帝都皇宫
今日大朝会散去，景德甩着袖子怒气冲冲地从未央宫前殿走出来，向自己的书房走去，谷之牧抱着笏板，一路小跑跟在景德身后，一边跑一边喊着：“陛下！陛下！等等老臣啊。”景德却很少见地理也不理自己最信任的这个老师，大踏步地向前走着。一直快到书房门口了，景德才停下来，转身看了一眼身后气喘吁吁跟过来的谷之牧，虎着脸对跟在身边的太监说了一声：“去给老丞相准备一个胡床。”说罢，也不待那个小太监回答，转身就进了书房。
小太监连忙弓腰答道：“是。”头也不抬对身边书房门口的两个侍女说：“快去！”这才抬起头来，往回看了一眼，正好看到谷之牧也已经赶了过来，此时正扶在廊柱上大口喘气，连忙小步过去，将谷之牧扶住，说道：“哎，老丞相，您这是何苦呢？”一边说着，一边扶着谷之牧往景德的书房走来。
待谷之牧坐下后，景德让所有人都离开了书房。书房内就只剩下景德和谷之牧君臣二人。景德却是看也不看谷之牧一眼。谷之牧刚刚说了一句：“陛下。您刚才在。。”就被景德打断：“老师呀老师，为什么连你也反对我？”谷之牧坐在胡床上，望着站着的景德说：“陛下，刚才在朝堂之上，谏仪大夫提到去年冬天之乱，乃是因为军资不足，给养跟不上，这才导致镇西军溃败，所以才要求陛下增加军饷！可陛下为何竟然说给镇西军加了军饷，也要给镇北军加饷这样的言语？”不提倒还好，一提起这个，景德更是龙颜大怒，说道：“军饷不足？为何独独不提那镇西军大统领徐建业指挥失当？”
谷之牧毕竟年纪大了，又跑了一路，半天没有接上话。直到又喘了几口粗气才说到：“镇西军常年驻扎在西边，那里穷山恶水，条件是远不能和镇北军相比的，增加一些军饷，哪怕是敷衍一下也好，此次一战，虽无功劳，但有苦劳。镇北军数年没有战功，天子八卫，陛下却独独提到要给那镇北军增加军饷，而北疆早已安定多年，宫内宫外又都知晓陛下与祁大将军的感情深厚。这样一来，大臣们都会认为陛下是因为祁延的原因而偏爱镇北军，厚此薄彼。既无缘由，更无必要，莫说群臣，便是老臣也万万不敢赞同呀！”
景德听后觉得谷之牧的话也有几分道理，叹了口气说道：“朕还是不是考虑到大皇子和永衡公主在大军之中吗，虽然祁延什么话都没有说，朕至少让他知晓，朕记着他的恩情呢”谷之牧听了景德的话，心想：果然和自己心中想的一样。于是附和了一句：“大皇子和永衡公主跟随祁将军北上，如若被人发现了，恐怕是连陛下您也保不住祁将军呀，那徐太后、胥太后是万万容不得的！祁将军甘愿为了陛下承受这等风险，其忠确实可嘉也！”一说完，谷之牧就后悔了，暗自道：糟了！话又说错了。
果然，景德刚刚平静下来的心情又暴躁起来，“哼！我还容不下她们呢！不尊古例，先皇驾崩已数年，她们本应到自己的儿子封地，岂有赖在宫中不走之理！”景德一甩袖子，愤愤道。
“陛下请万勿再提此事，倪太后已经去世，萧太后病入膏肓。陛下在宫中最大的敌人四去其二，剩下的只是时间问题，万万不能因小失大，徐太后的哥哥徐建业虽然此次战败，但是毕竟是被偷袭，而且其主力尚在，胥太后的父亲曾国公是开国功臣，其门生故旧遍布朝野，诸如此类言语，可不能再提！”谷之牧连忙说道。
景德看着谷之牧，狠狠地说到：“一个败军之臣，竟然还要领赏，他的军队还要加饷，败退也就算了，竟然把敌军引到帝都来了，他不知道帝都周围根本无险可守吗？差一点朕就成了亡国之君，真真是可恶至极！朕恨不得拿下他，千刀万剐！此处再无旁人，你我虽是君臣，更是师徒。老师，你见过、听过我这么窝囊的皇帝吗？”
谷之牧一听，连忙跪下说道：“陛下怎出此言？臣听说，历史上的明君圣贤，无不是历经磨难终成大器，那里有顺顺当当便可以成为千古明君的，陛下自幼聪慧，心智淳朴，远非其他皇子能比。陛下十四岁登基，十七岁临朝，到今年才不过四个年头，未及弱冠便能将这朝政操持地有条不紊，无论是朝堂之上还是乡僻野里，陛下的英明早已广播四海，更难得是陛下出身皇家，却重情重义，这等明君，才真正是臣闻所未闻的。”
“真的吗？”谷之牧的马屁拍到景德的心口窝上了，景德顿时高兴了几分，脸色也好看了许多。
景德毕竟是十几岁的小孩子，经过老师的这么一番夸奖，心里也舒服了很多，对谷之牧说：“其实朕还是挂念皇兄他们，也不知那北疆的节令，皇兄和皇妹是否能适应。罢了，朕也就那么一说，马上朕就下旨，给镇西军加饷！”谷之牧颔首微笑，点了点头：“忍一时而谋长久，这才是明君大能所为！”
景德脸上终于露出点笑容，说道：“大朝会太久，我得去看看母后！”说罢，景德转身推开书房大门，跑了出去。谷之牧在后看着景德的背影，心想：终究还是太年轻了，老师也只能哄着你才能让你做正确的事情。想作为一代成功的帝王，景德，你还有很远的路要走啊。
“陛下！陛下！”那个刚走不久的小太监又急匆匆地跑了回来，一下子撞到刚刚出门的景德，景德大怒：“干什么！”那小太监一见自己竟然把皇帝撞了，这还了得，一下子就瘫到地上了，竟然跪了几次都撑不住身子。景德有些不耐烦了，说：“说！何事？”那小太监支支吾吾竟然说不清一个字来，也不知道是因为撞了皇帝吓的，还是接下来要报告的事情太大吓的。景德无奈地瞅着那个小太监说：“朕赦你无罪，赶紧说是何事？”听景德这么一说，那个小太监才回过神来，跪好说道：“陛下，大事不妙，祁延将军八百里加急战报刚刚送到！律差台汗国大军已经过了长城，正在玄菟郡一带与镇北军激战！”
“什么！”书房内外两个人同时叫了一声。