冉求，字子有，鲁国人，小孔子三十岁，是孔子的第二批学生。
冉姓来自周武王的弟弟冉季载，在鲁国是士的阶层。从历史记载看，冉家应该是世代为季孙家家臣，家境和受教育程度都不错。冉有的教养和从政能力在孔子弟子中都是首屈一指，从政的成就也最大。
冉有的性格稳中内敛，考虑问题周到并且相当谨慎，各方面知识非常丰富，孔子也因此很看重他，对他非常放心。冉有在季孙家中先后出任费邑宰和家宰，都是季孙家的实力职位，由此可见冉有的个人能力以及冉家与季孙家的渊源。
冉有进入孔门之后，因为见多识广办事得体，孔子出门一般都带上他。后来冉有回到鲁国，成为季孙的家宰之后，想办法说服季康子请孔子回国，之后又对孔子百般照顾，对师兄弟们也多有关照，在孔门中威望很高。可是，因为冉有为季孙家尽职尽责，而季孙家的政策很多是孔子反对的，因此孔子认为冉有助纣为虐，一度师徒反目。
冉有的从政能力一流，人品也是一流，对孔门的贡献与子贡不相上下，并列第一，可以说是孔学的一大功臣。不过由于孔子对冉有一再批评，因此后代的儒家并不待见冉有，很少提及。此外，冉有专心政务，在学说上没有建树。
4.1（13.9）★★
子适卫，冉有仆。子曰：“庶矣哉！”冉有曰：“既庶矣，又何加焉？”曰：“富之。”曰：“既富矣，又何加焉？”曰：“教之。”
【译文】孔子到卫国去，冉有为他驾车。孔子说：“人口真多呀！”冉有说：“人口已经够多了，还要再做什么呢？”孔子说：“使他们富起来。”冉有说：“富了以后又还要做些什么？”孔子说：“对他们进行教化。”
【解析】这是孔子管理一个国家的顺序了，首先要让老百姓富裕起来，之后对他们进行教化。这话让人想起管仲的仓廪实则知礼节，这个时候，孔子的思想已经受到管仲思想的影响。如果按照孔子先前的思想，就应该是先克己复礼再追求富裕。
这是孔子第二次从鲁国去卫国的途中，当时孔子的好朋友蘧伯玉在卫国受到重用，孔子因此从鲁国去投奔他。孔子踌躇满志，以为自己在蘧伯玉的力推之下可以在卫国大展宏图，因此在途中就在计划怎样治理卫国。受孔子乐观思想的影响，冉有也很乐观，于是师徒二人就在路上谈论起怎样治理这个国家来了。遗憾的是，卫灵公对孔子早就失去了兴趣，即便有蘧伯玉的推荐，也决不用他。因此，孔子无法去实践这段话了。
【现实解说】这段话的现实意义很浓重，中国首先是人口众多，之后开放国门，国家开始富裕起来。可是，教化始终没有跟上，老百姓精神层面文化层面的素质还是有待进一步提高。
另一个方面，升官之前要低调，像孔子这样舍我其谁的样子，一旦预想的事情落空，多么受打击啊。
4.2（7.15）★★
冉有曰：“夫子为卫君乎？”子贡曰：“诺，吾将问之。”入，曰：“伯夷、叔齐何人也？”曰：“古之贤人也。”曰：“怨乎？”曰：“求仁而得仁，又何怨？”出，曰：“夫子不为也。”
【译文】冉有问子贡：“老师会帮助卫国的国君吗？”子贡说：“嗯，我去问他。”于是就进去问孔子：“伯夷、叔齐是什么样的人呢？”孔子说：“古代的贤人。”子贡又问：“他们放弃了国君的位置，有怨恨吗？”孔子说：“他们求仁而得到了仁，为什么有怨恨呢？”子贡出来对冉有说：“老师不会帮助卫君。”
【解析】卫灵公死后，因为太子蒯聩被赶走了，因此直接将国君的位置传给了太孙，也就是蒯聩的儿子姬辄，就是卫出公。蒯聩知道儿子当了国君，回来争夺宝座，在晋国赵简子的帮助下，占领了卫国的戚地作为据点。而卫出公坚决不给父亲让位，派重兵防范。父子争位，这件事恰好与伯夷、叔齐两兄弟互相让位形成鲜明对照。这里，孔子赞扬伯夷、叔齐，而对卫出公父子这样的争夺表示不屑。
这件事情的背景非常复杂，要一件件来说。伯夷、叔齐是商朝末年孤竹国国君的长子和三儿子，父亲去世之后，都不愿意继位，因此双双逃离孤竹国，最终饿死在首阳山。后代，他们被尊为圣人，也是儒家四大圣人之一。
蒯聩原本是卫灵公的太子，因为看不惯南子给老爹戴绿帽子，准备暗杀南子，失败之后流亡晋国，被废了太子。
这次父子相争，从君臣关系看，蒯聩是造反；可是从父子关系看，卫出公是不孝。所以，孔子的态度就是这两人都不是好人。
卫国国君父子对峙的时候，恰好是孔子师徒在卫国期间。这个问题，为什么冉有不去问，而要让子贡去问？冉有这人做事非常谨慎，原则性非常强，但是话不多。孔子对冉有的能力很欣赏，不过两人之间的交流并不太多。而子贡是孔子喜欢的学生，又能言会道，孔子很喜欢。冉有和子贡又是很莫逆朋友，因此，有些问题冉有觉得自己不方便问或者不知道怎么问，就请子贡出马了。
所以，短短一段话，能看出三人之间的微妙关系。
【现实解说】那种家族内斗、父子反目、利益集团内部斗争的事情，往往是很龌龊的。对于这类狗咬狗的事情，就不要去掺和了。
4.3（11.22）★★
子路问：“闻斯行诸？”子曰：“有父兄在，如之何其闻斯行之？”冉有问：“闻斯行诸？”子曰：“闻斯行之。”公西华曰：“由也问闻斯行诸，子曰，‘有父兄在’；求也问闻斯行诸，子曰，‘闻斯行之’。赤也惑，敢问。”子曰：“求也退，故进之；由也兼人，故退之。”
【译文】子路问：“听到了（好想法）就去做吗？”孔子说：“有父兄在，该先听听他们的意见啊，怎么能听到就去做呢？”冉有问：“听到了（好想法）就去做吗？”孔子说：“听到了就去做啊。”公西华说：“仲由问‘听到了（好想法）就去做吗’，老师回答说‘有父兄在，该听听他们的’，冉求问‘听到了（好想法）就去做吗’，老师回答‘听到了就去做’。我被弄糊涂了，敢再问个明白。”孔子说：“冉求总是退缩，所以要推动他；仲由太过鲁莽，所以要拉着他一点。”
【解析】孔子是个非常好的老师，对学生都是因材施教，回答学生的问题并不是千篇一律的，而是针对每个同学的性格特点，这就是为什么孔子的学生们对孔子都很佩服和尊敬的原因。同样一个问题，得到不同的答案，不仅子路和冉有受益，旁边的公西华也受到启发。这段话，显然是公西华记载下来的，显示这件事情对他的影响非常大。
不过，本性难移，冉有始终是个谨慎的人，而子路也总是鲁莽，最终也死在这上面。
这段话，应该是孔子周游列国期间，因为只有这段时间，子路、冉有和公西华才同时在孔子门下。
【现实解说】孔子那里，“闻斯行诸”取决于学生的性格。如今不同，“闻斯行诸”取决于领导的？对这一段应该牢记在心。好恶，领导说行，就行；说不行，就不行。
4.4（6.4）★★★★★
子华使于齐，冉子为其母请粟。子曰：“与之釜。”请益。曰：“与之庚。”冉子于其粟五秉。子曰：“赤之适齐也，乘肥马，衣轻裘。吾闻之也：君子周急不继富。”
【译文】子华为季孙出使齐国，冉有决定给他的母亲发放出差补助的粟米，于是来请教孔子。孔子说：“给他六斗四升。”冉有觉得少了。孔子说：“给他十六斗。”冉有却给了他八百斗。孔子说：“公西赤到齐国去，乘坐着肥马驾的车子，穿着又暖和又轻便的皮袍。我听说过，君子只是周济急需救济的人，而不是周济富人的人。”（传统解说都认为子华是替孔子出差，冉有发的补贴是孔子的。大错。）
【解析】孔子主张“君子周急不继富”，认为应当“雪中送炭”，而不是“锦上添花”。但是，这件事情上，却另有原因。
此处的背景也有些复杂，慢慢说来。
公西赤，字子华，因此也叫公西华。看这个名字就知道是鲁国公族，家里很可能比较有钱。事实上，家里确实有不少钱。公西赤精通周礼,是孔子赏识的学生之一。公西赤的年龄很小，与子夏等人是一批学生，比孔子小四十三岁。根据记载，冉有在孔子六十四或六十五岁的时候回鲁国，这时候公西赤只有二十一二岁。那么，公西赤是为谁出使呢？是什么时期呢？
首先，孔子与齐国没有任何关系，不可能派人出使齐国；其次，就算派人，也不会派年纪轻轻的公西赤去。再次，如果这时候孔子还在卫国，冉有难道还送粮食到鲁国给公西赤的老娘？再再次，以冉有的性格，如果这时候他依然是孔子的管家，不可能违背孔子的命令；再再再次，如果这时候冉有依然是孔子的管家，孔子能够容忍冉有的做法吗？
所以，这一定是孔子回到鲁国之后的事情，而公西华也一定是为季孙出使齐国。以公西华的才能，在季孙家一定出类拔萃，很可能是季康子下令冉有给他补助，而季孙家的管家冉有担心掌握不好尺度，于是来请教老师。可是孔子的家业比较单薄，出手比较低。而冉有是季孙家的管家，季孙家富可敌国，出手阔绰，孔子所说的那点补贴在季孙家根本拿不出手。所以最后冉有没有听从孔子的建议，按照季孙家的标准给了补贴。
这件事情尽管不是用孔子家的粮食，孔子对冉有的做法还是很恼火。一来是冉有没有听从自己的意见，二来，公西赤出趟差都能挣这么多，那些师兄弟们会怎么看？那不是人人都想去季孙家打工，还有几个人愿意在自己家里工作学习？三来，孔子岁数大了，性格难免有些古怪狭隘。
这件事情上孔子没有道理，花别人的钱，受益的是自己的学生，应该高兴才是，生什么闲气？
这件事情过去不久，孔子就给自己的管家原宪大幅度提高工资,就是跟冉有赌这口气。
【现实解说】如今真正需要救济的人群反而没有机会获得补助，按照孔子“君子周急不继富”的原则，君子还真不好找啊。
4.5（3.6）★★
季氏旅于泰山。子谓冉有曰：“女弗能救与？”对曰：“不能。”子曰：“呜呼！曾谓泰山不若林放乎！”
【译文】季孙氏去泰山祭天。孔子对冉有说：“你难道不能劝阻他吗？”冉有说：“不能。”孔子说：“唉！难道说泰山神还不如林放知礼吗？”
【解析】孔子不满季孙违反周礼，因此希望季孙家的管家冉有能够阻止季孙。可是，冉有拒绝了，孔子因此十分恼火。