【原文】
孔德之容，惟道是从。道之为物，惟恍惟惚。惚兮恍兮??其中有象；恍兮惚兮，其中有物；窈兮冥兮，其中有精。其精甚真，其中有信。自今及古，其名不去，以阅众甫。吾何以知众甫之状哉？以此。
【注释】
[1]孔：大。
[2]容：容貌，形象。
[3]恍惚：模糊不清。
[4]窈：微不可见。
[5]冥：深不可测。
[6]精：精要，原旨。
[7]信：不可怀疑的。
[8]甫：本始。
【译文】
大德的状态，是从属于“道”的。“道”这种东西，没有具体的实体形态。它虽然恍恍惚惚，其中却有万象；虽然恍惚，其中却有万物；虽然昏暗深远，其中却有极其微小的物质颗粒，是真实的，并且是可信的。从古代到今天，它的名称不可以变，这样才能观照万物的初始。我怎样认知万物万事的开始呢？就是根据“道”。
【解读】
“德”的本意近似得，是指得道的人在世人眼里应该是有德。“孔德”就是“大德”。什么叫“孔”？比如我们把一张纸卷起来，就成为一个孔，只有圆周，圆周内空，外无一物，故能容，容内之大，容外之大。
“孔德之容”不能局限于这个“孔”，而是要把视觉拓展到这个“孔”本身的两端，天地之间，拓展到外面大范围环境里面，无所不包的大德里面，这才称之为“孔德”。“容”，或解释作形态，或解释作动作，都可以讲通。人的意识决定行为。内心有多少智慧，那外表及处事就会表现出来，所以说“孔德之容，唯道是从”。
德与不德，惟一的标准要看是否符合道。在合乎道的，便是德；否则，便不德。如何合乎道，就要修德。所谓修德，就是调整自己在社会生活各个方面的思维、言行，更好地合乎道。
“精”指极其微小的物质，是指道最本质的存在。“恍惚”，“惚恍”，“窈冥”都是对“道”不是人的感官所能触觉的物体。“道”是什么东西？它若有若无，在有和无的矛盾统一中，存在着一种形态，一种实物。虽然是太微不可见，深不可测了，但是可以知道其中有极其微小的物质颗粒。这种微小的颗粒真真确确存在，它的生命力永远发挥着功效，使人不得不信。
“组成万物的最小颗粒是什么”老子没办法回答。今天来看，这不仅是一个物理学问题，本质上更是一个哲学问题。现在显微镜能看到最微小的颗粒是夸克，很多人所谓的“弦”只是一种理论，并不是一种可见的颗粒。弦理论认为构成物质的不是“颗粒”，而是更本质的：能量包，又可表达作“波”或“弦”。
“众甫”即“众父”，指万物的本始；阅：观察。意思是，从现在追溯到远古，人类早知道“道”这个名字，并且用以考察万物的起源。
世界上有许多事情是不可知的，最小的不可分颗粒是什么就是不能被破解的问题之一。和这个问题相仿的还有：最大的维度是什么？宇宙从哪里来，将向何处去？人类的存在有没有目的性？宇宙运动的原动力是什么？等等。了解了这些问题，信仰就走到了尽头，宗教就不能再存在了，人和上帝之间的界限也被模糊化。
老子生活的时代科技是不发达的，但他的眼界之宽广实在令人赞叹。他以几千年前的一隅自识，就能够认识到类似于现在的宇宙论！那时谁能相像地球是怎么来的，人类是如何进化的呢？而那时代的老子，便知道自己只不过是宇宙中微小的不能再微小的一个颗粒，一点尘埃。
人类从老子之后，再经过二千多年，我们才能在各种科学成就下知宇宙的秘密人类的起源，以自推古，老子也算是有史以来的第一人，老子如果在那个时候明确的提出宇宙论，想来给人类提供的科技进步一定会更加轰动，不过照那时的社会现状，应该会被认为是一个疯子，当作异端处理。因此老子只有用惟恍惟惚的大道之类来引导人们自今及古，寻找人类，寻找地球的远古之名，远古之存在，进而体悟万物运行规律，来推断我们的将来，明白参道给我们带来的认识。
在恍惚中，老子对世界有了模糊的认识，对人生和社会运行的规律有了初步的认识。我们生活是为了什么，有时候自己都无法给自己一个准确的答复，不正是惟恍惟惚么？惚兮恍兮，其中有象；恍兮惚兮，其中有物。窈兮冥兮，其中有精；其精甚真，其中有信。不正是如此？我们好像没有信仰，可我们总是在信仰着什么？我们不想遵从什么规矩，可我们总是有不得不遵守的规矩？在我们追寻自由的渴望里面，不是也明白，有些不自由正是为了更多的自由？
因为有道的存在，使我们知道应该尊循的一些东西，脱离了道的法则，我们为道所弃，自己被排弃在宇宙天道之中，只是自己自以为自己的世界，便是真正的狭隘。
【生活之道】
傻小子相亲
从前有个傻小子笨笨的，记忆力特别不好。有人给他介绍了一个对象，让他去相亲，但对象家的父亲又是个读书人，虽然读得不多，但还是知道一些。他要登门呐，旧社会女婿上丈母娘家，第一次登门那是非常重要的，往往决定着婚姻能不能成。他就发愁，就请教村子里有知识的人，该如何应付丈人这一道关。这位老先生就给他出了个主意：“你的丈人读过一点书，虽说文化不高，但还是可以的，比起你这个傻小子不知强多少倍。考题当中肯定有一道题目，问你：‘中国的文化谁为首’？你知不知道啊？”
傻小子说：“不知道。”老先生说：“是孔子，孔子的学说，你记住了没有？”
傻小子说：“记不住”。
这位老师就拿起桌上的一张纸，?了起来，找了几颗饭粒粘成一个圆筒，说：“你把这个纸筒放在袖中去见你的老丈人好了，如果想不起来，就把这个袖子拉开看一看，这个筒上面有个孔，你就知道说是孔子了”。
这个傻小子说：“这个主意好。”
接着，他就袖装纸筒，带上一些礼物去见第一面的丈人。主人盛情接待过后，坐下来，丈人果然问起说：“年青人，你读过圣贤书没有啊？”他说：“读了一点的，不太多”。“那么圣贤书的主要人是谁啊？”傻小子当时一急，没想不起来。就摸了摸袖口，把袖子拉开一看，但路上走得急，他把圆纸筒给压扁了。他一看到这个扁扁的筒子，就说：“是扁子。”
他丈人一听，把桌子一拍，“孺子不可教也”这时候，傻小子还有点急智，就说：“岂不闻，孔子也有老师乎！扁子者，孔子之师也。”他老丈人被他这么一蒙，给蒙住了，觉得他满腹经纶，就很高兴地答应了这门婚事。
为什么老先生让傻子把纸卷成筒呢？当然是谐音的因素。
但如果我们深究一下，这个纸筒还有更深的意思。如果我们把纸筒拿起来，你看这个‘孔’，只有圆周，圆周内空，外无一物，故能容，容内之大，容外之大。原来这个“孔”，“孔德之容”不能局限于这个“孔”，而是要把视觉拓展到这个“孔”本身的两端，天地之间，拓展到外面大范围环境里面，无所不包的大德里面，这才称之为“孔德”。这个孔本身周围的圆实际上局限了它。墙上的浅洞，不叫“孔”，这叫窦，或叫窍。只有两头皆空才能称之为“孔”。体内也是一样，先开这个窍，后开孔，穿前透后则为孔。
所谓这个窍、那个窦，就是有一端还不通。要将这个窍、这个窦发展成为“孔”，了无障碍，两端空明，完全通透，这样才能够做到“惟道是从”。