戏使者结怨
晋使欲至齐，正赶上鲁使、卫使、曹使也为齐国朝聘。四位使者碰到一块儿，十分高兴，先至客馆安歇，约好次日一早面见齐君。
第二天一早，齐顷公召见四国使臣，礼毕齐顷公定神一看，不由暗暗称怪，原来这四位使臣生得各具千秋；晋使郤克，眇一目，是个独眼龙；鲁使季孙行父，是个秃子，头上一根毛也没有；卫使孙良夫却是个跛子，走起路来一脚高一脚低；曹使公子首，是个驼背，两只眼只看地。齐顷公强忍住笑，对四位使臣言道：“各位暂回客馆，明日设宴招待。”
齐顷公和他的母亲关系极好，每次外面见了什么新鲜事，必定要回宫跟他母亲叙说，母子俩开心一笑。近日来，新奇事儿少一些，母亲一直郁郁不乐。这日拣了一个大乐子，他如何能忍得住，一踏进宫便大笑不止，上气不接下气，他母亲被他感染：忙问其故，他一五一十把四使的状况讲给她听，还说，你说怎么这么巧，四个人同时来到我们国家，又一同来见我。
他母亲本是个好奇之人，听他说得热闹，就要求让她见一见这“奇观”。齐顷公安有不允之理，马上说：
“一般使臣来方，公宴之后还有私宴。明天儿子让设宴于后花园，诸使赴宴，必定经过崇台，母亲坐在台上，用帷帐挡着，尽管看个够好了。”
第二天，为了更好地讨好母亲，齐顷公乃于国中密选眇一目者，秃者，破者和驼者，让他们分别为四位使臣驾车，瞎配瞎，秃配秃，跛配跛，驼配驼。大臣有劝阻的，说朝聘是国家之间的大事，应该恭敬，不可儿戏视之。但是齐顷公不听，结果使臣过崇台，双眇、双秃、双驼、双跛，顷公之母见状乐不可支，左右侍女也一齐大笑，笑声惊动了使者，他们这才发现给他们驾车的人竟与他们的缺陷一样，知道自己给人戏弄了，不觉大怒，别人犹可，这晋使郤克却是国中第一谋臣良将，此番受辱，遂恨齐顷公人骨髓，当即发誓，此仇不报，非君子！竟不辞而别。
齐国有识之士闻之，莫不叹曰：国祸自此要来啦。
兵连鲁国
郤克回国之后，想方设法怂恿晋景公伐齐。说要想成霸世，就得拿齐国开刀。但晋景公觉得，使臣受辱事小，楚庄王雄才大略，日夜威胁着中原，此时不可因小失大，与齐开战，如果齐楚联手，晋国难以招架。
这里郤克报仇之心虽暂时按下，那鲁、卫两国的使臣回国不久赶上变故，都开始执掌权柄，鲁国公室之衰尽人皆知，孟孙、叔孙、季孙三家权倾国中，而使臣季孙行父就是权势最大的季孙民之首。行父掌权后，也日思报一笑之仇，遂派人与晋卫联络；时郤克之正在晋执掌中军，一拍即合，遂劝晋景公联合鲁、卫两国伐齐。
之时，齐国与楚国关系很好，楚国为了孤立晋国，所以竭力拉拢齐国--这也是齐顷公不把晋使放在眼里的原因之一。晋景公觉得自己总是一厢情愿地结好于齐，却没有结果，也有些恼火，遂答应与鲁、卫联合。
鲁国在未得到齐国明确保证的情况下，执政委孙行父贸然出兵，进攻齐国，齐顷公马上反击，鲁军很快就被打了出来，齐军反攻杀人鲁境，这时卫国大将孙良夫为报当日一笑之殷也兴兵伐齐，齐顷公越战越勇，分兵抵御，直杀得鲁卫两叫苦连天，急忙向晋求救。这时楚庄王已死，楚国新君忙于整顿内部，无暇北顾。晋景公窥北机公，决定打击一下齐国，好让它从此背楚向晋。
于是，晋景公顺水推舟，即派郤克为元帅统率兵马6万，兵车800乘前去伐齐，以救鲁、卫之急。
灭此朝食
闻知晋军出发的消息，正杀得一路顺风的齐顷公的收兵回境，准备迎敌。
晋军很快抵达卫国。卫将孙良夫与鲁将季孙行父俱率兵马前来，三军会师于卫国的新筑，由晋军之帅统一指挥。大军绵延三十余里，向齐国杀来。
齐顷公一向好战，回国后精选精兵5万，战车500乘，说要御敌于国门之外，不让国中百姓受到惊扰，遂昼夜兼程，长驱五百里，到达齐鲁边境上的鞍地扎营。
齐军刚一下营，就有探马来报，说晋军在前面山下。齐顷公不顾鞍马劳顿，马下派人前去下战书，晋帅郤克许以来日决战。
战前，齐将高因对顷公说：
“晋齐从未交兵，不知晋人勇怯，我先去探听一下。”
于是他独自驾车入晋垒挑战，正碰上一晋将也驾车出来，高固腾身一跃，跳到晋车上，杀死晋将，掳其车而还。回来得意扬扬地对将士们说：
“我可以出卖我剩下的勇力！”然后又去见顷公，告诉他说：“晋军兵马虽多，能战者少，不用畏他们。”齐顷公本来就瞧不起晋军，加上刚刚打了几个胜仗，就更不知天高地厚，听了高固的话，十分高兴，厚赏之，并说：
“你们大家想立功吗，学高将军的样子好啦！”
第二天一早居然，居然宣布：
“我们先把他们消灭了再吃早饭！”
说罢，竟然真的不吃早饭，而且也不给马披甲，就仓促击鼓向晋军发起进攻。齐顷公自视其勇，身着绵袍绣甲，驾车挥戈，杀人敌阵，一时间齐军蜂拥而上，如排山倒海一般，齐人善射，弓弩齐发，箭如飞蝗，晋兵死伤极多。晋军之帅郤克也被箭伤左胁，流身不止，左右驭者中箭，郤克带伤擂鼓不上，渐渐有支持不住的迹象，御者解张马上说：
“擂鼓是军中的号令，鼓停则将士们不知进退，请勉力击鼓！”
郤克遂拼命顶住，连连击鼓不止，解张与卫士以身护卫，身中数箭犹不到。郤克又让左右一齐击鼓，一时鼓时大作。晋军只道是中军已经获胜，士气大振，奋勇争先，加上人多势众，拼命反扑过来。本来齐军之锐过于晋军，故一冲之下晋军几为不支，但因一来跋涉疲劳，二来没吃早饭，所以后劲不足，一旦晋军顶住了冲击，反扑过来，齐军就顶不住了。齐之中军先败，齐顷公也无法再逞威风，驾车退了下来。
齐军一路退下，到了华不注山，遂据山而守，晋军追至，将山里三层外三层地围了起来。顷公见不对头．忙率残兵突围。结果自驾的金马车被晋兵盯上，齐将逢丑父连忙与顷公换了衣甲车马，这才得以逃脱，回归本营。此时齐三军之中，只剩下上、下两军，不得已，收兵回到临淄据城坚守。
晋军进逼临淄城下，齐顷公无奈，遣使具金币请和。郤克此时还念当日一笑之仇，非要齐将顷公之母为质方可。齐使闻之大怒，告诉郤克，齐尚有余力，一战不行再战，再战不行三战，不要欺人太甚。说罢拂袖而去。晋国将领也觉得郤克太过分，忙劝郤克收回成命，追回齐使。。最后，以齐归还侵占的鲁、卫两家土地为条件，罢兵言和，从此两国竟言归于好。这也是始料未及的事，不过却正合晋景公当初的设想--联齐抗楚。
简 评
晋军此役，并无谋略可言，两家正面交战，兵强者胜。齐军之锐远胜于晋，只因齐顷公骄狂过甚，先欲御敌于境外，空白劳军赶赴五百里，继而又不吃早饭，以至全无后劲，一冲不成功，遂为晋军所乘。晋军之胜，乃齐顷公送礼，齐军之败，乃自败而已。
齐顷公之过，不止为“骄”，骄兵一般不过懈怠而已，而齐顷公简直是意气用事，如二人决斗，一人自恃武技，自缚一臂。战争是危事，如履薄冰如临深渊方可不败，轻视对手，哪怕对手并无才略，也是危险的事。
纸上谈兵的后果--秦赵长平之战
秦昭王时代，秦国出了一文一武两位能臣，文的是范雎，武的是白起。两人将六国玩弄于股掌之上，远交近攻，掠地占城，六国日削，秦国日强，天下将有一统之势。
公元前263年，白起进攻韩国，斩敌五万，下城九座。次年又攻下韩国的野王城，使其战略要地上党郡中断了与本土的联系，成为孤悬于外的孤城。
韩国面对越来越大的军事压力，感到力量难支，急派使臣入秦，愿意将上党献出，以换取和平。但上党郡守冯亭却抗命不遵，自己率部下把上党交给了赵国，认为这样才能转移秦国的压力。
赵国得上党后在喜，旋即派平原君带5万人马前去接收。平原君是著名战国四公子之一，门下人才甚众，但觉得还是应让冯亭为上党郡守，将带来的5万兵也交给了他。冯亭告诉平原君，上党是兵家必争之地，请回去再作准备，选兵派将增强守备，秦国可能就要来进攻了。
用间换将
平原君回到赵国之后，随即提醒赵王注意秦兵动向，不要使上党得而复失。可是这时的赵孝成王是个昏君，只顾享乐，没把上党之事放在心上。
韩将冯亭献土以移祸赵国，这其实正中秦国的下怀。经过多年征战，韩、魏两国主力被歼，奄奄一息，而楚国也遭受多次打击，损师丧地，一时半会儿也难恢复，只乘赵、齐两国还有力量，而齐国较远，赵国因上党之事变成秦之邻国，军事力量最强，要想统一，必须先将赵国的军事屏障打破。
公元前260年，秦将王乞率军进攻上党，上党郡守连连向赵国告急，可是援军动作慢了一点，冯亭顶了两个月，率残兵败将带着上党的难民退往长平，正好碰上赵将廉颇带领的二十万援军。廉颇见上党已失，秦军税气正盛，决定采取坚壁防御的战略，以消耗困疲敌人，最后再发动进攻。
于是他沿金门山列营数十里，依山傍险设垒，在敌人必攻的主阵地设垒数重。传令让各营将士凭垒据守，不许出击。
秦将王乞得了是党，旋即向长平猛扑过来，不顾损失，一次次猛攻赵军阵地，赵军并不出战，只是凭险抛下滚木擂石，用弓弩拒敌。王乞恼羞成怒，自己一马当先，令秦军全线出击，虽然攻破了几处赵军营垒，却发现后面还有数重，在精疲力竭之后又被赵军夺了回去。王乞苦苦攻了四个月，无论怎样挑战，廉颇就是抱定主意不出战，你要攻我就守。
眼看粮草将尽，王乞无计可施，只得将实情禀报秦昭王。秦相范雎，见秦军受挫，遂施起战争之外的功夫，双管使者，游说齐、楚，打消了它们合纵抗秦的念头。其次使出一手最辣的，派出闻谋去越国，设法使赵王走马换将。范雎认为廉颇老于阵战，经验丰富，不去掉他，就别想攻入长平。
秦国的间谍甚是厉害，到了赵都邯郸以后，很快接近了赵王的左右，并买通了他们。秦国间谍通过他们散布说：
“廉颇太老了，根本就不敢与秦兵对阵，所以才坚守不出。若是换上了年轻有为的赵括，秦国这点兵还够他打吗？”
这些流言蜚语传到赵王耳朵里，好大喜功的他本来就对廉颇坚守不攻感到不满，听到这些话就更是有气，于是派人上前线促廉颇进攻。廉颇不知京城已经有间谍作怪，仍旧抱定既定方针，坚守阵地不出击。
赵王见状，大为不快，左右趁机又添油加醋，赵王遂把赵括召来，问计于他。
赵括是赵国名将赵奢之子，平时饱读兵书，夸夸其谈起来连他老子也难不住他。可是，赵奢临死时却告诉他母亲：
“打仗是危险的事，可赵括这小子却把它看得很轻松，夸夸其谈目中无人，如果将来赵国要用他为将，很可能要坏事，到时候你可要阻挡，至少不要让他祸及全家。”
赵括见赵王来召，心中大喜，就将生平所学，兵书战策，头头是道地侃了一通，也把个赵王侃了个心花怒放，觉得这小子真是胸怀韬略可以治国平天下，所向无敌。于是就向他能不能将秦兵打败。赵括回答说：
“要是秦国派白起来，我还得考虑一下，而如今来的只是王乞，他不过是廉颇的对手，要是碰上我，不是自吹，也就是落叶碰上秋风，被一扫而尽。”
赵王大喜过望，不顾一些重臣的反对，马上任命赵括为大将，替下了廉颇。
赵括的母亲见赵国真的用她的儿子为将，想起赵奢临终的嘱托，就去见赵王，要他收回成命。并告诉赵王，赵括与他父亲根本不同，他父亲为将，得到了钱财就分给将士，而他得到了钱财就去置良田美宅。他父亲认为他不宜当大将，如果大王执意要用他，出了事可别牵连我们全家。
赵王答应了赵母的请求，随即尽起倾国之兵40万交于赵括，让他去反攻。
空谈误国
这边施用反间计成功，秦国闻知赵括就怕白起，于是真的起用白起替下了王乞，让后者为副手。为了保守秘密，麻痹赵军，秦王还特地下命令：有敢泄武安君（白起）为将者，斩！白起到军中为帅，却仍然打着王乞的旗号。
公元前206年，赵括到达前线，替下了廉颇，不仅一改廉颇苦心经营的防御部署，而且大量更换军中将领，用一批平日与他奢谈兵法的少年纨绔子弟担任各级将校。大张旗鼓，布置进攻，准备一显才华，好让国人瞧瞧。
白起亲自深入前线，化装侦察了赵军的行动，判定眼前这个对手是个没有作战经验，志大才疏，轻率浮躁之人。于是，面对这种情况他决定只要赵军来攻，就放他们进来，然后加以包围歼灭之。
该年8月，经过一番准备，赵括命令集中力量，向秦军发起进攻。这时原上党郡守冯亭劝阻赵括不要冒险，认为廉颇的做法是有道理的。赵括听罢，轻蔑地说：
“你们这些老头儿能有什么胆量？”
言罢，即下令出击。说也奇怪，赵军冲出营垒后，由那些纨绔子弟率领的士兵居然连连得手，当面的秦军节节败退。赵括一见，得意忘形，马上大军压上，阵地上几乎不留什么部队，全部用在进攻部队上。赵军进一步秦军就退一步，一直退到秦军预先设好的坚固阵地前，秦军不退了，这是一线易守难攻的山梁，赵括几次组织进攻，都被秦军打退，正在胶着状态，忽见秦军两翼齐出，迅速插到赵军之后，把进攻的赵军后路截断，与此同时，白起又看准赵军之间的空隙，派一支精锐骑兵迅速地嵌了进去，把赵军分成两块。这下，目中无人的赵括才开始着慌，马上掉转头来，向回撤退，可是几次突围，又被蓄锐已久的秦军击退。这时，只见秦军阵地上，一夜之间全部换上了武安君白起的旗号，赵括一见，吓得一屁股坐在地上，半天爬不起来。
秦昭王见赵军已被围，唯恐秦军人少，遂下令征发国内十岁以上的男子，组成军队来增援长平。这一下，赵括就被围得更严实了。
白起料定赵括进攻之军所带粮秣不多，只够坚持几天的，而且赵国又一时无力再派援军，所以并不急于解决战斗，只是围而不攻，坐待其粮尽自降。
直到这时，赵王才知道用错了人，但是为了挽救赵国那四十万生力军，又不得不四处求救，他遣使去齐国，由于范雎的远交近攻策略，齐秦关系正好，所以不肯发兵，而魏刚刚得到秦的好处，也不出兵，楚国新败，正惧于秦，也不敢动。这样，赵括就只好坐着等死了。
白起一直围到9月下旬，这时赵军已断粮40多天了，周围山上的草根树皮都啃完了，战马也杀光了，甚至发生了人相食的事情。赵括为了杀出一条生路，组织了几支突击队，轮番出击，可是均为秦军挡回，赵括急了，决定孤注一掷，亲选精锐，亲自率领突围，结果半途被秦军乱箭射死。白起令人挑着赵括的脑袋来到赵军阵前，他那班儿纨绔将校见了，魂飞魄散，纷纷放下武器向秦军投降，老将冯亭自杀，一时四十万人齐解甲，兵器甲仗堆积如山，只有苏射率极少数人敌人忙于受降，逃出了包围。
白起将投降的赵军士兵分散于秦营看管，先以好言抚慰，说可以放他们回家，继而飨以酒食，然后密令秦兵将酒醉熟睡的四十万赵兵捆绑起来，推人事先掘好的大坑，全部活埋了。只留下年纪最轻，吓得半死的240人放回赵国，让他们宣扬秦国之淫威。
纸上谈兵，不可一世的赵括，就这样葬送了四十万赵军的性命。从此之后，唯一可以在后力上与秦抗衡的国家一蹶不振，秦亡六国只是时间问题了。
简 评
赵国是秦之劲敌，秦兵纵横于楚、魏、韩、燕，独于赵有所忌惮。赵国自赵武灵王胡服骑射以来，骑兵之盛一时天下无双，后世君主，虽乏英才，但余威尚在。长平之战，秦军跨国远征，利在速战，一反用兵的常识，所以老将廉颇用坚壁不出，以长期据守的战略对付之。这种占法虽然既不巧，也不好寿，而且显得懦弱，却非常实用。
赵括毫无作战经验，好大喜功，改防守为进攻已是失着，进攻时中敌诱兵之计而不知，又不注意保护侧翼，结果倾军而进，陷于死地，军无辎重，粮道又绝，困也困死了，何劳秦军费力？
秦军白起名冠诸侯，从来作战是以少胜多，以弱胜强，纵横天下，用兵之巧，无与伦比，可是长平之战，却是白拣的胜利，这仗让王乞来打，结局也差不多。坑杀四十月降卒，残暴过甚，落下千古骂名，大约是仗没打过瘾，借此泄力罢。
不知兵者强言兵--唐与安史潼关之战
唐玄宗晚年，暮气日重，为政昏乱，任用奸相李林甫，内政不修又好大喜功，以至于边帅手握重兵，而内地承平日久，空虚无备。早就心怀异志的安禄山、史思明乘机谋反，以精锐的边地兵马十五万自范阳南下，河北诸郡或开城投降，或一攻即下，几天之内就兵逼东都洛阳。
年老昏愦的唐玄宗原本十分宠信安禄山，在接到安禄山造反的消息时还不肯相信，后来消息确实了，才匆忙布置防务，以老将封常清和高仙芝临时招募了十几万士兵，前去抵御。由于承平日久；内地人人不知兵，能招到的无非是城市里的无赖和小贩，战斗力较差。安史叛军打到荥阳，守城士卒听到震耳欲聋的鼓角声，竟然吓得失魂落魄，纷纷掉下城去。封常清和高仙芝抵挡不住叛军的锐利攻势，丢了洛阳，退守潼关天险，总算把叛军的进攻之势遏制了一下。
斩将换将
诗人白居易《长恨歌》里谈安史之乱有“渔阳鼙鼓动地来，惊破霓裳羽衣曲”之句，但实际上，渔阳鼙鼓并没有一下子惊散唐玄宗享乐的好梦。安史叛军南下之初，他并没觉得有什么了不起，朝廷上下还在幻想着封常清和高仙芝一下子就能敉平叛乱，斩安禄山之头献到陛下。因此，他对封、高二人期望很高，不想一出马就败退潼关，心中老大不乐意。
封、高二将率领着毫无训练之师，与叛军久经阵战的少数民族悍军对阵，自然是宜守不宜攻，而且守也只宜凭山川之险方可。二将均系沙场老将，自然明白这个道理，遂在潼关组织士兵加修城墙，增设坚垒，同时积极训练士兵，教他们如何守城，大置守城战具。叛军多次进攻，次为他们打退，潼关之防，日见坚固。
可是这时，监军的太监边令城却因私欲没有得到满足，回到长安汇报时遂大进谗言，说封常清夸张敌情，动摇军心；说高仙芝不战而退，又克扣军饷。唐玄宗闻言大怒，也不调查一下，就令边令诚在军中诛杀二将。
封常清临死上遗表说，我死不足惜，希望朝廷不要轻视安史叛贼，谨慎用兵。高仙芝临死大呼冤枉，说他们并无克扣之事。边令诚得意洋洋，公报私仇。二将被杀后，军士不服，军心更乱。
杀掉了封、高二将，唐玄宗强令年过七旬，又患中风的老将哥舒翰为将代掌潼关之军。哥舒翰勉强奉诏，被家人扶在车上走马上任。朝廷又拔给八万新募的兵，再加上他当年的一些亲军和少数吐蕃兵，来到潼关。
这些军队加到一块儿，一共有近二十万人马，都是杂凑起来的新兵，而底下的将校出自不同系统，互不相容，明争暗斗。上面的统帅却是个不能行走的病人，所以军心更加涣散，坚守都成问题，可是唐玄宗却幻想着迅速击败叛军，指望哥舒翰出击，完成封、高二将未竟之功。