“他像你小时候。”伊琳说，“那时谁关注过你？把心放宽一点。有时你的忧虑太多了，雷诺夫。”伊琳说得一针见血。但是，下次训练时，雷诺夫还是找到塞瑟。“塞瑟，”他紧张地开了头，“不知您注意到没有，约西总是先看别人跳了自己才开始跳下水，我们能不能把用于聋人运动员的信号装置用于他？那样可能会好一些。”
“雷诺夫先生，”塞瑟说，“约西不是小孩子，他会从错误中学习。我来教他起跳，他能学会的。”
“塞瑟，您不知道，约西他患有学习障碍症。别的孩子一学就会的事，他都感到很困难。”
“我来教他，他听我的话。”塞瑟说，“您对孩子不会做的事担忧太多。”
约西的下一次比赛在两周以后。雷诺夫看着他在起点站好，信号一发出，约西就一跃身跳下水去。他跳得准确、及时。比赛进行得很激烈，塞瑟站在终点等着孩子们，约西距第一名只有一秒之差。
雷诺夫终于认识到了塞瑟教练的秘密：他对他的儿子充满信心。他相信他能学会，而且能从错误中总结经验，学会尚不知道的事。雷诺夫呢？塞瑟的话回响在他的脑海：您对孩子不会做的事担忧太多。是的，雷诺夫对儿子缺乏信心，他只相信孩子不会做的事，而不相信他能学会做。
自信心是每个人都必须具备的成功要素之一。尤其对于孩子的健康成长来说，培养他们的自信心尤为重要。当你有强烈的欲望去教育孩子的时候，所有的困难、挫折、阻挠都会为你让路。
荡秋千
害怕自己会受苦的人，已经遭受他所害怕的痛苦。
——蒙田
为了让儿子的身体得到良好的锻炼，也为了让他多一种娱乐活动，塞德兹在院子里专门安放了一个秋千。虽然荡秋千是大多数孩子喜爱的一项运动，但把它安放好之后才发现小塞德兹很害怕。当塞德兹第一次将他抱上秋千的踏板上时，小塞德兹吓得哭了起来。
“不，不。”小塞德兹站在踏板上紧紧地抓住绳子，他的动作狼狈极了，不停地哀求爸爸把他放下来。
“这没有什么，很多孩子都会玩，你不用害怕。”塞德兹一边说一边将他稳稳地扶住。
“爸爸，我不想玩这个，我会摔下去的。”小塞德兹哭着说道。
“你不会摔下来的。只要抓住绳子，这是很安全的。”
“不，我害怕。”儿子仍然坚持。见到他那副害怕的样子，塞德兹知道再劝说也没有用，便把他抱了下来。
“这样吧，爸爸先给你作个示范。等你见到爸爸玩得很高兴的时候，你一定会改变主意。”说完，塞德兹就上了秋千开始摇荡起来。
“爸爸，你真行！”见爸爸在秋千上荡得很高很高，小塞德兹高声欢呼起来。
“那么，你也来试试好吗？”他问儿子。
“好吧，可是我不要荡得那么高。”儿子终于同意试一下。这一次，儿子仍然很害怕，但他毕竟有了一个开始。他站在秋千的踏板上扭来扭去，样子难看极了。不仅如此，他几乎没有把秋千荡起来。
这时，女佣莱依小姐走了过来。她见到小塞德兹的模样顿时大笑起来：“威廉，你是在荡秋千吗？怎么一点也不像呀！”
“不，莱依小姐，你不应该这样说，威廉做得很好。”听见莱依小姐那样说，塞德兹担心会打击小塞德兹的自信心，连忙出声制止了她。
莱依小姐是个很机灵的人，她立刻明白了塞德兹的意思，连忙说道：“哦，我忘了，在我第一次荡秋千时还不如威廉呢！”
“是吗？”儿子听见莱依小姐这样说，便立刻来了精神，用力在秋千上摇荡了几下。
“是这样的。据我所知，每个人第一次荡秋千时都害怕得要命，爸爸也是这样的。”塞德兹趁机鼓励小塞德兹，“我第一次上秋千的踏板时比你还要害怕，站在那里一动不动，根本不敢晃动。你比我好多了，我相信用不了几天你就会荡得很高很高。”
“真的？”小塞德兹听见塞德兹和莱依小姐都这样说，恐惧感顿时消失得无影无踪。
第二天，塞德兹下班后回家，还没有走近住处便听到了花园中传来的欢笑声。小塞德兹和莱依小姐正在高兴地荡着秋千。
恐惧在很大程度上是因为缺乏自信心，只要建立起自信心，恐惧自然就会消失掉。请记住，除了在脑海中，恐惧无处藏身。
我就是我
人的感情和行为千差万别，正如在鹰钩鼻子与塌鼻子之间还可能有各式各样别的鼻子。
——歌德
身披盔甲的武士途经乡间，突然听到女人的哭喊声，他马上精神抖擞策马飞奔，奔向前面的城堡。原来是一位公主被野兽困住了。勇敢的武士拔剑刺杀了野兽，公主爱上了他。
公主的家人和城堡的人民都非常欢迎他，为他庆功。武士受邀住在城中，人民视他为英雄。他和公主十分相爱。
一个月后，武士又去旅行。回来时，听到他的爱人哭泣求救，原来另一只野兽正袭击城堡。武士抵达时，又拔剑刺杀了野兽。 但当他冲上前时，公主从城堡里哭喊：“别用剑，用绳子比较好。”
公主丢给他绳子，又好像在示范他该如何使用。武士犹豫不决地跟从她的指示，将绳子套住了野兽的脖子，然后用力一拉，野兽死了，每个人都很高兴。
庆祝晚会上，武士觉得自己并没有立下功劳，因为他用的是她的绳子，而不是自己的剑，他觉得承受不起城堡人民的信任和赞美。他因沮丧而忘了擦亮自己的盔甲。
一个月后，武士又去旅行，随身带着剑。公主叮咛他多保重，并把绳子交给他。武士回来时，又看到一只野兽在攻击城堡，他马上拔剑往前冲，心里却想，也许可以用绳子。正在犹豫不决时，野兽向他吐火，烧伤了他的右臂。武士犹豫不决地望着窗口，公主正向他挥手：
“绳子没用了，用这包毒药。”
公主把毒药丢给他。武士把毒药倒入野兽的嘴里，野兽立刻死掉。人人欣喜庆祝，但武士却以此为耻。
一个月后，武士又去旅行，随身带着他的剑。公主叮咛他凡事小心，并要他带上绳子和毒药。她的建议使他困扰，但还是将它们放人行李中。
在旅途之中，武士听到另一个女人的哭泣，他冲上去解救她时，心中的沮丧已完全消除。但在拔剑时又犹豫起来，他不知道该用剑？用绳子？还是用毒药？公主会建议他用什么？
武士困惑了好一会儿，随即他回忆起尚未遇见公主前只带剑的情形。他重新建立自信，丢掉绳子和毒药，以他的自信之剑来对付野兽。最后，他杀了野兽，所有人都欢欣鼓舞。
身披闪亮盔甲的武士再也没有回到公主身边，他留在这里过起了快乐的日子。他结婚了。在结婚前他确信他的女人不知道绳子与毒药的事。
每一个人都可以成为勇猛的武士，有的时候他人的关爱越多，反倒会让自己越来越不知所措。请记住：我们缺少的不是才能，而是取得成功的自信。
相信自己
一个人是否有成就只有看他是否具有自尊心和自信心这两个条件。
——苏格拉底
贝内特最近接到一通国外打来的电话，从声音听来不像是他认识的人。这是一个年轻人，说英语，但是带着一点畏怯，甚至于有点歉意的态度。“我真的碰到了一个我没有办法处理的事，我就知道我不能，事实上，这确实超出了我的能力，我不能……”他的声音因绝望而低沉下去。
“你认为你是一个正常人吗？”贝内特插话道。
“你是说我心智正常吗？哦，倒没有人问过我这个问题，不过我不是疯狂古怪的人。”
“很好。你生病了吗？还是身体有什么不舒服？”
“哦，没有。我很年轻，非常健康。”
“太好了，你受过什么教育？”
“我大学毕业，而且成绩很好。”
“好，年轻人，我们来看看现在的情况。你是一个心智和身体都很正常的人，并受过良好的教育。那么是什么原因使得你花很多钱打这个横越大西洋的电话给我，用微弱而带有恐惧的声音，告诉我你面临着一种你确信你不能够处理的情况？”
“哦，你知道的，想到有那么多困难，我突然觉得不知所措，绝对的不知所措。我想我是完全失败了。然后我碰巧在书架上看到你的一本书，我拿了下来，看了一会儿，最后我计算在纽约正好是中午时间，我就打电话给你了。5分钟之内你就和我在电话上谈起来。这是不是很有意思？”
“这样看来，”贝内特回答说，“这一切显示你有相当大的进取精神和充满活力的行为。我也注意到你有不平常的做大事的潜能。你没有对自己说：‘我该打这通电话吗？或许找不到他。如果我打通了，我该怎么对他说呢？或许他会认为我不对劲，神经错乱或什么的。’没有！你没有这些消极的、怀疑自己的想法，你心里决定了一个行动方案，你就立刻前进，照着去做。”
后来他来信说事情已经有了进展，至少他表现出新的态度。他在信上说：“我的信心又重新恢复过来。我要保持你所说的想法，我相信我能发挥出处理一切事情的能力。”
当然会发挥出来。任何人只要真正学会相信自己，他就能够处理他的困难，这样他就具备了成功的第一个秘诀。
我们只要认为我们能够做事，我们就可以真的变得了不起。凡事要学会实际地、非自大地相信自己；具有深厚而健全的自信心的人，都是人类的珍宝，因为他们能够把他们的活力传达给缺少活力的人。
成为自己的主人
只有满怀自信的人，才能在任何地方都怀有自信，并认识自己的意志。
——高尔基
怀特上高中的时候，有一次有钱人家的儿子迈克和他被叫到一群学生的前面，这些学生主要由班里的优秀学生组成。指导老师对他们说：“你们两个将一事无成。”当指导老师继续说着时，他们听到一些好学生在窃笑。
“从现在起，我不会再在你们两个身上浪费时间了，我只会把时间花在这些好学生身上。你们两个是班里成绩最差的小丑，你们将一事无成。现在请你们出去。”
这位老师给了迈克和怀特最大的恩惠，虽然她的话在很多方面深深地伤害了他们，但是她的话也激励他们更加努力地拼博。她的话促使他们完成了大学学业并建立了他们自己的企业。
几年前，迈克和怀特回到学校参加他们的高中聚会，这是一件很有趣的事情。他们俩很高兴见到那些共同度过三年时光的同学，在那三年里，没有人真正了解他们。
同时，看到那些当年的优等生们，大多数在高中毕业后的多年里没有获得成功，他们感到很遗憾。
迈克和怀特不是学习成绩优异的孩子。他们既不是金融天才，也不是体育明星，更不是班里的学生干部，而是中下等学生，怀特甚至认为，他们不像自己的父亲那样有天赋。
然而，正是他们的指导老师那尖刻的话语和同班同学的窃笑刺激他们刻苦学习，从他们的错误中学习，并且在好时期和坏时期都保持前进。
当你在学校里表现得不好、不受欢迎、数学不好、富有或穷困等，都会使你显得不如别人时，这时请记住：
没有一个缺点会在长期中起作用，这些所谓的缺点，只是在你认为它们起作用的时候才会发生作用。
相信自己已经拥有了实现目标的每一件东西。能够发挥上帝给予你的天赋的东西就是你的欲望、坚定的信念和独一无二的天赋。
秒钟的表演
衡量一个人，可以看他在不幸之下保持勇气、信心的方式怎样。
——普鲁塔克
英格丽·褒曼18岁的时候，梦想在戏剧界成名，可是她的监护人——奥图叔叔却要她当一个售货员或者秘书。但他知道褒曼非常固执，于是答应给她一次机会，去参加皇家戏剧学院的考试，考不上就必须服从他的安排。
考试的前几个星期，她给皇家剧院寄去一个棕色的信封，如果失败了，棕色的信封就退回来；如果通过了，就给她寄来一个白色信封，告诉她下次考试的日期。
英格丽·褒曼精心准备了一个小品，表演一个快乐的农家少女，戏弄一个农村小伙子。她比他还大胆，她跳过小溪向他走去，手叉着腰，朝着他哈哈大笑。
考试那天，英格丽·褒曼出台了，她跑两步往空中一跳就到了舞台的正中，欢乐地大笑，紧跟着说出了第一句台词。这时，褒曼很快地瞥了评判员一眼，使她惊奇的是评判员正在聊天，他们大声谈论着，并且比画着。英格丽·褒曼见此情景，非常绝望，连台词也忘掉了。她听到评判团主席说：
“停止吧！谢谢你……小姐，下一个，下一个请开始。”