1994年，中达贸易公司的老板派许家印去长春分公司做老总。此时的中达已今非昔比，无论是规模还是气势，都发生了巨大变化，俨然一个大公司的气象。许家印作为中达的一员大将，凭他的本领，用不了多久，长春的公司必然会有大的起色，况且资金方面不用他操心。但许家印不想到东北老工业基地去，觉得那里商业气息不浓。
许家印不愿意去，中达的老板也不好为难，于是派他去广州做房地产项目。广州，这个毗邻深圳的南方繁华都市，充满了机遇与挑战。许家印之所以选择广州，还有一个原因。
许家印刚到深圳时，公司安排他跟着一位姓邓的师傅出差到广州做贸易。由于不熟悉路，两人打了辆车。这时的许家印虽到而立之年，但之前由于家境贫寒很少坐过小汽车。第一次坐小车，心情异常激动，他用手轻轻抚摸车窗和安全带，内心抑制不住兴奋、喜悦和激动。
每个人第一次做某事时，心情都会有些激动，第一件事往往对人有着深刻的影响。第一次坐小车的许家印，心中突然对广州生出一种特别的感觉，以至于到了宾馆后，心情久久不能平静，心想如果自己拥有这样一辆小车，开在广州的大街上，该有多好。
除了对广州感觉好，许家印还看中了广州的市场。1992年，中共十四大确定了建立市场经济的方针，当时许家印对市场还不是特别敏感，但由于在深圳待了两年，作为一个从计划经济体制过来的人，他已对“市场经济”这个词有了深刻的认识。而选择去广州，也正是基于这一点。此时公司在广州的市场尚是空白，打天下当然得去空白的地方，这是许家印的一贯作风。
到深圳的第三个年头，也就是1994年的国庆，许家印带着一个司机、一个出纳，还有两个员工，算上自己，共五人，迎着秋日的萧瑟、冷清，写下了他人生转折前的重要伏笔——到广州涉水刚刚兴起的房地产业，建立鹏达公司。许家印不知道这将改变自己一生的命运。
五个人从深圳来到陌生的广州，就像众多来广州打拼的异乡人一样。初到广州的他，心情难免有几分生疏与迷茫，放目四望，尽是高楼大厦。而自己从处级干部辞职，又从业务员做起；从办公室主任辞职，又从“老总”跌落。这一切都那么戏剧化。
值得一提的是当时许家印并不懂得如何开发房地产，连什么是容积率都不知道。他的老板也是门外汉，对地产知之甚少。就是这样的一个团队来到广州，想做地产项目，现在听起来，真有点儿天方夜谭。
许家印在广州的第一个落脚点是“物美价廉”的城中村。城中村里的这间房子，密不透风，一年四季难得见上阳光，潮湿，嘈杂，白天做办公室，晚上就是五人的住所。办公室的环境实在难登大雅之堂，可想而知，这家位于城中村的微型公司，生意自然好不到哪儿去。没生意，当然就没利润。
初到广州的许家印，再次陷入了困境。他心情焦虑，饭菜难咽，寝食不安，颇有被流放边疆的感觉。更要命的是，他36岁了，囊中依然空空，无论如何也看不出他能成为未来的首富。
但幸运之神总会眷顾他。每次陷入低潮时，总会有奇迹出现，助他度过难关。
如果用命理学来解释，在“江湖”上大有作为的人，都有贵人在冥冥中关注、保护他们。不过，天道酬勤，得道多助。逆境中的人，关键还要靠自己，越困难越要看到希望。内因是事物变化的根本，一个人若要度过困难与逆境，还得靠自己。许家印就是一个通过借助外因来推动内因变化的人。
没过多久，就在这个由五人组建的微型公司陷入困境时，一个偶然的机会，许家印通过相关渠道，收购了一家公司，微型公司的规模突然扩大。同时，这五人团队还获得了一个名为珠岛花园的地产项目。这是一块偏避的、没人要的地块，然而正是这个地块改变了许家印的命运。这个项目对许家印乃至恒大的开发以及营销风格的影响至深，许家印人生中的第一次飞跃就这样开始了。
当时，广州楼市盛行大户型，一栋楼一般都是三房，只有拐角的地方才会做小面积，这样算来，拐角处就是一个小隔层。这样的大户型，对经济不宽裕的人来说自然购买不起。许家印瞄准这个机遇，反其道而行之，大力发展小户型住房。1995年，珠岛花园第一期的几百套房子全部做成小户型。没想到这个决策很正确，做成的几百套小户型房子被抢购一空。巨大的利润让中达的老板喜不自胜，而许家印的大名也凭此在广州楼市轰动一时。
人生的第二次创业终于成功了，许家印心中洋溢着喜悦。但他永远都不会安于现状，就在珠岛花园第二期即将大卖时，他再次选择了离开。
这是一个让人惊异的决定，许家印为何在走向成功的时候选择离开中达呢？再一次选择离开的许家印，又将何去何从？他的命运是跌入深谷还是再攀高峰呢？
（第四节）打工，这是最后一次
时光流转到1997年。从1992年南下寻梦到现在，许家印在商海已经闯荡五年了。五年对一个人来说，可以改变很多，也可以定格很多。
1997年，对中国来说是具有特殊意义的。这一年，香港回归；这一年，亚洲金融风暴全面爆发。金融大亨索罗斯击跨泰铢后，又转头攻击香港金融体系，整个亚洲都被他搅得鸡飞狗跳。在金融风暴的影响下，中国的企业界也是风雨之声，企业英雄们集体溃败。如史玉柱败走珠海，山东的姬长孔身陷绝境，几个冲击“世界五百强”的种子选手也齐齐败下阵来。只有丁磊、王志东和张朝阳几个年轻人开创的“互联网元年”，给人几丝希望。
这个经济风雨飘摇的一年，对许家印来说，也具有重大意义。
5月1日，许家印与中达老板做了一次改变自己命运的深谈。人说吃水不忘挖井人，他虽然要离开，但内心仍然感激老板的知遇之恩，话也说得极为坦诚：“人是有价值的，什么样的人、什么样的水平、什么样的贡献，就一定要有什么样的待遇。不然，从管理上来说，是留不住人的。”
广州鹏达几乎是白手起家，珠岛花园一个项目就为中达净赚2亿多。但他的月薪才3000多元，一家人还是住在广东一间破旧的小房子里。他后来回忆说，假如一个月给他10万或20万，自己可能就不会去想创业了。因为创业有风险，也很艰难。但3000多元的工资养家都困难，怎么继续干下去？从这番话可以看出，许家印是因为自身价值没有实现而离开的。
许家印是一个很顾家的人。对于亲人，他觉得亏欠很多。作为一个男人，他没有给家人足够的财富，也就没有骄傲的资本。初做业务员时，他在朋友家的走廊住了三个月，后来升职做了办公室负责人，条件有所改善，老板特别照顾他，将公司里一间不用的厨房改成了他的卧室。房间很小，小到放下床后，门就关不上了。一年四季，许家印就住在这间“敞开”门的卧室里。夏天蚊子钻进卧室，咬得他满身疙瘩；冬天瑟瑟寒风吹进，他常常在午夜被冻醒。
直到1993年许家印第一次创业，成为深圳全达的“老总”，他仍和妻子分居两地。两地分居的滋味并不好受，老板实在看不过去，叫住许家印说：“家印啊，你总和妻子两地分居，这怎么行。这样吧，公司出钱，你去租套房子。”
这样，许家印就跟人合租了一套两室一厅的房子。合租的人住一间，许家印将岳母、父亲、妻子和两个儿子接到深圳，外加朋友，一共七人住在剩下的厅室。整套房子，只有合租的那人卧室有空调。而许家印的儿子怕热，夏天就躺在合租人门口的地上“沾沾冷气”，这一幕深深刺激了他。
每每回忆起这些往事，许家印都会眼含泪花，他是如此地深爱自己的妻子，可亏欠妻子太多，最终，在恒大上市的时候他弥补了一切，妻子杨惠英也成了亿万富姐。
多年后，许家还发生了一件关于“租房”的故事。这时许家印已腰缠万贯、今非昔比了，但他仍一如既往地继承着父亲的朴实、简单，并没有像大多数人一样奢侈浪费。他时刻记住自己是农村来的，是白手起家的，由于上苍的眷顾，命运才会发生变化。
在香港打工的大儿子，在市中心租了个房子，一个月2万港币。2万港币按现在的汇率折合人民币是17000元。每个月17000元的房租，在内地来说确实不是小数目，但在香港CBD已属低廉价位。即使这样，许家印的妻子也觉得太贵，斥责儿子立即退掉。许家印的大儿子至今仍记得母亲当时斥责自己的话：“2万块一个月，你自己才赚多少？”
任何白手起家的人物，若没有经历过人世的艰辛，便不会有惊天动地的成就。苦难是一本书，只要你认真看它，便会发现其中蕴含了许多真理，有了这些真理，你的人生将会改变。因为你已经经历了最艰辛的时期，那么剩下的便是往幸福的路上攀登。
也正是这些原因，许家印决定自己创业。
人才的贡献要与报酬成正比，这是商界奉行的真理，许家印的老板应该反省一下。
所以，许家印决定不再为人打工，他又一次选择了离开。他告别了中达和鹏达，告别了给他带来成功的珠岛花园。他要自己去闯，自己去干，实现自己的价值。
1992年到1997年，是许家印腾飞前的漫长准备期中的关键阶段。尽管在舞钢公司，他积聚的企业管理能力得到了释放和提升，但真正历练成为一个商人，却是在这五年。正如他自己所说，在一家内地钢铁厂十年的积累，也没有在深圳这个大熔炉历练一年的收获多。
临走时，许家印再次向老板提出了自己的观点：一个人的价值，应该体现在他的能力、水平和贡献上。这句话似乎用在所有有能力的人身上都合适。人活着的目的是为了实现自身价值，倘若一个人的价值在他所做的事情上不能有所体现，要么是没有能力，要么是没有释放。人才，是通过他所创造的价值体现出来的，价值在能力中展现，能力在做事的水平上被发觉。
这一席话，说得老板若有所思。
许家印离开深圳时，为老板赚了两个多亿。他通过事实来证明，其能力和水平都出类拔萃，但价值与报酬却不成正比。
许家印的个性和价值观，在他第一次跳槽的时候已有体现。在舞钢公司十年，当了七年车间主任，最后遇到了发展机会，他选择了离开。反思现在的“70后”“80后”跳槽，却已经大失本色了，他们跳得太过频繁，已经失去了意义。
跳槽是为了让自己的能力得到更大的发展，更好地实现自身价值，能用实力证明自己，这样的跳槽当然有意义。但若仅为了更舒适的条件或待遇而跳来跳去，依然只会在一个平台上打转。
许家印在中达历练之后，经商更有风格了，也更具备了一个商人的特质。与他共事几年的邓凡总结了许家印几个鲜明的个性特点：第一是不达目的誓不罢休；第二是完美主义；第三是结果导向；第四是决断力。许家印的个性中有执著的一面，也有通融的一面；有追求完美的一面，也有倔强的一面；有决断的一面，也有柔和的一面。只要认定了一个方向，他就会一直坚持下去，直到把事情做好，令自己满意。值得一提的是，许家印的过人之处在于他决断的能力，他总能察觉到危险和关键所在，这让他多次在险境中成功逃脱。
此外，许家印敢于冒险，敢于放手去干。这一点和以前国美电器的总裁黄光裕的行事方式雷同，黄光裕用两段经典的话，来讲他的从商心得。一是有三分把握就做。他说，我做事的习惯，方向一旦明确，我就去做。而且我是要求速度的，我不会花三个月来谋划，把规划书的标点符号都改了，然后再去做这件事情，我不会。我是边实施边修正，中途放弃的事不能说一次没有，但在重要的事情上要让我放弃很难。二是一有机会就出击。他说，有些人创业是为了挣钱，有些人可能是为了做一番事业。但无论如何，都要尽可能做大，一有机会就出击，我属于这一种。
1997年，许家印完成了他的人生历练。从技术到管理，从国企到民营，中原的文化底蕴与岭南的商业内涵碰撞，产生了火花，结晶就是典型的“许氏做事风格”的形成：目标执着，不失谋略；偶尔高调，不失务实；熟谙规则，又不按常理出牌；不鸣则已，一鸣惊人。
这一年他39岁，即将步入中年，也是他心智最为成熟、精力最为充沛的时候。