他并不知道这是自己又一场厄运的开端。明确自己怀孕之后，刘氏已不屑于偷偷摸摸地拧何大了，而是明目张胆地打他。她用的工具是细软的黄荆棍，一棍一棍地抽。起初杨光武有些心痛，刘氏抽何大的时候，他站在一旁，虽不阻止刘氏，却对何大说："给妈认个错，叫妈莫打嘛，你这么喊天喊地的哭，哪个管你？"何大不知错在哪里，只是哭，可杨光武这么一说，刘氏也不好再下手。又去几月，刘氏的肚子明显挺了起来，觉得打何大已是理直气壮，就不再用黄荆棍--用黄荆棍麻烦，得把枝叶剔去才打得痛，剔叶的时候，不小心就会锥破了手--改用竹吹火筒或铁火钳揍何大。随着刘氏肚皮的膨胀，杨光武爱的心思，已经悄悄转移，说一千道一万，刘氏肚皮里装的才是自己的亲骨血。因此，不管刘氏用竹吹火筒还是铁火钳下手，杨光武都不发一言了。没过多久，杨光武就干脆扇风点火，他蹲在门槛上一边裹旱烟，一边恶狠狠地说："该打！还要打！"刘氏受了鼓舞，手臂抡得格外圆。再后来，只要刘氏对何大有了一个不满的表情，杨光武就跑到柴屹崂或街檐上找凶器。
有一天，刘氏腆着大肚子踱到了许莲的坟前。正这时，她恰好看见何大背着一大捆柴，躬腰趴背地抠住石缝，双腿颤微微地往上爬。刘氏嘴角翘起来笑了一下，站在坟前静候何大。何大垂着头，根本没看见她，一直走到她面前，感觉有异物阻挡了去路，才艰难地扬了头看。也合当有事，何大扬头的一瞬，一枝柴梢刮到了刘氏的脸，刘氏怒骂着，把那柴梢撇下来，"唰"的一声，抽在何大的脸上，何大脸上涌起指头粗的一道血股子，肉乎乎的。何大哭起来。他本是不敢哭的，可他实在太痛了。刘氏喜欢听何大的哭声，可又对他的哭声恨之入骨。
她居高临下地扯住何大的头发，一前一后再向左右一旋，一绺黄不拉叽带着血丝的头发就过度到了刘氏的手里。何大倒在了母亲低矮的坟头上，被柴垛压住。刘氏不灵便地弯腰拾起一块石头，对着何大的脑袋怒吼："野鸡巴日的，再敢彪尿，老子把脑壳给你砸扁！"何大看见了她手里的石头，再不敢哭出声，想支撑着爬起来。几十斤重的活柴，压在一个孩子身上，就像一匹石板。何大的四肢在母亲的坟头扑腾着，脸上的那道血股子，早被蹭破，殷殷的血丝混合着乌黑的泥土，把他弄得鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛。刘氏手里的石头还高高地举着。求生的欲望使何大不敢有丝毫怠慢，终于爬了起来。
许莲的坟只是一块土堆，这时候，差点被儿子的四肢刨平了。
何大正要启步，刘氏再次捉住他的头发："你不是会彪尿么，你要给老子在这里屙泡尿才走得脱！"她要何大褪下裤子，在母亲的坟头上撒尿。何大站着不动。直到他脸上重新涌起几道血股子后，才把裤子褪了下来。好一阵过去，却没有动静，何大吓得浑身发抖，可怜兮兮地对刘氏说："妈，我屙不出来。"刘氏又一棍"刷"下去："屙不出来就等，啥时候屙出来了，啥时候回去捅饭！"又过了好一阵，何大才终于在母亲的坟头撒出了几滴黄尿......
刘氏生了，生下一个男孩，取名杨才。杨才出生后，何大就成为一个彻头彻尾的多余人。
在家里，除了听到何大的哭声，他不可能发出别的任何声音，连吃饭也不敢咀嚼，因为一听到他的咀嚼声，刘氏和杨光武就觉得这杂种在浪费他们的粮食，就不让他吃饭，而且马上将他打到坡上去干活。
太阳像往常一样，从东边升起，在西边落下。日子仿佛在平静中悄悄流走。
可有些事情是预料不到的，这其间，李家沟就发生了有史以来从没发生过的大事件。
这个大事件的策划者，是川东游击军军长王维舟。王维舟本是清溪河下游人，家住清溪场口附近的王家坝，因国民党军部悬赏十万捉拿他，他在永乐再不能待不下去了，就在月黑风高之夜，长途跋涉，把队伍悄悄拉到了万源。到万源后，王维舟策划了一系列暴动，攻下了许多要冲，把蒋介石也惊动了，数次密令四川军阀"注意防范"。当地武装正面斗不过王维舟，就召集民团，游走四方，说王维舟是罗思举转世，是嗜血成性的恶魔，他走到哪里，就纵兵强奸妇女，炒食小孩心肝。那时候，恰恰遇上王维舟攻下罗文镇，他亲自作媒，给手下何东儿说了个女人，在何东儿的婚礼上，王维舟提笔写下一联："打中心点，干流血事；攻区公所，造新国民。"老百姓读不懂这副对联的双关妙趣，也以为王维舟要把所有人杀光，重新造人。如此，那一带百姓两股颤颤，唯思逃命。
从王维舟活动的范围来看，李家沟是"重灾区"，自1914年那场大逃荒之后，时隔十六年的1930年秋季，李家沟人再一次扶老携幼，背井离乡。
这一次的出逃与十六年前的逃荒有很大区别，上一次，哪里讨得到饭就往哪里走，这一次，哪里安全往哪里走。山里农民也懂得一些基本的军事常识，纷纷向清溪河下游逃去。下游是王维舟的家乡所在地，国军自然盯得最紧，"王匪"不敢轻易来犯。一时间，永乐、东巴、清溪、清坪等清溪河下游场口，外乡人鱼贯而入。
叙定府命令各乡团总对流动人员严加盘查，不许漏掉一个"共匪"；为了万无一失，各乡团总把流动人口按次编户，安插进各村寨之中。这样，就把"禁盗查奸"的职责细化了，形成团总、乡约、保长、甲长齐抓共管的局面。如果这些流动人员在当地有亲戚，可以申报住进亲戚家，或者亲戚所在的村寨，这样既免去了安插的麻烦，如果犯事，也便于辑拿。
杨光武和刘氏在这里没有亲戚，因此暂时被收容在东巴场镇，禁不住愁眉紧锁--那些实在没有办法的人，收容一阵，大多被安排在黄家坝和钟家坝。黄、钟二坝均在东巴场对河，除了清溪河，还有前河、后河环坝而流，形成一个半岛，地势平坦开阔，土地肥沃，人户却不多。之所以如此，就因为黄家坝和钟家坝都是出名的排外家族，虽生在平坝，性情却极为凶悍，两句话不对路，就以木棒铁锤相向；黄、钟二姓也不团结，三天不来一场械斗，吃饭也不香，做性事也没滋味。
他们械斗的场面，二十世纪八十年代我在钟家坝的旭日中学读初中时亲眼见过：刀光血影，混着一团，人耳人鼻四处乱飞，断手断脚散落沟畔......若干年来，断断续续有外乡人进入黄、钟二坝，几年或十几年后，无一不遭灭种的命运。两坝乡民何以形成这种性格，连县里研究民俗学的先生也无法解答，只说这是一个谜。这个谜底，直到公元1999年才被揭开。这一年，省考古队在半岛上剥开了尘封数千年的古文明。原来，这里是被史学界公认为"神秘失踪"的巴人王国。巴人尚武好战，因为他们弱小，部落的每一个成员，需用自己的血肉之躯，为部落的生死存亡而斗争；也正因为他们好战，并逐渐演化为内耗，使这支活跃在川流峡谷之间、能够以载歌载舞的方式打败劲敌的浪漫精灵，最终给自己埋下了悲剧命运的种子......
那时节，对黄、钟二坝，人们谈之色变，可再不主动申报合适的去处，杨光武一家就要被分到那坝上去了！在这紧要关头，刘氏突然灵光一闪，对杨光武说："我们哪里没有亲戚？我们大儿子的老家不是何家坡么！"由于缺奶，刘氏怀中的婴儿病猫似的啼哭着。其实杨光武早想到这一层，睃了睃打着瞌睡的何大，不言声。他顾虑的是许家兄弟带人上李家沟打人命的时候，他做得太过火了。刘氏早从杨光武口中知晓了李家沟的那一次壮举，明白他心中所想，指着何大黢黑的颈窝，悄声道："我们只要对这狗日的好，想必他们也不会把我们咋样。"杨光武沉吟片刻，犹犹豫豫地点了点头，"也只能这样了，"他说。
接着，杨光武把何大摇醒，刘氏抢先说："乖儿，我们要到何家坡去住了，记得何家坡吗？"
一听说要到何家坡住，何大哇的一声大哭起来。他生在那里，他的爸爸埋在那里，他在何家坡过着无比幸福的生活，他当然想回到何家坡！
刘氏说："乖儿莫哭，等爸爸去把手续办了，我们就回何家坡去。"
杨光武独自找经办此事的乡团去了，刘氏则一手抱杨才，一手搂过何大。何大的肩头本能地抖索了一下，刘氏只是轻轻地拍他："乖儿，妈又不打你，你怕啥？我们就要回你的老家了，到了那里，妈更不打你了，妈从今以后都不会打你。"
这突如其来的温暖，使何大像从冬眠中醒来的蛇。他一把抱住刘氏，哭喊道："妈！"
刘氏抱何大的手指紧了一下，慢慢地，一串泪水从她眼里滚落而出。
杨光武顺利地办妥了手续，回来之后，他们带着何大，到摊子上给他买了一身新衣服换上。
一路上，杨光武和刘氏都在担心何家坡人会不会容他们，可这顾虑完全是多余的，他们很顺利地住进了杨光达屋侧的一间空房里。何家坡人对他们的到来显示出空前的冷漠，既不欢迎，也不计前嫌给他们找岔子，仿佛打人命受侮一事，根本就没发生过。议论是有的，可话题的中心，不是杨光武夫妇，而是何兴孝。在何家坡，只有何兴孝才跟杨光武有直接关系，他都不出来讨说法，谁去多事？但何兴孝偏偏心平气和，纹丝不动。他已经占据了许莲的田产，何大已做了杨光武的儿子，而且杨光武不把何大叫何大，而叫杨大，姓都改了，何大根本不可能把田产讨回去，既然这样，他去管闲事，不等于捉虱子上身？再说，他的长子何东儿跟随"赤匪"王维舟，已经在何家坡传开了，他不得不夹着尾巴做人。他竟冷漠到从不叫一声何大。
唯何华强有了戒备，可他引而不发，静观其变。
杨光武和刘氏也很乖巧，尽管住进何家坡顺利得出乎意料，使他们觉得给何大买的那身衣服花了冤枉钱，可他们毕竟不敢得罪何家坡的任何人，见到谁都老哥、老叔、大娘、姐姐地叫，只不过一个礼拜，就跟坡上大部分人混得溜熟。尤其是对杨光达两口子，他们更是对父母一般孝敬着。何兴孝不理他们，他们就认同姓同辈的杨光达做亲戚，把杨光达叫哥，把苟氏叫嫂。他们住的那间空房，据说是杨光达的，可杨光达没后人，屋子又宽，无人经管，久而久之，产权就模糊起来，但杨光武夫妇认为一点也不模糊，觉得这就是杨光达的，住同姓亲戚的房子，他们心安理得。而今，杨光达和苟氏都已相当老迈，杨光武每天给他们挑水，还为他们打柴，砍回的青冈棒，劈成细块，再码到他的街檐上。这大大地感动了杨光达，他破天荒大方了一回，把当门的几挑谷田赏给杨光武做了。
一个月后，杨光武和刘氏见自己立稳了脚跟，慢慢又露出了本相。过了一月清静日子的何大，屁股又发烧了。起初他们有所顾虑，只扇何大耳光，何家坡没一个人放声屁，他们就肆无忌惮起来。在东巴场上，何大叫的那声"妈"，曾倏然间唤醒刘氏母性的柔情，可它的消失和它的到来一样，都在闪念之间。
从此，何家坡多了一种异样的声音：何大惨绝的哭叫。
对此，何家坡许多人还是愤愤不平的，不管怎么说，何大是何家的后代，他们之所以没开腔，盯的依然是何兴孝。有一次，何兴孝亲眼看见杨光武扭住何大的耳朵，把他往刘氏面前拉，刘氏正端起杨才提屎，杨光武让何大去把杨才拉出的屎舔干净。何大的哭声，使何家坡的狗也狂吠起来。刘氏见何大居然敢犟，怒道："一脚把你狗日的踢到凼子里活埋了！"站在远处观看的人以为何兴孝要发话，谁知何兴孝视而不见，转身走了。
但杨光武和刘氏到底惹恼了一个人，他便是何亨的儿子何建祥。何建祥对父亲说："爸，一个外乡人到何家坡来，无所顾虑地打何家的后代，这是骚何家坡的脸！"那时候，何建祥不过十三四岁。何亨深以为然。何建祥的母亲陈氏也觉得儿子在理。特别是陈氏，早就看不惯杨光武和刘氏了。有一天，刘氏又在打何大，陈氏站到黄桷树下，扬声说："光武家的，那娃娃才好大个人儿哪，就那么下死手！就算他犯了王法，一个细娃儿也不该受那么重的刑！"打何大已经成了刘氏的癖好，她还从没见过谁来管过，听了陈氏的话，回道："我教育自家屋头的人，没绊倒别人的球毛，用不着外人操心。"陈氏哪受过这种闲气？她把脚在地下一点，骂开了："光武家的，我看你是遭狗日癫了，不晓得男人那球毛到底长成啥样了！你自己也不回去看看，你屙出的那个儿像他妈个啥样子？尖嘴猴腮，能跟这娃娃比？你好×意思说这娃娃是你屋头的？你也不叉开两胯看一下，凭你那烂×，也生得出这样的好儿？他是何家人！"刘氏将手里的棍棒一扔，也是脚一点，回骂起来："你那老×才是狗日癫了！他不是我生的，未必是你生的？"
听到黄桷树下有了骂声，坡上许多人都去围观。何建祥跑到母亲身边，脸挣得通红，两只手里握着尖削的石头，对刘氏怒目而视。
还是杨光武聪明，跑出来把刘氏喝斥回去，不停地给陈氏道歉。
自那以后，刘氏与杨光武虽对好管闲事的陈氏很恼怒，可也不敢明目张胆地打何大，只在夜深人静时分，把何大从床上拉起来，关进红苕坑里打。