“披坚执锐”表示投身战斗。
此典出自《史记·项羽本纪》：“披坚执锐，义不如公；坐而运策，公不如义。”
秦朝末年，秦二世胡亥派章邯进攻赵国，章邯带领二十万兵卒把赵王团团围困在巨鹿。赵王不停地向楚王求救，楚王便派宋义做主帅，项羽做次将，北上救援赵国。宋义故意带领人马缓缓而行，到了安阳，竟一下子停留四十六天。项羽对宋义说：“听说秦军把赵王围困在巨鹿，应该马上进军。如果我们在外面攻击秦军，赵军必然会作内应，这样我们就一定会打败秦军的。”宋义说：“现在秦军攻赵，如秦军得胜，他的兵力一定十分疲困，就乘秦军疲困时进攻；如果秦军不能取胜，就大张旗鼓向西进军，这同样能打败秦军。‘身穿铁甲、手拿锐利武器去打仗，我不如您；坐下来讲用兵之策，您就不如我宋义了。’”宋义仍然不肯进军攻秦。项羽心里很着急，又向宋义建议说：“现在将士都希望我们进兵，协力攻秦，而且今年灾荒严重，百姓饥饿，军队缺粮，久留是不行的。而今秦军强大，大有一举吃掉赵国之势，哪有什么疲困的机会可以利用？我军在定陶大败的事情，已使楚王‘坐不安席’，而楚王又把一国之事交付于您，国家安危在此一举，望你以国家利益为重。”宋义仍坚持他的看法，项羽再三劝说毫无效果。项羽恼羞成怒，就杀害了宋义。项羽夺了兵权后，楚王乃封项羽为上将军，接替宋义的职位。项羽便派当阳君黥布和蒲将军领兵两万渡过漳河，去救钜鹿，但只取得了小小的胜利。赵王的大将军陈余再次要求项羽增兵，项羽便统率全军去救。
队伍一渡过漳河，项羽便下令把船只全部凿沉，把煮饭的锅全部打碎，把宿营的房子全部烧光，每人只带三天的口粮，以此表示誓死不归的决心。项羽决心死战，战士勇往直前，两军在巨鹿城下展开大战。
这时候，楚军的势力雄冠诸侯。救援钜鹿的诸侯军有十几个营垒，都不敢出兵。“楚战士无不以一当十”，喊杀之声惊天动地。经过几次激烈战斗，歼灭了秦军，俘虏了王离，杀死了苏角，逼死了涉间。这便是历史上有名的“钜鹿之战”。