■原文
含德之厚，比于赤子。
毒虫不螫，猛兽不据，攫鸟不搏，骨弱筋柔而握固。
未知牝牡之合而峻作，精之至也；
终日号而不哑，和之至也。
知和日常，知常日明，益生日祥，心使气日强。
物壮则老，谓之不道，不道早亡。
■译文
道德深厚的人，就好比婴儿那样柔和无欲。
毒虫不刺他，猛兽不扑他，厉禽不抓他，他的筋骨虽然显得很柔弱，但他抓东西却很牢靠。
他不懂得男女交合，但生殖器却能勃起，这是因为他精气充沛之至啊。
他整天啼哭，但嗓子却不嘶哑，这是因为他内心柔和之极啊。
知道和气会日益正常，知道正常会日益明智；贪生纵欲会日益遇妖祥，用心纵使精气会日益成刚强。
事物达到了强壮就会衰老，这叫做背离大道，背离大道就接近了死亡。
■活学活用：物极必反
遵循大道的人，就会有深厚的涵养，就会像婴儿一样身心中和，一切顺其自然。
能够保持和气就是遵循大道；认识了遵循大道的道理，就会无灾无害，一切吉祥，人一旦贪图生活中的快乐，放纵自己的情欲，就会有灾难出现；一旦用心去使唤自己的精力血气，那就会变得刚强起来。
而刚强之后就会衰老，这就是“物极必反”的道理。
人生在世，七情六欲。欲望本非坏事，欲望、欲求这正是人生之本的内在源动力。
正是因为人有了欲望、欲求，才会有人的理想、信念、追求，才会有科学的进步，有各种物质和精神的建树。但是欲求难得有度，失度就会贻害无穷。放纵情欲、物欲就会迷失本性，坠入欲望深渊，这就是“物欲必反”的诠释了。
有这样一则故事：
一天，一个老头在森林里砍柴。他抡起斧子正准备砍一棵树，突然从树上飞出一只金嘴的小鸟。
小鸟对老头说：“你为什么要砍倒这棵树呀？”
“家里没柴烧。”
“你不要砍倒它。回家去吧，明天你家里会有许多柴的。”说完，鸟就飞走了。老头空手回到家，他对老伴说：“上床睡觉吧，明天家里会有许多柴的。”第二天，老伴发现院子里堆了一大堆柴，就叫老头：“快来看，快来看，谁在我们家院子里堆了这么一大堆柴。”
老头把遇到了金嘴鸟的经过告诉了老伴，老伴说：“柴是有了，可是我们却没有吃的。你去找金嘴鸟，让它给我们点吃的。”
老头又回到森林里的那棵树下。这时，金嘴鸟飞来了，它问：“你想要什么呀？”老头回答说：“我的老伴让我来对你说，我们家没有吃的了。”
“回去吧，明天你们会有许多吃的东西的。”金嘴鸟说完又飞走了。
老头回到家，对老伴说：“上床睡觉吧，明天家里会有许多食物的。”
第二天，他们果真发现家里出现了许多肉、鱼、甜食、水果、葡萄酒和想要的食物。他们饱餐了一顿后，老伴对老头说：“快去找金嘴鸟，让它送我们一个商店，商店里要有许许多多的东西，这样，往后我们的日子就舒服了。”
老头又来到了森林里的那棵树下。金嘴鸟飞来问他：“你还想要什么？”
“我的老伴让我来找你，她请你送给我们一个商店，商店里的东西要应有尽有。她说，这样我们就可以舒舒服服地过日子了。”
“回去吧，明天你们会有一个商店的。”金嘴鸟说。
老头回到家把经过告诉了老伴。
第二天他们醒来后，简直都不敢相信自己的眼睛了。家里到处都是好东西：布匹、纽扣、锅、戒指、镜子……真是应有尽有。老伴仔细地清理了这些东西以后，又对老头说：“再去找金嘴鸟，让它把我变成王后，把你变成国王。”
老头回到森林里，他找到了金嘴鸟，对它说：“我的老伴让我来找你，让你把她变成王后，把我变成国王。”
金嘴鸟冷冷地望了一下老头，说：“回去吧，明天早上你会变成国王，你的老伴会变成王后的。”
老头回到家，把金嘴鸟的话告诉了老伴。
第二天早上醒来，他们发现自己穿的是绫罗绸缎，吃的也是山珍海味，周围还有着一大帮的侍臣奴仆。
可是，老伴对此仍不满足，她对老头说：“去，找金嘴鸟去，让它把魔力给我，让它来宫殿，每天早上为我跳舞、唱歌。”
老头只好又去森林找金嘴鸟，他找了许久，最后总算又找到了它。老头说：“金嘴鸟，我的老伴想让你把魔力给她，她还让你每天早上去为她跳舞唱歌。”金嘴鸟愤怒地盯着老头，它说：“回去等着吧！”
老头回到家，他们等待着。
第二天起床后，他们发现自己被变成了两个又小又矮的人。
欲求太多，结果落入了欲望的深渊自己害了自己。遏止欲望的膨胀，古人开列了几帖药方：当你色欲像烈火一样燃烧起来的时候，想一想病魔缠身的痛苦；当你感到功名利禄的甘美时，想一想死神向你招手的情景。弥留之际，言语悲伤不安，气味腥臭难闻，呼多吸少，身体逐渐僵冷，万念俱灰。如此方法控制自己的欲望而修习德性，欲望自然逐渐减少，慈悲和智慧自然增加，你会大有作为的。
断章取义：
欲求人人都有，但并非人人都懂得节制。合理地顺乎人的本欲，度量有节，可说是很智慧的了。