唐太宗（公元599—649年），即李世民，陕西武功人，李渊次子。隋末劝其父起兵反隋，李渊称帝时封为秦王，任尚书令。武德九年（公元626年）发动玄武门之变，得为太子，承继帝位。
一天散朝后，唐太宗李世民和宰相房玄龄在闲谈。他们正说着别的什么事，唐太宗忽然问道：“自古以来，国史为什么都不让本朝的君主看呢？”
房玄龄回答说：“因为一个正直尽责的史官总是如实地记下君主的功过得失。本朝的君主如果看到国史中记着自己的过失，很容易恼羞成怒，惩办史官，国史就很难撰写了。”
唐太宗不以为然地说：“有什么写什么，这又没有做错，怎么会得罪君主呢？你去把国史拿来给我看看，联正想知道自己以前都有哪些错误，好拿来作为鉴戒呢。”
房玄龄这下可犯愁了。国史是由他负责监督撰写的，他清清楚楚地知道里面记载着玄武门之变。当时，李世民为了争夺皇位，杀死了兄弟李建成和李元吉。如果让唐太宗看到这一段记录，他能不生气吗？
因此，房玄龄心里非常不安。但是皇上已经下令了，又不能抗旨不遵。没有办法，房玄龄只好硬着头皮、提心吊胆地把国史拿给唐太宗看。
唐太宗把国史仔仔细细地看了一遍后，对房玄龄说：“其他都还好，只有玄武门之变这件事没有写清楚……”
房玄龄一听，暗暗着急，心想这下真的糟了，看来皇上果然对此不满意。他正琢磨着该怎么回答，忽然听唐太宗又吩咐道：“来人，去把史官叫来！”
房玄龄越发着急了。他正想为史官辩解，唐太宗已接着原先的话题说了下去：“撰写国史是为了记录历史，给后人以借鉴，所以一丝一毫也含糊不得，不能因为怕得罪皇上就对真相有所隐瞒。
联要把当时的情形详细地给他们讲一讲，好让他们把遗漏的地方补上。”
房玄龄没有想到唐太宗会说出这样一番话来，真是又惊又喜。
他由衷地说道：“陛下真是心胸宽广，臣深感佩服！”
唐太宗认真地说：“诛杀李建成和李元吉，也是迫不得已，这是关系国家安定的大事，没有必要隐瞒。写历史就要告诉后人真实的情况，这样才能够使人们从中吸取教训。联是一国之君，更要做出表率。联有责任将历史的真相告知后人。”
唐太宗的诚实赢得了满朝文武的尊敬。以后再有什么事，大臣们都敢于直言，朝廷上下逐渐形成了一种良好风气，从而才有了历史上的“贞观之治”。
名师点评：
写历史就要告诉后人真实的情况，给后人以借鉴。所以必须以事实为准，秉笔直书，据实而录，而不能以个人好恶隐匿真相，否则就是对后人的欺骗，从而也就失去了它本身的价值和意义。唐太宗李世民不隐瞒历史真相，表现了他作为一代君主的诚实和开明。