【原文】
四位老弟左右：
昨二十七日接信，快畅之至，以信多而处处详明也。
四弟七夕诗甚佳，已详批诗后。后此多作诗亦甚好，但须有志有恒，乃有成就耳。余于诗亦有工夫，恨当世无韩昌黎及苏、黄一辈人可与吾狂言者。但人事太多，故不常作诗，用心思索，则无时敢忘之耳。
吾人只有进德、修业两事靠得住。进德，则孝悌仁义是也；修业，则诗文作字是也。此二者由我作主，得尺则我之尺也，得寸则我之寸也。今日进一分德，便算积了一升谷；明日修一分业，又算余了一文钱，德业并增，则家私日起。至于功名富贵，悉由命定，丝毫不能自主。昔某官有一门生为本省学政，托以两孙当面拜为门生。后其两孙岁考临场大病，科考丁艰，竟不入学。数年后两孙乃皆入，其长者仍得两榜。此可见早迟之际，时刻皆有前定，尽其在我，听其在天，万不可稍生妄想。六弟天分较诸弟更高，今年受黜，未免愤怨。然及此正可困心横虑，大加卧薪尝胆之功，切不可因愤废学。
九弟劝我治家之法，甚有道理。喜甚慰甚。自荆七遣去之后，家中亦甚整齐，问率五归家便知。《书》曰：“非知之艰，行之维艰。”九弟所言之理，亦我所深知者。但不能庄严威厉，使人望若神明耳。自此后，当以九弟言书诸绅而刻刻警省。
季弟信天性笃厚，诚如四弟所云“乐何如之”。求我示读书之法及进德之道，另纸开示。余不具。
国藩手草八月二十九日
【译文】
四位老弟左右：
昨天二十七日接到信，快畅之至，因为信多又处处写得详细明白。
四弟七夕诗甚佳，我已把评语详批于诗后。从此多作作诗亦甚好，但必须有志有恒，才有成就。我于诗亦有工夫，恨如今没有韩昌黎及苏、黄一辈来听听我口出狂言。只是人事太多，故不常作诗，用心思索，则无时敢忘。
我们这些人只有增进道德，研修学业这两件事靠得住。增进道德修养，就是孝悌仁义，研修学业，就是诗文作字。这二者都可由我作主，得进一尺则是我进一尺，得进一寸则是我进一寸。今日进一分德，便算积了一升谷；明日修一分业，又算存了一文钱。德业并增，则家当一天比一天多，至于功名富贵，悉由天定，丝毫无法自主。过去某官有一门生为本省学政，专管科举考试，此官便让自己的两个孙子拜门生为师，当面托付给他。后来他的两个孙子临考患了大病，科举考试很不顺利，竟连学都入不了。数年后两孙才都入了学，其中年长的还连中两榜。由此可见科举功名早晚均由前定。能否尽力而为在我自己，能否考中则听天由命，万不可稍生妄想。六弟天分较诸弟更高一些，今年受挫，未免愤世怨命。然而正在此时可以困心横虑，下一番卧薪尝胆的苦功，切不可因愤恨就不学习了。
九弟劝我的治家之法，甚有道理。喜甚喜甚。自从把荆七打发走后，家中亦甚整齐，等率五到家问他便知。《书》曰：“非知之艰，行之维艰。”九弟所说的道理，亦是我所深知的。但为人不能庄严严厉，使人望若神明。自此后，当把九弟的话郑重写好，时时警省。
季弟的信天性笃厚，诚如四弟所云“乐何如之”。求我告诉读书的方法和增进道德修养的途径，我写在另外的纸上。余不具。
国藩手草八月二十九日