人们常把嫉妒或因嫉妒而感到心酸称为“醋意”或“吃醋”；把为了追求同一异性而生嫉妒情绪、明争暗斗，称为“争风吃醋”，这些并不是没有来由的。据《在阁知新录》云：“世以妒妇比狮子，……狮子日食醋酪一瓶，吃醋之说本此。”古时喂狮子吃醋，大概是为了调剂口味，帮助其消化。而把妒妇比作狮子，当是出自苏东坡的《寄吴德仁兼简陈季常》一诗。据说，东坡因“乌台诗案”被贬谪于黄州之时，常和陈慥（字季常，自称龙丘先生）谈天饮酒，有时至夜深不散。陈慥之妻柳氏，性嫉凶悍，陈慥宴客时如有歌女在座，她就用棍杖敲打墙壁，大声叫闹，客人们只得扫兴而散。苏东坡为此作诗云：“龙丘居士亦可怜，谈空说有夜不眠；忽闻河东师（狮）子吼，拄杖落手心茫然。”“河东”，为柳姓之郡望，此处暗指陈妻柳氏；“师（狮）子吼”，为佛家语，以喻威严；陈慥惧内，又性好谈佛，其妻凶悍吵闹又好像狮子吼叫，故东坡借佛家语戏之为“河东师（狮）吼”。既然妒妇吵闹如狮，狮子又天天要吃醋，所以，人们就把爱情生活上的嫉妒心称之为“醋意”或“吃醋”了。
不过，较此典还早的则是民间流传的房夫人“吃醋”的故事。房玄龄是秦王（即位后的唐太宗）李世民的高级谋士，他为秦王筹谋统一天下。唐太宗为了表彰房的功绩，封他为梁王，官至宰相。另外，又赐给他几个美女作侍妾，可房宰相却不敢接受。唐太宗猜想一定是他夫人不答应，于是心生一计，命太监持“酒”一壶，传旨房夫人，如不从命，就赐饮“毒酒”。岂料，房夫人不从皇上之命，宁愿一死，也反对丈夫纳妾。面对“毒酒”，她居然毫无惧色，只见她双手持盅，脖子一仰，将“毒酒”一饮而尽。结果，却并没有丧命，只是饮得皱眉眯眼、浑身打颤。原来那所谓“毒酒”，只不过是一壶酸溜溜的醋罢了。房夫人反对丈夫纳妾而吃醋的故事，亦不妨作为探求“吃醋”一词源流的佐证。
附：中国四大名醋
山西老陈醋
山西老陈醋至今已有3000多年历史，素有“天下第一醋”之美誉。它选用优质高粱、大麦、豌豆等五谷经蒸、酵、熏、淋、晒酿制而成，含有丰富的氨基酸、有机酸、糖类、维生素等，具有“色、香、醇、浓、酸”五大特点。醋呈酱红色，液态清亮，味道香醇，具有少沉淀，贮放时间长，不易变质等特点。中国微生物学鼻祖方心芳先生在《山西醋》一文中有云：“我国醋最著名者，首推山西醋，此乃实为我国之名产。”山西老陈醋曾在1924年巴拿马国际博览会上一举夺魁，获优质商品一等奖。
保宁醋
保宁醋产于四川阆中市，创制于明末清初，历史悠久。它以大米、玉米、小麦麸皮为原料，用砂仁、白蔻、黄连、杜仲等70余味具有生津开胃、健脾益神等功效的中草药为曲药，取嘉陵江水酿制而成。醋色泽棕红、酸味柔和、酸香浓郁，具有杀菌、防感冒、开胃健脾、清心益肺、降低血压、增强食欲的功效。保宁醋营养丰富，含有人体需要的18种氨基酸，酸味柔和，醇香回甜，不仅深受国人喜爱，海外也备受青睐。阆中有句顺口溜：“来到阆中不买醋，犹如跑趟冤枉路。”
镇江香醋
镇江香醋具有“酸而不涩，香而微甜，色浓味鲜”三大特点，并且存放时间越久，口味越香醇。这是因为它具有得天独厚的地理环境与独特的精湛工艺，它以优质糯米为主要原料，采用优良的酸醋菌种，经过固体分层发酵及酿酒、制醅、淋醋三大过程，40多道工序，历时70余天精制而成。然后，再经过10天左右的储存期，方才出厂。镇江香醋用以拌冷盘，溜素菜，烹鱼肉，炖鸡鸭，可提味增香，去腥解腻，开胃生津，乃极佳的调味品。
浙江米醋
浙江米醋又称“玫瑰米醋”，盛产于浙江一带，故又称“浙醋”。它主要以大米为原料，先发酵为白醋坯，再经过直接过淋而制成。色泽为玫瑰红，透明，香气纯正，酸味醇和，略带甜味，适用于蘸食或烹调。
阳江豆豉：变无味为有味
很长时间，阳江豆豉是阳江人厨房里少不得的调味佳品。不管做什么菜，添一小把豆豉，便能化腐朽为神奇，变无味为有味。一颗半粒豆豉下肚，口舌生津，齿颊留香，回味悠长。在调料品种更加丰富的今天，豆豉依然为市民所喜爱。
豆豉，是阳江特产，是我国传统发酵豆制品。古代称豆豉为“幽菽”，也叫“嗜”。最早的记载见于汉代刘熙《释名·释饮食》一书中，誉豆豉为“五味调和，需之而成”。公元2至5世纪的《食经》一书中还有“作豉法”的记载。古人不但把豆豉用于调味，而且用于入药，对它极为看重。《汉书》《史记》《齐民要术》《本草纲目》等，都有此记载。
关于阳江豆豉的起源，民间流传着一段凄美的故事。很久以前，平冈人王三德的老祖先娶窦氏为妻，生下一个儿子后就得病死了。剩下窦氏带着儿子，住在漠阳下游一间又矮又破的土地庙里，靠乞讨度日。一天，娘儿俩讨来许多煮熟的黑豆，窦氏娘舍不得吃完，就把剩下的黑豆收藏在瓦罐里。一晃过了一个多月。一天遇上刮风下雨，没法出门讨吃。窦氏记起黑豆，打开瓦罐一看，黑豆已经发了一层厚厚的霉。日子太苦，发霉的豆子也不能浪费啊。窦氏把霉洗干净，吃了一点点稍稍填下肚子，剩下的重新放进瓦罐。为免得熟豆子再发霉，她特意在上面撒了一把盐。
又过了十几天。娘儿俩出远门乞讨归来，刚到家门口就闻到一股奇异的香味。屋里屋外到处找，发现是瓦罐中的熟黑豆散发出来的。拿出一尝，香浓可口。这意外的发现令窦氏兴奋不已。从此以后，窦氏都用这种办法处理讨来的豆子。她去世以后，她的儿子把泡制熟豆的方法教给父老乡亲。为了纪念窦氏，乡亲们把这样制出的熟豆称为“窦氏豆”，后来简称“窦氏”。因为是豆制品，改名“豆豉”。
岁月流传，窦氏的事迹早已不可稽考。传说不管是真是假，都给豆豉蒙上了一层神秘的色彩。
阳江豆豉能够挺立数百年而不倒，主要是原料和产品的风味有独到之处。先说原料，生产阳江豆豉选用的都是阳江本地区所产的黑豆。因为其皮薄肉多，颗粒适中，皮色乌黑油润，豉肉松化，豉味浓香醇厚，味道鲜美可口，余味绵长。此外，在高温浓缩下，其他种类的豆豉会成为糊状，而阳江豆豉依然颗粒玲珑，豉味更加浓香。如曾获国家金质奖的广东“豆豉鲮鱼”罐头，就是以阳江豆豉为主要辅助原料制成的。不少地方生产的豆豉中含有水分，阳江豆豉却是干的，这样更卫生，运输更方便。由于在国内同类产品中独具一格，品质优良，阳江豆豉被港澳客商誉为“一枝独秀”。
和所有的豆豉一样，阳江豆豉能和百味，它既能给菜肴增香添色，又能刺激食欲，只要放进少许，就能使食品别有一番风味。阳江豆豉豉肉松化、味道鲜甜、鲜香可口、富于营养，乃是蒸鱼、肉、排骨和炒菜之调味佳品，所以，长期以来，阳江豆豉成了家喻户晓的调味佳品和食品加工的理想原料。
柠檬汁：万能调味料
柠檬汁是新鲜柠檬经榨挤后得到的汁液，酸味极浓，伴有淡淡的苦涩和清香味道。柠檬汁为常用饮品，亦是上等调味品，常用于西式菜肴和面点的制作中。
柠檬具有高度咸性，能止咳、化痰、生津健脾。且对于人体的血液循环以及钙质的吸收有相当大的帮助，其丰富的维生素C，不但能预防癌症、降低胆固醇、化解食物中毒，消除疲劳，增加免疫力，延缓老化，保持肌肤弹性，还能克服糖尿病、高血压、贫血、感冒、骨质疏松症等。
除此之外，柠檬汁还是万能的调味料，它能够去除腥味及食物本身的异味，无论是肉类中的腥味、海鲜腥味、蛋腥味、洋菇中的涩味及洋葱的味道，只要加入少许柠檬汁，都可增加食物的美味。
除了祛除肉类、水产的腥膻之气，柠檬汁还能使肉质更加细嫩，并且促进胃中蛋白分解酶的分泌，增加胃肠蠕动，所以，在西方人日常生活中，柠檬汁经常被用来制作冷盘凉菜及腌食等。
患有肾脏病或高血压的人应少吃盐，此时，如果新鲜蔬菜或肉里面滴几滴柠檬汁，可使淡然无味的食物成为风味极佳的菜肴。
附：巧用柠檬汁的烹饪小技巧
煮红色卷心菜时，加一匙柠檬汁，可使菜色红艳。
在蛋清内放入几滴柠檬汁，可使其变稠。
制作蛋糕时，在蛋白中加入少许柠檬汁，不仅蛋白会显得特别洁白，而且还可使蛋糕易切开。
使果酱增香的方法很多，最简单的是在煮果酱时加些柠檬皮。
巴公大葱：个大、香浓、辣烈
葱是人们饮食烹饪中不可或缺之物，无论酒店、家庭，凡开火造饭的灶间无不备置。用葱做调味品自古已然，《礼记》便有多处提到葱的用处；五代《清异录》说：“葱和美众味，若药剂必用甘草也。所以文言曰‘和事草’。”除此，葱富于营养，有种种治疗功用，近代医学研究还认为，葱白对癌有很强的抑制作用。