夜兮打量来者，不一会儿她想起她是谁，今日再见，越加觉得桑芙楚楚动人；桑芙徘徊不前，杵立拱门门口，睇着夜兮，小声地问：“你…可好？”
夜兮莞尔一笑，上前一步拉着桑芙的手，将其带进来走向墨玉楼，并说道：“进屋再说，外面风大。”
桑芙站在桌子边，夜兮为她倒茶。
“这里只有粗茶。”夜兮递上去说，桑芙扫视一眼格局单调的墨玉楼中堂，淡笑地说：“粗茶淡饭，吃了好消化。”说着，桑芙接过茶杯喝了一口。
“噗哧——”夜兮笑了笑，捂嘴说道：“说得太好了。”
夜兮招呼桑芙坐下，她挨着桑芙坐定；桑芙把丝绢放在桌子上，然后从兜里拿出一小瓶的药膏，放在夜兮手边，说：“你拿去给翠儿用用，是我的婢女绿儿用过的，她说做奴才的经常挨打，这种药膏最好用了，不过几日就见好。”
夜兮感激地说：“多谢桑芙姑娘。”
“不必言谢。”桑芙垂目轻叹：“大家彼此有个照应。”
“我反而担心连累你。”夜兮落寞地呢哝。
桑芙没有吭声，她话不多，习惯沉默；夜兮握着药膏时，突然想起刚刚瑾公子递给自己的药瓶，她忘了接下，看来浪费了瑾公子的一片心意。
桑芙见夜兮也不说话，还一副心事重重地模样，心里以为夜兮在想今日墨玉楼的事儿，于是安慰道：“其实并不觉得素姑大人不好，许是冰姬从旁嚼舌根…她在瑶华宫一段时日了，跟这里的姐妹总是过不去，听闻以前住在王宫的凤溟宫，很受王上喜爱，如今被贬，自然心思敏感，不好伺候。”
“冰姬嚣张跋扈，不可一世，是有些难伺候。”夜兮附和地道：“她有为难你？”
桑芙想着摇了摇头，夜兮思索地道：“其实我也不知道我什么地方得罪了她，从天寒宫到今天，她都说些莫名其妙的话，还把我视为仇人。”
“在王宫里就是如此。”桑芙无奈地抿着嘴：“不见得你一定要得罪人，有的时候你的存在就是对别人的一种威胁，不自不觉中，你就沦为他人的眼中钉肉中刺，而祸事也就随之而来；没有人说的清楚该有的仇该有的恨，尘世变化莫测，哪有那么多仇恨，都是自己跟自己过不去罢了。”
夜兮长吁一口气，看着桑芙说道：“没想到你尽然看得这么透彻。”
“我来天尧国两年了，算起来应该比你大两岁。”桑芙苦笑说道：“一开始，我还以为有希望，可是时间久了，我知道哪怕是老死在王宫，王上也不可能赦免我们，放我们回家。”
夜兮心情复杂地问：“王上这么做究竟有什么目的？”
桑芙顿了顿，犹豫不决起来；夜兮转了转眼珠子，试探地问：“你在天尧国这么久，肯定知道，对不对？”
桑芙转过身，站起来踱步说道：“现在告知你也不是不可。其实王上并不是像传闻中那样对待每一个进贡来的祭品，我们多数住在瑶华宫，或许有些赐给王公大臣，可很多女子都心甘情愿留在王上身边。”
“心甘情愿？”夜兮震惊地问：“不是被杀？”
“不是。”桑芙说道：“没有哪个女子是被王上所杀，我们成为王上的女人，王上将我们供养在瑶华宫，是为了从我们之间找一个能唤醒血蚕的女子。”
“血蚕？”夜兮想了想，追问：“什么是血蚕？”
“冰封在天寒宫的寒洞里面。”桑芙说道：“这个血蚕是当年龙族灭族之后所留下的圣物，传闻血蚕吃了龙族人的心，经过修炼之后，这颗心也能令人起死回生。”
夜兮皱着眉头说道：“你越说我越不明了，王上不是活得好好地吗？为何要起死回生的心？”
“要这颗心的不是王上。”桑芙凝重又道：“是关在邶寒山的一个公主需要这颗心…”
“公主？什么公主？”
“我所知道的只有这些了，这都是我两年来努力的结果，其余的事情没有人知道，就算有不少传闻，但我觉得都不可信。”桑芙严谨地说：“倒是有一点我可以肯定，这个公主跟王上有关，并且可能对王上统一中原也有一定关联。”
夜兮揉了揉太阳穴，闭着眼沉重地叹了一口气，然后她再睁开眼对着桑芙说：“我只知道这辈子我都要关在这宫里，其余的事情好像跟我们没什么关系…你说这么多，把我弄得越来越糊涂，好像我们真的背负着什么使命，为王上暴戾的行为戴上一层面具。”
“我无心给你带来烦恼。”桑芙歉疚地说：“我也觉得说太多对你不好，可是我在这里两年，从未像看到你这般平静，我的直觉告诉我，也许王上等的那个人真的要来了。”
“绝不是你我。”夜兮斩钉截铁地说：“你看着我顺眼，那是你我有缘。”说着，夜兮牵着桑芙的手，嫣然笑道：“我也喜欢你…”
许是很久没有秉烛夜谈，桑芙尽然不知不觉地在墨玉楼坐了一夜，直到天边泛起一层薄薄地霞光，她才起身离开；夜兮送走了桑芙，想到翠儿的伤势可能折磨得她一晚上辗转反侧，于是她拿着桑芙特意送来的药膏前往翠儿的房间；来到翠儿房间时，夜兮在房门口的台阶上看到那瓶熟悉的药瓶，原来他又折回来把药瓶放在这里。
夜兮蹲下来捡起药瓶，说实话，她舍不得给翠儿用，可是这是瑾公子的心意，她不能独吞；想到自己无辜怄气，不由得更加懊恼，她担心瑾公子不再出现，可又觉得瑾公子一定不会和自己斗气，每每思及此，对瑾公子的爱恨更是甜在心底。
***
夜风魆魆，透着初秋传来的凉意；黑暗吞噬了小径，偶见灯笼里面微弱的烛火在宁静的王宫里游荡，他刻意避开巡视的禁卫军，来到离瑶华宫稍有距离的小湖，湖边早已经有人恭候大驾。
灯笼的主人放下它，他走上前跪在地上请安：“翠儿叩见素姑大人。”
素姑大人转过身来，冷盯着跪在地上的翠儿，沉静地说道：“在我身边这么久，倒是机灵不少。起来说话吧！”
“多谢素姑大人。”翠儿站起来，丹娥关心地问：“下令要打你三十大板，我还真心疼呢，可不能表现出来，还要幸灾乐祸地笑。”
“丹娥姐姐，翠儿没什么。”翠儿冷笑说道：“倒是这一次能让翠儿接近夜兮姑娘，看来她不会再排斥翠儿了。”
“嗯。”素姑大人点了点头，若有所思地说：“她身边的一举一动都必须掌握，特别是与她亲近的人。”
“素姑大人，您放心，奴婢一定不会让您失望的。”翠儿自信一笑，嘴角的阴冷胜过初秋的寒气。