提要
此卷具体讲述的是战术和战略，笔者在其著作中就这部分内容对中世纪的兵事具有较大的影响。他阐述了关于预备队的使用问题，并且提出这是斯巴达人所创造的战法，罗马人也是从他们那里引进的。“将一部分兵力作为预备队，要比把部队的正面布列得太宽强得多”。可以说，这种指令与作者当年的记叙道理相同。即谈了合围追击问题，又没有遗漏地形问题。“得地利之便较之勇敢无畏尤益”。对敌人的估计必须慎之又慎。“对敌人特点的了解以及了解他们的主力兵军官的特点，是至关重要的。最好摸清他们的性格，是急躁轻率还是小心谨慎，是富于冒险还是畏首畏尾；他们在作战时是凭借着老谋深算击败对方还是只是靠运气取胜。”
根据古文献记载，在马其顿人之前，世界的霸主是雅典人和斯巴达（拉西第梦）人。毋庸置疑，雅典人不仅精于武事，而且他们在各种技艺上都是业绩辉煌的；斯巴达（拉西第梦）人则体现于对战争的加倍关注。然而，史学家们认为，他们乃是第一个将交战中积累起来的经验以及得出的结论编著成书的。当时，人们普遍认为，武事不仅是英勇无畏，还要加上某种程度的机遇；但他们主张要重视作战的经验，要研究训练和战术存在的问题。他们将兵法教官称作战术家，邀请他们为年轻人讲解作战的实践以及使用各种兵器的方法。他们真是了不起的奇人啊！他们最喜欢探究的是具有关键意义的战法，除此之外。其他战法都无义。
罗马人则以他们制定的标准为依据，不仅在实际战斗中加以运用，而且还会按照自己的理论著书立说。
至高无上的皇帝陛下，您下令让我这个小人物将诸多著作家在其作品中讲到的内容尽可能言简意赅地叙述出来。细读浩瀚的卷帙实在令人厌倦，若浏览片言只语又会一知半解，总结不出完整的理念。
在交战过程中，拉西第梦人运用战术取得的好处不用细说，我们仅以克桑提普斯为例即可明了：他孤身一人找到迦太基人，为他们提供援助，而他所提供决不是兵力和勇气，而是智慧和兵法的运用。在他的帮助下，拉西第梦人彻底粉碎了敌军，而且活捉了阿蒂柳斯·雷古卢斯，使罗马军队大败溃散，以辉煌的胜利结束了这次战争。同样，汉尼拔在准备进攻意大利时，也找了一位拉西第梦人做参谋。按照这为参谋的计谋，汉尼拔不仅打败了罗马的多位执政官，而且还一举歼灭了他们的多个军团，虽然论实力和军队的员额汉尼拔的军队都不及他们。
因此，无论是谁，若想控制世界，就必须做好战争的准备；若想赢得胜利，就一定要刻苦训练军队，凭借真正的本领和智慧，而不能有侥幸心理。没有人敢于向比自己更加强大的对手挑战，或者对之进行侮辱。
一
我在第一卷中提到了许多关于募选新兵和对他们实施训练的看法。第二卷里又叙述了军团的构成及其内部管理问题。而在第三卷中，我们将听到战斗号角的响声。我要在这一卷中谈论作战的全部技巧和制胜的决定因素。若军团内部有明确的规章制度，军士们都训练有素，那么我在这里讲述的内容就比较容易被接受，而且会带来更多的裨益。
对于军队来说，它是由军团、辅助部队和骑兵组合而成的，它是为进行战争而建立的集合体。至于军队的规模究竟多大为宜，这个问题自然应该由职业专家来决定。薛西斯、大流士、米特拉达悌等国王都曾将无数的民众武装起来，编制成军队。但实际上，过于庞大的军队之所以会在战斗中溃败与其说是因为敌人的英勇，倒不如说是由于自身的臃肿。我们知道，人数越多，出现偶然性的可能性就越大。例如，在军队转移时，因为人数众多，行动就会比较缓慢；而且队伍的距离也会拉得较大，因而容易遭到敌军哪怕只是小部队的袭击；在穿越复杂地形或涉水渡河时，又常常会因辎重转移迟缓而引起混乱；另外，为庞大的队伍、驮兽和坐骑准备饲料也不是一件容易的事情。无论在什么样的战争，备足粮草却非易事，而且还必须先行，不然势必会拖累庞大军队的后腿。即使你花了九牛二虎之力将储备粮备足了，但又因为人数太多，每天的消费量极大，所以这些储备很快就会耗尽。有时，人员过多又常常会造成短缺的现象。如果军队返回后方，因为队伍庞大，一些军士在撤退时不可避免地会丧命，而那些侥幸逃生的军士却已成为惊弓之鸟，毫无奋勇作战的勇气了。
古人之所以不要庞大的军队，而要训练有素的精兵，其道理就在于此。而且这也是他们从实际经验中总结出来的宝贵经验。在一些规模不是很大的战争中，他们认为一个军团再加上几个辅助部队足以应付，从人数上看也就是10000名步兵和2000名骑兵。这种军队一般情况下可以由行政长官以及等级稍低的将军率领出征。如果事先知道敌方的兵力众多，那么可以再派出一名执政当局的代表，作为高级辅佐率领20000名步兵和4000名骑兵前去支援。如果许多氏族间爆发起义，而且气势十分嚣张的话，那么一定要加以镇压。这时可派出两名将军率领两支部队，他们接到的命令通常是：“着令两位执政官，必须同心合力、竭力奋进，以祈国家免遭祸害。”
总之，罗马人在漫长的岁月长河中，曾经作战于不同的战场，和不同的敌人，但是无论什么情况，罗马军队总能够成功地应对，这是因为，在他们眼中，庞大的军队规模实在是没有必要的，但兵源却要绰绰有余，情况确实如此，他们始终恪守一条定律：辅助军队作战的盟邦成员人数，不能比罗马公民的人数还要多。
二
目前，我想讨论一下军队的医疗情况，这个问题应该一起我们的高度重视。这里包括：军队基地的地址选择、军队的供水、季节、后方医疗、军队训练的方式和种类等方面。
所谓地址的选择，军队基地不能建立在鼠疫猖獗的地方，瘴气弥散的沼泽周围也是不应该选的，太阳毒烈、寸草不生的荒芜之地也是不能驻扎军队的。
夏天的时候，行军的人一定要睡在帐篷里。而且，要避免太阳的毒晒和长途跋涉的疲惫而得病，军队要选择较早的实践出发；最好就在太阳未生气之前就出发，到达指定地点的时候热气还未完全散发开来。严寒中，行军要避免在雪地和冷峭的地方。要有充足的柴火供给军队，并确保他们的军装能够足够御寒，强壮的士兵是不怕挨冻的，否则他就不适于参军。
不干净地方的水，如泥坑里的水是不能给士兵们饮用的；喝了不干净的水与喝下毒药是没有区别的，不能为了一时的痛苦而失去理智：这很容易导致传染病。如果发生了此种状况，士兵的顶头上司、保民官和首长都要亲自来慰问，要确保患病的士兵有充足的营养，并且能够得到大夫的精心看护与治疗而尽快恢复。让疾病去折磨那些作战任务已经相当沉重的他们，实在是太不幸了。
身经百战的军官都十分清楚，体育锻炼对士兵的健康比医生的治疗更好。所以，步兵们要坚持在雨雪天里从事训练，在天气好的时候就到野外去锻炼，要一年如一日地，坚持不懈。同时，军官们还要求他们的骑兵和马匹经常一起在平地上参加训练，而且也要在崎岖的、坎坷的、狭窄的道路上进行训练，这样做的目的就是为了防止在打艰难的战斗的时刻能够从容面对，不会对从未遇到的情况不知所措。
由此可见，军事训练是军队长期坚持的必要项目。如果战士们能对军队的训练和生活如鱼得水、轻车熟路，那么在同敌人作战时就能够取得胜利。如果是在秋季或夏天，众多人马停留在同一个地方过久，很有可能使当地水变质，当地的空气也会变得污浊，因此很容易的传染病。为了防患于未然，必须经常搬迁军队营地。
三
在这里我要详细阐述有关军队给养、饲料和粮食的准备事项。
一些人觉得，粮食供给不足比军队打了败仗更致命。即大家常说的饥饿比刀剑更加可怕。入果实其他物品准备不足，还可以就地取材，或是用别的物品替代都可以；唯独粮食紧缺，事先准备又不充分，对行军来说，没有比这更惨的了。在行军打仗中，最有力的武器就是凭借自己雄厚的粮草充足的实力消耗对方于困境之中。因此，在战争开始之前，一定要进行全面的研究，计划准备多少，实际消耗多少，为了能及时地把马匹吃的饲料、谷物和其他粮食运到，行省会为军队提供这些给养，然后将它们运输到比较安全和交通方便的地方，准备的数量一定要超过计划的。如果不能够保障供给充足，就提出拨款申请，这一切都要在事前准备稳妥。要知道，如果没有武装的保护，要想安全运输这些给养是很难办到的。付出双倍的消耗是常见的事，花费的时间也比计划的要长很多，即使敌人正在挨饿，也不会中止对对方的围困。
敌人一旦入侵，那就必须转移所有的牲口，全部的粮食，甚至水酒，把它们全部搬运到有武装看守的适合的地方，或者把它们藏在极其隐秘安全的城池里。这些都是敌人急不可待要获得的、供他们自己享用的好东西。这类事件一定要用敕令的形式进行，要使掌管物资的人认识到事情的严重性；必要的时候要采取强制手段。与此同时，还要派军队护送。对于行省的居民，应当强制地要求他们在敌人入侵之前，把自己家人和全部家当都藏在城池里。在此之前一定要做的就是加固城墙，准备多重投射武器。要是想等到兵临城下才做此准备，人们会因为恐惧乱做一团，为时已晚了；原可以从临城获得的援助，因为交通的中断也无法得到了。只要我们的粮仓达到有力的保护，而且按计划进行支出，再加上有充足的资源，在战争初期采取有效的措施，通常情况下军队不会遭到给养不足的威胁。但是，如果等到什么东西都没有了再想到收藏谷物，就真的已经太迟了。
古时，在艰苦的战争中，发放军粮是很少看等级的，一般按人头平均分发。不过，一旦度过了困难时期，国家会如数归还他们所扣除的部分。
为了使冬天的柴火和饲料充足，夏天用的水供应齐全，就应当想尽一切办法。无论什么时候出现缺粮、缺醋、缺酒的情况都是不能饶恕的，缺盐就更不能发生了。
不善于编队的军人最好去守卫城市和重要交通枢纽；箭镞、棍棒、弩、投石带、弩炮抛射出去的石块都可以成为他们守卫这些地方的兵器。
值得提出的是，各行省淳朴善良的民众千万不要被敌人阴险狡诈的承诺和谎言做迷惑。不能轻信他们所谓的谈判、媾和，以免酿成祸害。
面临这样的困境，敌人如果聚集到一处，他们就要忍受饥饿；如果他们分散开来，则又很容易遭受攻击，输掉战争。
在韦格蒂乌斯时期，在查士丁尼统治时期幸存下来的一篇专题论文中，可以证实这样一个概念：围城的军队在进攻一座修建得十分坚固的城池时，不消除抵抗的力量是不可能办到的。军事工程师一定会认为他设计和建造的城池完全可以与最好水准的坚固的城市不分伯仲，他所提供的场所是一个能够安全进行指挥，提供充足的水，当然也能贮藏大量食物和隐藏部队的地方。这位作者所描述的像奥利弗·莱曼·斯波尔丁上校在他的《希腊和罗马的笔与剑》一书中所解释地那样设定：
“为抗御攻城的武器，石头铸成的城墙的厚度不能少于8英尺，挑选的石头必须是坚硬的大石块，要把石头多余的部分凿掉，像斩去头角那样把城墙砌整齐。城墙的高度必须达到30英尺，以防止敌人从云梯爬上城头。在间隔的地方，他还装置了内侧呈圆形、尖角朝向敌人的角楼，城墙的最上部胸墙，外面有一个平坦的壁龛，这样可以使值勤的人能躺下休息，而且不会堵塞旁边的交通壕。如果在地平面上筑堡垒，就要挖60英尺宽的明沟，沟深达到堡垒的底部比城墙墙基稍低一些就可以。这样做是为了防止敌人在城墙上挖洞。”
四
通常，由不同地区集合起来的军队会容易产生事端。这种军队不是真心想去参战，只是假装愤恨，假装质问为什么不让他们出征。出现这种情况，很大程度上都是那些长期养尊处优的人挑起的。这些人早就放弃了军事训练，已经不能适应有纪律的生活方式，如今又铤而走险。
通常情况下，有许多良方可以医治这类疾患。当这些部队还分散居住，或各自驻扎在原来的基地时，保民官或者他们的副手，以及这些人的顶头上司就要非常严格地强制性地要求他们训练，培养他们坚忍不拔的精神和自我控制能力，最重要的是服从命令。他们不能停下来，坚持在野外训练，就像他们所说的野外狂跑，平时经常检查他们的武器是否完好无损。这些人不可能会有假期，必须随时留意上级下达的命令和发出的信号是否有回应。
射箭、投矛是他们必须坚持练习的，用投石带或徒手抛掷石块，并蓄势待发地操练各种动作，刀剑以短棍代替，学习劈砍功夫。他们每天的大部分时间都在练习这些，直到联系得汗流浃背。同样，他们还被强迫联系跑步和跳跃，学会跨越战壕的技巧。如果驻地周围有大海或者江河，夏季的时候所有的人就应该下水联系游泳。此外，还要强迫他们练习砍伐树木，这是为了在灌木林和悬崖峭壁上开辟道路，把树木放倒，把沟挖好，占领一席之地，准备好盾，想方设法不让自己被同伴从阵地上撵出去。
当军团、辅助部队和骑兵部队的人马，他们在各个军事基地经过了这样的训练，精通了这些本领，如果征战需要，把各个分队集合到一起时，自然而然地就形成了一种积极应战、勇于投入战斗的心理，情愿抛弃没有战争的安逸日子。一个对自身的功夫胸有成竹的人是不会无事生非的。
换个角度讲，军事首领必须小心谨慎。军事首领在保民官和其副手以及基层指挥人员的协助下，他就能够得知哪些人是不安定分子和好生事分子，在军团里和辅助部队或者骑兵兵营里，军事首领必须严查此事，而不能听信嫉妒的谗言和告密者的谎话。对于不安分守己的人和好事生非的分子，军事首领应有预见的能力，尽早让这些人走出军营，让这些人去执行看来他们力所能及并心甘情愿去做的事情，比方说，巩固和防守重要的军事要塞。军事首领在采取这样的举措时应该做的巧妙和不露声色。要让这些派出去的人觉得他们是千挑万选出来的，因而心存感激。绝大多数的人是从来不会也不可能勾结一起破坏秩序的，但他们会收到个别人的挑唆。这些个别的人就是想让大家为他们的罪恶行径分担责任，这些人就能够逃脱罪行和惩罚。假如非常必要采取相应行动的话，最有效的方法就是杀一儆百，按照先人的惯例，对那些个别的人采取严厉的惩罚。