贾母道：“这事儿再说罢了，如今是我的生日如何扯那些还是正经地给我过生辰便罢了。”
且说贾母生辰凤姐却说及了宝玉的婚事，贾母也觉得是该给宝玉找门合适的人家了。只是见黛玉水溶都在场，凤姐和王夫人又都力挺宝钗。探春惜春等又缄默不语，自己一时也拿不定不注意。
贾母的心里一直都看好黛玉，只是觉得他们在一块三天两吵终究不是能合家的模样本就有些担忧。再添如今，这个水溶对黛玉之心那是司马昭之心路人皆知。只是黛玉如今装作不知罢了，宝玉也似乎不似先前贾母更觉得此事处理起来甚是费尽。
这日贾母打扮了一回，叫来了王夫人和凤姐等入宫。给了管事的一些银子，去宫里见了贾元妃。如今她是贵妃又是尚书，每日里事物繁忙想要见一面倒是难事。贾母等在宫殿内候了多时，好不容易见了元春众人也都不及寒暄。
元春便说：“老祖宗，你若有什么事情只管说明。如今我也不得闲，宫里事物太多太杂一时间倒也理不出头绪来。”
王夫人于是说及了宝玉的婚事，元春说自己心里明白了叫贾母先回来一时得了空闲再作定夺。而贾母的意思是叫皇上赐婚，如此这般宝玉也不好拒绝胡闹也好不生事端。元春一想也是，这事也只有自己能定夺了于是也是满口答应，贾母王夫人等这才出了宫门往宁荣街去。
贾母去请元妃赐婚的事情还未定夺家下的丫鬟婆子都私下传了遍，众人都在猜疑未来的宝二奶奶是那个姑娘。
有人说是宝姑娘，说宝钗聪慧娴静为人豁达还知书达理是一个好的选择。有丫鬟却说是林姑娘，说她才高八斗，如莲花仙女一般的人儿岂有不娶的……如此这般闲言碎语传遍了整个大观园。
少时传入了黛玉的耳朵里，她听到的却是：“老太太和太太都觉得宝二爷应该娶宝姑娘，如今也定下了，就差择日子了。”黛玉听了心下若有所失，一阵绞痛。
宝玉看了看宝钗见她面颊绯红但也不说什么，大有一切都有老祖宗做主的意思。再瞧黛玉似乎有泪光，但也并如以前一般了宝玉心下也明白了什么，一切也就听之任之了。
一时开宴，宝玉和宝钗等坐一块，黛玉和水溶以及探春等坐一块，贾母坐中间王夫人陪坐。少不得请了戏子过来唱几曲，唱也都是贾母以前喜欢听的。多来自于《西厢记》和《牡丹亭》，贾珍捧来了戏本说点了《南柯梦》和《闹天宫》等。宝玉不喜欢听这样的戏，不过听一会就告退了。
“妹妹是不是觉得无趣？”水溶见黛玉闷闷不乐以为是这个戏把她闷坏了，起身问道。
“不是，不过我乏了我想先退了。”于是起身到贾母的身边道乏，贾母的好兴致倒别破坏了。摆了摆手说道：“去吧，都去吧，我也乏了。”说着叫来了鸳鸯扶着，王夫人跟着散了。
黛玉归了潇湘馆，紫鹃倒了茶来她轻轻推开。宝鼎内蕴育着袅袅轻烟飘气，房内淡淡地香气。水溶随后跟了来，他知道黛玉的心里在想些什么只是觉得她这样令他着实心痛。
黛玉扑到在床榻上抽泣，往日的总总誓言似乎在那一刻破碎了。这几日的矛盾，误解，吵闹似乎跟往日不同了，宝玉也似乎变了。
“林妹妹，不若你到我那里住几日吧？”
“不了，我在这里很好。”黛玉擦拭着眼角的泪痕，她不想让自己流泪的一面给水溶看见。
“为什么不，换个地方生活只怕妹妹的病也就好了。”水溶安慰道。
黛玉抿嘴点了点头，她心里想：“或许，我真该换个地方看看了。”于是起身叫紫鹃收拾了东西，待明日一早就离开这里。
却说这个赵姨娘听闻贾母要给宝玉说亲事了，她的心里倒不顺畅了。于是叫来了她的好友，她是一个巫婆。整日里装神弄鬼，骗钱糊弄人。
赵姨娘这日请了她来，她也不多说就问：“你要我帮你惩治谁？”
赵姨娘狡黠一笑：“最好啊替我惩治惩治那个宝玉，省的他以为他就是这府里的天了！”
那个巫婆点了点头，赵姨娘又说：“也把那个林丫头给我惩治惩治，倒叫她能不能牙尖利嘴！”
“好倒是好，只是这个是折寿的事儿，你看这个银子……”
赵姨娘忙说：“这个银子钱自然好说，只要你帮我办成了这样的事儿，你要多少钱我都应你！”
且说这个赵姨娘为何这样做，只因那日贾环犯了一个错凤姐就拿宝玉来比喻。这个事儿偏让赵姨娘听了，她那里受的这样的气儿所以才有后面那档子事儿。
那个巫婆取出了纸人，烧了符咒不过一刻钟就听说那边宝玉和黛玉都得了重症。一个口齿不清，浑身颤抖说着胡话。一个浑身是汗，在呢喃不止，嘴唇也都发白了。众人见了都说不行了，一时李太医来了把了脉，也都摇头说准备后事吧！
贾母在一旁是哭天抢地的，在她的生日这天发生这样的事情她如何接受的了。王夫人亦也是哭天抢地的虽然说宝玉在她们的府邸里每日里少不得闯些祸事，但他总是贾府的命脉如今听闻要备后事了，她如何能不伤心欲绝。
小厮去找了贾政来，一个小厮又转去叫了贾赦来。一时家下老小都来了，满屋子站了人。再说潇湘馆这里，水溶见黛玉才刚还好好的。才说了一会子的话就变成了这样，一时也唬住了。只是他较为镇定，忙去叫了太医来瞧。又亲自去熬药，又去问病情。
贾母又听说黛玉也中了邪祟了，她又忙过来瞧。一时两人都倒了，贾母心里更是难过。
“黛玉……玉儿。我的玉儿啊，你如何也成了这样了？”贾母在潇湘馆哭哭啼啼，一时赵姨娘也闻声去了潇湘馆，在窗户外面嘀咕：“这个大仙真是灵验啊！”
“冤孽，真是冤孽啊……”贾母哭的是痛心疾首。只听黛玉说：“宝玉……宝玉……”众人痛心不已，水溶更是难过。一时却又听她说的是：“溶儿……不要走……溶儿……”