有“欧元之父”之称的哥伦比亚大学教授孟岱尔（Robert Mundell）提出由美元、欧元和人民币共组大货币区的构想，主张三币之间固定汇率，使世界经济保持稳定，引发国际间热议。他并指出，今年稍早他在中国大陆举行的国际金融制度研讨会上，也和美国财政部长盖特纳（Timothy Geithner）讨论过这个问题，引起盖特纳的兴趣。
孟岱尔的基本思路是，大型金融危机都是由浮动汇率造成，包括1997年亚洲金融风暴和2008年全球金融海啸。以后者为例，美元兑欧元的汇率一周内上升三成，同时金价跌三成、油价跌七成，极短时间内造成的市场震荡，对经济产生巨大的冲击与破坏力。所以，他建议美元与欧元的兑换应采固定汇率，美国联准会与欧洲央行应相互支持。孟岱尔又说，这套体系尤其应该让人民币加入。若美元、欧元、人民币三种货币间维持固定汇率，不但三方得益，全球经济也得以稳住半壁江山，建立新的全球货币体系。
孟岱尔的构想很有价值，值得主要国家做更深入的探讨。世纪金融危机自2008年9月发生迄今正好三年。过去三年，各国政府及20国集团（G20）等国际机制主要都在应付危机，虽然很幸运地让全球经济未重演1930年代的大萧条，但严格说来并未明显复元，倒是资本主义一些深层次的问题逐渐浮现，国际货币体系即为其中之一。
不妨回顾一下国际货币体制100年来发展演进的历程。1944年，在二战尚未结束但和平曙光已现之际，40多国的专家学者齐聚美国的布列敦森林市（Bretton Woods），不但确立了建立世贸组织（WTO）、国际货币基金（IMF）及世界银行等国际经济组织的共识，也打造了一个以美元为锚，全球各国货币钉住美元，而美元发行100%以黄金作为准备的全球固定汇率体制。这个后来被称为“布列敦森林体制”的架构，为战后的全球贸易与投资，乃至于全球化的形成与推动做出了巨大贡献。但这个历史进程到了1971年戛然而止。
1971年8月15日，美国鉴于境外美元激增，担心国库黄金兑现能力不足，乃向全世界单方面宣布即日起美元与黄金脱钩。由此开始，金本位制终止，持续了近30年的固定汇率体制也开始走上浮动汇率体制，因为那个被大家信任的锚已不存在。由于美元的发行已不再受黄金数量的约束，因此理论上美国即拥有了一个全球史无前例的独占性的“印钞权”。当年美国财长康纳利（John Connally）还讲了一句名言：“美元，我们的货币，你们的问题。”如今看来，不幸而被言中。
浮动汇率体制相较于固定汇率体制，就理论而言，有其优点，因其更能灵敏、迅速地反映实体经济的变化。但万万没有想到，就在全球汇率体制由固定转向浮动之后，金融发展也进入到了所谓金融创新的时代，各种以金融商品（包括汇率）为交易标的的新金融行为快速兴起。汇率的波动于是不只是各国实体经济竞争力变化的结果，也是，甚至往往更多的是金融投机炒作的结果。这些年来，几次重大金融危机的发生，固然有其经济基本面的因素，但越来越多也与金融外汇市场的投机炒作有关，这就不能不让人想起固定汇率体制的优点了。
不少专家对孟岱尔的构想有所质疑，甚至嗤之以鼻，以欧元区的经验也看到单一货币的种种缺点，这并不令人意外，所有重大改革也都需要时间论证。孟岱尔1961年发表“最适货币区”论文，为欧元区的建立奠定理论基础，但直到40年后，欧元才面世。因此，时间不是问题，思想的革命性才是最重要的。同样重要的是，孟岱尔此一构想在见证中国崛起上，亦具有标志性意义。