说到闻名于世的丝绸之路，就不能不提到张骞。
张骞凿空西域，其历史意义却是深远重大的。中国和西亚、欧洲的经济、文化交流极大地发展起来，此后形成的丝绸之路也一直是航海事业没有发达以前东西方最重要的商业通道。
汉武帝建元年（前140年）张骞入朝提任郎官，也就是皇家侍从。汉武帝想联合大月氏共击匈奴，派遣张骞出使，于建元三年（前138年）出陇西。经匈奴时，被俘。在匈奴十年余，单于让张骞娶妻生子，但张骞始终不忘出使西域的使命。后逃脱，西行至大宛，大宛王盛情款待张骞一行人，经康居，抵达大月氏，联合计划遭到拒绝，大月氏已不想与匈奴抵抗。后再至大夏，停留了一年多才返回。
在归途中，张骞改从南道，依傍南山，企图避免被匈奴发现，但仍为匈奴所得，又被拘留一年多。元朔三年（前126），匈奴内乱，张骞乘机逃回汉朝，向汉武帝详细报告了西域情况，武帝授以太中大夫。
张骞第一次出使西域历时13年。
张骞第二次出使西域于公元前119年。他劝武帝联合乌孙（在今伊犁河流域），武帝乃拜骞为中郎将，率三百人，牛羊金帛以万数，出使乌孙。张骞到乌孙，分遣副使往大宛、康居、月氏、大夏等旁国，此行也取得了很大的成果，西域各国也派使节回访长安。乌孙遣使送张骞归汉，并献马报谢。元鼎二年（前115），张骞还。翌年卒。
他所遣副使后相继引西域诸国使者来汉；乌孙后来终于与汉通婚，共击破匈奴。汉能通西域，由张骞创立首功。因张骞在西域有威信，后来汉所遣使者多称博望侯以取信于诸国。
张骞对开辟从中国通往西域的丝绸之路有卓越贡献，至今举世称道。西域诸国当时无史籍记载，张骞所报道，备载于《史记》、《汉书》中，是研究中亚史所根据的原始资料，具有重要的历史价值。
史载，张骞“为人强力，宽大信人”，即具有坚韧不拔、心胸开阔，并能以信义待人的优良品质。这正是张骞之所以能战胜各种难以想象的危难，获取事业成功的一个重要因素。但如同历史上一切伟大人物一样，要演导出威武雄壮的戏剧，还得具有一定的历史条件和舞台，而雄才大略的汉武帝、强盛的汉帝国正好为他提供了这个理想的舞台。这就是所谓的“时势造英雄”。
张骞所在的时代，人才辈出，群星璀璨。本书带领你走进那个波澜壮阔的时代，去感受我们先民坚忍不拔的开拓精神，为他们强大的精神力量而感动、骄傲！