“我做些什么呢？”孙眉又喝了一口，说：“就是学习卖卖东西，记记帐，明天到了店里，我再跟你细细地说。”孙中山听说有活干，似乎来了劲头，那晚上的饭吃得也特别的多，特别的香。第二天一早，兄弟俩便一起去了商店。商店设在茂宜岛的茄荷蕾埠上，孙中山前不久去过一次。不过那是陪同母亲一起去参观，只是走马观花似的转了一圈。今天可不一样，他是要去店至干活，帮助哥哥管理店铺。他十分兴奋，突然有了一种长高长大的感觉。走到店门口时，他的脚步更有了弹性，就像要往上升腾，往上飞跃。
店员们见老板带着他的阿弟来了，便一起迎出柜台来，十分恭敬。孙眉挥挥手，让他们各去忙自己的，只是把店中的管事留了下来，很客气地对他说道：
“管事，我阿弟就交给你了，请你多费神，教他学会记帐。这之后，我再另安排份更重要的事让你做。”
那管事答应一声，友好地瞧了瞧孙中山，脸上露出满意的微笑。孙眉转过身，又对孙中山交待道：“阿弟，你在店中的主要任务，就是跟这位师傅学记帐，了解、掌握店中的生意往来情况。空闲的时候，就在柜台上帮帮忙。”
“是，大哥。”孙中山欢快地应诺下来，又对着那管事，有礼貌地喊了声“师傅”。
孙眉交待完毕就走了。孙中山便跟着管事进了店堂。那管事从抽屉里拿出几个帐本，让孙中山坐下，然后详详细细地作了一番介绍。这个本子记什么，那个本子该怎么记，这样说了一通之后，管事的最后说道：
“小阿哥，你再自己看看，有不懂的地方问我，我再跟你说。”管事的说得清楚，孙中山听得明白。接着，孙中山又把那些帐本从头到尾翻了一遍，要不了多半天，孙中山就对记帐的事有了个大致的眉目。孙中山的机灵、聪慧，引得那管事十分高兴，话也不觉多起来。一会儿说这，一会儿说那，如数家珍似的，把商店的情况里里外外说了个遍。到最后，他又像是想起了什么，向孙中山问道：
“小阿哥，你会打算盘吗？”
“不会，”孙中山应道。
“噢，那可不行。学记帐，一走要学会打算盘。明天开始，我教你。”第二天，店堂里就响起了噼哩啪啦的算盘声。孙中山端坐在桌前，按照管事所教的口诀，专心致志地练习起来。
“一上一，二上二，三下五去二……”此后的一段时间，孙中山一面学记帐，一面学珠算，学了加法学减法。
过往的人们，总能看见一个拖着长辫子，头戴蓝皮帽的小男孩，坐在桌子后面，不停地拨弄着算盘珠。
孙中山也不时地来到柜台前，看店员如何做买卖。来店中买货的，大多是当地的揩奈楷人。他们说的是本地的方言，既快又模糊，对孙中山来说，无异于天书，一点也不懂。可那些店员，即从大陆来的华工，都能听得憧，并且能对话。每当进来一个揩奈楷人，他们就用当地的方言交谈，显得亲热而融洽。
这一情景引起了孙中山的兴趣。他便向店员们学习揩奈楷人的方言。这个东西怎么说，那件物品叫什么，完全与中国话不同。两相对照起来，显得很有趣。他一个字一个字地学，一遍又一遍地念叨，奇怪的发声，极不自然的节奏，引起了店员们一阵又一阵笑声。有了揩奈楷人进店，孙中山便主动上去搭话，努力地听，费力地讲，并不时地辅以手势来帮忙。等客人走了之后，孙中山已憋得满脸通红，累得满头是汗，那些店员又是一阵哄堂大笑。
就这样，好学而机敏的孙中山，既很快学会了记帐，能够独立地应付一些简单的生意往来，又学会了揩奈楷人的方言，能够较为自然地与这些异国他邦的人交流了。孙中山自小就做惯了各种活，养成了勤快而不怕吃苦的性格。每天来到店里，他除了学做他该做的事情外，只要一有空，他就主动地去干这干那。擦桌子，打扫店堂，整理货架，搬运货物，什么事都干，从来不嫌脏、不嫌累。店员们同他开玩笑，说：
“小阿哥，你是我们的老板。这些活用不着你做。”可孙中山回答：“我不是什么老板。就是老板，也要干活嘛”。
一天，孙眉来店里巡视，顺带问问阿弟在店中的情况。管事和店员们都在他的面前直夸孙中山，夸孙中山聪明好学、勤劳能干。孙眉听了，乐得哈哈大笑，脸上泛出喜悦、自豪的光芒。
“阿弟，过来”，孙眉喊道。孙中山离开帐台，来到大哥面前。
“阿弟，你觉得有什么困难吗？有的话，就向大哥提出来。”孙中山想了想，说：“我就觉得清算帐目有些困难。”
“噢，我知道了，你还从来没学过算术。这样吧，我送你去盘罗河学校补一补。到时你就不会再觉得难了。”
于是，孙中山来到盘罗河学校，集中一段时间，专门把算术补习了一遍。除了加快了加减法的运算，还学会了乘除。
不久，孙中山又回到了店里。学会了算术方法的他，再面对那些数字时，他就能应付自如了。他拨弄着算盘，不时地在帐本上记着，成了店中道地的小伙计。
就读意奥兰尼
孙中山在大哥的店中，不知不觉已干了两个多月，他已经学会了记帐，学会了珠算，熟悉了店铺中的种种事务。他每天准时来到店里，照例很认真，很仔细地做着一切。渐渐地，孙中山有些提不起精神了，他觉得记帐、打算盘已不能再给他兴趣：每天都是那些简单而枯燥的数字，每天面对的是一堆堆去而又来、来而复去的相同的货物，每天都是在单调和机械中重复。难道他远涉重洋所追求的，就是这样的生活？难道他的青春生命，就要在这毫无生气的日子里打磨殆尽吗？
这么一想，孙中山不免着急起来。他不想再干下去了。出海以来所遇到的许多新鲜韦又一幕幕地浮现在他的眼前，那些新鲜事所给予他的新奇与启示又一点一滴地涌上他的心头，补习算术时那位老师讲过的话又重新在他的耳畔回响：
“你们所学的不过是一点点皮毛，这世界上的学问多得很深得很，即使穷尽毕生精力，也是学不完的。”
想到这里，孙中山的心里突然明亮开来。那天晚上，孙中山回到大哥的住处。他望了望大哥，终于鼓起勇气，说：
“大哥，我不想在店里干了！。”
“那你想干什么？”孙眉感到很奇怪。
“我想读书。”孙中山一字一顿地回答。
“读书？”孙眉不觉重复了一遍，显得有些为难起来。俗话道，打狗还得亲兄弟。何况他那日趋壮大的事业呢？他多么盼望眼前这个聪明能干的弟弟能成为自己的得力助手，使自己的事业更为兴旺发达。
孙眉正在寻思，只听孙中山催问道：
“大哥，送我读书去，行吗？”孙眉看了着眼前的弟弟，才不过十三岁，还是个孩子，正是读书的年龄啊！为什么不满足弟弟的愿望？有什么理由不送他去学校读书呢？孙眉虽说本有自己的一套打算，但是他实在不忍心拒绝弟弟的要求，他爽快地回道：
“行。待我联系好学校，就送你去。”孙中山快活得直蹦，眼睛里闪烁出兴奋而感激的目光。果然，孙眉立即为弟弟找到了学校。经过一番奔波、了解，终于找到了一所很合孙眉心意的学校。这就是檀香山的意奥兰尼。这是一所实施八年学制的男子中学，不仅允许华侨子弟入学，而且具有寄宿条件。但是学费比较昂贵，一年须缴纳一百五十美元。
孙眉当年初到檀香山做工时，每月的工钱才不过十五美元。这一年的学费，竟相当于那时他辛苦劳作一年的工钱。然而慷慨的孙眉不仅不感到心疼，反而感到值得花，应该花。他觉得，为了让阿弟加快学习的进度和熟悉洋人的种种习俗，就是要进这种花费较大的寄宿学校。他一下子为阿弟交清了一年的学费。
1878年秋天，十三岁的孙中山，在大哥的陪同下，跨入了意奥兰尼学校的大门。这时，学校已经开课整整两周了。
意奥兰尼设在檀香山正埠火奴鲁鲁，是一所纯粹的教会学校。1862年，由英国圣公会毕斯浦主教与威尔士夫人创立。1872年，韦礼士牧师继任校长。第二年，学校迁入白地斯街，并扩建校舍，由夏威夷王卡麦哈麦第五将学校命名为意奥兰尼。
那时，夏威夷还是个独立的君主政体国家，意奥兰尼学校是一个英国文化色彩十分强烈的学校。学校里的教师全是君主政体的拥护者，所讲授的功课，只是英国史，而没有美国史；数学只讲英币的镑、先令、便士，却不讲美元的元、角、分。孙中山，这位伟大的民主主义革命家，竟是在这样一个环境中受教育，实在是历史开的一个大玩笑。这大概正好应了那句俗话：相反相成。不过这是后话了。
却说孙中山满足了心愿，进入了意奥兰尼学校学习，一开始就遇到了一个极大的困难。那就是语言不通。
学校里的教师只有一个夏威夷人，其余全是英国人，英语成了教学的正规用语。
第一次走进教室，同学们同他打招呼，他听不懂，也不知道如何回答。坐下来听课，老师所说的是清一色的英语，黑板上出现的是他曾在夏威夷街上看到过的字母，但比街上的更难辨认，常常连缀在一起，分不清彼此，他一个字也听不懂，一个字也看不懂，就像个又聋又哑的人，呆呆地坐在那儿，只是从教师的手势和表情当中，努力地去体会出一点什么来。
此后一连好多天，孙中山都是这样呆坐着。但是他并不气馁，更不放弃。他默默地观察，观察英语的特点，将他所知道的汉语与英语作比较。他虚心地向同学、老师请教，请教英语字母的发音和拼读的方法。很快地，他就摸索出一些独到的体会。他发现，中文和英文实在是差别很大的两种文字。汉字是一个一个的方块结构，由许多笔画构成，每一个字或词句都必须熟记；英文却只有二十六个字母，所有的字词句都是由这二十六个字母拼合而成。
只要熟悉二十六个字母的发音和拼读方法，就可以触类旁通，成串成串地掌握许许多多的单词。这一发现，使孙中山得出一个结论，那就是英文比汉字容易学，没什么大不了的。
从此，孙中山学得更有信心，也更为勤奋了。不久，他就掌握了英语常用的一些单词，能够与老师、同学作简单会话了。
攻克了语言这个障碍之后，无疑为孙中山的求知热望，插上了一双腾飞的翅膀。他坐在教室里，静静地、聚精会神地聆听教师所说的每一句话，努力地从每一句表述当中，去汲取、体会他所不懂的知识；他尽量多与老师、同学交谈，从交谈中了解异国他乡的风俗习惯和文化背景，亦从中锻炼自己运用英语的能力，除此之外，广泛地阅读各种英文书籍，就成了孙中山那时的最大乐趣。
一到课余时间，当同学们都在尽情地嬉戏打闹的时候，孙中山却静静地坐在一边，捧着书，边读边用笔记着什么。同学们的追逐打闹声，连续不断，越来越响，可在孙中山却是充耳不闻。他读得那样专心，那样入迷，似乎已超脱出身边的嘈杂环境，进入了一个神怡心旷的知识世界。
在孙中山所接触到的英文书籍中，他最爱读的是史传一类作品。尤其是对华盛顿、林肯的传记，简直到了爱不释手的地步，读了一遍又一遍。英美等国的历史，在他的眼前、打开了一条贯穿古今的知识长河、英美历史上许多的著名人物，在他的心中树起了一座座丰碑，使他敬仰，使他企羡不已。
一种凝重的历史感，一种仿效伟人建功立业的思想意识，就在这孜孜不倦的阅读中潜滋暗长。
这种广泛而勤奋的阅读，使孙中山的英语水平突飞猛进。在孙中山之前，学校已有钟工宇、唐雄和李弼三名华侨寄宿生。孙中山都曾经向他们请教过英语方面的问题，而不久，孙中山就成了他们的小老师。他们常拿一些不懂的问题来与孙中山商讨。每当这时，孙中山总是很耐心，他就其所知，倾其所有，详详细细地与同学们谈论着他们共同感兴趣的问题。
这所意奥兰尼学校，确实给孙中山打开了一片广阔的新天地，在这片新天地里，他接触到了许许多多为落后的中国私塾里所没有的东西。学校里不仅开设英语、历史，还开设数学、地理等自然学科。比如在地理课上，孙中山看到了他渴望已久的地图，从那张地图中，他了解到世界的辽阔广大，了解到世界上除了他原来所知道的中国、英国和美国之外，还有很多别的国家和民族。了解到这一点，孙中山真是惊讶不已，顿时感到他所在的夏威夷的渺小。在地图上，夏威夷只不过是几颗小小的豆子而已。
学校还开设一门军事体操课。对这一课程，孙中山也特别感兴趣。他跟随老师来到操场上，列队、做操、跑步、跳跃，然后用一些器械做各种各洋的运动。沐浴在朗朗的阳光下，活动在宽敞的场地中，哪个少年孩子不喜欢？孙中山尽可能按照老师要求的去做，累得气喘吁吁，累得满头是汗，但这是绝不同于除草担柴的那种累。他感到一种从未有过的舒畅流遍全身。
除了开设各种课程之外，学校还规定寄宿生每天都须做一些轻便的劳动，并且给每个同学分配了相应的任务。钟工宇管理抽水机，唐雄负责铲除水塘边的杂草，孙中山、李弼以及其他同学则照管园中的蔬菜。每当劳动的时候，孙中山就觉得特别舒心，因为照管蔬菜对于他来说，是件非常容易的事，他做得又快又好，常常得到老师的表扬。而其他同学则显得笨手笨脚，不知如何下手。于是孙中山在做完了自己的那一份之后，就热心地去帮助同学。
学校里还设有一个灭火组织。这个组织有一间专门的房子，里面整整齐齐地排列着许多灭火的器具，每天都有人在那里值班。一旦发生火情，这个组织就会出面组织人力灭火。大家共同出力，有条不紊，所以就能消灾免祸，化险为夷。孙中山由此想到自己家乡救火的情景：一遇火灾，乡亲们便惊恐万状，不知如何是好。一阵忙乱之后，还没来得及扑救，大火已蹿上了屋顶。失火的人家痛哭流涕呼天抢地，“要是家乡也有这样的灭火组织就好了”，孙中山羡慕、赞叹地想道，由此深思，生发开去，他似乎找到了改革他所不满意的家乡私塾教育的方法。
兄弟隔膜
意奥兰尼的学习和生活，给了孙中山很多的知识与收获；孙中山则从知识与收获中获得很多的启迪与教育。他欢快地、全力以赴地投入到学校的学习和生活中，在这良好而丰厚的土壤里，孙中山就像一棵破土而出的幼苗，拼命地吮吸营养，充分地消化吸收，茁壮成长。
然而，孙中山并不是没有烦恼，他的烦恼，来自他的国家，其中之一就是国家的旧礼俗给他留下的那根辫子。
那时的西方社会，人们向来歧视东方人，看不起东方人，尤其鄙薄中国人。西方人的这种自矜自傲的优越感，有形无形地濡染了他们的子弟，因此，在意奥兰尼这个西方子弟占多数的学校里，中国人自然成了他们玩笑、嘲弄的对象。
一天，那是孙中山刚入学不久，他队宿舍往教室走，刚走出宿舍楼，就听见几个洋人子弟在他的背后嘀嘀咕咕。他听不懂他们在说什么，但是，从他们对他的比画中，从他们的神态表情中，他看得出那是在议论他，嘲笑他。他看了看他们，一股愤怒的火窝在心头。他什么也没说，只是继续默默地往前走。