2020年，忧郁症将成人类健康第二大威胁，仅次于心脏病。甚至，在发达国家中，忧郁症的排名超越所有疾病，跃居第一位。
在2020年至2030年后，人类几乎彻底与物理世界隔绝，全面走入虚拟世界。
1. 生存在网络上
2010年，美国通信技术科学家迈克尔·罗杰在波士顿世界未来学会大会上表示，在2020年至2030年后，人类几乎彻底与物理世界隔绝，全面走入虚拟世界。他提到，虚拟世界是指几乎所有事情都可以通过网络来完成。
对于未来的虚拟世界，无线连接起着至关重要的作用。到2020年，Wi-Fi连接将无处不在，可以确保智能手机等设备永远在线。由于无线连接无处不在，将来的许多设备，包括汽车在内，都将内置芯片，允许将自己的数据上传到互联网上。罗杰提到，对于2019年出生的孩子，他们根本不知道什么叫“脱机”。
随着人与人之间的虚拟交流的普及，越来越多的企业也将加入这一趋势，利用远程呈现技术进行各种会议。
从软件、硬件到数据中心、云计算，现在都可以看到服务器虚拟化技术的身影。2010年，微软首席研究和战略官克瑞格·蒙迪为微软和计算机世界描绘了今后几十年发展趋势预想。蒙迪在麻省理工学院的“新兴技术会议”上发表演说时称，将客户和云计算服务集合在一起，虚拟存在将步入三维虚拟世界，未来的虚拟世界将在现实世界的基础上建模。他把这一预想称作下一代“立体计算”，同时列出了它的许多新特性：多核处理器；并行编程；无缝连接和高效化；个性化、人性化和适应性；三维空间及身临其境；能使用说话、幻觉和手势等。
他还介绍了微软三维建模应用软件Photosynth，称微软正在建立一个“并行宇宙”。蒙迪描绘了未来生活网络的设想。他打一个比方，他在一个商店用自己智能手机拍摄了一张印有印度北方艺术作品杂志的封面照片，他到旅馆用Microsoft Surface技术进行处理后，系统会帮助他寻找到该杂志的数字版，蒙迪因此就能够对此杂志进行翻页阅读了。蒙迪称，创造一个能够反映真实世界并且呈现给数十亿用户的丰富的虚拟世界，要求许多程序员的努力。因此微软目前的挑战是如何将这些实验室的预想变成真实的产品和服务。而且在这一过程中，微软也将会遇到许多竞争对手，同时也会有许多合作伙伴。
自1998年由美国原副总统戈尔提出的“数字地球”概念以来，出现了一些含义接近的术语，如“数字城市”、“虚拟城市”、“赛博城市”和“数码城市”等。这在全球引起了极为广泛的关注，人们也因此对它进行了探讨和研究。虚拟城市不仅仅只是关于数字的生活，它也使人们的真实生活更加数字化。使现实社会中的政治、经济和文化权力有了新的落脚点。在赛博空间，人们能够探索、汇集有关城市的自然和人文信息，并与之互动。
2007年，美国林登实验室原CTO考利·昂卓卡预测，作为今后访问虚拟世界最主要的硬件——手机与个人电脑，根据摩尔定律，5-10年间将是2的3到6次方，意味着8到64倍的降价与效率提升。那时，应用终端的体积将更小、存储量将更大、电池能更长时间工作，并能快速便捷的连入互联网。2015年后，普通人可能将“科技穿在身上”，随时随地满足其各种应用的需求。比如：人们戴上一个微型传感器，其集合了照相机、手机、麦克风、阅读器、收音机等各式应用，同时可能直接成为一个微型输入设备。互联网应用的体验将大幅提升、效率将大幅提高。现在已经有不少人正在着力解决互联网应用过程中“身份、支付系统、无缝安装、‘在线’与‘离线’的同步、传感器及其他感应硬件设备研制”等难题。
可用性在应用虚拟世界上来说还是需挑战的一个难题，特别是手机上的虚拟世界体验。想想看，现在每个使用电脑的用户都认为稀松平常的“鼠标加键盘”，在40多年前可是当年的一大热门科研项目，它花费了跨学科专家多年的努力才面市。因此，今后在对虚拟世界的应用中一定会研制出更适合的硬件输入设备。
从长远来说，虚拟世界会和扩大化现实、替代现实、虚拟现实等诸多方面结合起来。其不一定能取代游戏及现有二维网络，但至少将成为一种大众生活中的主要应用，与真实世界大量融合。人们可以随时随地，通过计算机或手机连接与访问虚拟世界，在其中娱乐工作……
2. 精神空间，石器时代的回归
2010年，美国《福布斯》杂志为人们预见了2020年的城市未来，这次预测的基础来自真实的数据、推理和事实。
在2020年，人们将在城市里找回一些在2010年失去的东西，如在工业文明中被压制的个性化存在，科技将进一步隐入幕后，目前人们认为科学、科技、工程、数学教育是创新的关键，在将来他们会意识到应该在这四项教育中加入人文学科。因而，人们将见证完整工艺、人类创作的回归和物质、精神世界的再度平衡。人们将看到人文学科在21世纪的复兴，文化和商业将成为个体的中心舞台。
几十年前人们就预言，未来“普适运算”将会被广泛应用。普适运算即运用无线电网络科技，让人们在不受时空限制的环境下享用资讯，透过整合式无缝科技，让人们使用起来更便利、省时。随时随地享受资讯听起来有点不可思议，更不可思议的是，普适运算意味着计算机会失去原有的重要地位，但这就是 2020年的生活。由于数字技术的进步，未来的工作含义将发生很大变化，但在2020年普适运算也算不上尖端科技了，而是已被广泛应用。
这是一个盛行单身的世界。佛罗里达大学的一项调查显示，抑郁并非不可避免。佛罗里达大学的一项调查显示，没有子女的老年人并不比有子女的老年人更容易感觉孤独或抑郁。一个原因是：几十年来发生的社会变化已经使非传统的生活选择（比如不要孩子）比较容易被接受。
这是一个充满了传感器、数据库和分析软件的世界，将带来巨大的改变。它最初的迹象已开始显现：亚马逊网站上的阅读建议、谷歌智能手机上的实时交通信息、微软公司的传感识别游戏系统纳塔尔项目。未来人们所需要的不仅是大型计算机，而是对事物互动、人类角色更深刻的认识。