电脑界的蓝色巨人IBM当年的“惨败”就是一个生动的实例。IBM在品尝到大型电脑为它带来丰厚利润的甜头后，整个IBM都沉浸在绝对安逸的氛围里，危机感尽失。它没有感觉到市场环境在慢慢发生变化。当更多的人青睐于小型电脑时，IBM没有意识到市场危机的降临，依然沉醉于大型主机电脑铸就的辉煌中，按部就班，继续加大大型主机电脑的市场比重，最终自己打倒了自己。如果IBM当时有危机的意识，去关注小型电脑的发展，并对其进行投资，结果将会出现完全不同的版本。
因为经历过了一次失败，所以现在的史玉柱在做项目的时候，都会先分析一下这次投资是否正确，是否安全。做任何项目都按照安全投资的原则，这使得史玉柱每做一个项目，都会把负面因素考虑得很多。比如网游，他就是按照安全投资的原则。为此他做了很多假设，假如这个投资现在失败了，他自己首先要考虑到财务状况，这种情况自己的资金能力是否能够很好地支撑下来，然后再看如果不成功，那么会是哪几点原因导致失败。比如，第一点是因为自己的产品不好，第二点是因为自己的人员有可能流失，等等，罗列下来会有十几点之多，然后再看这十几点，一一去想办法解决。这么一轮下来以后，实际上这个项目的风险就会下降许多，对安全投资也就有了保障。如果史玉柱只是因为看到盛大赚很多钱、网易赚很多钱，就仓促去决定投资，那么也许《征途》就不会是我们现在所看到的。
史玉柱曾多次表示自己是做实业的，投资的原则是安全第一。因为他知道现在在中国机会太多了，你不去找它，它自己就来到你的身边。所以他一直坚持着安全投资的原则，让自己在以后的投资道路上可以走得更稳、更远。
生意要做熟不做生
创业要在自己熟悉的地方开始做，这个真理已经经过了无数次的验证，当然这同样在史玉柱身上再次得到了验证。史玉柱说中国企业的机会有许多，丢掉一个机会不可怕，但是投错一个项目，企业就要伤元气，就要完蛋！
如果在我们的创业初期阶段没有选对项目，没有选择一个自己熟悉的事业来做的话，即使再怎么努力，也许成功对我们来说还是遥不可及。而史玉柱却知道要什么，知道做生意要做自己熟悉、了解的行业，就是因为他的这个想法，成功一再地光顾他，让他成为了中国商界的一段传奇。
史玉柱在浙江大学毕业以后，就被分配到了安徽统计局工作。由于工作能力比较突出，单位决定派史玉柱去西安统计学院进修，史玉柱在那里遇见了一位美国教授。正是这位美国教授使得史玉柱对计算机有了很深的兴趣，开始对计算机的应用深入地了解和认识。
史玉柱回到单位之后，因为他的工作性质，可以经常和电脑打交道。这个时候史玉柱就开始自己摸索着进行编程，结果还真让他做出了一个统计数据分析软件，这个软件得到了领导们的称赞和重视。当时国家统计局甚至还下了通知，要求全国各地的农村抽样调查统计数据都要用史玉柱开发的这一款软件。
正是由于这些经历，让史玉柱看到了自己在计算机行业中的美好前程。所以，他毅然辞去了当时的铁饭碗，下海经商，开始了独自创业的艰辛道路。而他选定的方向，就是他熟悉的计算机软件领域，因为在他的意识里，做生意就是要做熟不做生。
在这个行业里，他驾轻就熟，因为软件编程对于他这个数学系的高才生来说那就是小菜一碟。他很快就研制出了第一代汉卡M-6401，并且很快就在全国打开了市场。史玉柱仅用了半年时间，就把汉卡的销售总额提高到了16万元，又经过短短的两个月，汉卡M-6401的销售额竟然已经突破了100万元。
这都要归功于史玉柱谨慎的选择，他在自己最为熟悉的行业中掘到了人生中的第一桶金，成为他驰骋于浩瀚商海的资本。
我们在选择项目的时候，还会遇到是选择最赚钱的项目，还是选择我们最为熟悉的项目的难题。史玉柱第一次选择了自己最熟悉的行业得到了资本，正因为如此，在短短几年时间，史玉柱这个名字无人不知，无人不晓。所以有许多人也觉得如果创业的话，既要选择自己熟悉的，也要选择最赚钱的，因为比尔·盖茨、马云、李彦宏、丁磊等他们都选择了最赚钱的行业，当然他们同样也熟悉这些行业。但最重要的是他们有良好的资本。
我们做生意的时候，首先要考虑的就是如何降低风险，但是当我们选择在自己熟悉的领域内创业的话，风险系数就会降低很多。其次我们要熟悉自己所从事的行业，最好是有过该行业的工作经验。再次要有一定的渠道和关系，掌握相关的知识。有这些作为创业的基础的话，那么成功就会唾手可得。史玉柱秉承着这个做法，这在他的第二次创业中也起到了举足轻重的作用。
在巨人集团倒下之后，史玉柱并没有选择逃避，而是开始他的第二次创业路程，这次他同样是选择了自己最为熟悉的行业。因为史玉柱的巨人集团当年做过保健品，所以他对这个行业非常熟悉，正是因为他的熟悉，当年的“脑黄金”红遍了中国的大江南北。
所以当他在失败低谷时，首先想到的二次创业项目就是他非常熟悉的保健品，但当时他的选择并没有得到所有人的认可。一位老领导觉得史玉柱的选择是很盲目的，担心是史玉柱因为太想成功，所以都没有考虑到当时的市场形势，这位老领导的担心也并不是没有道理，因为当时中国的保健品市场已经有许多知名品牌了。这些品牌的保健品占据的市场份额已经很大了，大多数的人都觉得当时的市场已经饱和了，如果史玉柱再做保健品的话，并没有多大的市场。
可史玉柱并不这么认为，他这样想，如果想再次创业成功的话，必须要选择自己所熟悉的行业，但自己熟悉的领域也就两个，一个是电脑，另一个就是保健品。电脑这块就是他白手起家时所选择的行业，所以他知道要是再做电脑这一块的话，困难是很大的，因为要有很大的投入，但是利润空间并不大，对于他短期的规划并没有太大的帮助。而他要是做保健品那就不同了，因为史玉柱有两个做保健品的优势，“一个是营销策划还说得过去，另一个是还有待进一步建立的，就是研发”。
因为史玉柱也是在保健品这个行业中摸爬滚打干起来的，他当初曾创建了“脑黄金”等一些知名的保健品品牌，对于保健品市场是非常熟悉的，所以经过细致的市场调查后，决定实行“脑白金”这个项目。随着“今年过节不收礼，收礼只收脑白金”这个广告宣传语的广泛传播，“脑白金”已经行销到了全国各地。
从史玉柱的这些例子里我们可以看到，做生意的时候要选择自己所熟悉的行业，这样是比较可靠的。这并不是说我们在选择自己所从事的行业时，就要选择那些我们无比熟悉的。在选择时，我们一定要做到方方面面都了解，而不一定要熟悉所有的细节，但是要把握住一些规律性的东西，只有这样才能对我们的事业有所帮助。
那么在选择项目的时候，究竟是选择最赚钱的项目还是做最熟悉的项目？这是仁者见仁、智者见智的，对于不同的人来说会有不同的选择。比尔·盖茨可以选择做最赚钱的项目，马云可以选择做最赚钱的项目，史玉柱可以，牛根生也可以，因为他们有这个资本和实力。但是对于初次创业的人来说，受资金等各方面条件的制约，还是选择适合自己的、自己最熟悉的项目为好。
开始创业的时候，安全比什么都重要，所以，创业时选择项目的首要原则应该是选择自己最熟悉的领域，这样才最稳妥。要熟悉你所要干的这一行业，最好能有三五年行业经验的积累，有一定的渠道和关系及一定的知识结构，另外就是管理方面的经验和资金上的积累。这样才不太容易失败。
有钱人的钱更好挣
史玉柱是一个游戏痴迷者，除工作以外的大部分时间都在玩游戏。史玉柱想到了“永久免费，依靠道具赚钱”的模式。“让穷学生和亿万富翁，在点卡面前，一律平等，这是不对的，不符合营销规律。”所以史玉柱想，游戏就要赚那些有钱人的钱。对没钱的人，他就给予免费，定期还发工资，靠免费参与这些特别的方式吸引着玩家。正是因为这样吸引了许多玩家来捧场，当游戏有了人气，史玉柱才能更好地去赚那些有钱人的钱，因为有钱人的钱更好挣。
史玉柱想挣有钱人的钱也是事出有因，因为当时他比较喜欢盛大的一款游戏。在2003年的深夜，史玉柱正在玩《传奇世界》，他的名字叫做“收礼只收脑白金”，整天玩游戏的他，也不过才30多级，在多次被PK掉以后，他找到了一个本区级别最高的账号，对方是温州一家网吧老板。史玉柱立即吩咐他在温州分公司的经理到这家网吧，去购买这个账号，并付了3000元钱。但是史玉柱拥有如此高级别的账号也并非所向披靡，于是他急得直接去找陈天桥，陈天桥告诉他最重要的并不是账号的级别，装备才是最重要的。于是史玉柱立即花了很高的价钱买了一套顶级装备。
2004年，史玉柱又玩《英雄年代》，他感觉比《传奇世界》强，只是这个游戏当中有许多不合理的设置，而且一直都在，并没有改过。其间史玉柱也曾换过其他的游戏，但是感觉都不如《英雄年代》好玩，于是他又重新开始玩《英雄年代》。正因为这个原因，他还是比较欣赏《英雄年代》的开发团队。在他得知《英雄年代》的开发团队与盛大合作并不愉快的时候，史玉柱想不如自己也开始做网游。于是他很快就找到了开发团队，开出了高工资，吸引了一批人。
史玉柱知道在中国如果有许多老板玩游戏的话，那他们会在一个什么情况下才会去大量消费，然后再以这个目标来设计游戏。史玉柱对准的就是那些像他一样的有钱人。在史玉柱的游戏履历中，曾经每个月在游戏中消耗的金钱又何止是成千上万，他一个人的消费就是寻常玩家的几百倍。可是即使这样，他觉得那些游戏的计划里，还是激发不了他花钱的热情，他期望能够做一款真正能够让他得意的游戏，这也是他开发《征途》时的方向。
在2005年9月，《征途》完成开发。就在史玉柱要以“永久免费”概念切入网游市场时，2005年11月，盛大抢先一周宣布将包括《传奇》在内的三款游戏免费。《征途》的副董事回来检讨说，自己不该与盛大的副总接触，将《征途》永久免费信息透露出去了。好在《征途》从开发设计上就是“永久免费，靠卖道具赚钱”的模式，所以，能将游戏千方百计“聚焦”在“道具”上，聚焦到不断地引导那些“有钱人”攀比买“道具”上。
在史玉柱的计划中，《征途》游戏中只有两类玩家，其中一类是有钱的玩家，他们花几万元人民币买一套虚构装备甚至连眼睛都不眨一下；而另一类则是那些生活一般的玩家，如那些二三线城镇里无所事事的年轻人，钱虽没有，但是他们每天却有大把的时间不知道怎么去消磨，以至于还期望可以通过网游去挣钱。而《征途》所做的就是可以把这两类玩家集合到同一款游戏当中，而且都能各取所需，乐此不疲。
《征途》的定位就是赚那些有钱玩家的钱，并且在游戏计划中也是把有钱人当作目标，只要花的钱多就能够获得更好的游戏体验。至于那些为数很多的玩家，都属于配角，他们存在的目的就是让有钱的玩家觉得自己花的钱越来越物有所值。按照史玉柱的说法就是他用免费的100个人陪那一个有消费能力的有钱人玩。将高消费的玩家抬起来，刺激这些有钱人的消费欲望，正因为这个原因，《征途》在短时间内蹿红，被很多网游玩家所熟知。
现在的《征途》其实就是一个让玩家们“烧钱的黑洞”，在《征途》游戏里有钱即是王者。《征途》被称为至今最烧钱的装备体系，而“装备为王”的理念又刺激有钱一族疯狂购买，这即是《征途》的财路。
史玉柱所做的《征途》是经过谨慎思考过的，他的这款游戏并不像《传奇》等老网游，有很多差异，因为《征途》并不像它们那样直接卖装备，它是卖资料。一套装备12件，其中包括衣服、头盔、鞋子、盾牌、项链……每件装备都是先由百般原始资料合成差异等级的打造资料，方可打造成功。另外，《征途》在装备的配置上还有一些极其琐碎的升级体系……如此这般下来，一套装备做下来，几万块钱轻松地就送给了《征途》。根据一位资深玩家计算，如果有一天《征途》的资料开放到第九等的话，那么要炼一套九等装备的话，价位将高达百万元以上。
史玉柱还抓住了人们的一些通病，那就是好胜心、虚荣心，正是这两点，使得《征途》成了那些人炫富的一个平台，会有许多人在上面斗富。在网游中也有许多游戏为了坚持游戏的公平性与均衡性，在游戏中会自觉地管制那些有钱人的比例，其中最有代表性的就是《魔兽天下》，你要想买下全数的装备，除非你出一个天价，99%的人要靠本身升级获取装备。但是《征途》的游戏规则是金钱是万能的，因此在《征途》里装备的价钱与杀伤力是成正比的，级别反而不能说明什么。没有好的装备，即使是160级的玩家也打不过一个100级的玩家。装备好到一定的程度，那将会是一夫当关，万夫莫开。说得夸张一点，如果你有钱买好的装备的话，“一个人能把一个国家给灭了”。大概这就是《征途》玩家们所追求的终极快感，吸引有钱人不惜钱财，去购买一个好的装备。
《征途》里的有钱人有不少是私企的老板，平常都很忙，没有时间，只能靠购买装备提高自己在游戏中的杀伤力。对他们来说花钱并不是问题，只要能体验那种统诏天下、前呼后拥的感受就可以了。因为在平日里，他们也只能带领手下那几个人，而在《征途》中，上万人都可以听他的指挥，只要他有钱消费，所以时间长了，就会变本加厉。
正是因为《征途》的定位是赚有钱人的钱，所以史玉柱才会在网游这个行业中做得有声有色，并且巨人还在纽交所上市，这些成功都源于史玉柱谨慎的分析判断。史玉柱让我们知道了有钱人的钱很好赚。
市场才是最大的导向
所有的产品能否成功，主要取决于整个市场的导向。我们知道，从产品导向转为市场导向和消费者导向，是一个行业所必须经历的阶段，也是一个行业能否走向成熟的标志。
以史玉柱和他的巨人网络为代表的行业竞争新法则，在引领着网游行业向前发展的同时，是否也会成为其竞争对手前进的风向标？