在我们感到自豪的日子里，我有幸和我的同乡们一起衷心欢迎共和国的这些杰出的将军和身上带有战争伤痕的士兵们。但愿我们心中诚挚的愿望得以实现，那么对他们来说，也就不是一个不愉快的日子。我完全赞同这次祝酒所表现的情绪，然而当我被邀请对祝酒作答并提出意见和指示时，我就像受到别人纵容时那样尴尬，因为我能带给这项重要使命的只是一种摒弃了偏见和套话的看法。
可是还需要另外一个条件——我是指有关这个问题的知识，不过那不是很重要的，所以我没有气馁，我能够学到这种知识，我还有两个星期可以用来学习。波托马克军团的一位高级将领说，两个星期已经足够我用。来达到这个目的了——他认识一些像我这种类型的人，我们这些人在48小时里学到的东西，足够让我们给军队出主意。且不说恭维，这番话的确使我满意，因为它证实了我原有的一种印象。他要我去西点美国军事学院。我在西点住了两天，证明他的预言是正确的。这里我不是吹嘘自己，我的全部军事知识都来自西点的那些先生，功劳应该归于他们。开始时他们对我以礼相待，可是在我透露了此行的使命后，原来那种单纯的礼貌立即焕发为最真诚的热忱。每一个人，包括军官和学员，都放下工作，集中精力用于向我传授军事知识。我提出的每一个问题都随即得到详尽的回答。因而，我现在要骄傲地说明，在我即将向你们这些军人提出的忠告里，我有一个后盾，那就是这片国土上，如果让美国人来说，是这个世界上最高的军事科学权威——西点。
先生们，让我开始吧。在一场战争部署下来后，首先最好是去摸一摸敌人的情况。这是指夜间作战，因为，就像一位学员向我解释的那样，白天你能看见敌人，不需要这样做。我从来没有想到这一点，可那是对的，在白天，传统的做法有多种多样，但在我看来，最好的是格兰特将军采用的那种方法。格兰特将军经常派出一支能机动作战的机敏的年轻士兵去侦察并摸清敌人的位置。这是我听西点的一位高级军官说的，他告诉我那时他常奉格兰特将军之命去做这种侦察工作。
在战斗时刻到来时，要迅速到达战场，不要浪费一点时间，关于这一点，我听说谢里丹将军有一句心爱的格言。他常说：“如果围攻战所需的火车还没准备好，就不要等，登上周围现有的任何一列火车，到达目的地是头等大事。”这个观点完全正确。你在接近战场时，最好下车步行前往。这使你可以有更好的机会来明智地部署兵力，使你的火炮就位，把零散的兵力派到左右两翼，保持交通线不受突然袭击。要使迫击炮连的每一个搬运兵都进入岗位。西点的人告诉我，拿破仑看不起迫击炮连，所以从来不用它们，他说，为了取得真正的效果，他愿意用几块碎砖去代替1吨迫击炮弹。
战斗准备就绪后，你进入战场时要将辎重放在部队前面。这个观点是我们著名的贵宾谢尔曼将军的发明。他们告诉我，谢尔曼将军说箱子和帆布躺椅是保护士兵的很好的屏障，但主要还是因为这些杂物会吸引敌人的注意和兴趣，这就使你有机会把你的纵队的另一端突然转去袭击敌人的后部。我从得知这一战术起就作过大量研究，看来这确实是特别好的主意。开始时决不要动用后备队。那是拿破仑在滑铁卢犯的第一个错误；其次，他在攻击时使用了避弹室和防御工事上的射击孔与救护人员，其实他该用更强大的炮火；第三，他以跳弹射击的方法撤出了右翼兵力，暴露了他的警戒哨，而他当时惟一取胜的可能在于用侧翼火力来加强中央，在左翼斜行线上布置铁蒺藜防御架，以解救小规模战斗线并扰乱敌人，在西点，他们说那是可能办到的。大概就在这时，这位皇帝的坐骑被敌人击毙的情况发生过两次。西点的一位高级炮兵军官对我说，还有不少欧洲军界要人正确地把这种情况描述为对弹射武器的恣意滥用。他所叙述的普鲁士军官们在格拉沃洛特的帐篷里的一次谈话给我留下很深的印象，刚才提到的贵宾伯恩赛德将军就这次谈话发表评论说，如果你不能瞄准一匹马以打击骑在马上的将军，你就该射击将军身边的马，这样你就可以杀伤那个站在马旁边的人了，而击中将军的坐骑却绝对伤害不了他。我衷心同意伯恩赛德将军的看法。上天明鉴，我将为看到这个国家和一切国家的炮手们停止这种恶毒的、愚蠢的习惯而高兴。
在西点，人们告诉我滑铁卢战役中另一个错误：法国人在战斗期间自始至终都在生火取暖，那样追求舒适完全是一种最无男子气概、最不合时宜的举动，并且致命而愚蠢地分散了兵力，因为用于保护火堆不熄的人数大概同参加战斗的人数相仿。如果在部队后面生起小火堆，让兵士们分批前去取暖，而不是一次让全军同时都烤上火，那就聪明得多。所有的学员都这么说。全线出击是可能在此关头恢复拿破仑的优势的重要一举，实际上正当他从马镫上站起来发出全线出击的命令时，一个随军小贩突然在他身边跳起，向他兜头倒下泥土瓦烁；在他可能重新获得那已失去的机会之前，威灵顿指挥一群丧失人性的随军小贩以猛烈的、毁灭性的炮火向他进攻，这位伟大军人的光荣之星殒落了，再也没有升起。那位学员把这些令人悲痛的细节告诉我时仍止不住泪流满面。
当你离开战场时，总要使它显得很整齐，搬掉残破杂物和垃圾，把那地方打扫干净。但如果战斗打成平局，那么双方都不必打扫战场，你可以撇下战场不管，就好像是纽约市政府指挥了那场战斗。在你为了切断敌人的给养，破坏他的资源而穿行于他的国家时，你需要携带许多随军杂役，并且越多越好。他们是极为得力的助手，他们能在敌军中造成最危险的恐惧。一位西点的教授告诉我，这种聪明的做法可以上溯到圣经时代。他引述了一段诗，还说引用的是新的修订版，与旧版文字略有不同。我现在已记不得那段诗的具体文字了，但我记得它涉及某种破坏性极大的力量。
我相信除了下面这一点外，我再没有什么要补充的了。西点人说，士兵应该尊敬上级，应该极少或绝不走得太远以致在战场上向他的将军提出建议。如果战斗不是为适应他而进行的话，他最好是辞职。根据军队的规矩，地位在新闻记者以下的人是绝不允许在战场上对将军指手画脚的。