修身
【原文】
十月二十一接九弟在长沙所发信，内途中日记六页，外药子一包。二十二接九月初二日家信，欣悉以慰。
自九弟出京后，余无日不忧虑，诚恐道路变故多端，难以臆揣。及读来书，果不出吾所料。千辛万苦，始得到家。幸哉幸哉！郑伴之不足恃，余早已知之矣。郁滋堂如此之好，余实不胜感激。在长沙时，曾未道及彭山屺，何也？又为祖母买皮袄，极好极好，可以补吾之过矣。
观四弟来信甚详，其发奋自励之志，溢于行间。然必欲找馆出外，此何意也？不过谓家塾离家太近，容易耽搁，不如出外较清净耳。然出外从师，则无甚耽搁；若出外教书，其耽搁更甚于家塾矣。且苟能发奋自立，则家塾可读书，即旷野之地，热闹之场亦可读书，负薪牧豕，皆可读书；苟不能发奋自主，则家塾不宜读书，即清净之乡、神仙之境皆不能读书。何必择地？何必择时？但自问立志之真不真耳！
六弟自怨数奇，余亦深以为然，然屈于小试辄发牢骚，吾窃笑其志之小，而所忧之不大也。君子之立志也，有民胞物与之量，有内圣外王之业，而后不忝于父母之生，不愧为天地之完人。故其为忧也，以下如舜不如周公为忧也，以德不修学不讲为忧也。是故顽民梗化则忧之，蛮夷猾夏则忧之，小人在位贤才否闭则忧之，匹夫匹妇不被己泽则忧之，所谓悲天命而悯人穷，此君子之所忧也。若夫一身之屈伸，一家之饥饱，世俗之荣辱得失、贵贱毁誉，君子固不暇忧及此也。六弟屈于小试，自称数奇，余窃笑其所忧之不大也。
盖人不读书则已，亦即自名曰读书人，则必从事于“大学”。“大学”之纲领有三：明德、新民、止至善，皆我分年事也。若读书不能体贴到身上去，谓此三项与我身毫不相涉，则读书何用、虽使能文能诗，博雅自诩，亦只算得识字之牧猪奴耳！岂得谓之明理有用之人也乎？朝廷以制艺取士，亦谓其能代圣贤立言，必能明圣贤之理，行圣贤之行，可以居官莅民、整躬率物也。若以明德。新民为分外事，则虽能文能诗，而于修己治人之道实茫然不讲，朝廷用此等人作官，与用牧猪奴做官何以异哉？然则既自名为读书人，则：“大学”之纲领，皆己身切要之事明矣。其条目有八，自我观之，其致功之处，则仅二者而已：曰格物，曰诚意。
格物，致知之事也；诚意，力行之事也。物者何？即所谓本末之物也。身、心、意、知，家、国、天下皆物也，天地万物皆物也，日用常行之事皆物也。格者，即物而穷其理也。如事亲定省，物也；究其所以当定省之理，即格物也。事兄随行，物也；究其所以当随行之理，即格物也。吾心，物也；究其存心之理，又博究其省察涵养以存心之理，即格物也。吾身，物也；究其敬身之理，对博究其立齐坐尸以敬身之理，即格物也。每日所看之书，句句皆物也；切己体察，穷究其理即格物也。此致知之事也。所谓诚意者，即其所知而力行之，是不欺也。知一句便行一句，此力行之事也。此二者并进，下学在此，上达亦在此。
吾友吴付如格物工夫颇深，一事一物，皆术其理。倭艮峰先生则诚意工夫极严，每日有日课册，一日之中一念之差、一事之失、一言一默皆笔之于书。书皆楷字，三月则订一本。自乙未年。起，今三十本矣。盖其慎独之严，虽妄念偶动，必即时克治，而著之于书。故所读之书，句句皆切身之要药。兹将艮峰先生日课抄三页付归，与诸弟看。余自十月初一日起亦照艮峰样，每日一念一事，皆写之于册，以便触目克治，亦写楷书。冯树堂与会同日记起，亦有日课册。树堂极为虚心，爱我如兄，敬我如师，将来必有所成。余向来有无恒之弊，自此次写日课本子起，可保终身有恒矣。盖明师益友，重重夹持，能进不能退也。本欲抄余日课册付诸弟阅，因今日镜海先生来，要将本子带回去，故不及抄。十一月有白折差，准抄几页付回也。
余之益友，如倭艮峰之瑟闲，令人对之肃然。吴竹如，窦兰泉之精义，一言一事，必求至是。吴子序、邵蕙西之谈经，深思明辨。何子贞之谈字，其精妙处，无一不合，其谈诗尤最符契。子贞深喜吾诗，故吾自十月来已作诗十八首。兹抄二页，付回与诸弟阅。冯树堂、陈岱云之立志，汲汲不遑，亦良友也，镜海先生，吾虽未尝执贽请业，而心已师之矣。
吾每作书与诸弟，不觉其言之长，想诸弟或厌烦难看矣。然诸弟苟有长信与我，我实乐之，如获至宝。人固各有性情也。
余自十月初一起记日课，念念欲改过自新。思从前与小珊有隙，实是一朝之忿，不近人情，即欲登门谢罪。恰好初九日小珊来拜寿，是夜余即至小珊家久谈。十三日与岱云合伙，请小珊吃饭。从此欢笑如初，前隙尽释矣。
金竺虔报满用知县，现住小珊家，喉痛月余，现已全好。李笔峰在汤家如故。易莲舫要出门就馆，现亦甚用功，亦学倭艮峰者也。同乡李石梧已升陕西巡抚。两大将军皆锁拿解京治罪，拟斩监候。英夷之事，业已和抚。去银二千一百万两，又各处让他码头五处。现在英夷已全退矣。两江总督牛鉴，亦锁解刑部治罪。
近事大略如此。容再续书。
兄国藩手具十月二十六日
【译文】
十月二十一日接到九弟在长沙所发的信，里头有九弟在途中写的日记六页，另外有药子一包，二十二日接到家里九月初二的来信，欣悉以慰。
自从九弟离开京城后，我无日不忧虑，实在是害怕一路上变故多端，有许多想不到的困难。看了九弟的信，果不出人所料。不过千辛万苦，总算是到家了。幸哉幸哉！姓郑的旅伴靠不住，我早就想到了。郁滋堂如此之好，我实在是不胜感激。到了长沙，怎么没听九弟提起彭山屺，何故？又为祖母买皮袄，极好极好，这可以弥补我的疏忽。
四弟的来信很详细，四弟发奋自励的志向，真是溢于行间，跃然纸上，不过一定要到外头去边学习边教书，这是何意呢？不过是说家塾离家太近，容易耽搁功夫，不如到外头环境清净。可是如果是到外头跟从老师学习，那是环境好些，没什么耽搁；如果是像你说的到外头边教边学，那耽搁的时间恐怕比在家还多。再说只要能发奋自立，不要说家塾可以读书，就是荒凉野地，喧杂闹市亦一样可以读书，肩上担着柴，眼前放着猪，都可以读书，如果不能发奋自立，不要说在家塾读不了书，就是清静的乡间，神仙的居所也都读不了书。何必挑地方？何必挑时候？只要自问立志是真还是假！
六弟埋怨自己命不好，我亦深表同情。不过仅仅是因为小小的科举考试未中就经常发牢骚，我私下也觉得如此显得志向不大，心中所忧虑的事情也不大。君子立志，有力大众谋求幸福，有内圣外王的事业，而后方不愧对父母的养育之恩，不愧为天地间一完美无缺的圣人。故而君子的忧虑是什么呢？是以自己不如舜不如周公而忧虑，是因自己的道德没进步、学问没长进而忧虑。如此他会为顽固不化的小民固执不知改变而忧虑，会为野蛮的夷族扰乱华夏而忧虑，会为小人得志封闭了有才有德的人上进的道路而忧虑，会为普通百姓得不到自己的关注而忧虑，所谓悲天命而悯人穷。这才是君子所应当忧虑的。至于个人的得失，家人的温饱，世俗的荣辱贵贱，流言蜚语，君子是没有功夫想到这些的。六弟科举不顺，就抱怨命苦，我私下以为他所忧虑的事情太小了。
人不读书则已，既然读了书且自命为读书人，就应按《大学》的要求去做。《大学》的纲领有三：明德、新民、止至善，这都是读书人分内的事情。如果读了书不能联系自身，说这三件事与我有什么相干，那么读书又有什么用呢、就算是能写文章能作诗，自命博雅，亦只算得是个识字的放猪奴才！这种人岂能说是明理有用的人？朝廷以制艺取士，亦是要求士人能够代圣贤立言。能够明白圣贤的道理，按圣贤的榜样去做，如此才能居官莅民、整躬率物。如果以明德、新民为分外事，那么虽说能文能诗，而于修己治人的道理实际上却茫然无知，朝廷用这等人作官，与用放猪奴才作官有什么不同？既然自命力读书人，则《大学》之纲领，都是自己应关切重视的事，这是不言而喻的。《大学》的条目有八，依我看，这八条中能使人成功的地方，也就二条而已：一是格物，二是诚意。
格物，是有关弄清事物的原理的事情：诚意，是身体力行的事情。物是什么？物就是所谓本末之物。身体、神精、意念，知识、家庭、国家、天下都可以说是物，天地间万物都是物，日常的用物平日的行为也可以叫物，格是什么？就是接触事物，弄清它的道理，侍奉双亲，这是事物，穷究为什么要侍奉双亲，就是格物了。跟随兄长，这也是事物，搞清为什么要跟随兄长，这也是格物了。我的心，是物体；研究自己的心理状态，广博地考察那些道德涵养等心理状态，就是格物了。我的身体，是物体；研究养生之道，又广博地考察那些站立坐卧等养生之道，就是格物了。每天所看的书，句句都是物；联系自身来思考、认真研究其含义就是格物了。以上是认识事物的事情。所谓诚意，就是遵循自己所懂得的道理去身体力行，这才是老老实实的态度。知一句便行一句，这才是身体力行的做法。格物与诚意并进，下学上达均在此了。
我的朋友吴竹如格物工夫颇深，一事一物，都要穷究它的道理。倭艮峰先生则诚意工夫极严，每天都有日记，像一天之中的一念之差、一事之失。一言一默皆有记载。一字一划都是楷字，一丝不苟，三个月合订为一本。自乙未年起，至今已三十本。处世慎独，虽偶尔有些杂念，必需当时纠正，并记载下来。故而他读的书，句句都是关系甚大的良药。兹将艮峰先生日记抄三页给你们看看。我自十月初一日起亦照艮峰的榜样，每天一个闪念一件小事，都记载下来，以便提醒自己改正过失，字体亦为楷书。冯树堂与我同日起也如此做。树堂极为虚心，爱我就像爱自己的兄长一样，尊敬我就像敬自己的老师一样，将来必有所成。我向来有无恒心的毛病，自这次写日记起，可保持终身有恒了。又有名师又有益友帮助推动，我现在是只能进不能退了。本想抄几页回去给诸弟看，因今日镜海先生来，要将本子带回去，故来不及抄了。十一月有信差来，那时准抄几页寄回。
我的益友中，倭艮峰的冷静威严，令人肃然起敬。吴竹如、窦兰泉的尽美尽善，一言一事，必要做得最好。吴子序、邵蕙西的经学，深思明辨。何子贞谈书法，其精妙处，与我无一不合，他谈诗我尤其爱听。子贞很喜欢我的诗，故而我自十月以来已作诗十八首。现抄上二页，寄回与诸位弟弟看。冯树堂、陈贷云立下志向，全心全意去追求，亦是良友。镜海先生，我虽然没有执贽请业，可心里是把他当老师看的。
我每次给诸位老弟写信，不觉得话多，想来诸弟或许已是厌烦看不下去了。不过诸弟如果有长信给我，我实在是如获至宝，十分乐意。人本来就是各有各的性格。
我自十月初一日起记日记，总想改过自新。想起从前与小珊有些小矛盾，实在也是一时冲动，不近人情，原想登门谢罪。恰好初九日小珊来拜寿，当天晚上我即到小珊家谈了很久。十三日与岱云一起，请小珊吃饭。从此欢笑如初，前隙尽释了。
金竺虔报满任知县，现住在小珊家，喉痛月余，现已全好。李笔峰在汤家如故。易莲舫要出门读书，现亦很用功，亦是在学习倭艮峰的榜样，同乡李石梧已升任陕西巡抚。两大将军皆锁拿押至京城治罪，准备处以斩刑。英夷的事，现已和议。用去银二千一百万两，又在各处让出五处码头。现在英夷己全部退出。两江总督牛鉴，亦锁拿押至刑部治罪。
近事大略如此。容再续书。
兄国藩手具十月二十六日