【原文】
勇于敢，则杀，勇于不敢，则活。此两者，或利或害。天之所恶，孰知其故？是以圣人犹难之。天之道：不争而善胜，不言而善应，不召而自来，?然而善谋。天网恢恢，疏而不失。
【注释】
[1]杀：杀身之祸。
[2]不敢：不敢做，这里指的是虚静守柔的态度。
[3]此两者，或利或害：或，有的。这两个勇的方面，有的有利，有的有害。
[4]是以圣人犹难之。此句曾见于六十三章，但这里的解释又与六十三章有所不同。
[5]天之道：指自然的规律。
[6]应：回答、响应。
[7]?（shān）然：宽缓、安然的样子。
[8]天网：指自然的范围。
[9]恢恢：广大、宽大。
[10]疏而不失：疏，稀疏。失，漏失。
【译文】
勇于坚强（敢）就会死，勇于柔弱（不敢）就可以活命。这两种方式有时让人得利，有时让人受害。上天总是对其中的一方面反感，谁又知道其中的原因呢？这是圣人也很难了解的。自然的规律是：不用争斗却能取胜，不善言辞却能引起响应，不用强迫命令却会自动归顺，不挖空心思、处心积虑却善于顺应灵活应变的谋略。这些规律就像遮罩在天上的网，虽然看着稀疏，却不有一点漏失。
【解读】
本章主要讲人生哲学。第一层意思是柔弱胜坚强，第二层意思是天道自然。
“勇于敢，则杀，勇于不敢，则活。”在常人看来，这更像是对常识的颠覆。我们经常讲，人应该有三种重大的德行，一个是智，一个叫仁，一个叫勇。勇敢不管在西方还是在中国都被称为是美德，但是在老子看来，在微笑的老人家的眼里看起来的话，说那是一个傻冒才会具有的德行。当我们都认为勇敢是一种美德的时候，从老子的眼睛里流露出的却是冷笑和嘲讽的目光。因为勇敢的人才会容易死。
对于勇敢，老子有一句话叫“勇于不敢”，敢需要勇气，不敢需要更大的勇气。
苏轼《留侯论》：“古之所谓豪杰之士者，必有过人之节。人情有所不能忍者，匹夫见辱，拔剑而起，挺身而斗，此不足为勇也；天下有大勇者，卒然临之而不惊，无故加之而不怒，此其所挟持者甚大，而其志甚远也。”
前者为匹夫之勇，血气之勇，力勇也。后??为真勇，心中怀有远大目标，故能忍拾履之辱或胯下之辱。
老子认为，“匹夫之勇”，“血气之勇”，都不是真正的勇；能够“不敢”，也就是能忍得住一口气，才是真正的勇。
在古代，有一个村庄，很贫穷，村子里的年轻人都报名去参军了，当时兵荒马乱的，当兵很容易，又有饭吃。但是一个青年却不走这条路，同龄人都叫他胆小鬼。十几年过去了，村子里当兵的那些人跟着自己的军队南征北战，最后回来的人很少，大多都战死了，回来的几个人也都负了伤。而没有参军的那个小伙子如今却活的很好，娶妻生子，日子不富裕，却很快活。
勇于不敢，是符合老子守弱的人生哲学的。这也与后文“坚强者死之徒，柔弱者生之徒”（第七十六章）有了呼应。
但以上道理，谁又能理解呢，老子说，即使圣人也很难了解。老子是孤独的。人说，人生最大的孤独，是你的热情掉进周围的寂寞世界，老子就掉进了这样的世界里。
但老子并不气馁，而是接着向人们布“道”：
不战而善胜，不用战斗而善于取胜。在第六十八章已经论述过：“善为士者，不武。善战者，不怒”。
不言而善应。如果你有德，有号召力，其他人必然前来响应，这还需要用言辞去说服他们么？有时候，无声胜有声。
不召而自来。如果你有德，是明君，民众也自然会归顺。这还用得着号召么？
?然而善谋。人算不如天算，人谋不如天助。“?然而善谋”：“?然”是宽缓的样子，是形容“善谋”无谋的状态。“?然”就是不虑、不谋的意思。不谋就是善谋。
天网恢恢，疏而不失。这句话几乎成为人们泄愤的老生常谈。人们在见到或听到不义之事时，可能会说天网恢恢，疏而不失。这种理解值得商榷。
那么老子“天网恢恢，疏而不失”这句话的本意是什么呢？其实这是老子宣扬天道思想的一句话。天网恢恢者，言天网甚大也。疏而不失者，言天道无为而无不为也。疏者，天网之网孔稀疏不紧密也，暗喻上天无为，不设立繁冗之条律也。不失者，无过失也，暗喻上天凡事皆能妥善进行处理，不放过细小的错误。
平时我们生活中也一样，不要抱侥幸心理，上天在看着呢。比如平时的交通事故，究其原因，不是大家不懂交通规则，而是从众心理和侥幸心理作祟，结果导致事故的发生。比如：有的认为自己驾车水平很高，从未出过事，艺高人胆大，思想上放松了警惕；有的认为车速快一点，赶点儿路，不会有事；有的爱打擦边球，明明红灯已经亮起，偏偏硬要闯过路口；有的新手，知道自己还达不到上路行驶的水平，偏偏逞能要练练车技；有的明知不能酒后驾车，但认为自己酒量大，少喝点儿没关系；有的认为一次两次不带头盔、不系安全带不会有事的，心存侥幸，等等。正是由于侥幸心理，为车祸埋下了祸根。
【生活之道】
冯友兰以“不敢”自保
中国哲学界有个名人，叫冯友兰，活到90多岁。他为什么能长寿？因为他们能保护自己。
一个“滑头”的哲学家怎么来保护自己？文化大革命的时候，北大哲学系内定冯友兰是右派。冯先生老奸巨滑，他当时知道什么意思，当时领导找冯先生，说冯先生你对我们有什么意见吗？冯先生说没意见，问了三次都说没意见。你说真的没有意见吗？如果真没意见他就是傻瓜了，冯先生经过了多少人世间的沧桑。但是他知道如果他提意见的话，会有一个什么样的结果。所以这时候他并不想当所谓的钢铁战士，不想当挡车的螳螂。因为你只会成为人们的笑料，这时候生存下来才是最重要的。这是大的智慧，所以他就选择不说话。
有人问：嘴巴是做什么用？答：不知道。
高！这是最高明的答案。这就是勇于“不敢”这就是老子说的“不言而善应”。
我们说嘴功能第一吃饭，第二说话，第三是kiss，但是嘴巴最重要的功能是关和开，尤其是关，关就是闭嘴。我们很多人经常憋不住，遇到一个事情非要显摆，非要说我知道这个东西，我知道这个东西，你自以为知道，结果你变成最笨的人。你这个人就很可能成为第一个牺牲品。所以有时候沉默比说话要显得更有智慧。此时无声胜有声。
但我们当中有几人能做到象冯先生这样呢？
大多数人，受到伤害时，因生气而冲动是正常的反应，而当下的念头便是想给攻击你的人当头棒喝。
【行事之道】
一个插头让宇宙飞船推迟3个月发射
所以，一定不要鲁莽行事，抱侥幸心态，否则吃亏的是自己。
1960年10月22日，前苏联进行航天发射准备，著名航天专家科罗廖夫在发射前发现运载火箭出现异常，建议推迟发射，但亲临发射现场指挥的涅杰林元帅却命令道：“莫斯科正在等着我们，无论如何也要保证明天按时发射！”军令如山，不容变更，科学家们只好三缄其口，把希望寄托在“万一没事”上。次日上午，结果火箭发射时，发生了剧烈的爆炸，包括涅杰林元帅在内的现场百余名军人和科学家不幸罹难。
2001年9月，在酒泉卫星发射中心，我国神舟三号宇宙飞船即将发射，工作人员突然发现一个电路触点不通。当时，发射场万事俱备，500多位科学家翘首以待飞船的升空，当听到有一个触点不通的消息后，有人认为问题不大，没必要耽误发射。但是，指挥部的决策者们考虑的并不是这一个点，他们认为，虽然是一个导点不通，但飞船上这批插头可能还存在批次性质量问题。于是，他们一锤定音：立即更换所有这种型号的插头，绝不能让飞船带着疑点上天，这个决策虽然使飞船发射推迟了3个月，但确保了万无一失。
不重视细小问题的心理是一种投机心理，如果这种“投机”正好踩在事物的量变到质变的边缘上，那当然就是侥幸啦，以最大的冒险保住了最小的安全系数，以最小的投入获得了最大的利益回报，但是这样的“神奇”只有“神”才能创造，而大多数换来的是让人撕心裂肺、血淋淋的惨痛教训！