奶奶说：是你娘教你说的吧？么话！安路帮你家，该。论辈分，你爹是他叔。一个大男人，怕么呢。可你们是千金啊，俺秀做点活，俺也不舍得。
范家女儿插不上手，又不便马上回家，就站在女人堆里看着。奶奶把范晶晶拉到一边，问道：你对象到底犯了么错，你爹这么不依不饶的？俺知道，站调责任重着呢，上班是不该打盹，出了事故可了不得。那事故不是被避开了吗？人家不是还做着新郎倌吗？真要开除他，叫他往后咋过呀？
范晶晶顿时泪眼汪汪。奶奶便劝：夜里俺卖个老脸找你爹说说去！你对象也是，干铁路，上班千万不能眨巴眼。一迷瞪，指不定就是祸。你说说，老婆又不是租来的，省着用嘛。
难得回家的安芯，在这时出现了。首先看见她的，是蹲在煤堆边趁大人不注意偷偷攥一把捏着玩的孙庄孙枣。小兄妹俩喊着姑姑扑上前去，安芯牵住了两双小黑手。
孙庄说：姑姑，要是这一堆煤能变成白面就好了，那么多煤饼就变成了大烧饼。
孙枣说：才不呢，我要叫奶奶包饺子！
女人和男人都哈哈大笑。奶奶却没笑，她上前接过安芯提着的方形藤篮，白了女儿一眼，说：还知道有个家啊。给孩子带么零嘴啦？说罢，便翻藤篮。
安芯叫起来：哎呀，我买了一包蛋糕忘带啦。庄儿，枣儿，待会姑姑回去给你们拿来好吗？
奶奶火了：死妮子！这阵子你掉了魂啦？没看见孩子饿的馋的，要是这煤灰是白的，能让他们当奶粉吃了喝了！给拿去！
已经上学的孙庄懂事了，见奶奶骂姑姑，就说：奶奶，我才不是馋猫呢，我是打比方，我用煤饼比方烧饼。
比方？打比方都流口水，东北人叫哈喇子，还不馋？奶奶终于从藤篮中翻出一小包南瓜子，便叫俩孩子去洗手，也就放过了安芯。
安芯也要做煤，谁也没能拦住她。因为张卫国也在帮忙。安芯团起一个大黑球，没往人扎堆的那块平地上去，而是走到自家的窗下，把个煤团就贴在红石墙上了。然后，轻轻地拍打，拍成薄薄的煤饼。奶奶嚷起来：你做点事就出鬼！好好的墙晒煤饼子呀，收了煤那印子长留在墙上，难看不说，孩子一蹭就是一身灰。你歇着去吧！
安芯说：贴在墙上收煤时没有沙泥，干得也快，没看见别的楼房都这样吗？
张卫国附和着，捧着个煤团子往安芯身边去。奶奶就不吱声了，这俩孩子要找个僻静地说事呢。
其实，他们几乎没有开口，只是循环往复地忙着各自的活儿。张卫国一趟趟把煤团子送过去，往墙上一贴，安芯就做下道工序，把煤团摁扁了，再拍平拍匀。不知巡道工从哪儿挖的黄泥，粘性好极了，拍在煤饼上，竟有些吸手。呱叽呱叽的。安芯的巴掌，亲切而缠绵地拍打着，像抚摸，像亲昵，也像嗔怪。很快，孙家窗下出现一行黑乎乎的圆，它与楼房檐下那条石灰水标语中的方块字，方圆呼应，黑白分明，相映成趣。
邻居们也都知道张卫国和安芯断了。公用自来水边的女人都在窃窃私议，断得好没理由，是两家大人不同意，多好的一对呀，为什么呢。这阵子，她们的工作就是深入分析使劲猜。她们确信，这边刚说断，那边张卫国就准备结婚了，其中一定有故事。
因为人多，一大堆煤很快就要做完了。孙安路用铁锨把地上的剩煤刮拢来，却不让别人做，道声谢，让大家洗手去。他把余下的活儿留给了安芯。他说做在墙上的确比做在地上省事干净。他说这话时看见张婆子别过脸去，揉了揉眼。秀也撇了撇嘴。像他自己一样，都难受着呢。
安芯直到做最后一块煤饼，才对着墙说给张卫国听：恭喜你啊。家里有了个铁路食堂的白案师傅，往后包子饺子大饼管够，饿不着啦！
他俩默默地应着孙安路的喊声，走到水桶边。孙安路用茶缸舀水，替他俩冲手。两双黑手一上一下，各自搓洗着，一遍遍搽肥皂，却怎么也洗不干净。煤灰渗透了指甲缝。进了家，安芯也不言语，低头坐在床沿上，全神贯注地剔着指甲缝。
奶奶在厨房里贴着孙子的耳朵说：乖孩子，带着妹妹去跟你姑拉大锯去！
庄啊枣啊就缠住了安芯，非要拉大锯不可。安芯只好先就着枣儿，让枣儿坐在自己腿上，大手小手相握，两对胳臂伸直，大人唱，孩子跟，拉起大锯来——
拉大锯，扯大锯，
姥姥家，唱大戏；
接闺女，请女婿；
小外孙子也要去。
今搭棚，明挂彩；
羊肉包子往上摆！
不吃不吃吃二百。
孙庄跑到厨房里告诉奶奶，枣儿把不吃不吃唱成扑哧扑哧了。奶奶说：行啦，你别玩啦，叫枣也别玩啦。俺咋忘了这个茬，勾起你俩的馋虫，俺去哪弄羊肉饺子啊。俺是老糊涂啦。
刚说完，楼上张婆子送来一大碗饺子，直冒热气呢。奶奶坚辞不收，说：你家条件好不假，可这年头买不着东西呢。叫俺咋还你的礼？你别来馋俺孩子啦，孩子还小，不懂事，没见着也就不闹了，快端回去吧，可不敢让孩子看见。
张婆子说：么呀，楼上楼下住着，哪能没个来往呀。天快凉了，俺还指望你把俺的袄子再续续呢。说罢，撂下碗就走，喊都喊不住。
奶奶把饺子分成三份给孩子，包括秀肚子里的老三。秀不肯吃。是奶奶硬逼着她吃下去的。奶奶说，肉馅的呢，这老三可怜啊，还没出世就赶上苦年景，你不心疼他？
奶奶见安芯又开始剔指甲，就对她说：闺女，吹就吹了呗，好小伙子还不有的是！那个放映员念着你哪。人不就个子小点吗，么都好。今年转业，俱乐部公安段车站都要他。你看看，没本事能成吗？下回歇班，俺去把他叫来。
孙庄抹着嘴，紧盯着安芯：姑姑，你生气啦？
孙枣说：姑姑喜欢吃豆豉。我知道豆豉放在哪里。噔噔噔，跑到里屋，打开梳妆台抽屉，拿来一个小纸包。
孙庄想制止，又忍不住偷偷地笑。可孙枣已经捏着一粒填进姑姑嘴里。安芯也没嚼，就呸呸吐了：么味呀，又骚又臭的！
孙庄拍着巴掌乐：那是兔子屎！兔子屎可像豆豉啦。奶奶说，下回姑姑不听话，就把兔子屎掺在豆豉里让你吃，臭死你。我就包了一包，等你回家来骗你。
两只小白兔是巡道工向人要来的，让庄儿枣儿养着玩。奶奶老说要还给人家，可孩子们舍不得。养着养着就长大了，只好用木条钉个笼子，圈在厨房旮旯里喂着，每天打扫多少遍，还是一股腥臭味。安芯把枣儿手里的纸包接过来，一粒粒地捏，捏成粉末的就是兔子屎，捏不碎的就是豆豉了。捏着捏着，安芯抽泣起来，越哭越委屈越伤心。
奶奶给了孙庄一下：鳖羔子！奶奶是这么说的吗！
奶奶替安芯擦泪的时候，安芯说：娘，我要走啦。宁赣铁路又开工了，我要求调去，命令已经下来了，后天就走。
奶奶一把抱住安芯，泪水哗地下来了。她的声音好像在嗓子眼里憋了许久，终于挣脱了什么，突然爆发出来：闺女，娘亏了你啊，你哭吧怨吧，让娘心里好受些。
奶奶接着想到的事，就是把那对半大的兔子一锅炖了。庄儿枣儿急得跑进厨房，都把身子扑在兔子笼上，哭着闹着不让奶奶下手。安芯也拦住了奶奶。安芯说：还能长呢，现在杀了多可惜呀。
奶奶对两个孩子说：姑姑要走，要去的地方可远哪，你们舍得让姑姑走？舍不得给姑姑吃兔子肉？
庄儿枣儿连忙又抱住了安芯的腿。奶奶又说：这年头，人都买不着吃的，黄菜叶烂菜帮子剁巴剁巴拌上糠，就能当粮食了。你说说，拿么喂兔子，这是一对大肚汉呢，比人吃得都多。没日没夜的。庄儿上学了，谁给割青草去？叫俺一个小脚老太太成天上山去割草喂兔子？冬天的山上有青草吗？庄啊枣啊，听话，赶明儿俺再养，养一只白兔，一只黑兔，让它们生一窝小兔子，有白的黑的灰的，你俩爱送谁送谁去，让铁路新村到处都是蹦蹦跳跳的兔子。行吗？
秀在里屋扑哧笑出了声。两个孩子却为将来到底要不要养一只黑兔争执起来，枣儿仍要养一对白兔，庄儿希望像奶奶说的，养一白一黑。他说黑兔长大了很像小狗。待枣儿终于迁就庄儿时，飘香的兔肉已经上桌了。
奶奶连着挑了几块好肉，硬往安芯碗里送。安芯又把肉夹给了俩孩子，自己只是从肉碗里挑了块骨头啃了啃就扔了。奶奶见她皱眉咧嘴的样子，才恍然：俺咋忘了俺闺女怕沾葱姜蒜呢！嗨，说老就老啦，老糊涂啦！
直到这天夜里，离别多年的母女才真正重逢，重逢在一张床上。正拉呱着，奶奶忽然说：楼上咋啦，往常这会儿就没动静了，黑灯瞎火的，还要出门啊？
奶奶判断下楼的是张婆子。她就黑扒着窗户张望，果然，是张婆子，挎着个篮子，横穿晒着煤饼的那块平地，一直走到铁道边菜地中央的老樟树下才停住。接着，奶奶看到了火光。
今儿是么日子呀？
安芯摇摇头。很平常的日子。可张婆子给谁烧纸呢？
奶奶躺回去后喃喃道：她黄泥县的爹娘托梦来啦，那边也闹灾啦，缺钱花呢。俺那死鬼心咋这么狠呢，你说说，连个梦都不给俺！