初唐诗坛四杰之一的骆宾王，浙江义乌人，7岁能诗，有神童之誉。他一生书剑飘零，沉沦下僚，为人作幕。
唐高宗仪风四年（679年），骆宾王升任侍御史，终因好向武则天上书谏事，被诬下狱。获释后改任临海（今属浙江）丞，所以后人亦称他为骆临海。
武则天光宅元年（684年），仕途失意、郁郁不得志的骆宾王毅然参与徐敬业（唐开国功臣徐绩之孙。唐初徐绩赐姓李，称李绩。敬业起兵时，复本姓）发动的扬州兵变，被辟为艺文令。他起草了著名的《讨武昊檄》，历数武则天的秽行劣迹、阴谋祸心，申明大义，并以“试看今日之域中，竟是谁家之天下”作结尾，气势非凡，极富号召力。
据说武则天看了檄文后，赫然变色，忙问是谁写的，当听说是骆宾王所为，十分惋惜地说：“宰相之过也，人有如是才，而使之流落不偶乎？”扬州兵变才三个月就失败了，唐人郗云卿在《骆宾王文集序》中云：“文明（唐容宗年号，684年）中，与嗣业于广陵共谋起义，兵事既不捷，因致逃遁。”
后来《新唐书·骆宾王传》沿用此说，记曰：“敬业败，宾王亡命，不知所之。”骆宾王亡命逃遁，下落不明，竟成了难解的谜案。
一说骆宾王被杀。据《唐书·骆宾王传》、《资治通鉴》、《新唐书·李绩传》记载，兵变失败后，骆宾王等准备入海逃往高丽，抵达海陵（治今江苏泰州）时，遇风浪受阻于遗山江中，被部将王那相所杀，传首东都，并牵连全家和族人。骆宾王的世交宋之问在《祭杜审言学士文》中，也言骆宾王“不能保族而全躯”。
一说骆宾王逃匿于今江苏南通一带。据明人朱国祯《涌幢小品》记载，明正德年间在南通城东发现骆宾王的墓，墓主衣冠如新。此墓后来迁往狼山，遗迹至今犹存。
到了清代，陈熙晋在《骆临海集笺注·附录》中又说，雍正年间有自称李绩三十七世孙的李于诗，曾言家谱中所传，扬州兵变失败后，骆宾王与徐敬业之子同匿于邗江白水荡，以后骆宾王客死崇川。骆宾王墓就是徐敬业之子修的。
一说骆宾王逃脱后削发为僧。兵变失败后，官军没有捕获徐敬业和骆宾王，因害怕武则天治罪，便以假充真，函首以献，骆、徐两人后都落发为和尚。
据唐朝《本事诗》记载，宋之问曾在杭州灵隐寺玩月赋诗，吟出两句：“鹫岭郁岩台，龙宫锁寂寥。”正沉吟续句时，走来一位老僧，听了宋之问的两句诗后，即说：“何不云：楼观沧海日，门对浙江潮？”继而连吟十句诗完篇，句句精妙，吟罢一去不复见。宋之问惊叹不已，向人打听那位工诗的老僧，才得知此僧竟是大名鼎鼎的骆宾王。
一说骆宾王投江水而死。唐人《朝野佥载》云：“骆宾王《帝京篇》曰：‘倏忽抟风生羽翼，须臾失浪委泥沙。’后与徐敬业兴兵扬州，大败，投江水而死，此其谶也。”就是说，骆宾王最终死于江水之中。
现世对骆宾王下落的争论，主要集中于兵败后骆宾王究竟是死还是生。
主死者认为，除《新唐书·骆宾王传》外，其他正史记载都说他是兵败被杀，尤其是宋之间云骆宾王“不能保族而全躯”，更是力证。
宋之问与骆宾王本来熟识，后来相逢不会不相识，因此，《本事诗》所言宋之问与骆宾王在灵隐寺月夜联句一事，纯属虚构，根本不可信。
主生者认为，《本事诗》虽有缺漏，但尚难排除官军为邀功请赏而用假首级报送朝廷的可能性。郗云卿奉诏搜集骆宾王遗文，他在《骆宾王文集序》中所言骆宾王“因致逃遁”，必定有据。
至于宋之问《祭杜审言学士文》中“不能保族而全躯”这句话，极有可能是在他看了假骆宾王首级后写的。即使宋之问当时看出首级是假，恐怕也未必敢说真话。所以，用宋之问的一句话作为骆宾王兵败被杀的证据，是难以成立的。
有关骆宾王的下落，由于史籍记载相互矛盾，形成了种种猜测，迄今难以定论。