50.
午夜。
湖南同学看着墙上的指针，时间一到，他又准时开始讲述了……
也许是过于惊悚，表哥一时失语；也许是酒意未消，他神志还有些模糊。表哥说，当时他并没有大声质问窗前眺望外面的人影是谁，而是急忙扯住被子往头上一盖。
他想，也许是自己进门的时候忘记了锁门，而别人刚好冒冒失失走错了房间。只要窗边那个人发出脚步走动的声音，他会立即扒开被子询问。而表哥等了半天，竟然没有听到丝毫的脚步声。他又不敢掀起被角来偷偷窥看。
如此混混沌沌，半醒半寐，表哥度过了一个不眠之夜。第二天一大早，他从被窝中爬出来，只见灿烂的阳光从窗台滑落，直照床前。而昨晚所见的人影，早已不见。表哥爬起床来，走到窗边左看右看，也没有发现任何异样。
转头一看，对面的教堂洁白无瑕，像温暖的阳光一样平淡如常。表哥轻轻嘘出一口气，没有多想昨晚发生的事情就整理衣服去上班了。
第二天晚上，表哥本来要回租房睡觉的，未料刚好碰到一个老乡前来北京游玩。表哥本来想把老乡安排在员工宿舍住宿，但是后来担心老乡因为不熟悉员工宿舍的人而不适应，便改让老乡住自己的租房，而表哥自己借住在员工宿舍。
怪事就出在这里了。
老乡在表哥租房住了一晚，第二天早上遇见表哥，便询问表哥一件怪事。他问表哥：“你的房子是不是还借给别人住了？”
表哥心里一惊，但假装平静，问道：“怎么了？”
老乡倒是不惊不慌，笑道：“你有没有借给别人住自己还不知道啊？我昨晚半夜醒来，发现窗边站了一个人。”
表哥一听，几乎当场跌倒。
老乡不知道内情，继续开玩笑道：“怎么了？难道怕我跟陌生人住在一处不方便？”
表哥再也听不进老乡说的话了，他再也不敢到那个租房里去住了。过了几天，表哥不经意听到饭店里的客人谈论那座教堂，说是几年前教堂里发生了一次大火灾，烧死了许多人。只是此事过后，人们为了抹去这段恐怖的记忆，便将教堂统一刷成了白色。
表哥听了，吓得手里的碗碟差点儿摔碎在地。后来跟房东商量退租房的时候，他又不经意得知原来租住那个房子的人，恰好在那场火灾中丧生了！
表哥顿时起了一身的鸡皮疙瘩，急忙从房东家里跑了出来，不敢在那栋楼里多待一分一秒！
表哥对我说起这两件事的时候，仍然心有余悸，感叹道：“头件事情说明我的预见能力很强，但是最近工作特别忙，好像这种能力就渐渐没有了。这第二件事情，说明人的记忆能力在死后还会保存。我估计，那个临窗望着对面的教堂的人影，就是那个在火灾中丧生的人。”
在经历姚小娟和栗刚才的事情的时候，我还有很多的疑惑。但是后来听表哥说了他的亲身经历之后，我终于对此有了几分了解。也许是如果上辈子发生了特别重要的事情，对自己的身体或者心灵产生了特别的创伤的话，那么，这个人到了下辈子还能残留一些记忆。
爷爷告诉我说，那天晚上突然造访的长手短脚的怪物，正是放不下上辈子的恩恩怨怨的冤孽所在，一如后来表哥在租房里遇见的人影。
爷爷这么一说，我就自然而然知道为什么爷爷那夜不紧不慢，不怕不躲了。因为，那个怪物不是来找爷爷麻烦的。爷爷说，当他开门的刹那，他确实还以为是栗刚才或者姚小娟偷偷溜了回来，并且猜测他或者她溜回来的目的是为了询问另一方的住址，好跟另一方继续联系交往。但是打开门，从门缝里没有看见任何一张熟悉的脸。爷爷心里迷惑了，难道是风吹动了门，让我听错成有人敲门了？
可是很快，爷爷就看见比他矮了一半的一个怪物站在脚底下。之所以开始没有看见它，是因为它太矮了，虽然它的手像扫帚一样拖到地面，但是它的腿太短了。那两条腿简直不能称之为腿，而是两个小木墩。
爷爷虽然见过无数鬼类，但是在毫无防备的情况下看到这个怪物，未免心中微微一惊。但是，那个怪物凶恶的目光并没有直接落在爷爷身上，这让爷爷心里放宽了许多。怪物的目光，在未进门之前，先将屋里扫描一遍。
爷爷顿时明白了，这个怪物是个报应鬼，并且是生报鬼。为什么叫做生报鬼呢？
古书上说：业有三报，一现报，现作善恶之报，现受苦乐之报；二生报，或前生作业今生报，或今生作业来生报；三速报，眼前作业，目下受报。
现报就是今世作业今世得报应。今世报有福报也有祸报。这种报应有的报在早年，有的报在中年，有的报在晚年。首先讲福报吧。大家可以看到，有的人一生做好事并没有得什么好处，这是因他上一辈干了坏事，这一辈子因他行善积德，抵消前世的罪孽，因善事做多了，前世罪孽抵消了，所以有中年得福报和晚年得福报。早年得福报，一个是前世行善积德，或前世罪孽不多，这辈子行善积德多，很快就抵消了前世的罪孽所以就得早报。
生报就是前生作孽今生报，今生作孽下世报。这种因果报应，同样分福报和祸报。有的人前世行了善，积了德，犹如在银行存的款还未用完，故转到今生来用，所以今生享福。如他今生虽然享福仍行善积德，像银行存款越来越多，利息也越来越多，故下一世仍然是享福之人，为福报。
速报就是报应来得快，如昨天做坏事今日遭恶报，上午做坏事，下午遭恶报，或者九点做坏事，十点就遭恶报。因果报应不仅只是恶报，福报也如此，只要你做了善事同样得速报。
这个怪物前来就是为了执行生报的。
51.
不过，显然这个怪物不是为福报而来，却是为祸报而来。因为福报是人前生为善得来，所以来者也应该是慈眉善目的，虽然也许不能英俊潇洒，但至少不会是奇模怪样，让人一看就害怕的。像民间所熟悉的送子娘娘和财神，都是赏心悦目，亲切近人。
而眼前这个怪物迎面就能给人一股寒气，所以肯定不是为了什么好事而来。这种生报鬼是有具体的针对对象的，对其他人不会造成伤害，所以爷爷见了它后能保持平静，甚至不答理它，一切如常地躺回到床上。
爷爷说，当他问了几个问题而它不回答之后，爷爷就已经猜到这个生报鬼是来找姚小娟或者栗刚才的了，并且，爷爷已经有几分肯定，这个生报鬼生前就是他们俩说过的梦里的老爷。
但是，我立即提出了一个问题：既然爷爷猜想那个怪物的前身是栗刚才他们俩梦中的“老爷”，那么，这个怪物至少应该跟“老爷”有几分相像才是。虽然我不知道“老爷”的真实形象，但是从栗刚才和姚小娟的叙述里可以得知，那个老头至少不会是个腿奇短手特长的模样，也不会是爷爷说的那样矮。
爷爷笑道：“亮仔，你知道‘相由心生’这个成语吗？”
我点点头。
爷爷道：“你知道的话我就不难解释了。《无常经》里说，世事无相，相由心生，可见之物，实为非物，可感之事，实为非事。物事皆空，实为心瘴，俗人之心，处处皆狱，唯有化世，堪为无我。我即为世，世即为我。”
爷爷知道我听不懂经书里说的具体意义，便进一步解释道：“这其中的意思是，相由心生即是说有什么样的心境，就有什么样的面相，一个人的个性、心思与作为，可以通过面部特征表现出来。”
我似懂非懂。
爷爷又道：“据说唐朝时有一个叫裴度的人，他少时贫困潦倒。一天，在路上巧遇一行禅师。大师看了裴度的脸相后，发现裴度嘴角纵纹延伸入口，恐怕有饿死的横祸，因而劝勉裴度要努力修善。裴度依教奉行，日后又遇一行禅师，大师看裴度目光澄澈，脸相完全改变，告诉他以后一定可以贵为宰相。依大师之意，裴度前后脸相有如此不同的变化差别是因为其不断修善、断恶，耕耘心田，相随心转。”
我有些理解了，说：“您的意思是，人的相貌是跟随心思变化的，是吗？”
爷爷笑了，摸了摸下巴，点头道：“说简单点儿，如果一个人老是皱眉头，他就很容易生皱纹。如果一个人经常保持着开心的状态，他就会显得年轻些，寿命也比抑郁的人要长些。”
我领悟了爷爷的意思：“您隐含的意思其实就是说，那个生前的老爷被栗刚才的前世打死之后，心中非常抑郁，冤气缠身，致使他的外貌发生了改变，对不对？”
爷爷点头，轻轻叹了一口气，道：“你身边还有一个更好的例子。”
我立即想起了月季花，那个外貌渐渐改变成为一个美好女孩子的尅孢鬼。的确，尅孢鬼就是一个最好的例子。既然一个极度丑陋的模样可以由于月季的洗涤而变得温柔可人，那么一个长相平常的外貌自然也会因为心理扭曲而变得恐怖丑陋。
促使“老爷”变得丑陋恐怖的，自然就是因为栗刚才和姚小娟的前世背叛了他。这更是生报鬼追到爷爷房间的原因。
虽然爷爷不害怕生报鬼，能安稳地回到床上睡觉，但是想起栗刚才和姚小娟，爷爷便不能安心睡眠。
第二天早上起来，那个长手短脚的怪物已经不见了。由于头天晚上耽误了睡觉的工夫，爷爷显得有些疲惫。那些天，田里没有农活儿，老水牛寄在我家养，爷爷本可以多睡一会儿补补觉。但是一想到马老太太的孙女，特别是想到那个怪物，爷爷就坐不住了。
翻开老皇历，匆匆看了两眼，爷爷就决定主动去找马老太太了。
马老太太没有回家，她在画眉村的亲戚家住了下来休息一天。爷爷很快就找到了她。
没等爷爷问姚小娟到哪里去了，马老太太抢先道：“哎呀，岳云哥怎么这么早就起来了啊？昨晚打扰到那么晚，今天早上应该多休息才是。你看，你老伴不在了，也没有个人管住你的生活习惯。对了，昨晚那个男子是哪个村的啊？家境怎么样？年龄跟我家小娟相差不多吧？我听说相差超过五岁就不大好，是这样的吗？”
爷爷打不断她噼里啪啦一连串的话，只好频频摇手。等她说完，爷爷才说道：“你还说我，你不一样睡得晚吗？怎么比我起得还早呢？”
马老太太兴致不减：“我这不是心情好吗？人家都说人逢喜事精神爽。我好不容易看见小娟那个啥了……”她一边说一边将目光往屋内屋外扫。
爷爷立即问道：“小娟人呢？”
马老太太的目光像扫帚一样将屋内屋外扫了个遍，突然愣了一下，喃喃道：“她刚才不还在这里吗？这么快就看不见人了？”
爷爷心中暗叫不好，急忙叫马老太太和她的亲戚分开来找。她的亲戚还有些不情愿，抱怨道：“小娟又不是小孩子了，一不会迷路回不来，二不会玩水掉进池塘里，急什么急咯？等一会儿就会出来的。”嘴上虽这么说，但还是挪动脚步去找，并有一搭没一搭地呼唤小娟的名字。
姚小娟很少到画眉村来，根本没有办法区分哪个地方是她常去的，哪个地方是她一般不去的。大家只好乱找一气。
爷爷问马老太太：“你发现她不在这里的时候是几点几分？”
马老太太拍着巴掌道：“我哪里知道？怪就怪在刚刚她还在这里的，走也走不了这么快啊。”
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爷爷左右看了看。“也就是说，她是刚刚不见的了。”爷爷手上从不戴任何东西，便问马老太太道，“你手上有表，看看现在几点几分了。”
马老太太低头看了看手表，告诉了爷爷现在的时辰。
爷爷抬起手来，干枯的大拇指在其他四个手指上跳跃。不一会儿，爷爷收起手，指着画眉村和文天村之间的山的方向，缓缓道：“不用担心，小娟暂时没有危险，我们从这个方向去找她。”
马老太太立即跟着爷爷走向那座山，但心中迷惑，问道：“岳云哥，我家小娟能有什么危险？她从来不设计害别人，也没有跟谁交恶，怎么会有危险呢？”
爷爷没有回答马老太太的话，只是加紧了脚步朝那条山路走，耳边还有其他亲戚懒洋洋的呼喊。是的，他们都不知道姚小娟的梦和栗刚才的梦，更不知道昨晚有个丑陋的生报鬼找到了爷爷的家里，所以他们都认为爷爷有些小题大做。
当时的太阳也是懒洋洋的，比他们有一搭没一搭的呼喊还要令人昏昏欲睡。多年前的乡村里就是这一番景象，早晨和傍晚都是昏昏欲睡的，像是就要睡觉了，或者像刚刚睡醒但是还没有睡够，以至于多年后我回忆起来都感觉到一阵阵的困意。
不知道爷爷现在回忆起以前的岁月，是不是跟我一样有着阵阵的困意？
爷爷和马老太太走到了山脚下，一条逼仄的小道从山顶蜿蜒下来，如一条水灵灵的蛇蜿蜒着下水。爷爷和马老太太就如踩在蛇头上。
爷爷说，他当时确实感受到了一阵凉意，如从蛇的皮肤里透露出来一般，而脚底下也似乎感觉到一阵危险的气氛，似乎真有一条蛇咻咻地吐着芯子，它随时可能在脚脖子上留下毒牙的牙印。
“你看，小娟在那棵苦楝树下面。”马老太太首先发现了姚小娟。
以前苦楝树是我家乡常见的树，不过现在渐渐少了。苦楝树为落叶乔木，可高达十公尺以上。羽状复叶，各小叶卵形或披针形，全缘或有锯齿。三四月间开出淡紫色的小花，花排成圆锥花序，比较香。
它的果实我们叫做“苦楝子”，果肉有毒。上一辈的人多用果肉为糨糊糊鞋底，一可以节约粮食，二可以防虫防蛀。果实的毒性最强。如果误食会造成头痛、呕吐、恶心、腹痛、腹泻、昏睡、抽搐、血压下降、呼吸麻痹而死亡。以前就出现过小孩误食后差点儿死去的事情，后来一个赤脚医生用稻草须伸到小孩的喉咙里催吐，这才保住那个馋嘴小孩的性命。
也许是因为生活渐渐好了起来，人们很少自己在家纳鞋底了，所以苦楝树就没有以前那样的种植意义了。于是，苦楝树渐渐少了。原来几乎每家的地坪前都种了苦楝树，可是现在一个村子里都难找到几棵了。