很久以前，有两个邻居，一个慷慨大度，一个小气吝啬。有一回，他们一起出门，到了吃晚饭的时候，小气鬼说：“真倒霉，我解不开装饼的口袋儿。”“没关系，你吃我的饼吧！”大度汉说。两个人把大度汉的饼吃个精光，然后躺下来睡着了。
早上，那个小气鬼先醒来，他心想：“昨天把邻居的饼吃精光了，今天该轮到吃我的饼了。凭什么要拿着我的饼去喂饱邻居的肚子？不如一个人溜掉，饼也由我一人独吞。”小气鬼悄悄起来走掉了。
等那位慷慨大度的邻居一觉醒来，发现小气鬼邻居已经走掉。他只得匆匆起床，饿着肚子一个人走着。
穿过一座大森林，傍晚来到一所茅舍，他跨进去，发现桌上有一大块面包。他切了一块吃掉之后，躺在条凳底下。
过了一会儿，进来一只狗熊、狐狸和老鼠，它们坐在条凳上。老鼠说：“你们知不知道，在这炉灶后面挂着一袋儿银币，我一躺到炉灶上就能听见银币清脆的响声。”狐狸说：“这有什么了不起的。你们知不知道，小茅舍后面的老橡树底下埋了一块大如羊头的银子？有人在那儿挖过，但没找到它。”狗熊说：“这有什么了不起的，你们知不知道，小茅舍后面的路边埋了一块像马头一样大的金子？有人在那儿挖过，可是没找到它。”随后，狗熊起来把面包分成三份。动物们吃饱之后就睡觉去了。躺在条凳底下的大度汉什么都听见了。
早上，等动物们走了之后，他便爬到炉灶后取下那袋儿银币，到屋后老橡树底下挖出那块大如羊头的银子，再走几步到路边挖出那块大如马头的金子，拿着这一切回家了。
小气鬼一听大度汉邻居发了财，马上跑过来打听是怎么得到这些财宝的。大度汉邻居老老实实把全部情况告诉了他。
小气鬼马上跑到森林中的小茅舍里去。他一进屋，也看见桌上放着一大块面包，便把它吃了个精光。因为他小气，把剩下的一点儿残渣也吃了才躺到条凳底下去。
过一会儿，狗熊、狐狸和老鼠进来了。它们在条凳上坐下，狗熊说：“你们知不知道，那块大如马头的金子已经被人挖走了。”狐狸说：“那算得了什么，你们知不知道，那块大如羊头的银子也被人挖走了。”老鼠跳起来，跑到炉灶上一看便吱吱叫了起来：“这算得了什么，你们知不知道，有人把那袋儿银币也提走了。”“准是有人在这儿偷听到了我们的谈话。”随后，狗熊站起来想分面包，可是面包没了，它吼了起来：“谁把我们的面包吃掉了？快点，老鼠，你瞧瞧去，看是不是有人藏在我们这儿。”老鼠找着找着，终于在条凳底下找到了小气鬼。它们把他拖出来吃掉了。等它们吃饱之后，又各自睡觉去了。