【原文】
含德之厚，比于赤子。毒虫不螫，猛兽不据，攫鸟不搏。骨弱筋柔而握固。未知牝牡之合而?作，精之至也。终日号而不嗄，和之至也。知和曰“常”，知常曰“明”，益生曰详，心使气曰强。物壮则老，谓之不道，不道早已。
【注释】
[1]毒虫：指蛇、蝎、蜂之类的有毒虫子。
[2]螫：毒虫子用毒刺咬人。
[3]据：兽类用爪、足年攫取物品。
[4]攫鸟：用脚爪抓取食物的鸟，例如鹰隼一类的鸟。
[5]搏：鹰隼用爪击物。
[6]嗄：噪音嘶哑。
[7]壮：强壮。
【译文】
道德修养好的人物，好比刚出生的婴儿。不会遭到毒虫的叮咬，不会有猛兽的侵袭，也不会有凶狠的鸟袭击。儿童筋骨虽然柔弱却拳头握得却很牢固，他还不懂男女交合小鸡鸡却能勃起，这是精气充足的缘故！整天啼哭也不会沙哑，因为由于元气淳和的缘故。自然界万物相协和的道理，就叫做基本的常理，了解了这些普遍的常理，就可以说是明智的人。贪生纵欲就会遭殃，欲念主使精气就叫做逞强。万物发育到最旺盛时，就会走向衰老，这就是违背了“道”的法则，不符合道就会早亡。
【解读】
把“德”蕴含在自己的身心里，而且积蓄得十分深厚，就像无知无欲的赤子，毒虫、猛兽、恶禽都不会去伤害他，同时他也不会去伤害禽兽虫豸，所以不会招引兽禽的伤害。他形象地说婴儿的生殖器勃起和大声哭喊，这是他精力旺盛和保持平和之气的缘故。
老子认为，从人含有元精深厚的程度来看，初生的婴儿最好。为什么呢？你看婴儿那么小，毒虫不咬他，猛兽不抓他，蜇鸟不博他，婴儿的筋骨虽弱小，但拳头握的很牢固，他不懂男女交合的事而小牛牛却常常勃起，这是他精气旺盛的缘故。他整天嚎哭而声音却不沙哑，这同样是因为他平和无欲而精气旺盛的缘故。
小孩子整天哭，为什么喉咙不嘶哑？我们大人哭一下子嘶哑了，因为大人连讲几个小时就不行了，小孩子整天哭喉咙不哑，老子就发现，精气充足，所以人要向婴儿学习。
老子说，一个人远离了世间的纷纷扰扰就叫懂得了生命常有的法则，懂得了生命常存的法则就叫做智慧精明，被卷进人世间得纷纷扰扰而不能自拔就叫做招致灾殃。卷进人世间得纷纷扰扰就会耗费精气，也叫做硬性消耗阳气。人成长到壮大就会衰老，这就叫不含柔弱之道，不含柔弱之道，人很快就要死亡。
老子所说的婴儿，不是长大以后的孩子，老子说的婴儿是那个赤子，是刚生下来，那个小孩天真。等到孩子慢慢长大了，来了，欲望来了，有的要这个，有的要当官，有的要美食，有的要发财，有的种种欲望来了。所以老子说，渐渐远离婴儿状态。
老子把自己的养生之道称为柔弱之道，主张在养生中要得精，其根据往于人的生命是从牝牡之合，即性活动产生的，而性合之源在于精，无精便无生命。而他通过观察认为婴儿的生命力最旺盛，能哭却不嘶哑，不懂男女交合，小牛牛却会勃起。婴儿的生命为什么这么强？就在于精多，就在于能持守住纯和天真，逍遥于天地浑一的元气之中。
有的人喝的酩酊大醉，从车子上摔下来，虽然满身是伤却没有死去。身体跟正常人一样而受到的伤害，感觉却跟正常人不同，为什么呢？因为他的神思高度集中，乘坐在车子上也没有感觉，即使坠落地上也不知道，死、生、惊、惧全都不能进入到他的思想中，所以遭遇外物的伤害却无半点惧怕之感。醉汉从醉酒中获得保全完整的心态尚且能够如此忘却外物，何况从自然之道中忘却外物而保全完整的心态呢？
由此看出，老子认为，持守纯和元气是至关重要的，然后才能使精神凝聚。这也是我国古代养生论的重要内容之一。
人与自然界的关系，息息相通，顺应自然之道，适应自然界的变化，则何病能生？又何患不寿？老子认为自然界在不断发展之中，人体必须与自然规律相适应，才能生长。不然，逆自然规律而动，则会生病折寿。
这种朴素辩证的养生观，对我国中医学的养生学的形成与发展有着很大的推动作用，《黄帝内经》中便是吸收了老子的这一养生主张的老子认为，养生之道重在顺应自然，忘却情感，不为外物所滞。
你看过鱼游得太累、鸟飞得太倦、花开得太累吗？的确没有人看过它们太累，因为它们不是人，远离了世间的纷纷扰扰，保持住了自己的精气。“弃世则形不劳，遗生则精不亏。”如果你能真正做到了，那么，你的一生都将受益无穷。
【生活之道】
孔子的反思
道家的这种持守住纯和之气，逍遥于天地浑一的元气之中的智慧，也表现在他们对待的死亡的态度上。
道家的另一本经典著作《庄子》中记载了这样一件事情：
有一天，子桑户、孟子反、子琴张三人不期而遇。
子桑户说：“天下谁能够相互交往于无心交往之中，相互有所帮助却像没有帮助一样？谁又能登上高天巡游雾里，循环升登于无穷的太空，忘掉自己的存在，而永远没有终结和穷尽呢？”
这正好说到两个人的心里去了，大家心领神会，于是成为好朋友。
天有不测风云，子桑户因故死了。还没有下葬，孔子就派弟子子贡前去帮助料理丧事。到了那里，子贡惊呆了，只见：
孟子反和子琴张二人一个编曲，一个弹琴，相互应和着唱歌：“哎呀，子桑户啊！哎呀，子桑户啊！你已经返归本真，可是我们还成为活着的人而托载形骸呀！”
见此，子贡快步走到他们近前，说：“请问，对着死人的尸体唱歌，这不太合乎礼仪吧？”孟子反和子琴张二人相视一笑，不屑地说：“你这种人热核、如何懂得‘礼’的真实含意！”说完，连理也不理子贡了。
讨得一身无趣，子贡只好回去了。回来后，子贡把见到的情况告诉给孔子，说：“他们都是些什么样的人呢？不看重德行的培养而无有礼仪，把自身的形骸置于度外，面对着死尸还要唱歌，容颜和脸色一点也不改变，简直不可救药了。什么人哪？”
孔子沉思良久，说：“他们都是远离了世间的纷纷扰扰的人，我却生活在具体的世俗环境中。人世之外和人世之内彼此不相干涉，可是我却让你前去帮助料理丧事，我实在是浅薄的很呀！他们正跟天地结为伴侣，而逍遥于天地浑一的元气之中。他们把人的生命看作像赘瘤一样多余，他们把人的死亡看作是毒痈化脓后的溃破，他们这样的人，又怎么会把生死看的不同呢！凭借于各种不同的物类，但最终寄托于同一的整体；忘掉了体内的肝胆，也忘掉了体外的耳目；无尽地反复着终结和开始，但从不知道它们的头绪，茫茫然彷徨于人世之外，逍遥自在地生活在无所作为的环境中。他们又怎么会拘泥于世俗的礼仪，有意识地做给人看呢！”