有关“断臂维纳斯”的故事在世界上广为流传。人们在惊叹“维纳斯”之美的同时，也对她充满了疑问和困惑。
“断臂维纳斯”像是由一希腊农民发现的。1820年4月的一天，爱琴海中米洛岛上，农民伊沃高斯带着他的儿子在耕地。正当他们打算铲除一丛矮灌木时，突然发现了一个大洞穴，走进这座山洞，一座优美绝伦的半裸女大理石雕像展现在他们眼前。这就是“断臂维纳斯”像。（图 “断臂维纳斯”像）
这个消息很快便被法国驻希腊代理领事路易?布莱斯特得知。于是，他赶快把这一消息报告给了法国公使利比耶尔侯爵。侯爵从伊沃高斯手中以2．5万法郎的高价买下了这座雕像，偷偷地把它装上法国军舰，运往法国。
雕像现陈列于法国巴黎著名的卢浮宫美术馆，成为卢浮宫的珍品之一。然而，“断臂女神”的再生使人们产生了一连串的疑问：她是谁？谁是她的制作者？她的手臂哪儿去了？断臂之前的姿态又是怎样的呢？
有关“维纳斯”名字的来源是这样的：在古希腊人神话传说中有一个专司“美”和“爱”之职的女神：阿佛洛狄忒。当这位“美”和“爱”的女神传到古罗马时代，罗马人便将她称为“维纳斯”。这座石像的脸型很像公元前4世纪古希腊著名雕塑家普拉克西德雷斯的作品“克尼德斯的维纳斯”的头部，所以这件作品又叫做“克尼德斯的阿佛洛狄忒”。正因为有了这个相似之处，很多人断言她的创作者就是普拉克西德雷斯。
但是，也有相当一部分人认为这么优美的作品应该是公元前5世纪古希腊更伟大的雕塑家菲底亚斯或菲底亚斯学生的作品。因为作品的风格属于这个时代。时至今日，比较盛行的看法认为这是一件晚至公元前1世纪希腊化时期的作品。还有另一种看法认为这只是一件复制品，是仿制公元前4世纪某件原作的复制品，原件已经消失了……
总之，对此说法甚多，众说纷纭。
人们曾经在发现石像的同一座洞穴里找到过一些臂与手的残碎石片。但这些究竟是不是这座雕像的手和臂的残片呢？对此，有人认为是，有人认为不是。一些考古学家、艺术家曾经尝试着为女神像修复手臂。对于她原先的手臂形状与姿态是什么样子，人们又各持己见。
德国考古学家福尔托温古拉设想，女神的左手向前伸，小臂搁在一根柱子上，并且她的手掌里握有一个金苹果，右手下垂按住已坠落在下腹部的衣裙。还有一种较为流行的意见是：她左手前伸，握着一面盾牌，右手腾空略向下垂，但是并不按住衣服。人们甚至还按照自己的猜想去补塑“美神”的—双断臂。可是，安上手臂以后，总是令人感到不怎么自然、合理，也不够协调，没有断臂时那么美了。到目前为止，人们喜爱的还是这个断了臂的女神。“断臂”给这座雕塑笼罩上了一层神秘色彩，也更增添了她的残缺美。人们在发挥无穷的想像力试图去解开“断臂”之谜，也许这个谜永远都不会有答案。