■原文
反者道之动，弱者道之用。
天下万物生于有，有生于无。
■译文
反本归根是“道”的运动，柔和谦弱是“道”的作用。
天下万物从有中来，有从无中生出。
■活学活用：藏器于身，待时而动
这一章，老子重申了大道与大德的关系。
“道”无形象，无言语，无作为，我们所能认识到的，只是它的一种德性而已，所以“德”就是“道”的属性。
“道”有自己的运动方式，它循环往复地运动着，这一点我们可以从自然中看出来，月圆月缺，花开花谢，万物草木春生而夏长，秋收而冬藏，如此循环不已。
“道”生长万物却不占有，滋养万物却不自恃。“道”无形象，不占有不自恃，所以说它是天下最柔的东西，没有什么东西能够战胜它。
由此可知，大道的德性就是循环往复、柔弱顺应，而人只有顺从自然之道，把握住循环往复、柔弱顺应的德性，才能无灾无害，一切顺利。
如此，便是要求我们为人处世要“藏器于身，待时而动。”
也就是说，有才能但不使用，而要待价而沽。天才无此器最难，而有此器，却不知收敛，则锋芒对于人，只有害处，不会有益处。所以古人说：“额上生角，必触伤别人，不磨平触角，别人必将力折，角被折断，其伤必多。”可见天才的锋芒就像人额上的角，既害人，也伤已！如此说来，还不如没有。
如果有此器而视为无此器，必不会成为圆月，成为全开之花，自然就没有缺、谢的危险了，这就是把握住了循环往复德性的结果。而有能力却不与人争，隐藏智慧，这就是把握住了柔弱顺应德性的表现。
隋人薜道衡，十三岁便能讲《左氏春秋传》。隋高祖时，作内史侍郎。炀帝时任潘州刺史。大业五年，被召还京，上《高祖颂》。炀帝看了颇不高兴，说：“不过文词漂亮而已。”这是因为炀帝自认文才高而傲视天下之士，不想让他们超过自己。御史大夫乘机说薜道自负才气，不听训示，有无君之心。于是炀帝下令把薜道衡绞死了。
天下人都认为薛道衡死得冤枉，但他不正是违背了自然之道，丧失了“道”的德性，锋芒毕露，以刚强应对人生而遭人嫉恨命丧黄泉的吗？
断章取义：
俗话说：“人怕出名猪怕壮。”一个人在事业上小有成就，就易招来别人的嫉恨。上古的时候人们砍伐树木，只选择那些杆直圆粗的树木，而那些长得弱小的树木就能免遭砍伐。所以，在复杂的社会之中，要想成就大事，就不要锋芒毕露，而应藏头露尾，等待最有利的时机。