决篇第一
为人凡决物，必托于疑者，善其用福，恶其有患，害至于诱也，终无惑。偏有利焉，去其利，则不受也，奇之所托，若有利于善者，隐托于恶，则不受矣，致疏远。
故其有使失利，其有使离害者，此事之失。
【译文】
凡是决断事物，一定要托付给善于决疑的人，人都希望自己有幸福，不喜欢自己有祸患。决疑的人因此要善于诱导，最后消除其疑虑和偏见。如果对方在某一方面有利益，一旦失去这种利益，对方就不会接受。如果对方想从中得到利益，你却把这种利益隐藏在对他不利的表面形式中，他也不会接受，并且会因此而疏远你。
所以，在决策方面如果使对方失掉利益，也有使对方离开灾祸的，这是决断事情的失误。
【感悟】
要想成就一番大事必须有非凡的决断力，智者之所以能够决断正确，处事成功，关键在于深谙事理，善于变通，因人因事而断。
【故事】
宋国的向戎与赵文子友好，又与今尹子木友好，他想消除诸侯之间的战争并以此获得名声。他到晋国告诉赵孟。赵孟与各位大夫商量。韩宣子说：“战争残害百姓，耗费财用是小国的大灾难。有人打算消除它，虽然说战争未必能消除，但一定要答应他。不答应，楚国将会答应，用来号召诸侯，我们就会失去盟主的地位了。”晋国人答应了他。到楚国，楚国人也答应了他。到齐国，齐国人为难他。赵文子说：“晋国、楚国都答应了他，我们怎么能不答应他呢？况且别人说‘消除战争’，如果我们不答应，那么就会使我们的百姓离心。这样的话，打算怎么使用他们呢？”于是齐国人答应了他。告诉秦国，秦国也答应了他。他们都告诉小国，在宋国举行会盟。
鲁襄公二十七年（公元前456年）五月二十七日，晋国的赵武到达宋国。二十九日，郑国的良宵到达。六月初一，宋国人设宴招待赵文子，叔向做为副手。司马把熟肉俎碎放在俎上，这是礼节。孔子后来看到对这次活动的记载的史料后认为修饰的词藻太多。二日，叔孙豹、齐国的庆封、陈须无、卫国的石恶到达。八日，晋国的葡盈跟着赵武子到达。十日，邾悼公到达。十六日，楚国的公子黑肱先期到达，与晋国相约好条件。二十一日，来国的向戎到达陈国，与子木共同约定这次消除战争的会盟有关楚国的诺言。二十二日，膝成公到达。子木对向戎说，请求晋国、楚国的盟国相互朝见。二十四日，向戎向赵孟复命。赵孟说：“晋、楚、齐、秦，地位相匹敌。晋国不能指挥齐国就像楚国不能指挥秦国一样。楚国国君如果能够让秦国国君到我们国家来，我们的国君岂敢不坚决向齐国请求？”二十四日，向戎向子木复命，子木派传车告诉楚王。楚王说；“放下齐国、秦国，请求和其他国家相互朝见。”秋七月二日，向戎到达。当天夜里，赵孟与子晰会盟，统一了盟辞。四日，子木从陈国到达。陈国的孔英、蔡国的公孙归生到达。曹国、许国的大夫也都到达了。各国军队以篱笆作为分界。
晋国和楚国分别驻扎在北边和南边。伯夙对赵孟说：“楚国的气氛很坏，恐怕发难。”赵孟说：“我们向左转，进人宋国，能把我们怎么样？”五日，准备在宋国西门外边结盟。楚国人在里面穿上铠甲。伯州犁说：“集合诸侯的军队，而做不信任别人的事，恐怕不行吧！诸侯盼望受到楚国的信任，因此前来顺眼。如果不信任，这是抛弃让诸侯顺服的诸侯的东西。”坚决请求脱掉铠甲。子木说：“晋国和楚国互相不信任已经很久了，只是做对自己有利的事罢了。如果能满足愿望，哪里用得着信用？”伯州犁退了下去，告诉别人说：“令尹恐怕不到三年就要死了。为了求得满足自己的愿望，而抛弃信用，愿望能够满足吗？有意愿就形成语言，有语言就产生信用，有信用才能巩固意愿。这三者相互关联，然后才能确定。信用没有了，怎么能活到三年呢？”赵孟担心楚军在里面穿上铠甲，把这告诉了叔向。叔向说：“有什么害处？一个普通人一次不守信用，还不行，全部不得好死。如果集合诸侯的卿，而干不守信用的事，一定不会成功。不守信用的人不足以给人造成麻烦。这不是你的祸患。用信用召唤人，却用虚假利用他们，一定没有人亲近他。怎么能危害我们呢？而且我们依仗宋国防卫楚国给我们造成的麻烦，每个人都会拼命，宋军也会拼命抵抗楚军，即使楚军再增加一倍也可以抵抗，你害怕什么呢？况且事情也不至于到达这个地步。说为消除战争而召集诸侯，但却发兵危害我们，这对我们太有利了，这不是应该担心的。”
季武子派人以鲁襄公的名义对叔孙说：“把我国看作同邾国、滕国一样。”不久以后齐国人请求把邾国作为属国，宋国人请求把滕国作为属国，邾国、膝国都不参加结盟。叔孙说：“邾国、滕国是属国，我们国家是诸侯之国，为什么要同它们一样看待？我们与宋国、卫国地位相匹敌。”于是参加了结盟。所以《春秋》不记载他的宗族，说是他违背国君命令的缘故。
晋国和楚国争执歃盟的先后。晋国人说：“晋国本来是诸侯的盟主，从来没有先于晋国歃血的。”楚国人说：“你们说晋国、楚国地位相当，如果晋国经常占先，这是表明楚国软弱况且晋国、楚国交替主持诸侯的结盟已经很久了，难道只是晋国在主持吗？”叔向对赵孟说：“诸侯归服晋国的德行，不是归服它主持结盟。你致力于德行，不要争先后了。况且诸侯结盟，小国本来一定有主持结盟的，让楚国做晋国的小国，不也是可以的吗？”于是让楚国人先歃写。《春秋》先记载晋国，是因为晋国有信用。
六日，宋公同时招待晋国、楚国的大夫，赵孟当作上宾，坐首席。子木跟他说话，他不能回答。让叔向在旁边跟子木说话，子木也不能回答。
九日，宋公与诸侯的大夫在蒙门外边结盟。子术向赵孟问道：“范武子的德行怎么样？”赵孟回答说：“他的家政治理得很好，对晋国说来没有隐瞒的情况，他的祝史向鬼神表示诚信，没有让人感到惭愧的话。”子木回来后告诉了楚王。楚王说：“崇高啊！能让神、人高兴，他辅佐五个国君作盟主是适合的了。”子木又对楚王说：“晋国当诸侯的领袖是合适的，有叔向辅佐他的卿，楚国没有与他相当的人，不能同他相争。”