2007年11月1日，巨人网络成功在美国纽约交易所挂牌上市，但是随着公司的上市，史玉柱不仅感觉不到踏实，反而总觉得要出什么问题。他预感到巨人网络的成长很可能会达不到资本市场的预期，因为自从上市之后，短短的半年时间里面，巨人公司内部就一直出现各种各样的问题。虽然公司的发展规模越来越大，员工也都逐渐富裕起来了，但是随之而来的还有一些“大公司病”，其中最可怕的就是，巨人集团的研发团队在公司上市之后，当初创业时的激情就消失不见了。随着企业上市，史玉柱发现，研发人员经常被工作以外的信息干扰。公司的研发人员在一下子上升为千万富翁之后，心态和行为发生了很大的变化。一些研发人员不再像以前那样满怀激情地去工作，而是时常考虑着手中的钱应该购买什么档次的别墅和跑车，甚至还有人公然在上班时热烈地探讨名牌新款车型或者哪里的别墅打折促销……
史玉柱深知研发团队在公司发展过程中所起的关键作用，一旦研发团队出了问题，可能酿成无法收拾的惨剧，于是便在心中盘算着该怎样改变这种状况。首先，他先在研发团队内部推行项目承诺制度，但是成效甚微。2008年，史玉柱下定决心一定要实施更为有效的改革制度。他把研发人员全部归入小的核算单位里，然后由他们筹集部分资金，加上公司的投资，注册成立一家自主经营、自负盈亏的公司。而这个单独组建出来的公司最特殊的地方就是企业入资的资金占股份的51%，而剩下的49%的股权则是由研发人员出钱。如果公司中的某个项目获得成功，那么研发人员就可以按照比例享受分红，而且如果能开发出一款比《征途》还火的游戏，那么开发者还可以单独去上市；然而一旦某个项目亏损了，那么巨人集团亏损51%的同时，研发人员的49%也会随之亏损。这种以利益为纽带的做法，无形中增加了研发人员身上的压力，所以他们自主创业的激情就又被重新调动起来了。
在创业的时候，人们往往思想活跃，激情澎湃，豪情万丈。这不是缺点，但还需要激情，没有激情的人生是乏味的。对于创业者来说，把激情保持下去，是获得事业成功的基础条件。大部分人都是仅凭一时的热情去创业的，每当遇到困难时，他们就会选择放弃，最终一事无成。所以，不管做任何事业，都不能像自然界的疾风暴雨那样，来得快，去得也快。只有保持自己的创业激情，当困难袭来时，才能经得住考验，取得事业上的成功。
其实在现实生活中，很多人都可能会因为身边的一些人或一些物而影响情绪。比如一个人想要去创业的时候，在他内心就会产生一种冲动、向往，此时的他能够在困境中不断反省自己，并因此而产生一种追求、一种梦想。但心中的激情有时候只做短暂的停留便消失不见了，而没有融入自己的血液之中，将内在的潜能激发出来，那他很快便会因为激情的消退而归于平庸。
史玉柱经常说：“我要求每个员工都要有激情，有创造力，因为只有这样的员工才能带动企业快速发展。激情是创业的精神核心，一个没有激情的人是不可能成功的，因为他在遇到困难的时候只会选择退缩，而没有继续坚持下去的勇气。”
激情在一个人的生活中所占据的位置是非常重要的，而一旦失去激情，就等于失去了人生的目标。而且即使是满怀激情取得成功，也有可能是暂时的，很有可能会在某天再次失去。导致创业者失去激情的情况有两种：一种是在创业失败之后失去斗志；另外一种是在成功之后逐渐享受安逸的生活，创业时的激情也就随之消退了。可见，只有让激情在体内长存，才能获得长久的成功。就像史玉柱所说的：“如果你能保证自己持续热爱一份事业8年、10年，甚至20年，那么你就能成功，因为保住激情，就能保住成功。每个企业管理者都应该对自己所从事的项目保持激情，并将这种激情传染到每个员工身上，让他们感受到工作中的乐趣。”
在创业的道路上，任何人都无法躲避失败，成功者之所以成功，很大程度上在于他们能够保持创业时的激情。创业其实就像是摸着石头过河一样，你永远看不到前面的道路究竟是平坦还是坎坷，所以成功和失败都可能会发生。作为一个曾经的失败者，史玉柱说：“创业前，很多困难都不会认为是困难，当遇到的问题突然成为困难时，很多人会承受不了压力，就放弃了，这样的人一定不会成功。”他从不抱怨失败，因为他认为自己在失败中学到了更多的东西，而且没有曾经的失败，也就不会有今天的成功。
万念俱灰的心理是绝不可能铸就一个成功者的，唯有激情才是成功的动力和人生的支柱。虽然有些人是为赚钱而创业，而有些人则是为梦想而创业，但不管是哪一种原因，内心的激情都是非常必要的精神支柱。即便是面对失败或者享受成功后的安逸的时候，都不能让激情从心中消失，否则成功也定然是无法长久的。
对任何人来说，激情都是不可或缺的重要组成部分。史玉柱的形象之所以能够在很多年轻创业者的心中留下极其深刻的印象，事实上就是因为从他身上散发出来的激情感染了每一个人。史玉柱在遭受惨败之后，背负巨债、隐姓埋名，但是他骨子里却有股永不服输的拼劲，并深信自己只要能将这种激情一直保持下去，就一定会有重见光明的一天。所以他一直都没有放弃过自己的事业，并让自己始终都保持着创业时的激情，从而才能在倒下之后重新站起来，谱写了一个震惊世人的“神话”！
批评并非不可接受
在当代商界，史玉柱在创业路上究竟是成功者还是失败者，无疑是最受人们争议的。早年，他毅然辞“官”下海、白手起家，成立巨人集团，成为创业者心中的偶像。但却在盖巨人大厦的过程中以惨败的下场出局，失败、落魄的他不仅被上千篇负面报道围攻，也成了最典型的失败案例。10年后，他重新出山靠保健品再次崛起，但他的营销手法却连续遭到舆论的恶评，而且还因为做网游而被指责“毒害青少年”……在一片斥责声中，他不仅没有倒下，反而再次谱写了一个新的财富神话！
在这个处处充满竞争的时代，当一个人在某一领域走向顶端，创造一个新的纪录时，无疑就会被视为一个标志性的符号。随着巨人集团的成功，只用了3年时间就获得巨大成功的史玉柱，也随之成为了人们心中的创业符号，受到无数创业者的追捧。然而，1997年巨人大厦倒下之后，史玉柱又一夜之间从拥有人民币近2亿元净资产的“著名成功者”，变成了负债2.5亿元人民币的“著名失败者”。创业符号也因此而变成了失败符号。
后来史玉柱在回忆巨人大厦开发失败后的经历时，还曾说：“我最痛苦的时候，压力最大的时候，脑子里面只有一件事的时候，我把全国分公司经理都招到黄山山脚下北大门那个地方的招待所里面，然后在那个地方闭门开批判会，大家批判我，批判了三天三夜，我觉得那个就很有用。我的第一个分公司经理，还是一个女的，她说我感觉这么多年来你不关心我们这些员工，我印象就非常深刻，回过头来我想我真的不关心员工，批判我三天，我收获最大。”能够像史玉柱那样完全放下架子，诚恳地接受自己员工批判的精神，是很少有企业家能够做到的。
在“巨人大厦”倾塌10年之后，当初那些媒体的“狂轰滥炸”以及内部的一场场批判会，都成了史玉柱东山再起的经验和资本。10年的时间里，他已经变得谦卑起来，而且深深明白那些成功的经验往往会欺骗他。史玉柱的再次崛起，是从一路的质疑声中走向成功的。广电总局的相关负责人还曾披露过与“脑白金”、“黄金搭档”广告有关的举报材料：观众对“脑白金”的“今年过节不收礼，收礼只收"脑白金"”和“黄金搭档”的“送老师、送亲友、送领导”广告很反感。“一个很纯洁的小孩，知道什么是送礼啊？（这些广告）会误导下一代的社会价值观念，对未成年人的影响非常恶劣……应该让企业换别的版本来播。”而当媒体以严苛的眼光对脑白金以及黄金搭档进行过拷问之后，最终也没有再发生类似于巨人大厦的悲剧。
不管是史玉柱式的广告被别人挂在嘴上，还是被指责铺天盖地、不厌其烦地把相同广告长时间密集重复播出，即便是面对广电总局批评脑白金的广告低俗，史玉柱也只是淡定地表示，如果观众不喜欢“今年过年不收礼，收礼还收"脑白金"”，还可以改成“今年爸妈不收礼，收礼只收"脑白金"”等等。
但是最讽刺的是，被专业人士从审美方面残酷批评和抨击的“最差广告”，并没有给史玉柱带来任何不良收益，反而让他在“脑白金”和“黄金搭档”两个产品上面，获得了惊人的利益和成功。这种效果，也绝不亚于当年史玉柱半版广告开始巨人汉卡时代。
2001年3月31日，当史玉柱第二次上央视《对话》节目时，史玉柱在节目中对过去的失败进行了反思。华贻芳也因此而提起了在巨人集团出事之后，自己曾写了一首打油诗给史玉柱的事，那首打油诗的内容很简短，但是却一针见血地指出了“巨人”倒下的根本所在：“不顾血本，渴求虚荣；恶性膨胀，人财两空；大事不精，小事不细；如此寨主，岂能成功？”后来，这首打油诗被史玉柱裱起来挂在自己办公室的墙壁上。但华贻芳在听过了史玉柱的反思之后，又现场作了一首打油诗送给史玉柱：“现代企业，大事两桩；经济文化，半斤八两；既能赚钱，更会育人；如此寨主，方成好汉。”
作为嘉宾之一的柳传志也对史玉柱的反省给予了肯定。他直言不讳：“我以前一直说不喜欢史玉柱，1993年、1994年在一些会议上的时候，我基本不怎么跟史玉柱打招呼，原因就是我感觉到他后来要出大娄子，而且我觉得他浮躁。他主要就是对企业的发展和目标追求以及他的能力本身没有想清楚，管理的基础不扎实，所以在当时是这么看。后来他的情况逐渐在变化，特别是以后东山再起，他要求剖析自己的时候，我的感觉确实就像老华说的开始有转变。”柳传志还对史玉柱反省自己想要重新做大的想法，给出了许多中肯的建议，并且认为史玉柱敢将华贻芳写来批评他的打油诗挂在办公室，就说明他一定能改，而且也是能够承认错误、虚心接受批评，敢于在众人面前解剖自己。
后来，当媒体问及史玉柱如何看待别人的指责和批评时，史玉柱则轻松地回答说：“以前别人怎么评价我，怎么评价巨人，好像还是一个很重要的事情，但现在我觉得不是很重要了。媒体或者那些恶意评价的人，并不能代表真正的民意。另外，在1997年我最困难的时候，骂我的人比现在多得多。而现在我做网游是在法律的允许下赚自己的钱，别人对我怎么评价，我已经不太在意了。”史玉柱还说曾有专业的“骂人公司”的人找过他，告知以前负责帮别人在网络上骂史玉柱的事情，但是现在合同到期了，所以希望和史玉柱签合同骂回来，但是却被史玉柱拒绝了。因为对如今的他来说，批评并非是一件不可接受的事。虽然说不在乎别人对自己的批评，但不被别人批评总不是件坏事，史玉柱从心底可能也不希望别人总是批评自己的。
十一年，我只做了三件事
在创业中经历过大起大落，品尝过巨大成功和惨痛失败的滋味之后，史玉柱在各个方面都有了很大的改变。在失败之后的十一年时间里，史玉柱认真总结自己失败的经验和自我反思之后，他又卷土重来，不仅还清了巨额债务，而且重新成为中国商界的成功人士。在经历过如此惨烈的失败之后，还能重新站起来已经实属不易，能再次获得成功更是堪称奇迹。究竟是什么力量使史玉柱走出失败的阴影？这恐怕是在他东山再起之后，所有人都最想问的一个问题。