征战英布回朝不久刘邦病故，其子太子刘盈顺利登基，荣登九五。继续任命萧何为相，管理朝政，出现了内政由吕后决断，对外由萧何决断，虽然吕后有篡权之野心，但苦于萧何在朝堂的威望，有些事情吕后还不敢怎样做的过火。然而此时十六岁的汉惠帝刘盈虽为皇帝，但并无实权，即使如此不得不说他还是一位很有抱负的君王，在位只有短短的7年，可大汉王朝在他的领导下还是政治清明，国泰民安，并没有弱国的现象出现。这里不得不说一个非常有名的典故。汉惠帝二年，丞相萧何去世，丞相之位由萧何推荐的平阳侯曹参担任。曹参为相后，把朝廷里面一些阿谀奉承不干实事的大臣换掉，要职上都换上了些务实肯干，有很好执行能力的人担任。也没有推行什么新的法令制度，一直按照萧何为相时制定的法令制度治国方略执行。曹参很少入朝理政，只有到了要事才入朝觐见惠帝刘盈，这样他也就远离了政治斗争的旋窝。之后曹参每天就是呼朋唤友寻酒作乐。当然这些朋和友都不是朝廷中的官场之人，都是些文人雅士。有很多大夫之流都看不惯曹参的做派，纷纷上表弹劾曹参，要惠帝罢免曹参，惠帝自然很不高兴。一日早朝惠帝见到曹参之子中大夫曹窟，便道:“曹窟，你父亲总是不怎么上朝，又总是日日醉酒，寻欢作乐，别忘了他是大汉朝的丞相，你有机会给他提提醒别忘了自己的身份。若不是看在他是先帝时期的开国功臣，我早法办了他，让他告老还乡了。”曹窟低头允道:“陛下，臣回去一定好好劝导劝导父亲的。”曹窟也没有多说什么就退了下去。在坐车马回去的路上曹窟心想:唉，都一把年纪了，还要这样，真让我们这些晚辈丢尽了脸面。看来这朝堂我们曹家无脸待下去了。罢了罢了，回家再劝劝吧。。带着一脸的无奈，曹窟回到了家里，一进门就看到了父亲醉醺醺的向他招手:“我儿过来，陪为父喝几杯。”说着便一步一踉跄地走了过来。曹窟气不打一处来:“你个老儿，你日日醉酒，不上早朝，整天呼朋唤友的，都一把年纪了，还不消停。你可是一国丞相啊。”话说间，曹参怒道:“你个不孝儿，老子今天要打得你知道孝字如何写?”说罢从侧厅取来鞭策向曹窟抽来。这下可把曹窟给吓坏了。赶紧向门外溜去。越想越气，曹窟复又进宫，来到寝殿外叩求惠帝:“陛下你给评评理，我只是劝了家父几句，虽说言辞无当，他却拿来鞭策将我一顿暴打，还请陛下为臣做主。”听到自己要曹窟劝说他的父亲却被其父责打，也很是气愤，于是唤来内侍:“与我到曹参府上，传我御令，叫曹参入宫见我。”内侍于是到曹府传令叫曹参入宫觐见惠帝。等到了宫内，见到惠帝，陛下一看一脸酒醉的曹参便道:“曹公，知道我为什么叫你入宫吗?”曹参道:“是不是竖子我儿曹窟到这里说了什么啊?”惠帝言道:“你还知道啊，是朕让曹窟回去劝你的，你怎么还鞭责于他。每日不理朝堂之事，只管醉酒，是你一个丞相该做的吗?”:“哈哈哈哈。，原来这事啊，我当何事”曹参言道。接着曹参言道:“我想问陛下一个问题?”“什么问题”惠帝言。曹参道:“陛下，您与先高祖皇帝比，谁更雄才韬略?”惠帝立马言道:“我怎么比得过先高祖皇帝，才能不及他的十分之一。”曹参又问“我的才能与先前的丞相萧何比如何?”惠帝答道:“曹公虽有才能，但与萧何比起来还是不及的。”曹参又言:“高祖皇帝打下这浩浩大汉江山，用他的雄才伟略还有萧何的治国安邦之才把大汉江山治理得井井有条，百姓安居乐业，民众富足，居安有所，食之有粮，天下太平。我们的才能不及先者，如果自搞一套治国策略，国家法度，难道就能治理的比先帝时期好吗?既然不能，那就不要随意改变国之大政，继续沿用他们那是制定的大政方略，不可废止旧制，这样的话还可以让百姓继续过上先帝时期的好日子。不是吗?”接着曹参继续言道:“别忘了秦朝只是经历了二世而亡，就是二世胡亥随意改变秦之国略导致的亡国。秦之弊不可覆倒也。臣之所以少入朝堂就是为了不干预众臣对于先帝先贤们的治国之策的严格执行啊。按理说我还留着丞相之职干什么啊，早就该退了。可是萧丞相去时有言，要我保陛下身家，防吕后篡权殃及江山社稷。我在朝堂一天吕后及吕氏外戚就有所顾及啊。我只能日日醉酒，远离纷争，才能留着力量保陛下以万全啊。可惜我那不孝子却看不出来我的苦心啊。既然陛下今天问我了，我干脆直言了吧。老臣老了，撑不了几日了，可陛下毕竟年轻，等哪天陛下掌权天下，吕后及吕氏外戚不敢觊觎先帝之大汉江山之时，我也就对得起高祖陛下与萧丞相之托了。”听到这些，惠帝刘盈不禁夺泪而出:“曹公如此对于社稷，忠于我汉刘皇室，我还错怪了您，朕给你赔不是了。”说罢便俯身作揖。此时在后堂的曹窟听到父亲所言，不禁而出，跪倒在地:“父亲，孩儿错了，不该不思，更不该对您粗言秽语。日后定当记取父亲之言。”“知道就好，我的苦心你能明白我就欣慰了。望你将来能忠于陛下，尽职与社稷，就行了。至于世人如何看现在的曹参我都无谓了。”说着，扶起了曹窟。这就是著名的典故萧规曹随，即萧何制定的治国之略曹参一直执行而不废。就这样汉惠帝在曹参的辅佐之下，沿用先前萧何留下的法令制度治国方略，实行无为而治，休生养息，国力慢慢恢复，经济不断发展，人口也从秦末锐减的态势下不断地增长。汉惠帝也开始建设长安城。起初的长安城只是在高祖时期修建的长乐宫和未央宫，街道也没有几条，围着的城墙还没有，经过六年的建设，长安城不仅街道林立，还修起了高高的城墙，修有12座城门，渐渐地长安城初具规模，成为全国的经济政治中心。汉惠帝刘盈还将“挟书律“废除，挟书律是秦朝一直延续到汉初的一项法令，这样民间也可以私自藏书了，这为后来儒家思想渐渐成为大汉朝的统治思想奠定了前期基础。
