著名的伯利兹珊瑚礁保护区位于北美洲国家伯利兹以东的加勒比海上。伯利兹珊瑚礁北端临近墨西哥国境，向南一直延伸到危地马拉国境，总长度约200千米。特内夫群岛、莱特豪斯礁、格洛弗礁等三大环礁群构成它的外围。一个巨大的环礁湖位于陆地和礁盘之间。岛礁密布在三大环礁周围，其总数多达450个，其中有些还称不上是小岛，它们只不过是在浪峰间偶尔露面的礁石。
珊瑚礁是海洋生物圈重要的组成部分。在这里，海洋生物的生存场所由珊瑚礁提供，它们被双壳贝和海胆等当做房屋，而珊瑚虫也成为了鹦嘴鱼和豚鱼的食物。性情温和的儒艮在浅海游来游去，红海龟、玳瑁、红脚鲣鸟和黑燕鸥等动物也在这里自由自在地生活着。
红树林等热带海岸地带的耐盐植物就生长在珊瑚岛沿岸，它们为五百多种鱼类、三百五十多种软体动物和其他水生动物提供了食物来源。许多海鸟又在捕食海鱼，鸟类的粪便又成为红树林的有机肥料，由此又构成了一个完整的生态系统。