美国总统奥巴马发表2012年国情咨文，宣布成立贸易执法小组，以有效对付中国等国家对国内厂商提供低利贷款、补助及放任盗版等做法，使美国制造业能够重新夺回就业机会。他说：“在中国等地经营成本正不断提高，美国的生产力却愈来愈强，因此我们现在很有机会使制造业重回美国。”
针对美国这种“好马要吃回头草”的雄心，新华社以“发达国家的再工业化考验中国”为题发表评论指出：对中国来说，未来很可能得双线作战，既要应对来自越南等发展中国家对低端制造业的争夺，又要应对美、日等发达国家对高端制造业的争夺。
因此，制造业争夺战实是国与国之间在劳动力素质、经商环境、政策制度、基础设施等软硬件的全方位竞争，也对中国构成全方位的考验。
与此同时，日本财务省最新统计显示，2011年日本出现了1980年以来的首次贸易逆差，凸显日本近30年来制造业大量移往海外后在贸易上必然导致的结果。看来，一场在全球化大潮流下，全球资源与产业重新配置所导致的巨大经济、社会、政治效应，已然通过制造业的全球逐鹿而白热化。毫无疑问，这个趋势必然会直接、间接牵动到21世纪全球强权间的战略格局、变化与博弈。
简单回顾一下全球制造业王国的演变过程。虽然缺乏翔实数据，但一般咸信，在18世纪工业革命之前，中国曾是全球长期间最大的制造业王国。18世纪后，工业革命发生，加上资本主义兴起，才使英国取代中国成为新制造业王国。英国还进一步通过重商主义、帝国主义与殖民主义，将全球都纳入它的生产与销售体系，成为一个真正在全球化概念下的制造业王国。之后因美国迅速崛起，英国在1900年前后将制造业王国的宝座让给了美国。两次世界大战，英国元气大伤，殖民地纷纷独立，国势江河日下，美国反而乘势壮大。二战之后，更将软硬竞争力发挥到了极致，吸纳全球人才，控制全球资源，掌握全球市场，成了整整一个多世纪的制造业王国。直到2010年，才将制造业王国的宝座转交给了中国。
中国尤其是中国制造业的再度崛起，是几乎所有当代人亲眼目睹的过程。中国的优势是大量廉价而素质优异的劳动力、将此一劳动力能量释放的市场经济体制改革，还有全球化提供的全球市场大机遇。但很明显的，这30年的崛起虽让中国重登全球制造业王国的宝座，但也产生了两种效应：一是其它发展中国家见贤思齐，特别是拥有类似劳动力优势的国家；二是制造业大量移往中国的先进发达国家如美、日等，因不堪就业机会的流失而发愿要重振制造业。
两种效应的性质虽不同，但分别从低端及高端两头对中国大陆构成了巨大的挑战。于是，一个令人好奇而又重要的问题出现了：刚刚重登制造业王国的中国，在这个宝座上能坐多久？
这个问题的答案可以而且必须从理论与现实两方面去探索。理论上，任何一个产业的出现、存在与壮大，都不脱离供与需两个条件。就供给而言，制造业发展需要的条件有高素质廉价劳动力（低端）、高素质科技人才（高端）、广泛的基础建设；这些条件，中国大陆无一不备，而且潜力雄厚。就需求面而言，主要条件就是市场。英国当局靠殖民帝国主义掠夺市场，美国靠资本主义广告、营销、通路拓展市场，中国则还有至少总人口一半以上的基本民生需求有待满足，充分掌握了市场的地缘与人缘优势，但相对还不太成熟的是政策与制度。
21世纪的全球制造业王国之争，谁主浮沉，答案由时间决定，但过程肯定是激烈而又精彩的。