东汉时，河南郡有一个叫乐羊子的人，他的妻子既聪明又贤惠。
在妻子的鼓励下，乐羊子到外地拜师求学，谁知一年后他就回到了家中。妻子疑惑地问：“你怎么这么快就回来了，是出了什么事吗？”乐羊子回答：“没什么事，只是出门时间太长，我非常想家，就回来了。”妻子听了这话很是难过，她抓起剪刀，快步走到织布机前，“咔嚓咔嚓”地把织了一大半的布都剪断了。乐羊子大吃一惊。问道：“你这是干什么？”妻子回答说：“这匹布是我一根丝一根丝地织成的，如果我把它剪断，就会前功尽弃。读书也是这样。知识是靠一点一滴积累起来的，如果学到一半就放弃了，跟剪断这匹布有什么区别呢？”乐羊子听了妻子的话，深受触动，于是又外出继续求学，七年后终于学成而返。