上帝喜欢我》，1958年的《漫长的夏日》，1960年的《在阳台上》，1961年的《骗》等，均获观众的好评。他曾5次被提名为奥斯卡金像奖最佳男主角，到1987年他60岁时，终于在第6次提名时，荣膺奥斯卡最佳男主角，圆了自己40年的梦。此外，他还是出色的导演。他在电影上的成就，为他赢得了声誉和财富，他成了一位富有的艺术家。
保罗·纽曼是出生在美国的犹太人，他的父亲是一位小商人，母亲喜欢音乐、艺术。纽曼大学毕业后，留在父亲的商店工作。他喜欢表演。本来做一个老板，做一个犹太商人，他也可以成功，可他不满足于日复一日的平淡的生意。于是，在不解和怀疑的目光中，他毅然卖掉了杂货店，一心一意投身到了演艺界。1987年，他因在《金钱本色》中的成功表演而获奥斯卡奖。保罗·纽曼从商人到艺人的跨越，使其在新的领域内赢得了更大的成功，也挖掘了自己在表演上的天赋。
但是，保罗·纽曼的超越永远没有完结。1982年，一个偶然的机会使他接触到了一种新的食品。这种新玩意儿是拌面条用的酱汁，味道非常好。曾经作为商人的纽曼看到了其中蕴藏的商机。于是他与朋友合作，投资数十万美元开发这种食品，并成立了“保罗—纽曼食品公司”，就这样，他又开始了从艺人到企业家的超越。最后，他被誉为美国的“食品大王”。
每个人都有与生俱来的多种能力和潜力，只是有些人通过坚持不懈的学习和努力，把它发挥了出来；更多的人则因为懈怠让种种才能荒废掉了。
路就在脚下
希望完成自己所能的是人，希望完成自己所希望的是神。
——犹太人格言
人不可以没有目标，但也不能光有目标而没有行动，因为没有行动的目标就是一种自我想象罢了。犹太人相信这样的原则：“凡是自己所能做的事情，都要自己动手去做，绝不可以求神帮忙。”在遇到困难的时候，犹太人所秉持的原则是：“要承受发生的事情，要忍耐贫穷带来的变故。”
犹太人出身的萨尔诺夫，9岁时随父母移居美国，由于家庭的清贫，没有机会读书。读小学时也不得不利用放学时间及假日做工，挣点钱贴补家用。当他小学快毕业时，父亲积劳成疾，过早地去世了，他只好辍学到社会当童工。
他没有抱怨父母给自己带来这样一种人生局面，而是非常勤恳地工作，把挣得的点滴小钱供家里人糊口，并省下几角钱买书自学。
几经周折，终于在一家邮电局找到一份送电报的工作。他从此誓言要掌握电报技术，以后当电报业的老板。在今天看来，电报业已落后了，但在20世纪初却是刚问世的先进科技呢！萨尔诺夫不但有远见眼光，而且有决心和毅力攀登这个高峰。
他坚持了10多年的努力，把工资收入最大限度地节省下来。他白天卖力工作，晚上读电工夜校，获得了老板赏识而逐步得到提升。
1921年，他的老板为了发展业务、分设“美国无线电公司”，萨尔诺夫被委任为总经理。此时他已40岁出头，可谓大显身手了。最后，他终于成为美国无线电工业巨头，走上发迹轨道。
犹太人萨尔诺夫用自己的努力创造了奇迹。这不是他的命运好，也不是他仅仅目标远大的杰作。他验证了犹太人的一句格言：“凡是自己所能做的事情，都要自己动手去做，绝不可以求神帮忙。”
理想让你加速前进
不是因为有些事情难以做到，我们才失去自信；而是因为我们失去了自信，有些事情才显得难以做到。
——犹太人格言
困难和挫折伴随着成功与希望，彼此间一直是此生彼长的状态。如果你实现目标的定力弱，困难和挫折就会把你打倒；相反，如果你实现目标的定力强，困难和挫则就会被你踩在脚下。
休·海夫纳1926年4月9日出生在一个犹太家庭。他的父亲格连当时在美国芝加哥一间铝制品公司当会计，家庭收入不多，生活较为清贫。海夫纳读完中学后就不再读书了，当时正是第二次世界大战激烈之时，他应征参军了。
1945年大战结束后，海夫纳于1946年3月退役。由于当时美国规定持有军方推荐信的退伍军人有优先进入大学的权利，海夫纳进入了伊利诺斯大学读书。
在他大学期间，美国一位姓金的博士发表了关于女性性行为的文章，在社会上引起了轰动。海夫纳对金博士的文章也很感兴趣，从此他经常阅读这方面的书籍。就这样，为他今后创办并因此发迹的杂志《花花公子》打下了基础。
事实上，这也是犹太人的一种普遍的特性，即从青少年期间，他们都树立人生的奋斗目标，以后千方百计为达到目标而努力。
1949年海夫纳大学毕业了，在芝加哥一家漫画公司谋得一职，每周工资45美元。由于收入微薄，他仍住在父母家里，甚至结婚后一段时间也如此。
在美国，男子一般成人后或参加工作后，都搬离父母家，独立生活和居住，而海夫纳因收入不多，租不起房，只好住在父母家里。
早已确立了奋斗目标的海夫纳在漫画公司工作了几个月后，经过四处寻访，终于找到一家叫《老爷》的杂志社聘用他，每周工资60美元。
海夫纳到该公司工作是“醉翁之意不在酒”，每周多15美元对他的生活无济于事，他有志于在该公司学习到经营手法和熟悉市场。因为《老爷》杂志是美国早年最畅销的杂志，读者主要是男性，以女性裸照为主要内容。海夫纳在读大学时，就一直是该杂志的读者，他早就希望有朝一日进入该杂志社工作。
1951年，海夫纳已对《老爷》杂志的运作了如指掌，他要求增加工资，不被老板接受，于是决定离开该杂志社而自己创业。他决心办一种类似《老爷》的杂志，要与《老爷》争个高低。尽管有凌云壮志，无奈却毫无资本，这使他苦不堪言。加上妻子生下一女，生活负担又加重了，他创业的设想搁置起来了。为了生活，他不得不又到一家儿童杂志社做发行工作，此时周薪为100美元，生活稍得到改善。但他却没有放弃自己的打算，他一面工作，一面策划自己的刊物。
海夫纳从父亲那里借得几百美元，另外从银行贷得400美元，凑起来刚好1000美元，他决心以这点钱作为自己创办杂志的本钱，办一本名叫《每月女郎》的月刊。由于他吸取了《老爷》的经营之道，加上自己的改进，第一期发行即打响，共销售5万多本，达到了空前成功，15个月后，每期卖出量直线上升，达30万份，海夫纳开始发迹了。
海夫纳在创刊号就采用了惊人的杀手锏，他以仅有的1000美元资本，用去500美元买下一帧金发女郎的裸照“金色梦”，那是日后大红大紫的女影星玛丽莲·梦露的胴体。众所周知，美国是个号称开放的自由社会，美国人喜好极端，对性强调到令人难以置信的地步。海夫纳的杂志则是以裸照为主的一本画册，迎合了美国社会的潮流和一些国民心理，故不少人愿意掏出几美元买一本阅览。况且海夫纳办的《每月女郎》比已畅销的《老爷》杂志更为“开放”，除了裸体照外，还大谈性的问题。因此，他的杂志一出笼，就成为畅销杂志。
当海夫纳正要出版第二期的《每月女郎》时，他突然接到《老爷》杂志律师的信，警告他的杂志鱼目混珠，扬言如不将《每月女郎》改名，则要起诉他。海夫纳反复思考后，认为“小不忍则乱大谋”，刊名无所谓，关键是内容吸引读者。于是他低头从命，把其杂志改名为《花花公子》。结果，改名后的杂志更畅销，主要因为美国社会的传统与道德价值当时正在发生变化，《花花公子》正反映了当时的变化。
20世纪50年代初期，美国是处在被称为“灰色法兰绒”的时代，社会风气比较简单朴实。而被认为受清教徒意识压抑良久的美国青年一代，骤然看到传授性与欢乐的花花绿绿的杂志，马上被吸引过去，以后还扩散到中年和上了年纪的人。随着发行量的不断扩大，海夫纳的出版公司由6人增至上百人，办公的地方也搬到崭新宏大的现代大楼。到20世纪70年代，《花花公子》杂志达到了发行量的巅峰，每期销量达650万册，海夫纳已成为世界闻名的出版界富豪。
在人生中，一定要有适合自己的明确目标；要为了实现自己的目标而不懈努力；遇到挫折的时候，要善于变通和克服。只有这样，你才会慢慢地走向成功。那些坐等神的降临的人最终只能一无所获。
猪的下场
吃和睡是猪的生活。人生的意义就在于获得幸福。
——犹太人格言
从前，有一个异教徒农夫，养了一头猪，一头母驴和一头小驴。
每天，他都给猪喂一大堆东西，而母驴和它的孩子虽然干着繁重的体力劳动，却只能得到很少的一点东西。
“我们的主人多蠢哪！”小驴对它的妈妈说，“你不觉得太不公平了吗，妈妈？我们整天为他干活，拉这么重的车，他却只给我们这么可怜的一点东西吃！猪整天懒洋洋的，什么都不做，为什么农夫还对它那么好？”
“耐心等一会儿，我的孩子，”驴妈妈安慰它，“你会看到猪的不幸的。要知道，农夫给它这么多好吃的，不但不是爱它，反而加速了它的灾难。”
节日来到了，异教徒宰了猪，猪成为人们的盘中美食。从此以后，每次吃东西时，小驴总是小心翼翼的，因为它总记着猪的悲惨命运。
看到这些，驴妈妈纠正了它的想法：“猪的死并不是因为吃得太多造成的，我的孩子。要是像猪那样，什么也不做，一定活不长的。”
小驴望着妈妈，心领神会地点点头。
适当地享受生活不是不可取的，但是这里有个“度”的问题。如果像猪那样每天坐等着主人送来美味佳肴，那它就会渐渐失去了劳动的能力和工作的热情，失败的魔爪已经向他慢慢走来了。
淘金
贫穷而正直，胜过富贵而诡诈。
——犹太人格言
自从传言有人在萨文河畔散步时无意发现金子后，这里便常有来自四面八方的淘金者。他们都想成为富翁，于是寻遍了整个河床，还在河床上挖出很多大坑，希望借助它找到更多的金子。的确，有一些人找到了，但另外一些人因为一无所得而只好扫兴归去。
也有不甘心的，便驻扎在这里，继续寻找。彼得·弗雷特就是其中的一员。他在河床附近买了一块没人要的土地，一个人默默地工作。他为了找金子，已把所有的钱都押在这块土地上。他埋头苦干了几个月，直到土地全变成坑坑洼洼，他失望了——他翻遍了整块土地，但连一丁点金子都没看见。
6个月以后，他连买面包的钱都快没有了。于是他准备离开这儿到别处去谋生。
就在他即将离去的前一个晚上，突下起了倾盆大雨，并且一下就是三天三夜。雨终于停了，彼得走出小木屋，发现眼前的土地看上去好像和以前不一样：坑坑洼洼已被大水冲刷平整，松软的土地上长出一层绿茸茸的小草。
“这里没找到金子，”彼得若有所悟地说，“但这土地很肥沃，我可以用来种花，并且拿到镇上去卖给那些富人。他们一定会买些花装扮他们华丽的客厅。如果真这样的话，那么我一定会赚许多钱，有朝一日我也会成为富人……”
彼得仿佛看到了将来，美美地撇了一下嘴说：“对，不走了，我就种花！”
于是，他留了下来。彼得花了不少精力培育花苗，不久，田地里长满了美丽娇艳的各色鲜花。
他拿到镇上去卖，那些富人一个劲地称赞：“噢，多美的花，我们从没见过这么美丽鲜艳的花！”他们很乐意付少量的钱来买彼得的花，以便使他们的家庭变得更富丽堂皇。
5年后，彼得终于实现了他的梦想——成了一个富翁。
“我是唯一的一个找到真金的人！”他时常不无骄傲地告诉别人，“别人在这儿找到黄金之后便远远地离开，而我的‘金子’是在这块土地里，只有诚实的人用勤劳去采集。”
任何一项成就的取得，都是与勤奋分不开的。勤奋是通往成功的必由之路，是打开幸运之门的钥匙。
细节决定成败
祈祷的时间要短，学习的时间要长。
——犹太人格言