舒嘉一直都在等谌婧，看到谌婧气势汹汹的样子，连声问：你怎么啦？究竟出什么事了？说你跟董事长吵架，是因为什么啊？谌婧没有理她，弯腰从床底下拖出行李箱，打开，找出日记本。谌婧翻到被撕掉几张日记的地方，心里很后悔不该把那些短信抄写下来，当初丝毫没有想到过会是留下证据，这给张建造成多么大的麻烦啊！谌婧感到心如刀绞。舒嘉走过来问：谌婧，这是怎么回事？谁撕了你的日记？谌婧一把推开了她。舒嘉说：你干什么呀你？谌婧站起身问：你是怀疑今天我告密了是吧？你怀疑是我把你和萧恪和陶亮的那些事情向张总说了是吧？所以你就趁我不在寝室偷我的日记报复我？舒嘉言词吞吐：我，我……谌婧逼近大声喊叫说：舒嘉！你这是犯法知道吗？
舒嘉低下头去。谌婧继续喊叫：舒嘉！你是个卑鄙小人！这声叫喊忽然使谌婧热血沸腾，再也没法控制自己的情绪，看见桌上有一把水果刀，猛地操起来逼近舒嘉，说：我要捅死你！捅死你这个小人，现在就捅死你这个骚货！舒嘉没有慌张，相反她微笑了一下，笑容很是灿烂。
谌婧反倒怔住了。舒嘉微笑地看着她手上的水果刀，好像突然非常喜欢那把小刀。谌婧感到痛苦，转身趴在被子上放声哭泣起来。舒嘉说：你不要哭，你为什么会哭？来啊，捅我啊？你听着，今天你不捅死我，我捅死你。我真的想捅死你知道吗？我早就想捅死你了。不错，是我告密的。我觉得今天是个机会，把你的日记交给蔺总，蔺总会交给董事长的。但我是为了你好，我对上帝发誓，这样做确实是为你好。你一直不给机会让我和你谈你的事情，你根本不给我机会，因为你认为你的事跟我无关，所以你是宁愿让自己一个人难受，你甚至把难受当作一种享受，不愿意跟我交流，不愿意任何人破坏。我们是好朋友对吧谌婧？我不能眼看着你这样继续难受下去，我不能不管知道吗，哪怕手段卑鄙龌龊。谌婧你好好听着，我知道你和张建之间该发生的事情都发生了，但我坚决认为你们不可以这样继续下去了！别再继续下去了，那是火坑，继续跳进去只会一起烧毁。你们爱得越深，痛苦和磨难就会越大。你的性格和我不同知道吗，我和萧恪玩，和陶亮玩，和男人玩，那都只是玩玩。你不同，你是需要真正的爱情，需要一个成年男人对你的身体和精神关爱，甚至不是一般的成年男人，是中年男人，所以你才那样在乎张建，你太在乎他了，我不忍心看见你这样下去。偷你的日记这个办法，确实卑鄙龌龊，但我有心理准备，我并不怕你恨我，因为我认为这样做只会对你有好处，没有坏处。
你什么意思？谌婧抬头看舒嘉问。舒嘉说：你好好想想吧，冷静想想，事情不是正在发生了吗？告诉你，我也已经写了离职申请，可能过了明天，我也要离开这里了。艺术团的孩子知道我和你都离开这里了，估计不用多久，也会相继离开。这里根本不是人呆的地方。还记得我们一起播种在山里的一串红吗？这样恶劣的环境，开花的可能性有吗？没有。也许我的做法实在不当，但是我没有别的办法阻止你，尤其是没有任何办法阻止高高在上的张建。关于你和他的事，我想不出还能说什么话。你们偷情，持续下去是非常可怕的，对任何人都是伤害，不管是对张建还是张建的家人，尤其对你，包括你的父亲母亲和亲人。请原谅我这次选择了卑鄙龌龊的行为，你不原谅也可以，我们以后别做朋友就是了，我问心无愧，假如你能从梦中醒来，我会感到高兴。算了吧，我还要到广场那边看看今晚演出的准备，你如果还想用水果刀捅死我，等我一会儿你把刀子带在身上，趁我不注意捅死我。不过我要告诉你，就是我死了，我还是要规劝你，结束和张建的关系！
舒嘉这些话让谌婧冷静了下来，也让她在明白的同时理解了舒嘉。谌婧心想你舒嘉其实也是一个自以为是的女孩，你哪里知道我内心真正的感受？哪里知道我早在灵魂深处数千次思考过这些问题了呢？你以为把我和他的关系公开就可以分开我们了？你好傻啊你！谌婧突然担心张建，拿起手机，给张建发出一条短信：您怎么样啊？我很不安！很快张建回了短信：没事。明天再说吧。什么叫明天再说？这话让谌婧更加心乱。她再发一条短信给他：什么叫明天再说啊？但张建不再回复她了。谌婧接连发了几遍，还是没有得到回复。
次日凌晨，整个帝陵景区忽然涌进两万多名当地百姓，还有更多赶赴帝陵祭祀的人正在陆续蜂拥而来。农历三月三和九月九，对于帝陵周边的百姓尤其农民来说，是一个比任何节气都要重要的日子。人们起早赶路前来祭祀，求升官求发财求金榜题名求消灾除祸求生儿育女……形形色色的祈求据说都有灵验，所以许多人说帝陵确实能够显灵。平时落寞沉寂的帝陵，每到三月三和九月九，必定人山人海，蔚为壮观，顶礼膜拜的人络绎不绝。
谌婧天不亮就去了帝陵。没想到还没走近朱雀山，滚滚人浪一下子就充盈她的视线。帝陵左边青龙山、右边白虎山、前面朱雀山和后面的玄武山上，全都是黑压压的人影。他们秩序井然十分安静，他们排队等候祭祀，人人心存敬仰。舒嘉忽然来短信问：你在哪里？我们现在皇城等公司指令。返回皇城后，谌婧看到整个皇城区域，没有一个游客的人影，几万名赶来帝陵祭祀的百姓，没有一个人来皇城哪怕只是看一看。虽有预料，但还是感到难以置信不可思议。
来到皇城广场，谌婧看到了舒嘉和艺术团的演员，想到他们一定都听说了自己的事，再想到今天也许就要离开她们，心生忧伤，不想去和他们打招呼了。拿出手机，她给张建发短信问：您在哪儿呢？已经到今天了啊？张建很快回复短信：在会议室，你过来吧。谌婧几乎是跑到公司总部的二楼会议室，开门看见张建面朝窗外，看向皇城北面公路上熙熙攘攘的人群。谌婧说：我进来了。张建缓缓转过身来，点点头，示意她坐。
坐下后，谌婧发现张建的眼圈发黑，知道他昨晚一定也没休息好，就问您没事吧？张建在会议桌边的椅子上落座，摇头说没事。谌婧说看来公司的全部计划落空了？张建笑笑，说：董事长一定另有谋划，所以他有时候明知道错了也要去做，即便是真的发生错误，董事长也会加以利用的。
谌婧不太明白张建这番话的意思，她现在更想知道昨天董事长和张建说话的内容，就直接问：董事长昨天都和您说些什么了？张建说：有什么好说的，各人观点不同而已。婧儿，我已经决定辞职了，往后你要好好照顾自己……说不下去了，感到心里针锥一样疼痛，只好扭头看窗外，转移话题：舒嘉呢？艺术团现在哪儿？谌婧回答说：她带艺术团等在皇城广场那里。张建眼神游离，说：你去通知舒嘉一声，让艺术团现在回到皇城北路口，选一个稍微宽敞一点的地方，临时搭台演出几个节目，比如《楚商》、《楚腰》、《千手观音》，还有《踏歌》，演几个节目展示一下。谌婧明白他的用意：既然皇城没有生意，那就免费为当地群众演出，为将来全部景区开放做一个预先的宣传，造造气氛。谌婧正要起身离开会议室，忽然强烈感到他会离去，心里很是不安，问：您昨天短信说，明天再说，您要说什么？
张建说：我决定辞职，另外我想了一夜，婧儿，我们……张建没法把话说出口，眼眶湿润了。不！谌婧大声喊，不！！为什么？您为什么要离开婧儿？婧儿不是已经说得很清楚了吗？婧儿不会给您添麻烦，不要您向婧儿保证什么，婧儿什么都不需要您负责，只要您让婧儿爱你，为什么要拒绝你的婧儿？为什么要这样绝情对她？为什么啊？
谌婧的哭声立即引来门外的员工跑来观看。张建挥手示意他们走开。他很想走过去把谌婧抱在胸前，但心存顾忌，只是压低声音，说：婧儿，你别哭，不是我绝情，而是我希望对你负责，必须对你负责。也许你觉得这种感觉很好，但我却很苦恼很无助，你没法理解我的想法。别哭了，婧儿，在我们的离职手续都没有正式办理以前，我们应该履行最后的职责，请你去通知艺术团立即开始演出好吗？谌婧抹着眼泪，点头说：嗯，我这就去，可是您得答应我，带我回去，带我离开这里好吗？张建长叹一口气，未置可否。他已经想好等谌婧一下楼走出皇城，他就开车离去，从此分开，让她恨他诅咒他。虽然那样做很无情，但是他确实很无奈，也很无助。
不知道是什么时候开始下雨的，雨水使得帝陵和皇城非常阴暗。此时《踏歌》舞曲旋律在雨中回旋，谌婧泪水盈眶。人间缘何聚散？人间何有悲欢？但愿与君长相守，莫做昙花一现……这是带着谎言的期望，是自欺欺人的奢望，更是一种真实确凿的绝望。她擦掉泪水，看到了舞蹈最后的定格，那令人伤心绝望的一串红唇。猛然，谌婧好像听到了汽车引擎发动的声音！《踏歌》舞曲的旋律还在心灵深处不绝回响，父亲给予的一串红种子来不及开花，人群中逆向而动的谌婧脑海里，忽然有一只孤独的蝴蝶急速飞过，她急速穿过拥挤不堪的人海，看到张建的车子已经远去……
父亲不哭
一
重复多次的噩梦必定是凶兆。这个早上，季冬醒来后仔细分析昨夜的梦：在停车场，季冬手握遥控钥匙，焦急地寻找他那辆黑色红旗牌轿车。听到车子被解锁的声音后，他满心欢喜奔跑过去，近看却不是自己的红旗车。那么，是什么重要的东西即将失去吗？真的是他的红旗车？应该不是，因为车子买了保险就算被盗也不是失去。会不会是人呢？一个人？那个人会是谁？这个一再重复的噩梦，是否意味即将有死亡发生？
楼上那个有着一张猴子脸的老处女，与以往任何一个清晨那样，正在大声教她那只聪明或者愚蠢的鹦鹉重复学舌“我爱你”。鹦鹉总不能准确念出“爱”字，仿佛就是要故意的把“爱”说成“要”。于是季冬居住的这个大院，每天早上都在老处女的“我爱你”和鹦鹉的“我要你”中，无可奈何醒来。更令人无奈的是，对面楼房有一个喜欢无缘无故骂街的大嗓门女人，今天恰好在季冬起床开窗那个瞬间，用最肮脏最龌龊的方言尖声叫骂。她骂人并没有具体指向，但是骂得惊天动地，使整个大院的空气里充斥着咆哮与愤怒。
这是一个晴天，闷热开始蔓延。今天应该是季冬近些年一个难得的快乐日子。隐忍多年的季冬重见天日一样被领导再次赏识：施主任让季冬策划一台大型文艺节目。季冬前去单位签约后，就能领取三万元预付稿酬。协议书此刻就在季冬的包里，是施主任亲自打电话叫他起草并打印好带到单位的。
开车去单位的路上，季冬忽然想起了父亲。每当关键时候，季冬出于本能的害怕，总会忽然想到父亲。二十多年来，父亲总是在季冬的人生关键时刻，有意无意给他致命一击。也许在父亲看来那是关心与爱护，但在季冬的意识和境遇里，父亲所有那些关爱，差不多都在断送或改变了他的前途：季冬已经在小学担任民办教师了，父亲却强迫他去复读参加高考，以致从此离开了简单朴素的乡村生活；大学毕业已经被分配到中央电视台了，父亲却急急忙忙赶到季冬寝室要他改掉分配去向，留在本省电视台以致多年被迫遭受压抑；强烈感到屈才和前途渺茫的季冬，决意辞掉公职自己去开一家广告公司，父亲却立即动员全部亲戚，分期分批来到省城，用人海战术威逼季冬，迫使季冬不得不放弃下海经商。总之，季冬内心对父亲充满了不敢直言的怨恨。今天，季冬一路上都在想，但愿今天别又出什么事情。
偏偏就有事情而且是噩耗等着可怜的季冬。到了单位，施主任看完季冬起草的协议书，连眉头都不曾皱一下，没有任何异议的签了字，然后把办公室主任老程叫来，吩咐他现在就去把稿酬拿来付给季冬。拿到稿酬后的季冬高兴地对施主任和老程说，中午我请客。那可真的是话音未落啊，季冬的手机响了，拿起一看，是三弟打来的。三弟说：“大哥，我和二哥带爸爸在县医院检查，看来问题严重。”季冬离开施主任办公室，在走廊压低声音问：“检查出什么病了？”三弟说：“骨癌。”季冬惊呼：“骨癌？怎么可能？一定是误诊了吧？”三弟说：“是医生告诉我的。你现在就动身回来吧，我们赶紧商量一下看怎么办！”季冬挂机后感到天昏地暗。
站在季冬身边的老程此时眼睛圆睁，看着季冬，关心地问：“谁得了骨癌？”季冬眼神游离，大脑空空，感到身子陡然变得很轻，声音也很轻：“我父亲。”老程说：“哎哟！那就麻烦了哟！骨癌病人都是疼死的，是最难受、最难受的病，是没治的绝症。老季，我父亲也是骨癌，正在同济医院治疗，已经花了30多万。医生说，最多只有一个月时间。唉，没想到我们同病相怜，倒霉哟，怎么这样倒霉！”
季冬被他的话感染，想到自己现在急着要赶回乡下，没时间请他们吃饭了，就从包里捏出几张百元钞票，说：“程主任，不好意思，这几张钱，麻烦你帮我买条烟送给施主任，另外再买点营养品，送给你父亲……”老程拒收：“哎哟老季，你这是干嘛呢？我父亲那是公费医疗，何况我们几个姊妹的家庭环境都还不错。你自己留着吧，你现在是最需要用钱的时候啊……”话音未落，他口袋里的手机猛然响起。老程一看号码，说：“一定是医院又来催支票了，真是要命，支票帐一空，他们就停药！”接听电话后，老程的脸色突然铁青，然后他的眼泪像洪水决堤汹涌而出。季冬知道了，老程的父亲走了。
季冬把钱塞到程主任的口袋后，感到悲伤已经从心底升起。他伸手拍拍老程的肩膀，感到从老程的体内传给他颤抖着的悲恸，犹如一股青烟在空气中升腾弥散。下楼坐进车子后季冬心想：刚签订协议，刚拿到一笔稿酬，刚准备重振旗鼓好好作为一番，父亲就用患上绝症再给他一击，最后的一击。季冬无助地看看窗外。窗外，灿烂的阳光下有雨丝斜洒。季冬明白了：半年来那个寻找车子的噩梦，暗示的就是他将失去亲爱的父亲。
二
夕阳在开阔的乡野显得巨大而绚丽。这是季冬一生魂牵梦绕的大平原。盛夏的晚风带着即将成熟的稻花香气，吹拂在季冬忧伤和无奈的心田。再过一些日子，稻谷就该灌浆了，喜人的收获不到一个月就要到来。赶回乡间的季冬，下车就被父亲叫着陪他上坟。季冬走在父亲身后，感到父亲身体还很硬朗，声音洪亮，走路有力，一点都不像患了绝症。