《国语》是古代国别体史料的汇编。旧传春秋时左丘明撰，现一般认为是先秦史家编纂各国史料而成。全书共21卷，分《周语》、《鲁语》、《齐语》、《晋语》、《郑语》、《楚语》、《吴语》、《越语》八个部分，《晋语》最多。全书起自周穆王，终于鲁悼公，以记述西周末年至春秋时期各国贵族言论为主，因其内容可与《左传》相参证，所以有《春秋外传》之称。 《国语》的思想比较驳杂。它重在记实，所以表现出来的思想也随所记之人、所记之言不同而各异。
原文
召公谏厉王弥谤
厉王①虐②，国人③谤④王。召公⑤告曰：“民不堪命⑥矣！”王怒，得卫巫⑦，使监⑧谤者。以告，则杀之。国人莫敢言，道路以目⑨。
王喜，告召公曰：“吾能弭⑩谤矣，乃不敢言。”召公曰：“是障之也。防民之口，甚于防川；川雍而溃，伤人必多。民亦如之。是故为川者，决之使导；为民者，宣之使言。故天子听政，使公卿至于列士献诗，瞽献典，史献书，师箴，瞍赋，矇诵，百工谏，庶人传语，近臣尽规，亲戚补察，瞽、史教诲，耆艾修之，而后王斟酌焉。是以事行而不悖。民之有口也，犹土之有山川也，财用于是乎出；犹其有原隰衍沃也，衣食于是乎生。口之宣言也，善败于是乎兴。行善而备败，所以阜财用衣食者也。夫民虑之于心，而宣之于口，成而行之，胡可壅也？若壅其口，其与能几何？”
王弗听，于是国人莫敢出言。三年，乃流王于彘。
注释
①厉王：周厉王，名胡，夷王之子，公元前878—公元前841年在位，是历史上有名的暴君。
②虐：暴虐，残暴。
③国人：古代把住在大邑里的工商业者称为国人，这里泛指民众。
④谤：指斥过失。
⑤召（shào）公：即邵穆公，名虎，周厉王的卿士。
⑥不堪命：忍受不了暴虐的政令。堪，胜、任。
⑦得卫巫：找来一些卫国的巫人。巫，以降神、替人祈祷为职业的人。
⑧监：监视。
⑨道路以目：路上相遇，彼此用眼睛示意。意谓人们因害怕被怀疑为谤王，见面不敢讲话。
⑩弭（mǐ）：禁止，消除。
乃：终于。
是：这，指厉王弭谤的方法。
障：防水堤，此用作动词，筑堤堵塞。
川壅（yōnɡ）：河水堵塞。
溃：决口，崩溃。
是故：因此。
为川者：治河的人。
决之使导：疏浚水道使它流通。
为民者：治理百姓的人。
宣之使言：宣导百姓使他们能尽言。宣，宣导。
听政：处理朝政。
公卿：三公九卿。三公指太师、太傅、太保，九卿指少师、少傅、少保、冢宰、司徒、宗伯、司马、司寇、司空。
至于：以及。
列士：指上士、中士、下士。
瞽（ɡǔ）：盲乐师。
史献书：史官进献史籍。
师箴（zhēn）：少师进规箴的言辞。师，少师。箴，规劝的言辞，这里用作动词。
瞍（sǒu）赋：盲人诵读公卿列士等所献的诗。瞍，无眸子的盲人。赋，以抑扬顿挫的声调来朗读。
矇（门ɡ）诵：盲人讽诵箴谏的文辞。矇，有眼珠而看不见的盲人。
百工：各种工匠艺人，一说百官。
庶人传语：平民把意见辗转反映给君王。
近臣：君王左右的臣子。
尽规：尽情尽责地规谏。
亲戚：指与君王同族的亲属。
补察：弥补过失，监察行为。
瞽史：乐师和史官。
耆（qí）艾：古称六十岁为耆，五十岁为艾。这里指朝中有德望的老臣。
修：修治，这里意思是劝谏。
悖（bèi）：逆，违背。
犹：犹如。
于是：由此，从这里。
出：生产出来。
原：宽而平坦的土地。
隰（xí）：低而潮湿的土地。
衍：低而平坦的土地。
沃：有河流可灌溉的土地。
口之宣言：百姓口中自由说出的话。
善败：好坏。
兴：体现，表现。
行善：推行好的。
备败：防止坏的。
所以：用以……的方法。
阜：增加。
成而行之：考虑成熟后，自然流露出来。成，成熟。行，表现、流露。
其与能几何：能有几个人赞助你呢？与，赞助、赞同；一说为语助词。几何，多少；一说多久。
三年：三年后，指公元前842年。
流王于彘（zhì）：把厉王流放到彘地。彘，地名，在今山西霍县。
译文
周厉王暴虐，国都里的人公开指责厉王。召穆公报告说：“百姓不能忍受君王的命令了！”厉王发怒，寻得卫国的巫者，派他监视公开指责自己的人。巫者将这些人报告厉王，就杀掉他们。国都里的人都不敢说话，路上彼此用眼睛互相望一望而已。
厉王高兴了，告诉召公说：“我能止住谤言了，大家终于不敢说话了。”召公说：“这是堵他们的口。堵住百姓的口，比堵住河水更厉害。河水堵塞而冲破堤坝，伤害的人一定很多，百姓也像河水一样。所以治理河水的人，要疏通它，使它畅通，治理百姓的人，要放任他们，让他们讲话。因此天子治理政事，命令公、卿以至列士献诗，乐官献曲，史官献书，少师献箴言，盲者朗诵诗歌，朦者背诵典籍，各类工匠在工作中规谏，百姓请人传话，近臣尽心规劝，亲戚弥补监察，太师、太史进行教诲，元老大臣整理阐明，然后君王考虑实行。所以政事得到推行而不违背事理。百姓有口，好像土地有高山河流一样，财富就从这里出来；好像土地有高原、洼地、平原和灌溉过的田野一样，衣食就从这里产生。百姓口中自由说出的话，政事的好坏就建立在这上面。实行好的而防止坏的，这是丰富财富衣食的基础。百姓心里考虑的，口里就公开讲出来，天子要成全他们，将他们的意见付诸实行，怎么能堵住呢？如果堵住百姓的口，将能维持多久？”
厉王不听，于是国都里的人再不敢讲话。三年以后，便将厉王放逐到彘地去了。
绝妙佳句
防民之口，甚于防川。