有一个读书人平时满口的之乎者也、仁义道德，满身的书卷气，很受乡里人敬重。后来他办了一个学堂，于是人们都争先恐后地让孩子到他的学堂跟他读书。
有一天，一位学生来迟了。按学堂的规矩，犯了错误一定要受到惩罚，迟到了自然也不例外。
这位学生知道迟到是要挨板子的，心里很害怕，急忙跪下申明自己的理由：
“先生息怒，我因偶得一千金子，需要处理停当，因故来迟，望先生宽赦。”
先生一听说学生得了千金，连忙问道：
“你是怎么得来的？”
“学生无意中从地里挖到的。”
先生的怒气消了，忙问：
“这金子，你如何打算？”
学生想了想，说：
“学生自幼父亲去世，家中贫寒，是母亲含辛茹苦抚养我长大，所以，我想应该先孝敬母亲，为母亲买一所宅院，让她老人家也过一下富贵生活。”
先生又问：
“还有呢？”
学生接着说：
“还想买一些田地，这样家里就再也不必为吃饭发愁了。这些地租出去，可以换回衣物，以后的日子就好过了。”
先生仍紧追不舍：
“还有呢？”
学生说：
“余下的约一百金，我想一半用来买书，另一半送给先生，以谢先生教诲之恩。”
先生的脸上露出笑容，心想：
“这学生还不错，得了金子，还没忘了老师。”
于是，先生不但没处罚他，还让家人备了酒席，请这位学生吃饭。席间，先生频频与学生举杯畅饮，还不住地夸奖学生学有长进。趁酒酣之时，先生装做不经意的样子问：
“金子可曾放好？不可大意！”
学生忙起身答道：
“我正想找一隐密处收藏，不料却被母亲从梦中叫醒，起床后就不见了梦中的金子。”