初识高台，是在20世纪90年代初读了一本《西部悲歌》的纪实文学作品之后。记忆中，我是边流泪边读这本书的。书中那些惊天地、泣鬼神的悲壮故事，让我如同经历了一场战火的“洗礼”。从此，高台也成了我生命中十分敬重的一个地方。
高台，位于河西走廊中部，南靠祁连山，北依合黎山，黑河由东向西横贯全境，战略地位十分重要。这个原本名不见经传的小县城，却因20世纪30年代一场血雨腥风的悲壮战事而闻名于世。在高台革命烈士陵园，沉睡着中国工农红军第五军3800名将士的英灵。
2010年夏日，我从新疆旅行返回途中，特意在酒泉作了停留，专程来到高台烈士陵园，凭吊革命先烈。
陵园位于高台县城东南角，坐东向西，占地4万多平方米。怀着对先烈的崇敬之情，我走进了高台烈士陵园。陵园正门上方匾额为朱德亲笔题写的“烈士陵园”，背面刻有郭沫若题写的“浩气长存”四个大字。
走进陵园，甬道两旁松柏苍翠，肃穆静谧。行至不远，一组“血战高台”的大型花岗岩英雄群雕出现在眼前。这是陵园内的标志性建筑，由甘肃省著名雕塑家、《黄河母亲》雕塑的作者何鄂女士创作。雕塑群像大气磅礴，生动再现了西路军将士们浴血奋战的场面。凝视着烈士群雕，我心潮起伏，思绪万千，仿佛走进了中国近代史上那场惨烈的激战之中，耳旁响起红军将士冲锋陷阵的喊杀声，那是他们用生命发出的最后呐喊……
穿过绿树掩映的百米长廊，便是庄严的烈士纪念堂。堂额上的“烈士纪念堂”由原军委副秘书长洪学智上将题写。望着这些苍劲有力的字迹，我的心情和脚步一样沉重。陵园内寂静无声，只有轻风吹拂着树梢发出沙沙的声响，仿佛一曲扣人心弦的绝唱，使这片空旷清冷的土地显得不平静。
进入纪念堂内，那展现西路军烈士浴血奋战的油画十分醒目，它栩栩如生地再现了烈士们就义前的光辉形象。那些场面，让我感动、震撼，让我潸然泪下。而南北两侧分别坐落的红五军军长董振堂、政治部主任杨克明的半身汉白玉雕像，更让人肃然起敬。我深情地望着殉难于此的两位红军战将雕像，脑海里浮现出那段悲壮的历史。1936年底至1937年初，中国工农红军第五军在他们的率领下，一举攻克了高台。国民党军阀马步芳、马步青的骑兵与民团一起，以6倍的兵力三面伏击。红军将士在饥寒交迫、弹尽粮绝的条件下，于1月20日与敌人进行了殊死搏斗，最终寡不敌众，3800名将士在8天7夜惊天动地的战斗中血洒高台，全部遇难。董振堂年仅42岁，杨克明32岁。他们用青春和热血谱写了西路军的悲壮诗篇。
高台血战后，残忍的马匪军把董振堂、杨克明等人的头颅割下，悬挂在高台城楼上示众，把他们的身体绑在炮口轰碎。几十年后，董振堂的遗孀得知这一情形，悲痛欲绝。杨克明牺牲后，远在家乡的妻子魏俊淑不知消息，苦苦守候丈夫唯一的一幅照片和离家前用过的红木书箱，企盼丈夫归来。直到1985年8月17日，满头银发的魏俊淑得知丈夫牺牲后，带着儿孙从贵州千里迢迢来到高台烈士陵园祭奠亲人。老人长跪在纪念碑前，泪如雨下。第二天，老人因悲伤过度而去世。
红军将士视死如归、与敌人同归于尽的壮举，让我热泪盈眶。凡是了解那段历史的人，都会牢牢记住他们的名字——西路军。
西路军，是党中央和中央军委为实行宁夏战役，先期派出的左翼策应部队，又是宁夏战役搁浅后，实施中央打通新疆，获取国际支援通道的特遣部队。这支以红四方面军为主力的部队，于1936年10月25日奉命从甘肃靖远西渡黄河，出征河西走廊。那永载史册的倪家营子战斗、山城堡战斗、古浪激战、星星峡营救、血战高台等，无一不是他们用鲜血和生命写成的。资料记载：2.18万红军将士，7000多人战死沙场，被俘9000多人，其中5600多人被虐杀，成为一场历史的悲剧。只有李先念带领部分人员几经辗转，终于回到延安。其他幸存者或颠沛流离、历经磨难回到家乡，或流落西北，一生默默无闻。电影《祁连山的回声》中的西路军妇女独立团团长的原型王泉媛，兵败河西被马家军所俘，后逃出魔窟，几经磨难找到兰州八路军办事处要求返回延安，被拒后又沿着当年走过的长征路线“三过草地，四爬雪山”，返回江西老家，当了一辈子农民。这是多么悲壮的一段历史啊！
最后，我们来到了烈士公墓凭吊先烈。站在公墓前，凝视着“中国工农红军四方面军第五军阵亡烈士公墓”的碑文和用黄土堆起的坟堆，我似乎无法表达对烈士的崇敬之情，只有用湿润的眼睛叙说着心中的追忆。这里聚集着来自天南地北的红军将士的英灵，正是他们用青春和生命，在高台这片富有革命传统的土地上，谱写了报效国家的壮举。
在敬佩先烈壮举的同时，还有另一种让人难以言说的酸楚时时敲打着我的心。由于特殊的历史原因，西路军的悲壮战事和英雄业绩，曾一度被蒙上了灰尘。“高台多悲风，英雄难瞑目”。历史是无情的，但历史是无法改写的，因为谁也无法回避历史的真实。斗转星移，进入改革开放以后，党中央还原了西路军的真相。叶剑英元帅在他的《高台》诗中写道：“英雄战死错路上，今日独怀董振堂；悬眼城楼惊世换，高台为你著荣光。”一段曾经讳莫如深的历史，渐渐完整而清晰地呈现在了世人面前，掩埋在这里的忠魂才得以安息。
西路军，它带给我们不仅仅只是追忆、怀想，还有对理想信念、人生价值的追求、思考和感悟。
（原载2011年8月13日《人民军队》报）