然而，无论出现如何情形，皇太子睦仁亲王都担负着必须立即继承帝位的义务。
正月9日的即位仪式在取代清凉殿的小御所隆重举行。这个日子是关白二条齐敬于正月2日公布的。
“兹定于9日午刻（正午）举行即位仪式。当日之参贺献物均以弘化3年度标志。”
标志弘化3年，就是说将遵循其父大行天皇（驾崩后尚未确定谥号的天皇之意）的惯例。
此时已是正月，新帝虚岁已满16，但由于实际年龄只有14岁零2个月，因此还不能着成人服饰。
这天端坐于小御所的新帝的装束是：白、紫两色唐草平菱小葵纹路的方领带胸扣礼服，内穿红色带光泽的垂领宽衫及同为单菱纹路的单衣，下着小葵纹路的红色裤裙。
由于尚未成年，因此新帝牙齿未染，亦未戴冠。束孩童发型，施淡妆。
明治时代之前的日本，有化妆时将牙齿染黑的习俗。
御座前面及左边，分别摆放着画有各种唐草图案的丝柏骨扇子和木制螺钿的大刀。
待关白左大臣齐敬、右大臣公纯、内大臣忠房陪同就座后，内侍捧出了作为皇位象征的神器和宝剑。
外观上，仪式高雅而隆重，但可以看出，皇太子心中充满了凄楚。
皇太子毕恭毕敬地向着捧来的神器顶礼膜拜。以此拜为开端，严格起誓去除一切私欲，继承天皇之位的仪式开始了。
庄重的典礼仪式自然一个接着一个，约6个小时后，这场包含了数千年传统礼数的即位仪式才宣告结束。
仪式结束后，新帝立即任命关白二条齐敬为摄政。摄政秉承新帝旨意开始处理政务。
正月27日，正式提出将先帝葬于京都泉涌寺的后山，并命名其陵为“后月轮东山御陵”进而在2月16日，确定先帝的谥号为“孝明天皇”
奉命选定此谥号的是藤原隆祐，典出《孝经》的“明王事文孝故事元明”
新帝将隆祐的上奏遍示群臣，最终决定采用“孝明天皇”的谥号。2月16日，新帝遣大纳言鹰司辅政前往御陵，将此报告于先帝。
在人们眼中，被新任命为摄政的二条齐敬属于公武合体派的亲幕人士。以之辅佐新帝，日本的政治又将去往何方？
对于倒幕派人士而言，这是一刻都不能放松的大事。
可想而知，这样压抑的空气给尚属少年的新帝带来了多么巨大的负担。
新帝夜夜被梦魇折磨。到了2月末，这一情况达到了顶点。
不过，位居新帝身旁的生母中山一位之局一定比新帝更加费心劳神。
在新帝即位3天后，也就是正月12日一位之局写给父亲忠能的信中，当时极度的辛劳清晰可见。
似乎已到人世之末，御所中满目恶魔，心甚惶恐。当今之君（指明治大帝）忧虑甚重，不时哀叹。此刻若不现出色之明君，则内外无治……值此时节，当今之君继承皇统，实感无限欣慰，忠心祈愿其能承担神明之托，强运富国，在神明庇护之下，早日扫除内外恶魔。然每日所见，竟为纸上难以言尽之事，睹当今之君之凄凉，甚叹，甚叹……
当初，中山庆子将御所想象成地上举世无双的乐园。然而，伴随着先帝的驾崩，她发觉这里竟变成了恶魔的巢穴。巨大的反差使其痛苦不堪。
在此时刻继承皇位是一种悲哀。如若不是出色的明君，根本无法冲出内忧外患的困扰。因此，唯有祈求神明的庇护了。
身为女性，一位之局有着男性般的果敢。所以，这绝不能看作是一封在半癫狂状态下写成的信。
这一切都说明，尘世的动荡已经扰乱了方上的秩序，甚至给超凡脱俗之人带去了不幸。
先帝驾崩后，宫廷中一定充斥着野心家蠢蠢欲动和投机者举棋不定之心的大暴露。
满口勤皇，意在打倒幕府并取而代之。此乃权力之恶魔。
万民赤子不解圣虑，凡事都要产生对立。此乃人间悲剧之恶魔。
看到改朝换代，因不想被时代的潮流抛弃而慌忙蠢动的宫廷内之恶魔。
想到世间有关先帝驾崩的各种无稽传言，即便是一位之局也感到了世界末日的到来……
因此，毫无疑问，应将“御所中满目恶魔，心甚惶恐”一语听成是热爱日本皇室、心地纯善的女性发自内心的悲鸣。
从此时起，新帝梦中出现的幽灵发生了变化。
开始时是先帝的身影。先帝不知何故，每夜都要立于新帝的枕边，对所有人怀疑一番。但后来，那身影就不是先帝了。
在新帝身边的千种有文正月17日写给正在京郊忙于各种策划的岩仓具视的书信，以及中山忠能的日记都清楚地提到了这一点。
“新帝言，每夜自己枕边似乎都有人前来责备，对此新帝烦恼不已。如昨天所述，新帝已开始祈福，故可知其言所说为事实。千种有文的书信）”
“新帝脑中怪事不断。听宫中女官所言，新帝曾称每日有猿形之物出没，苦不堪言。女官也因此等有毛之物频出，惊恐逃去。然新帝身边无人时也为如此，故新帝开始亲自诵经祈福。实乃可疑怪哉。忠能日记）”
这就是说，混乱不堪的宫中，新帝的枕边每日怪事不断，感觉情况反常的侍奉女官也开始出逃了。
或者说御殿之内真的混入了猿猴。因为侍奉的女官身上长毛根本就是无稽之谈。
不过在此，作者不想从常理上作简单的解释。
其实人这种动物，并不能单纯地认为就是一团肉体。在日本人的心目中，人等同于灵止。
有些人站在这一日本的传说之上，数千年以来一直祭祀着祖宗之灵，并从中发现了生命的永恒。或许新帝从他们中间，既看到了先帝之灵，也看到了种种不善之灵。
而最为重要的，是少年天子从中感悟到了什么。
然而，就是在此悲伤的混乱之中，新帝已逐渐向周围人显现出中山之局所盼望的“出色的明君”之气。
灵止：日语中“灵止”意为肉体与灵魂的结合体，其发音与“人”的发言相同。