在这时贾珍正在厢房里歇着，听见门上闹的翻江搅海。叫人去查问，回来说道：“鲍二和周瑞的干儿子打架。”贾珍道：“周瑞的干儿子是谁？”门上的回道：“他叫何三，本来是个没味儿的，天天在家里喝酒闹事，常来门上坐着。听见鲍二与周瑞拌嘴，他就插在里头。”贾珍道：“这却可恶。把鲍二和那个什么何几给我一块儿捆起来！周瑞呢？”门上的回道：“打架时他先走了。”贾珍道：“给我拿了来！这还了得了！”众人答应了。正嚷着，贾琏也回来了，贾珍便告诉了一遍。贾琏道：“这还了得！”又添了人去拿周瑞。周瑞知道躲不过，也找到了。贾珍便叫都捆上。贾琏便向周瑞道：“你们前头的话也不要紧，大爷说开了，很是了。为什么外头又打架！你们打架已经使不得，又弄个野杂种什么何三来闹，你不压伏压伏他们，倒竟走了。”就把周瑞踢了几脚。贾珍道：“单打周瑞不中用。”喝命人把鲍二和何三各人打了五十鞭子，撵了出去，方和贾琏两个商量正事。下人背地里便生出许多议论来：也有说贾珍护短的，也有说不会调停的，也有说他本不是好人，前儿尤家姊妹弄出许多丑事来，那鲍二不是他调停着二爷叫了来的吗，这会子又嫌鲍二不济事，必是鲍二的女人伏侍不到了。人多嘴杂，都纷纷不一。
却说这一日宝玉正从怡红院出来，正想着往惜春哪里去，却被一个丫头拦住了去路。宝玉不解，开口问道：“你挡我去路做什么？”那个丫头忙过来拉住宝玉的手臂说道：“二爷还是快回怡红院吧，外边如今乱糟糟的，二爷出去恐怕不好。”宝玉一听呵了一声道：“笑话，这个府里有凤姐姐管制着，如何会乱糟糟？”丫鬟撇嘴道：“难道二爷还不知道吗，前几日宁府乱了一回了，今日，今日忠顺王爷就要来了。”
“什么，忠顺王又来府上，他来做什么？”宝玉反手握住丫鬟激动的问道。丫鬟被握得只咧嘴，忙道：“二爷，你捏疼我了。”宝玉忙松了手，抿嘴笑道：“你快告诉我，忠顺王来这里做什么？”那个丫头撇嘴道：“我一个丫鬟，如何能知道呢？”说着走了几步，又回头道：“二爷老爷吩咐了，二爷今日不可到处乱走，要好好读书。”宝玉嘴里道知道了，心里没由来了好奇，更多的是担心，他总觉得这一次，忠顺王来府一定不简单。于是宝玉也偷步绕过抱厦，穿过游廊往荣喜堂走来，躲在侧窗户外偷听里边的境况。
只听里边忠顺王正扯高气昂地说道：“这一次我是奉了皇兄的旨意来跟你说几件事，这里面什么要紧，什么不要紧，你自己掂量掂量。”贾政不敢轻视，忙起身拱手道：“还望王爷教诲。”忠顺王哼了一声道：“你这几年做的事情，皇上和我都是清楚的，这几年皇上没了闲工夫管制你，你，就愈演愈烈了？”贾政自然是知道忠顺王的话中意思，忙躬身拱手道：“下官多谢王爷告警，下官定会早日补了亏空。”忠顺王恩了一声道：“恩，如此正好，否则，休怪本王下手。”说着负手看了一眼那个窗户，缓缓说道：“这一次要不是看在贾府前人的功劳，依本王的脾气早就不饶你！”贾政早就吓得脸上色苍白，忙拱手道：“王爷之恩，下官一定会感恩戴德报答王爷。”说着从袖子里抽出几张银票递过，忠顺王恩了一声看了贾政一眼，哈哈笑道：“恩，你这个脑袋果然比贾赦那个木鱼脑袋开阔多。不过该办的事，本王依旧不会手软。”说着一下坐在了太师椅上，斜视了一眼那个窗户上的人影。悠悠说道：“窗外之人，竟敢偷听本王说话，还不现身！”贾政忙道：“什么人，还不快滚出来！”宝玉无法，只得低着头走出来。
贾政一见是宝玉，斥道：“你不在房里好好念书，跑这里来做什么？”见宝玉怔在哪里，不由怒道：“愣在哪里做什么，还不快来拜见王爷？”宝玉忙过来说道：“拜见忠顺王爷。”虽然嘴里怎么称呼着，心里好不自在就想着赶紧离开这里。
贾政忙过来道：“你还愣在这里做什么，还不快出去读书去？”宝玉哦了一声，忙转身告退。忠顺王冷哼了一声后，转头对贾政道：“好自为之。”说着也提脚走出。走过宝玉身边时低声说道：“你也好自为之。”说完嘴角微起一道弧线。宝玉抿嘴一笑，也走了。
“来旺家的！”贾政在里头喊道。来旺家的急急赶来，拱手问道：“不知老爷唤我何事？”贾政说道：“把贾琏唤来！”来旺家的应是，忙走出门去。一时贾琏赶来，贾政把忠顺王的话跟贾琏说了，又叫他去想想办法。一时贾琏退身出门来，一路走一路心想：“可笑，没了银子了叫我怎么想法子，我又变不成银子来补那个亏空。”这样想着入了门，却见凤姐正在哪里理事。贾琏摆手对那个周瑞家的说道：“你先下去，我还有事情要喝你们奶奶说。”周瑞家的也不敢耽搁，忙起身问了好就走出了门。
“有什么话快些说，我还有好些事情呢。”凤姐理着衣服，一边说着。却见贾琏一皱眉头，一屁股坐下，呆了还一会子。凤姐走过来，推了推他道：“到底怎么了，你倒是说啊？”
贾琏就把贾政要他去凑银子的事情一一说了，凤姐也愤愤不平道：“哦，这老爷弄得亏空倒算到咱们的身上来了。”说着又走了几步，知道门外无人才又说道：“前几年皇上下江南，几次接驾花银子如流水，按理，这个亏空还是咱们自找的，想要图那个虚荣，硬着头皮硬是请万岁爷来府上，如何这亏空就落到咱们小辈的身上，这叫咱们上哪里凑银子去？”
贾琏嘿了一声道：“这话谁不知道，谁同你忆往昔，只是想着把眼前的事情平了，也就是了。”贾琏一直以为凤姐暗里有银子，故也接了下这个吃力不讨好的差事，也只是图让老爷赞一个好。
凤姐笑道：“处事谁人不知道，只是，一时半会儿上那里凑银子去？”贾琏道：“你也不用跟我藏着掖着，你当我不知道，你在外边还要放租子的银子钱虽然不多但数目怕也不小，另外放银子的钱若齐数收回怕也是不少吧？”凤姐一惊，心里暗想：“这个他如何知道，定是平儿那个小蹄子跟他说的，回头看我怎么收拾她！”