但豁湖是以陈姓人为主的，陈姓家族在豁湖拥有绝对的血缘凝聚力，由血缘而生地缘，在他们眼里，整个豁湖似乎只该姓陈，豁湖姓陈是天经地义的。在洪湖人林有才为首的一个承包养殖湖面的村落形成以后，豁湖本土人坚定不移地称他们为洪湖人千亩湖，把迁来的方位和承包的面积用６个字概括了，这种概括本身就是强调了洪湖人是豁湖人心中的异族。豁湖人颇以为骄傲地认为他们不过是在洪湖活不下去了，才来豁湖讨生存的。这就像费孝通先生所说的：我们的籍贯是取自我们的父亲的，并不是根据自己所生或所住的地方，而是和姓一般继承着，那是血缘，所以我们可以说籍贯只是血缘的空间投影。亲密的血缘关系限制着若干社会活动，最主要的是冲突和竞争；亲属是自己人，从一个根本上长出来的枝条，原则上是应当痛痒相关，有无相通的。而且亲密的共同生活中各人互相依赖的地方是多方面和长期的，因之在授受之间无法一笔一笔地清算往回。亲密社群的团结性就依赖于各分子间都相互地拖欠着未了的人情。不久前北大教授王思斌先生也曾说过：现在农村家族势力又有复兴，家族的法则，不是中国政府认定的正规法则，它是一个亲情连带的东西，甚至包括宗法因素在起作用。
陈厚祥在豁湖一带的人情世故中，无论他的应酬多么有节有制，总是自觉不自觉地以家族长者加村支部书记的双重身份出现，仿佛他是豁湖的灵魂和中心。
胸中郁积了许多莫名怨气的陈敬道跛着腿找到陈厚祥时，烧酒胀红了陈敬道的嘴脸。他大声说：“厚祥哥！找你有重要的事解决！”他不知道那几天陈厚祥心里乱糟糟的。陈厚祥的日子在1998年9月非常难过：一，乡党委书记严肃地通过电话对陈厚祥说，豁湖村以林有才、林茂才为首的一群渔民，最近频繁到县政府门口搞示威游行，他们还扬言说要去省城，书记说你陈厚祥当了一辈子的支书难道连这点事情都阻拦不住么？二，在豁湖启闸泄洪以前，县里说好了以豁湖受灾定性，但很快县里说分洪当夜豁湖发生的割网事件是一起严重的犯罪行为，那么县里可以不承认这样定性。何况按国家《防洪法》规定，泄洪调蓄，可以减税方式补偿损失，赔偿损失一事是不存在的。换句话说，舍小家保大家，舍弃局部利益保障大局利益，豁湖背时是没有办法的事情。三，头几天县里答应豁湖村每人每天半斤大米、２两食油、１斤蜂窝煤，先开始保证了半个月，接下来就只有大米，不发食油和烧煤了，那么豁湖村绝大多数家庭面临怎样过冬怎样活下去的问题。四，一级一级压下来说，必须尽快恢复生产、重建家园，要想尽一切办法开展生产自救。但是养鱼不比其他，从水花到才片最后到大鱼，没有三年，鱼是长不成形的。不说千家万户总共投入到鱼池的几千万元没有了，眼下连吃饭的问题都无法解决，又哪来钱买新鱼苗？一斤鱼苗平价3元，必须150斤也就是至少450元钱才能满足一亩田的养殖，10亩就得4500元，像林有才他们的养殖有上百亩，光鱼苗钱就是４万５千元，不被债主讨上门来把人打死都算好的，还哪敢再找人借债？五，最让人心烦地是，不断有渔民自发上访，矛盾越闹越大，县里有关部门原来答应紧急拨款20万元钱给豁湖解燃眉之急用的，结果由于豁湖村渔民上访惹得上级一层一层不高兴，现在决定不拨了。县里有领导建议说，你们去说服银贷倾斜吧，不料银行说县长又不是行长呢，都倾斜那还了得。县里又说，我们号召有关单位支持，不料有关单位说那些无家可归的灾民更需要我们的支持。县里最后说你们再等等，看社会力量能给予一些什么样的援助，结果只援助了一个救济书包而已。县里无可奈何地说想办法让群众自筹，群众们说收鱼的贩子变成人贩子，或许还有点办法。上有压力，下有怨气，老支书的日子不可能好过。
“什么重要的事？”陈厚祥对陈敬道说，“要是你家里的事，你不跟我说，我现在没心思。要是集体的事，你不许喊哥，要喊陈支书。”
“那好，陈支书，何莲芝这个婆娘，凭什么要把县里发下来的救济书包单单送给洪湖人林茂才的名下呢？这么重要的大事，她经过你陈支书同意吗？”
“没有。”
“好，问题来了不是？我就不信他林茂才受的灾，有我们这边旺才家的大？”
陈厚祥说：“我知道有这件事，不过我没想到莲芝会是这样处理。林茂才？怎么会决定把书包分给他的名下呢？这次闹事，林茂才闹得最凶，我怀疑是林有才背后操纵的。不过，这只是我私下里说说，你不要把我的话传说出去了。走吧，我去跟莲芝说说。”
等到陈作人赶回家时，他的父亲已经动身去了陈敬道家。假如陈作人提前半个小时赶回家，兴许还有希望可以化解一场矛盾。他在门口用井水冲净身子，换一身干净衣服后才不慌不忙地往陈敬道家走去。
陈厚祥支书摘掉头上的草帽走进屋来，他习惯于先听后说，并不像有的农村干部以势压人。他面无表情地听完何校长对救济书包发放前后经过的复述以后，终于开口发话了：“莲芝，按道理，过去了的事情就应该让它过去，我也应该尊重你这个一校之长的决定。但我必须明确地告诉你，你的这个决定是错误的，不是一般的错误，是非常错误。我给你摆几条道理你就明白了。第一，不要小看了这个救济书包，它是上级领导对我们豁湖村遭受了百年一遇特大洪灾的定性，或者说，它代表了党和人民政府对我们的关心和慰问。第二，你虽然是小学校长，但你一不是支委二不是党员，你应该清楚你是没有权力决定救灾物质发放的。第三，林茂才是这连续几次上访闹事的人当中最凶的一个，我历来反对把洪湖人当异乡人看，你也知道我对洪湖是有革命感情的，要不我不会把你介绍到豁湖来。但事实上呢？洪湖人千亩湖那边，也就是你老家那边来的这群人，这些时他们连续上访闹事，给我们整个豁湖带来的灾害远比泄洪调蓄淹掉的损失大！现在上级可能不会给豁湖的受灾定性，那意味着我们什么救灾物资也都没有了！包括救灾款项和扶助政策都与豁湖无关！！我一再劝过他们，不起作用，简直就像一帮顽固不化的害群之马！”
何莲芝辩解道：“当时我们决定发放那个救济书包的时候，没有发生这些事。”
陈敬道说：“支书说话，你张开耳朵听好！”
陈厚祥横了一眼陈敬道，说：“我叫你说话了吗？”再转向何莲芝，说：“你们现在可能还不太清楚事情的严重性，我们豁湖本地人与洪湖人之间的矛盾越来越尖锐，书包的事，有可能成为导火线。我是半截身子埋进土里的人了，一点也不想看到在压力和怨气都很大的现在，发生任何不幸的事件。我心里有没有压力？不仅有，而且最大！我心里有没有怨气？不光有，而且怨气冲天！我关在门里对自家人说，作为党的干部，共产党培养了我陈厚祥大半辈子，我知道什么叫顾全大局。上访闹事会给别人一种民怨沸腾的印象，任何一个当官的都不想看到这个局面。我觉得知书达礼的林有才是非常清晰这一点的，但他偏就在幕后搞策划，让我这张老脸在上级领导面前过不去，在群众当中失去了威信。干脆这样吧，你随便扯个什么理由，把那个书包收上来，不发放了。”
何莲芝一惊：“怎么能这样？”
陈敬道一吼：“怎么不行？！”
陈厚祥说：“敬道！我叫你说话了吗？！”老支书发脾气了。老支书一发脾气，老脸就会红得像竖起的鸡冠，而且双唇不停抖动。
这时，陈作人要紧不慢地进来了。他一进屋见老头子在生气，吐掉烟屁股，说：“我说老人家，您不会是为那个书包的事生气吧？”
陈厚祥很少正眼看儿子，那是因为他多年养就的威严唯有在儿子面前呈现不出来的缘故。陈厚祥瞟一眼他，说：“这里没你的事。”陈作人偏要坐下，给陈敬道递了一支烟，自己也漫悠悠地吸燃一支，说：“叔哇，看来你是先一步扇了阴风点了鬼火，不就是一个救济书包吗？有什么大不了的，还惹得老头子这样大动肝火？老人家，我说算了吧，真的，你又不是小学校长，管那么细干什么？再说，我婶娘把任务委派给林瓷，要怪也只能怪林瓷。我说，书包已经发放下去了，没必要追究。”
陈厚祥说：“你懂个屁！”
陈敬道也说：“就是，你懂个屁！”
陈作人腾地站起，说：“我看我懂的一定比你们多得多！一个救济书包算什么，值得你们这样兴师动众上纲上线吗？老人家，你以为豁湖的灾难就跟你没有关系啊？是谁在春播动员大会上吹牛叫人家加大投资的？上面不给北河对岸分洪，偏给豁湖分洪，谁像个乌龟一样躲着不反抗一声？再说远一点，谁去把洪湖人叫来豁湖搞千亩承包的？谁老跟洪湖人千亩湖过不去？陈姓哪个人没有责任？开闸放水那夜，姓陈的又是哪个先把六号七号闸大网割破的？人家姓林的怎么就不能以牙还牙割了陈姓的网呢？敬道叔，有胆子割网害人家，你就该有胆子去自首！我说老人家，这一切发生的时候你这个支部书记跑哪里去了？你现在发火有什么用？我看你现在的当务之急是赶快想办法调解两边的矛盾，不要为一个鸡巴书包大动肝火了。说得轻巧，收回那个书包。你收了那个书包，弄不好会出人命的。你们肯定不相信的，不信你们就走着看吧！”陈作人说完拔腿就走，似乎懒得跟父辈们坐在一起说话。
老支书冲着儿子的背影骂道：“你一天到晚游手好闲懂个屁！”再转身对何莲芝说：“莲芝，你听我的，先把书包收上来再说。”何莲芝只得无可奈何地点点头。陈敬道心里很高兴了，认为自己总算利用了一切可以利用的机会对林姓人报复了，说：“赶紧照厚祥哥说的去办吧。”老支书盯一眼陈敬道，说：“你幸灾乐祸个什么？你也小心一点，你以为割网的事情会不了了之啊？不说你是罪魁祸首，起码也是个祸根。我看刚才作人的话有点道理，你最好到派出所自首去吧你，迟早你是跑不脱的。唉！你们这些人啦，不把我活活气死是不会罢休的！”说完，背剪着双手离去。
九
由于四个泵站开闸放水，北河的洪水以长达18个小时的超大流量扑入豁湖，使得豁湖绝大多数养殖区现在苍茫一片。又由于豁湖陈姓与洪湖林姓的不融，在开闸放水时相互割网，整个豁湖养殖区的鱼差不多跑光，没跑的鱼也因水位高于各家鱼塘的护坝而交混不清了。豁湖必然出现空前的混乱。
但荷花是有着惊人的生长力的，荷花在成熟的季节不因水涨而死，相反它迎水上升，以其固有的倔强冲破浑浊头顶太阳，鲜艳依然。
这个夜晚实在是太宁静了。林瓷想念父亲，她知道父亲是到省城上访去了，她为父亲担心。夜已经很深了，豁湖的青蛙恢复了往日的蛙鸣，但在林瓷听来，是那么孤单，那么凄凉。她睡不着，就在一张纸上默写古诗《涉江采芙蓉》。她写着：涉江采芙蓉，兰泽多芳草。
刚写着，何莲芝校长敲门进来了。
坐下后，何校长说：“小瓷，你看当初我们都没有考虑那么多，看来我们还是缺乏经验。我反复从两个极端想过这个问题，一是就这样算了，看豁湖本地人能把我何莲芝怎样，毕竟我还是一校之长吧，是陈家的媳妇吧？二是把书包收回来，但我们洪湖这边的人会怎样看呢？应该谅解啊，毕竟我是洪湖的姑娘，娘家人能不支持我的工作？”
林瓷觉得自己大脑里一片空白，没有说话。
何校长问：“我是来跟你商量的，你谈谈你的意见？”林瓷说：“我不知道该说什么好。”何校长说：“想到什么就说什么。”林瓷想了想，说：“他们这样做究竟是什么意思？我们又没招惹他们！当初不是陈支书通知我们去乡教育组领那个救济书包的吗？怎么当时不告诉我们领回来以后必须交给村支部去发放？再说，我们属教育组管，又不属村支部管，这说明他们并不是冲着这个书包来的嘛。哪有他们说的那么复杂？既然已经发放下去了，是对是错，关他们什么事？实在觉得我们的处理有问题，也应该由县教委来解决这个问题，还轮不到他们管吧？”何校长说：“话是这么说，真要像你说的这么简单也好了，问题是，事情好像并不那么简单呢。”林瓷说：“不理他们，看他们能怎样！”何校长说：“小瓷，你尽说傻话呢，怎么能不理他们，毕竟他们也是地方党组织，是党在基层的领导。要不这样，你先把书包收上来？”林瓷冲动地站起来说：“要收您去收，我才不管呢。”
何莲芝见劝说没用，说：“那就只好由我去做工作了。小瓷，好久不见你爸爸的人了，他在哪里？”林瓷一脸茫然地说：“我不清楚。”“你怎么会不清楚呢？你告诉我。”何莲芝像个母亲一样地问着。林瓷犹豫了一下，声音哽咽着说：“爸爸和茂才叔他们到省里上访，今天是第三天了，说真的，我担心爸爸他们。姨妈，爸爸临走的时候说，要是上访没有结果，他不会很快回豁湖的，爸爸说他要想办法弄钱去，过年他回老家向人借钱的时候答应过别人，今年一定还钱的。鱼塘都淹光了，鱼跑完了，我们家今年拿什么钱还？爸爸能想什么办法弄钱？要是爸爸有个三长两短，我怎么办，姨妈？”林瓷哭出了声。
何莲芝摇摇头说：“上访不会有什么结果的，豁湖的问题关键出在割网。我估计过不了几天，你姨叔他们，还有茂才他们几个人，都会被抓走的。”说着，何莲芝的眼泪也顺颊流下：“都怪我，怪我当初不该把老家的人介绍到这里来搞承包养殖的，我真是该死啊。”林瓷起身拿一条毛巾给她，问：“姨妈，有句话我一直不知道该不该问，爸爸对您究竟是怎么回事？”何莲芝苦笑了一下：“这都是过去的事了。当年你爸爸到我们家相亲，你爸爸看上的是我，可媒婆说的是我姐姐。我知道你爸爸喜欢的是我，可怜你妈妈直到九一年龙卷风死了还不知道。不过小瓷啊，我和你爸爸这些年什么事也没有，只在心里有，你也知道你爸爸是个会体贴人的好男人，知书达理，忠厚勤快，亏了他这些年对你是又当爹又当妈，不容易呢。唉，弄成这样，都怪我啊，我像个丧门星，害得老家的人这样遭殃。”她放声大哭，林瓷赶紧安慰道：“姨妈，您也不是故意的，您当初是为了林家的人好啊？”话没说完，林瓷一双大眼又是泪如雨下了。
何莲芝校长是在当夜打着手电到林茂才家把林强的书包收走的。