2001年4月，任长霞被安排在登封市公安局局长的位置上，她心绪万千，夜不能寐，在心里默默问自己：我能干好吗？带几百人的队伍是头一次，从城市到农村开展工作更是头一遭。吃苦倒也不怕，怕的是工作干砸了，无法向党和组织交待，无法向登封63万父老乡亲交差。但她相信自己有股不服输的劲头，凡事不做则已，要做就要做到最好。她下定决心，凭着自己对党的赤胆之心，对警察事业的无悔追求，对人民群众的深厚感情，一定要把工作干好。
上任第三天，形形色色的大案要案就接踵而至，但她毫不畏惧，擎起斩魔利剑，和犯罪分子展开了一场又一场攻坚战。攻必克，战必胜。东金店强奸焚尸案，仅用两天便胜利告破。大冶镇火石岭村绑架案，经过和歹徒6天的斗智斗勇较量，转战数千里，终将犯罪嫌疑人缉拿归案。在破案的日子里，她始终战斗在一线，经常几天几夜不合眼，困了就披衣来回走走。在她的带动下，短短的几个月时间内，登封市公安局共查结1998年以来控申积案71起，老百姓终于有了笑脸。
连破数起大案要案，登封群众振臂欢呼，公安民警斗志昂扬。
但任长霞却不敢有一丝一毫的松懈。2001年4月23日深夜，她同往常一样照例批阅群众的来信。一封普通的群众来信，使她异常震惊。
反映登封市一个私营企业老板王松纠集家庭成员在白沙湖一带，横行乡里，草菅人命，殴打无辜，敲诈勒索，上百人受到伤害，7人丧命，民怨极大，请求严惩。看完群众的来信，她的心情异常沉重。
群众的桩桩冤案，件件苦情，使她的眼在落泪，心在滴血。而这泪这血又化作了压力和动力，任长霞决心要用正义之剑斩邪驱恶，还白沙湖一个明亮的天空。然而要想查清此案，擒获王松，并非易事。
王松背景复杂，关系网密集，而且还有市优秀企业家等外衣作包装，使破案有了很大的难度。为避免来自各方的压力，尽快破案，她及时向上级领导做了汇报，并迅速成立了打黑专案组，一场打黑除恶、除暴安良的正义之战由此拉开了序幕。
4月29日，王松手下的爪牙因参与作案被抓获，正在外出差的王松闻知后迅速赶回登封，决定以钱开道，打通关节，救出打手。
得知这一情况，任长霞决定将计就计。5月1日晚9时许，王松来到了她的办公室，没说几句话，就把一沓钱放在她的办公桌上。任长霞不由拍案而起：“王松你罪孽深重，不是花几个钱就什么事都能摆平的。在我这里没有金钱能打通的关节，只有公正的法律。”此时早已守候在门外的民警听到拍案信号，立即冲进屋来，将王松一举擒获。
王松被抓的消息传开，老百姓奔走相告，称颂任长霞敢于打黑碰硬，为民除害。一位王松案的受害者这样说：“像这样棘手的案件，她可以找一千个借口搪塞，找一万个理由推脱，可她没有，她情愿为咱老百姓当靠山！”
其实任长霞这个公安局长不仅仅管的市公安局的事，只要她觉得是分内的事她全管。
大雨天，任长霞走进了崔疙瘩村的小学。土教室已经塌了一角，墙上还有个大洞。天上的雨泡着屋，屋里的水泡着孩子，教室里的积水已经有20厘米深，村里的孩子就在这样的环境里上课。任长霞平时说话简洁，那天话更少：“停课！”一个半月后，由登封市公安局干警捐助的崔疙瘩村希望小学盖了起来。
煤矿出了事，几名矿工丧生，在事故现场，一个10岁左右的小姑娘抚尸痛哭。几天过后的六一儿童节，孤女在学校见到了任长霞，也收到了她带来的礼物。任长霞从此多了个靠她抚养的女儿。
任长霞做好了群众眼里是塌天大事、而很多干部认为是芝麻小的事情。
她的时间就这样给了人民，直至去世前的那一天，她还奔波在自己的岗位上。2004年4月14日，一起案件有了重大突破，任长霞匆匆赶回登封。因为专案组的同志早已聚集在一起，正等她回去连夜布置工作。车子在高速公路上出了事故，任长霞重伤昏迷4月15日深夜1时，四十岁的任长霞永远的离开了她牵挂的人民。
古老的登封陡然出现了一条泪水的河，千万人的泪水冲刷着一个名字任长霞……嵩岳无言，颖水低徊……感悟着“天地之间有杆秤，秤砣就是那老百姓”的朴素哲理。
名师点评：
任长霞的话：“作为一名领导干部，要事事、处处、时时以个人的人格力量去教育大家，感化大家，激励大家。”作为一位公安局长，任长霞无疑面临着钱、权、法的考验。自入警以来，她从事的都是有一定权力的工作，总是有人通过直接、间接的关系来靠近她，给她送去金钱、物品，但都被她婉言拒绝。任长霞也有美满家庭、儿女亲情。她爱丈夫、爱儿子，但不能享受天伦；孝敬父母，但不能床前尽孝。