1996年，灵武市邮电局的职工李生春从心爱的工作岗位上退下来了。
为了打发漫长的时光，每天他早早地起来，到西湖公园去散步。有一天，他发现在不远处有拉板胡的，而且拉的是秦腔。老李多年来一直喜欢秦腔，对秦腔有着特殊的感情。凭着一种特殊的艺术嗅觉，他感到这板胡拉得很有滋味。隔了不久，他发现在此处又有清唱秦腔的，他们一唱，吸引了周围不少的人。很清楚，这些人都是退居二线的老同志。这么多的人喜欢秦腔，为什么不成立个秦腔自乐班来编排秦腔呢？有了这个想法，老李和几个爱好秦腔的人一商议，决定立即找房子，“招兵买马”。
功夫不负有心人。几天后，他们在高庙旁边找到了一间空房子，就把它租了下来。有了房子没乐器不行，于是老李和这几个人共同摊钱购买了几件乐器。光有乐器没有服装还是不能演出，可是再让这些老同志摊钱买服装就不合适了。
有人出了个主意，为什么不给市政府打个报告，批点经费。
于是，他们写了个报告送给分管文化工作的副市长李咏梅。
看了他们的报告后，李咏梅进行了认真的调查。为体现政府对文艺事业的支持，关心老同志的晚年文化生活，她和有关部门商议，给自乐班批了7000元钱，购置了服装、道具等，使自乐班一下子武装起来了。曾在市剧团当过团长的尚立业、高自强、郭安忠及有一定表演才能的强进义、刘彩玲、沈秀兰都参加了进来，增强了自乐班的实力。
尚立业拉板胡，王学礼负责后勤兼拉二胡，刘正福负责剧务，高自强打板，加上张新建的板胡、郭安忠的勾锣及梆子、李金龙的平锣，他们开始排几个折子戏，如《苏三起解》、《三对面》、《花亭相会》、《二进宫》、《回路》等。
自乐班里的编排完全是为了娱乐而进行的，没有什么教条和模式，谁适合演什么就演什么。在剧团工作过的杨秋月、郭安忠、沈秀兰的功底扎实，表演技巧好，无形中成了排练中的导演。有些剧目大家都没排过，这些老同志就自己出钱买影碟，在自己家里放，按照影碟中人物的动作、唱腔跟着学，学会后再到自乐班进行配戏。自乐班里没有闲人，往往是一个人兼搞多种工作。刘正福既负责剧务还当演员，在《三娘教子》中饰老生薛保；杨明除了搞后勤，还在《三对面》中饰包公；刘全忠搞剧务，也在《二进宫》中饰徐颜招；周自林搞对外联络，同时在《二进宫》中饰杨四郎。根据大家的意见，自乐班每星期活动3次，戏排好后主要是在市内一些乡镇演出。这项活动开展了一两年后，影响扩大了，每年逢庙会，群众邀请他们到庙会上演。久而久之，似乎形成了规矩，逢庙会必有秦腔自乐班的演出。灵武近几年庙会办得比较隆重，除高庙、东塔举办的规模较大的庙会外，灵武西门外的大佛寺、东门城隍庙的庙会都邀请他们去演出。通过这些演出，自乐班的知名度越来越高，又有不少人参加了进来。这时排练的房子太小，不够用了，于是他们多方联系，又在北门农贸市场的西苑小区租了几间房子。城建局得知此地没暖气，就挤出2000元资金给安装了暖气设施。就这样在多方的努力下，秦腔自乐班从场地、人员配置达到了一定的规模。在这种条件下，他们编排的剧目越来越多，一些在灵武地区有影响的老艺人纷纷参加进来，并担任主要角色，如杨秋月在《花亭相会》中扮演生角高文举，沈秀兰在《苏三起解》中扮演苏三，景淑琴在《花亭相会》中扮演黄桂英，刘正福在《三娘教子》中饰老生谢保。剧目的增多，老艺人的加入，有关部门的支持，使这个秦腔自乐班的演出实力不断增强。2004年，他们派出几个骨干到银川地区参加秦腔演出大赛，刘正福、刘艳梅、魏忠保、史玉梅等7人全部拿上了奖。这一次获奖回来后，在灵武引起了不小的震动，也使自乐班的成员对今后的艺术活动更增添了信心。